象海豹會聽“口音”

人們能夠慢慢熟悉每天聽到的慢聲細(xì)語、高聲尖叫或各種口音的發(fā)出者是誰。但這種能力似乎沒有想象中的那樣獨特。研究人員近日在《當(dāng)代生物學(xué)》期刊上報告稱，他們發(fā)現(xiàn)雄性北象海豹能分析聲音脈沖的時空和音調(diào)特性，以辨別對手的叫聲。

“之前也有研究顯示其他哺乳動物也能探測節(jié)律，但這是自然界動物有聲音節(jié)律記憶和感知，以識別種群中其他成員的首個例證?！痹撜撐牡谝蛔髡?、法國里昂∕圣艾蒂安大學(xué)的NicolasMathevon說。

研究人員在美國加州年努埃沃州立公園研究了一個象海豹群數(shù)年，他們已經(jīng)能僅憑聲音節(jié)律識別出許多個體。為了驗證其他象海豹是否也能如此，研究人員基于種群中的雄性成員的社會行為設(shè)計了一個實驗。這些雄性海豹在聽到種群雄性領(lǐng)袖充滿力量的叫聲時會回避，但會忽視其他較弱的“外圍雄性”的叫聲。

研究人員用計算機將雄性領(lǐng)袖的聲音進行了修改，使其節(jié)拍變慢或加快，或者改變音域范圍。如果聲音改動十分微弱沒有掩蓋其本來特征時，這些雄性海豹便紛紛逃走，但如果改動較大時，它們則原地不動。研究人員表示，這表明海豹對韻律和音調(diào)都十分敏感，以識別潛在對手。

“感知韻律的能力在自然界可能十分普遍，但這對象海豹的生存極為重要。為了爭奪雌性海豹，雄性海豹的爭斗非常激烈，甚至?xí)袀?。因此?zhǔn)確識別對手聲音很有必要。”Mathevon說。

研究人員還指出，與單純利用節(jié)拍辨別特殊叫聲不同，象海豹甚至能十分出色地分析節(jié)奏。不同海豹的叫聲包含單、雙或短脈沖，就像人類音樂家能轉(zhuǎn)音和顫音等。下一步，科學(xué)家計劃弄清象海豹能否在更復(fù)雜的節(jié)奏上分清對手的叫聲。

(來源：中國科學(xué)報)