科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新猩猩

原始靈長類家庭變得更加龐大。一個(gè)新的猩猩物種被發(fā)現(xiàn)隱藏在蘇門答臘島的森林中。塔巴努里猩猩是第三個(gè)猩猩物種，同時(shí)是第七個(gè)非人類的類人猿。不過，它們或許不會(huì)存在很長時(shí)間：只有800只塔巴努里猩猩，并且生活在比英國倫敦還小的地方。

多年來，研究人員確認(rèn)了兩種生活在印度尼西亞的猩猩：婆羅洲猩猩和蘇門達(dá)臘猩猩。兩個(gè)物種都處于嚴(yán)重瀕危狀態(tài)。上世紀(jì)30年代末曾有過塔巴努里（位于蘇門達(dá)臘猩猩生活區(qū)域以南的巴唐打魯?shù)貐^(qū)）猩猩種群的報(bào)道，但這些說法從未被全面調(diào)查過。塔巴努里猩猩種群在1997年被來自澳大利亞國立大學(xué)的Erik Meijaard再次發(fā)現(xiàn)。

初步的基因研究顯示，這個(gè)種群是獨(dú)一無二的。考慮到最近的猩猩“鄰居”生活在100公里之外，這或許并不意外。隨后，2013年，一只名為Raya的塔巴努里猩猩在同當(dāng)?shù)卮迕癜l(fā)生沖突后因傷勢過重死亡。最終，科學(xué)家得以研究塔巴努里猩猩樣本，并將其同婆羅洲猩猩和蘇門達(dá)臘猩猩進(jìn)行比對。

來自瑞士蘇黎世大學(xué)的Michael Krützen召集了一個(gè)由近40人組成的團(tuán)隊(duì)研究Raya。他們將Raya和33只其他猩猩的頭骨和牙齒進(jìn)行了比較。在類似的發(fā)育階段，Raya的頭骨比其他兩個(gè)物種小。同時(shí)，它的上牙和下牙都比蘇門達(dá)臘猩猩寬很多。

塔巴努里猩猩還表現(xiàn)出不同的行為。雄性塔巴努里猩猩會(huì)發(fā)出在1公里外都能聽到的“長長的叫聲”。這能趕走競爭對手并且吸引雌性。它們“長長的叫聲”比婆羅洲猩猩長21秒，和蘇門達(dá)臘猩猩相比，以更高的最大頻率傳遞。

最終，研究人員分析了來自各種猩猩種群的37個(gè)基因組。研究再次證實(shí)，塔巴努里猩猩同其他兩個(gè)物種存在顯著差異?！翱茖W(xué)研究中的意外將所有事情匯集到一起。我們終于明白，這是一個(gè)新的物種?！盞rützen介紹說。他們將其命名為Pongo tapanuliensis。

(來源：中國科學(xué)報(bào))