張玉強(qiáng)
西甲聯(lián)賽第14輪,衛(wèi)冕冠軍巴塞羅那坐鎮(zhèn)主場(chǎng)迎戰(zhàn)領(lǐng)頭羊皇家馬德里,除了場(chǎng)上的星光熠熠之外,還有一幕將為觀眾帶來(lái)新的“亮瞎眼”體驗(yàn)——西班牙“國(guó)家德比”首次通過(guò)4K信號(hào)進(jìn)行直播。
縱觀2016年的國(guó)內(nèi)市場(chǎng),“虛擬現(xiàn)實(shí)”(VR)才是視頻技術(shù)的風(fēng)口,但隨著《精靈寶可夢(mèng):Go!》游戲大熱,“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”(AR)的概念也在升溫,4K作為一項(xiàng)延續(xù)傳統(tǒng)高清視頻路線的技術(shù),則在年底一部現(xiàn)象級(jí)大電影上映后,開(kāi)始受到普遍關(guān)注。
“國(guó)家德比”動(dòng)用6臺(tái)4K轉(zhuǎn)播車
這部電影就是李安的新作《比利·林恩的中場(chǎng)戰(zhàn)事》。李安在影片播放技術(shù)方面作了新的嘗試,采用了120幀、3D、4K的“怪物級(jí)”規(guī)格。全世界能達(dá)標(biāo)播映的影院只有五家,其中中國(guó)內(nèi)地在北京和上海各有一家。
衡量一段視頻的視覺(jué)效果,通常使用碼率、幀率、分辨率等參數(shù)。碼率決定視頻中能容納多少細(xì)節(jié),碼率越高細(xì)節(jié)越清晰;幀率確定視頻的流暢程度,低幀率或不穩(wěn)定幀率會(huì)有卡頓感,高幀率才能保證一氣呵成的感覺(jué);分辨率確實(shí)視頻的長(zhǎng)寬大小,分辨率越高,就可以適用于越大的屏幕。
目前我們所說(shuō)的4K,以及視頻產(chǎn)業(yè)進(jìn)入高清時(shí)代后的“720P”“1080P”“2K”,基本上是按照分辨率來(lái)衡量。例如1080P的標(biāo)準(zhǔn)分辨率為1920×1080像素,4K分辨率則有3840×2160像素或4096×2160像素等標(biāo)準(zhǔn)。但我們之所以以這些分辨率術(shù)語(yǔ)來(lái)衡量畫(huà)質(zhì)高低,是因?yàn)楦叻直媛实囊曨l,通常要配以更高碼率來(lái)保證畫(huà)面內(nèi)容沒(méi)有減少(試想一下,把一張640×480像素的照片強(qiáng)行拉伸到800×600像素的效果,您會(huì)發(fā)現(xiàn)傳說(shuō)中的“馬賽克畫(huà)質(zhì)”)。這就意味著,從目前主流高清1080P到探索中的4K,視頻的分辨率和碼率都需要明顯升級(jí)。
了解4K的含義后,我們才能明白4K應(yīng)用在體育轉(zhuǎn)播中的意義。體育信號(hào)制作商一直試圖向消費(fèi)者兜售“纖毫畢現(xiàn)”的理念,而4K賽事信號(hào)比1080P信號(hào)的細(xì)節(jié)更分明,運(yùn)動(dòng)員的毫發(fā)、毛孔、表情等愈加一覽無(wú)余。就像這場(chǎng)“國(guó)家德比”一樣,看皮克鏟斷C羅時(shí)飛濺起來(lái)的草皮和泥土,看梅西搓射時(shí)球鞋接觸皮球一剎那的鞋帶顫動(dòng),看齊達(dá)內(nèi)指揮時(shí)嘴角微妙的抽搐……觀眾接受的視覺(jué)沖擊,提升到了一個(gè)新層次。
“國(guó)家德比”的信號(hào)由西班牙轉(zhuǎn)播商Mediapro制作。Mediapro此前兩個(gè)賽季一直都有通過(guò)“國(guó)家德比”測(cè)試4K轉(zhuǎn)播技術(shù),這一次轉(zhuǎn)播動(dòng)用了6輛4K轉(zhuǎn)播車和8臺(tái)4K攝像機(jī),制作團(tuán)隊(duì)人數(shù)超過(guò)400人。另外,37臺(tái)固定攝像機(jī)、38臺(tái)植入了英特爾360°技術(shù)芯片的攝像機(jī)甚至還有5K攝像機(jī),將額外呈現(xiàn)360°的精華回放。
據(jù)Mediapro聲稱,這是歐洲足球史上規(guī)格首屈一指的一次轉(zhuǎn)播。遺憾的是,國(guó)內(nèi)的球迷沒(méi)有機(jī)會(huì)一睹4K國(guó)家德比的風(fēng)采。
4K賽事暫時(shí)緣慳國(guó)內(nèi)
筆者與多位國(guó)內(nèi)體育賽事信號(hào)制作界人士查證,確定國(guó)內(nèi)暫時(shí)還沒(méi)有呈現(xiàn)過(guò)真正意義上的4K賽事。
事實(shí)上,4K在全球體育界的真正嘗試,也是在2016年才初具規(guī)模。這方面,美國(guó)體育界跑得比歐洲快,美國(guó)轉(zhuǎn)播商DirectTV已經(jīng)制作過(guò)MLB、高爾夫大滿貫等賽事的4K信號(hào),NBA的第一場(chǎng)4K賽事則由英國(guó)BT體育與加拿大Rogers聯(lián)手打造。
到了2016年下半年,歐洲賽事才總算開(kāi)始發(fā)力。BT體育最早在英國(guó)推出了4K服務(wù),而競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手天空電視臺(tái)趕緊在新賽季英超開(kāi)賽前宣布,全賽季提供124場(chǎng)4K英超轉(zhuǎn)播。西甲則在7月公布新賽季轉(zhuǎn)播改革方案,每輪有一場(chǎng)比賽采用4K技術(shù),舉世矚目的“國(guó)家德比”也順理成章地成為了特選4K賽事。
但4K轉(zhuǎn)播的普及還比較遙遠(yuǎn)。在里約熱內(nèi)盧奧運(yùn)會(huì)上,NBC推送了83小時(shí)的4K信號(hào),包括盛大的開(kāi)閉幕式,但只有訂閱了Direct TV、Dish TV電視網(wǎng)的4K服務(wù),或者購(gòu)置了特定品牌的4K智能電視的用戶,才能夠享受4K奧運(yùn)盛宴,而且這批用戶的需求也不能完全得到滿足,因?yàn)?K內(nèi)容僅限隔日重播,而非現(xiàn)場(chǎng)直播?!皣?guó)家德比”同樣不是真正的全程4K直播,西班牙觀眾只可以通過(guò)beIN的一個(gè)專門頻道,看到4K攝像頭帶來(lái)的內(nèi)容。
國(guó)內(nèi)并非從未提及4K概念,并且已經(jīng)開(kāi)始探索4K制作方案。2015年,山東體育頻道把4K轉(zhuǎn)播車開(kāi)到了山東魯能主場(chǎng),令球迷矚目。2016年4月,五星體育頻道在上海上港對(duì)遼寧宏運(yùn)的比賽中,同樣派遣了4K轉(zhuǎn)播車制作賽事信號(hào)。視頻網(wǎng)站方面,樂(lè)視、優(yōu)酷土豆、騰訊先后配置(或正在訂購(gòu))了4K轉(zhuǎn)播車。不過(guò),電視臺(tái)即使制作了4K信號(hào),輸出到終端時(shí)仍為高清格式,而視頻網(wǎng)站就算提供4K分辨率的視頻產(chǎn)品,其碼率卻并未達(dá)到對(duì)應(yīng)的級(jí)別,所以還談不上真正4K。
降低成本4K普及化可期
制約4K普及化的因素,歸根結(jié)底只有一個(gè)——成本。
對(duì)于信號(hào)制作商來(lái)說(shuō),轉(zhuǎn)播車、攝像機(jī)以及人力成本均十分高昂,目前國(guó)內(nèi)幾臺(tái)4K轉(zhuǎn)播車制造價(jià)格均在數(shù)千萬(wàn)人民幣級(jí)別。記者聯(lián)系了樂(lè)視方面的人士,對(duì)方表示轉(zhuǎn)播車成本不便透露。而搜索公開(kāi)資料,今年小米在一場(chǎng)發(fā)布會(huì)上請(qǐng)來(lái)一臺(tái)索尼4K轉(zhuǎn)播車到現(xiàn)場(chǎng),小米市場(chǎng)部的高管魏來(lái)聲稱,該轉(zhuǎn)播車價(jià)值8000萬(wàn)元。
“國(guó)家德比”出動(dòng)了6臺(tái)4K轉(zhuǎn)播車,成本已經(jīng)有點(diǎn)嚇人。攝像機(jī)方面,“國(guó)家德比”所使用的攝像機(jī)是松下的AK-UC3000?!皟r(jià)格合理,安裝簡(jiǎn)便,易于適配第三方產(chǎn)品。”松下西班牙分公司的高級(jí)經(jīng)理托尼·費(fèi)利烏這樣形容其產(chǎn)品的優(yōu)點(diǎn)。而這臺(tái)“價(jià)格合理”的攝像機(jī),在美國(guó)的線上電商賣場(chǎng)上報(bào)價(jià)26250美元,8臺(tái)成本超過(guò)20萬(wàn)美元。而現(xiàn)代足球賽事轉(zhuǎn)播動(dòng)輒30個(gè)以上機(jī)位,要全4K轉(zhuǎn)播賽事,設(shè)備投資成本在70萬(wàn)美元以上。一些對(duì)機(jī)位要求較少的室內(nèi)賽事,如乒乓球、羽毛球、拳擊等,或者可以先行試水全4K,但足球、賽車、高爾夫等機(jī)位較多的賽事,離4K時(shí)代還有一定距離。
對(duì)于消費(fèi)者,成本在于設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)和內(nèi)容訂閱。相對(duì)于4K視頻內(nèi)容,4K電視的普及效率要高得多。目前國(guó)內(nèi)市面上50英寸的4K電視,價(jià)格普遍處于3000~4000元區(qū)間,一二線城市的消費(fèi)者完全可以一步到位,為未來(lái)的4K內(nèi)容時(shí)代提前部署。
網(wǎng)絡(luò)方面,海外提供網(wǎng)絡(luò)4K視頻的服務(wù)商,如Netflix和YouTube,輸出的4K視頻碼率為15~18Mbps,即需要20Mbps(即我們常說(shuō)的20兆)網(wǎng)絡(luò)才能流暢觀看。2016年3月,工信部發(fā)布了2016年寬帶提速的愿景,目標(biāo)為20M以上高速寬帶用戶比例超過(guò)50%,此舉理論上已為4K在國(guó)內(nèi)的普及鋪好了路。
不過(guò),運(yùn)營(yíng)商目前還沒(méi)經(jīng)受過(guò)用戶在黃金時(shí)段大量接入4K內(nèi)容的考驗(yàn),因?yàn)閲?guó)內(nèi)的視頻網(wǎng)站、IPTV供應(yīng)商多是把1080P以上畫(huà)質(zhì)作為付費(fèi)會(huì)員服務(wù)。中國(guó)市場(chǎng)在付費(fèi)視頻業(yè)務(wù)方面僅僅是開(kāi)始邁步,還不到普及水平,因此別說(shuō)4K,真正接觸到1080P高清內(nèi)容的中國(guó)用戶數(shù)量也極為有限。
根據(jù)上述情況來(lái)看,國(guó)內(nèi)體育迷要持續(xù)看到大開(kāi)眼界的4K體育賽事,需要多種因素綜合發(fā)揮作用:付費(fèi)視頻市場(chǎng)不斷壯大,激發(fā)內(nèi)容供應(yīng)商、信號(hào)制作商的制作熱情;設(shè)備、解碼手段、帶寬等基礎(chǔ)技術(shù)持續(xù)降低成本,減輕供應(yīng)方和制作方的成本壓力。
從黑白視頻到彩色視頻,從模擬信號(hào)到數(shù)字信號(hào),從標(biāo)清格式到4K格式,人類的視頻技術(shù)日新月異,而且新概念更新的速率越來(lái)越快。體育作為最受歡迎的視頻消費(fèi)內(nèi)容,一定會(huì)成為前沿的技術(shù)測(cè)試點(diǎn)。與VR、AR等應(yīng)用場(chǎng)景仍不確定的技術(shù)不同,高清高分辨率乃視頻產(chǎn)業(yè)不會(huì)停止追逐的潮流,4K時(shí)代必將到來(lái)。經(jīng)過(guò)“比利·林恩”的一番科普,相信中國(guó)體育迷也已經(jīng)開(kāi)始期待,哪一家國(guó)內(nèi)品牌,能率先把體育賽事送上4K的新臺(tái)階。