現(xiàn)在，人們請(qǐng)別人修改文章時(shí)，常常用“斧正”一詞來(lái)表示自謙。其實(shí)，“斧正”這個(gè)詞來(lái)源于先秦時(shí)期的《莊子·徐無(wú)鬼》，講的是春秋戰(zhàn)國(guó)的故事?；葑邮乔f子的好朋友，不幸早亡，莊子對(duì)此非常傷心。有一天，他對(duì)人講了一個(gè)故事。

楚國(guó)的國(guó)都郢都有一人，不知道他的名字，稱為“郢人”。郢人有個(gè)好友，是位匠人，人們都叫他“匠石”。郢人和匠石，兩人有一套絕技：郢人在鼻尖上用白粉涂上蒼蠅翅膀似的薄薄一層，匠石能用斧子把這層白粉輕輕削去。匠石在表演這套絕技時(shí)，態(tài)度從容，掄起大斧，順著郢人的鼻尖削下，只聽(tīng)得斧子在空中“呼”的一聲，白粉就完全被削掉。而郢人的鼻子卻絲毫不受損傷。郢人也臉不變色，若無(wú)其事。宋國(guó)的宋元君得知此事，感到很驚奇，想親眼看看。他托人找到匠石，恭敬地請(qǐng)了來(lái)。不料匠石說(shuō)：“對(duì)不起，我現(xiàn)在沒(méi)法表演了，因?yàn)槲业暮门笥眼艘呀?jīng)去世，我失去了表演這套絕技的唯一伙伴！”莊子便借這個(gè)故事來(lái)表示他和惠子的關(guān)系。

后來(lái)人們根據(jù)《莊子》的這個(gè)故事，引申出“斧正”一詞，意思是請(qǐng)別人像故事中的石匠掄起斧頭削白粉那樣，來(lái)幫助自己削刪文章。這是對(duì)修改者表示尊敬的客氣語(yǔ)，贊其水平高，修改起來(lái)像匠石給郢人用大斧削去白粉一樣，干凈利索，恰到好處。