文/中國化工博物館 葉建華

征集“馬牙堿”藏品的故事

文/中國化工博物館 葉建華

讓我們先來認(rèn)識一下什么叫“馬牙堿”。

“馬牙堿”是天然堿礦石的一種俗稱，多產(chǎn)于天然堿湖。天然堿湖分為四層：第一層為堿面，第二層為片堿，第三層為馬牙堿，第四層為硝堿?！榜R牙堿”的主要成分為倍半碳酸鈉。多呈青白色，因結(jié)晶斷面形似馬牙而得名?！榜R牙堿”的生長期較長，需要二三十年才能形成?！榜R牙堿”的主要產(chǎn)地在我國內(nèi)蒙古天然堿湖。以前堿湖周邊村民用它來洗衣、發(fā)饅頭和喂羊?！榜R牙堿”含有雜質(zhì)，純度達(dá)不到工業(yè)用堿要求，可作為工業(yè)用堿的原料。

堿是一種重要的基礎(chǔ)化工原料，廣泛應(yīng)用于工業(yè)部門。建國初期，百廢待舉、百業(yè)待興，我國政府在內(nèi)蒙古靠近天然堿湖和石灰石礦的拉僧廟附近建設(shè)了我國第一個以天然堿為原料的堿廠（即現(xiàn)在的烏?；S）生產(chǎn)燒堿。工人們從堿湖采集堿面、片堿和馬牙堿放置在大鐵鍋里，加水、生火熬制、分步提純，再加入從拉僧廟山上采來的石灰石，通過化學(xué)反應(yīng)生產(chǎn)出高純度燒堿即氫氧化鈉產(chǎn)品。烏?；S的建成投產(chǎn)，結(jié)束了我國過去只能加工天然錠子堿的歷史，走向了真正意義上的工業(yè)化生產(chǎn)，烏?；ぐl(fā)揮當(dāng)?shù)靥烊粔A和石灰石原料優(yōu)勢，積極組織科技攻關(guān)，開發(fā)了堿系列產(chǎn)品，為祖國的化學(xué)工業(yè)做出了重要貢獻(xiàn)。

為了收藏烏?；と耸组_以天然堿原料制堿這一段歷史，緬懷烏?；だ弦惠吰D苦創(chuàng)業(yè)史，我和同事李輝軍2016年9月28日來到烏?；す酒詹檎骷仄?。烏海化工公司應(yīng)我們的請求捐贈了一個熬制燒堿的大鍋鍋蓋和自制大扳手。然而在征集“馬牙堿”原料樣品時卻遇到了困難，他們盡了很大努力都無法找到，使我們深感遺憾。

山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村。

陪同我們普查征集的烏海郵政管理局的史拴成在我們征集“馬牙堿”遇到困難時，主動請纓幫助尋找。原來拴成家曾住在巴音淖爾堿湖畔，他父親曾將從堿湖采集來的“馬牙堿”堆在院子里，供家里的羊群食用，羊食用“馬牙堿”有助于消化。

據(jù)拴成介紹，后來因為“馬牙堿”在市場上可以買到好價錢，前往堿湖挖掘采集的人蜂擁而至。由于過度采集，“馬牙堿”資源遭到毀滅性破壞，因“馬牙堿”生長周期漫長，現(xiàn)在的堿湖很難見到“馬牙堿”的蹤影，村民家里也很難找到。拴成說：“‘馬牙堿’能被北京的中國化工博物館收藏展示，是我們內(nèi)蒙人的光榮，我一定想辦法幫助你們找到‘馬牙堿’藏品！”

9月28日下午，拴成通過手機(jī)打了幾個小時電話，找了幾十個朋友尋找“馬牙堿”。他最后從一位朋友處得知，有一位姓曹的叔叔家里可能有“馬牙堿”。聽到消息后，拴成顧不得吃晚飯，立即驅(qū)車100多公里前往巴音淖爾湖畔的村莊找曹叔叔要“馬牙堿”。

拴成到了曹叔叔家后，向曹叔叔介紹了中國化工博物館要收集“馬牙堿”藏品，今后要放在首都北京展出，這是一件非常有意義的事，希望得到曹叔叔的支持。曹叔叔是一位聰明智慧且熱心公益的農(nóng)民。二十世紀(jì)八十年代初期，曹叔叔從堿湖里采集了不少“馬牙堿”以備家用。為了防止“馬牙堿”自然風(fēng)化，他將“馬牙堿”掩埋在院子里的沙堆里。俗話說：“物以稀為貴”，當(dāng)年堿湖里到處能采到“馬牙堿”的時候，大伙并不把它當(dāng)一回事，而當(dāng)現(xiàn)在堿湖里找不見的時候，這東西就珍貴起來了。前些年，有些親戚朋友前來討要“馬牙堿”時，曹叔叔陸續(xù)送出了不少，現(xiàn)在沙堆里也所剩不多，一般人再來向他討要時，就婉拒說沒有了。

曹叔叔聽完拴成的介紹，能把巴音淖爾堿湖的“馬牙堿”放到北京的中國化工博物館去展覽非常高興，爽快地答應(yīng)了拴成的要求，并領(lǐng)著拴成到院里的沙堆里掏出了一塊手掌大小結(jié)晶體最具馬牙形狀的“馬牙堿”送給了拴成。

拴成得到“馬牙堿”后，興奮不已，立即用手機(jī)拍下照片發(fā)給了我們。我們?yōu)榇舜螢鹾Ｖ须y得的收獲而感到高興，為拴成熱情幫助鼓掌點(diǎn)贊。

拴成對這塊珍貴的“馬牙堿”進(jìn)行了除塵處理，并仔細(xì)進(jìn)行了防震包裝，裝在一個精致的包裝盒里交給了我們，使我們圓滿完成了烏?；さ牟仄菲詹檎骷蝿?wù)。

建華與馬牙堿捐贈者史拴成（左一）、烏海市郵政管理局局長任海龍（右一）和同事李輝軍（左二）合影