鐘喬

克萊爾·帕特森，一位名不見經(jīng)傳的科學家，卻單憑一己之力，拯救了地球上數(shù)以億計的人。甚至有科學家指出，他取得的成就應(yīng)該在牛頓以下，伽利略以上！

20世紀40年代，二戰(zhàn)剛結(jié)束，芝加哥大學的地質(zhì)學教授哈里森·布朗突發(fā)奇想：能否通過隕石測定地球的年齡？他找到熟悉質(zhì)譜分析法的帕特森做助手。

帕特森欣然地接受了這個任務(wù)，但是在對一塊鋯石的鉛含量做等精度測量時，他發(fā)現(xiàn)相同微粒的鉛含量的結(jié)果數(shù)值，每次實驗測出來都有很大的偏差。這可愁壞了帕特森，不測出鉛含量，如何計算隕石和地球的年齡呢？

后來，帕特森想到，會不會是實驗室被含鉛物質(zhì)污染了？于是，他用盡一切辦法除去實驗室中的鉛，但是效果依然不明顯。就這樣，他重復(fù)著一次又一次的實驗，終于在第七年，他清除干凈了實驗室里面的鉛污染，并順利在實驗室中通過質(zhì)譜儀測出了隕石中鈾和鉛的豐度，計算出了地球的年齡——45億年。

然而，測出地球年齡并沒有給帕特森帶來實質(zhì)性的好處，他既沒有得到諾貝爾獎，也沒有因此名聲大噪。但是，他依然全身心地投入研究?？諝庵械暮U污染物是什么原因造成的呢？帕特森又做了一系列調(diào)查與測量，發(fā)現(xiàn)在大城市附近的海水表面，鉛含量超過了地表八十多倍，特別是在各條河流入海口處的鉛含量會突然激增。

原來，從1923年開始，含鉛汽油逐漸占領(lǐng)美國市場，到20世紀60年代，這種含鉛汽油完全覆蓋了美國90%的車輛。這種被添加到汽油中的四乙基鉛和傳統(tǒng)的鉛不一樣，它是脂溶性的。與皮膚接觸后，它能直接進入人體，使得接觸它的人中毒死亡，危害極大。石油巨頭對此的解釋是，鉛本身就存在于自然環(huán)境中，對人體完全沒有危害。

為了獲得更有力的證據(jù)，帕特森做出了一個勇敢的決定，到格陵蘭島和南極洲去收集雪的樣品做研究。此后，帕特森的足跡遍布格林蘭到大西洋，他在南極向下挖掘200公尺，挖出來的雪大概需要用一百艘船才能夠運走。功夫不負有心人，通過對冰錐中幾百萬年前氣泡中空氣的研究，帕特森發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在空氣中的鉛含量是過去的幾百倍。

1986年8月，帕特森發(fā)表了一篇文章，這里面有他獲得的各種鉛污染研究數(shù)據(jù)，以及鉛污染對人體直接的危害等。他提出，即使是再低水平的鉛也會在人體內(nèi)沉積，特別是對兒童的智力發(fā)展有著嚴重影響。

這篇文章迅速掀起了軒然大波，整個鉛工業(yè)的受益方都對帕特森群起而攻之。面對種種非議，帕特森仿佛一個人對抗著整個世界，但他從來沒有屈服過。經(jīng)過長達20年與鉛污染的斗爭，越來越多的人認識到鉛污染的危害。終于在20世紀80年代，鉛才被禁止在消費品中使用，慢慢地退出了歷史舞臺。就在之后短短的幾年內(nèi)，美國兒童血液中的鉛含量猛降了75%。帕特森孤身一人，把鉛這個毒物從汽油中、從人們生活中趕走，換來了20世紀公眾健康的勝利，說他拯救了全人類一點兒都不夸張。

堅持二十多年的抗爭，卻不會給你帶來任何名利，你還會堅持嗎？帕特森做到了，他有著偉大科學家所應(yīng)有的品質(zhì)：永不放棄對真理的追求，以及對良知與正直的堅守，只為一絲照亮未來的光芒。