譚立威
自20世紀90年代末,意大利空軍就開始精兵簡政,裁減人員,縮小編制規(guī)模。進入21世紀之后,意大利政府投入到空軍的國防預算更是一直在削減,從2002年的41.1億歐元已經減少到2015年的29.1億歐元。在短短13年的時間里,空軍經費開支削減了四分之一還要多,如果算上物價上漲因素,那么實際上的削減幅度還要更大。
與之相應的,意大利空軍的人員總數從2002年的48623人已經減少到了2014年的41686人,裁減了差不多七分之一的官兵。全軍的空勤飛行時數也從2002年的103570飛行小時減少到了2014年的84654飛行小時,減幅將近五分之一。
然而就在削減開支預算、人員編制和飛行時間的同時,意大利空軍并沒有停止裝備上的更新?lián)Q代,作戰(zhàn)經驗上也由于屢屢參與多國聯(lián)合空中力量在伊拉克和阿富汗的實戰(zhàn)而得到一定程度上的提升。
當家花旦“臺風”
如今,意大利空軍現役機隊中數量最多的新型作戰(zhàn)飛機是歐洲戰(zhàn)斗機EF-2000“臺風”,意大利當地稱之為F-2000A(雙座型的稱為TF-2000A)。自2003年引進后,業(yè)已在3個飛行聯(lián)隊下屬的5個戰(zhàn)斗機中隊列裝。這3個“臺風”聯(lián)隊分別是駐格羅塞托的第4聯(lián)隊,駐焦亞-德爾科萊的第36聯(lián)隊和駐特拉帕尼的第37聯(lián)隊。
第4聯(lián)隊下轄第9和20戰(zhàn)斗機中隊。第36聯(lián)隊下轄第10和12中隊。第37聯(lián)隊下轄第18中隊。除第20中隊裝備有雙座型的TF-2000A外,其余4個中隊均只裝備單座型的F-2000A。
每個“臺風”聯(lián)隊都常備有一個快速應急反應小組。這個小組由兩架戰(zhàn)機組成,可以隨時出動,保衛(wèi)意大利的領空安全。
目前,總計75架的第1和第2批次意大利“臺風”都已開始服役。第2批次的47架“臺風”正在按照P1E標準進行升級改造。根據意大利空軍的計劃,每個“臺風”聯(lián)隊擁有的戰(zhàn)機應該在30架左右。不過,目前第37聯(lián)隊還只有一個戰(zhàn)斗機中隊。
第3A批次的F-2000A于2015年8月31日開始交付,全部完成交付后,意大利空軍的“臺風”總數將達到96架。
2015年3月,意大利“臺風”進行了首次空地實戰(zhàn)演習。在意大利代奇莫曼努空軍基地,5架“臺風”使用Litening Ⅲ瞄準吊艙實施了投放GBU-48(V)/B“寶石路”Ⅲ激光制導炸彈的演練。與此同時,“臺風”還使用機載的27毫米BK 27毛瑟機炮對地面目標進行了實彈射擊演練。
這次演習標志著意大利“臺風”業(yè)已具備在空防和對地攻擊兩個不同角色之間進行轉換的能力。未來,意大利空軍現役的AMX戰(zhàn)斗轟炸機退役之后,“臺風”將在一定程度上彌補因減少F-35訂單而造成的對地攻擊能力上的不足。
此外,為了進一步優(yōu)化作戰(zhàn)機隊,意大利空軍很有可能在不久的將來選擇讓第1批次的F-2000A退役。目前,坊間已有傳聞說意大利方面正在積極尋找買家,打算把這個批次的F-2000A轉手。
老而彌堅的“狂風”
意大利空軍現役作戰(zhàn)機隊至今仍保留著服役多年的“狂風”和AMX?!翱耧L”,意大利軍方命名為A-200。現在,意大利“狂風”兩個不同的型別IDS(對地攻擊型)和ECR(電子戰(zhàn)/偵察型)都還在役?!翱耧L”IDS從1982年開始服役至今,仍裝備著第6聯(lián)隊的3個中隊(第102、154和156中隊),以及第50聯(lián)隊的一個中隊,即第155中隊。
第155中隊的情況比較特殊,除了IDS,該中隊還裝備有“狂風”ECR。一直以來,第155中隊都是意大利唯一一個列裝“狂風”ECR的單位。2016年年底前后,第50聯(lián)隊將撤銷編制,屆時第155中隊將轉隸駐防蓋迪的第6聯(lián)隊。
最初,意大利空軍曾裝備過100余架“狂風”。經過大量削減后,從2002年起,剩余的“狂風”戰(zhàn)機開始接受中期升級改造(MLU)。為了能夠把升級的費用分攤開,并盡可能快地引進新技術,“狂風”的中期升級改造計劃被分為三個階段。
第一階段(RET.6),時間在2002-2007年之間,升級改造了18架“狂風”。第二階段(RET.7),時間在2008-2013年之間,升級了15架。第三階段(RET.8),計劃升級25架,始于2013年,按計劃將于今年全部結束。
完成升級后的意大利“狂風”,除了能夠兼容RecceLite和Litening Ⅲ吊艙,還引進了包括GBU-24“寶石路”Ⅲ激光制導炸彈、GBU-32 JDAM、AGM-88E高速反輻射導彈和“風暴陰影”遠程空面導彈等新武備。此外,經過升級改造后,“狂風”機身的壽命也將從4000飛時延續(xù)到6000飛時。
意大利現役“狂風”機隊今后將進一步裁減,最終將僅在第6聯(lián)隊編制內保留40架,并全部按照RET.8標準進行升級。在未來的作戰(zhàn)行動中,“狂風”將承擔空中打擊、偵察和對敵防空壓制(SEAD)等任務。預計到2025年前后,“狂風”將全部從意大利空軍退役。最后退役的意大利“狂風”,將是ECR型。
意大利與巴西合作生產的AMX攻擊機,意大利官方的命名是A-11。自1988年進入現役機隊以來,意大利共接收了110架單座型AMX和26架雙座型的AMX-T。2007-2010年間,根據“作戰(zhàn)與后勤保障能力升級”(ACOL)計劃的安排,意大利空軍為52架AMX機身進行了中期升級改造。2014年7月,經過裁減后剩余的40架AMX和AMX-T全部并入駐防伊斯特拉納的第51聯(lián)隊。該聯(lián)隊現轄有三個AMX中隊,即第101、103和132中隊,其中101中隊為教練中隊。
2009-2014年,接受了ACOL計劃升級的意大利空軍AMX,加入了以北約為首的駐阿富汗多國聯(lián)軍(ISAF),累計作戰(zhàn)飛行時間達到了9000飛行小時左右。
盡管按照意大利空軍原先的時間表,AMX機隊本應于今年全部退役,但由于F-35項目的一再延期,因此估計AMX至少會繼續(xù)服役到2018年。
遲到的新貴“閃電Ⅱ”
意大利政府承諾將購進90架洛克希德·馬丁F-35“閃電”Ⅱ戰(zhàn)斗機,其中60架A型將裝備空軍,30架B型則將由空軍和海軍平分。2015年12月3日,首架意大利F-35A已正式交付。
意大利生產的首架F-35A編號AL-1,機號32-01,機身序列號是MM7332。2015年9月7日,這架F-35A在意大利總裝廠所在地卡梅里進行了首飛。今年2月5日,這架“閃電”Ⅱ在意大利空軍KC-767A空中加油機的輔助下,橫穿大西洋,抵達位于美國帕塔克森特河的洛克希德·馬丁公司總部。
在完成了電磁測試之后,這架意大利F-35A進駐美國著名的盧克空軍基地,將與首批生產的其余4架意大利“閃電”Ⅱ一道加入多國參與的F-35改裝訓練計劃。今年8月,意大利空軍官方發(fā)布消息稱,一名意大利空軍飛行員在盧克基地業(yè)已取得教師資質,成為意大利首位F-35A飛行教官。
意大利F-35生產線下線的第6架F-35A,即AL-6,將成為首架正式在意大利駐防的“閃電”Ⅱ。預計今年年底或明年年初,這架F-35A將交付駐防阿門多拉空軍基地的第32聯(lián)隊。
意大利空軍將有兩個聯(lián)隊裝備F-35A,除第32聯(lián)隊外,還有駐防蓋迪的第6聯(lián)隊。不過,預計第6聯(lián)隊至少要等到2022年才能接收到第一架F-35A。至于空軍與海軍平分的30架F-35B,很可能會駐防在同一個基地里,從目前來看,選擇阿門多拉基地的可能性比較大。這樣,將更便于日常的維護和后勤支援。
無人的“捕食者”
目前,意大利空軍裝備有兩款無人機系統(tǒng),即MQ-1C“捕食者”A+和MQ-9A。在此略微解釋一下,生產商GA出口歐洲的這批MQ-9被命名為“捕食者”B,而不是美國通用的“死神”。這兩款無人機系統(tǒng)都裝備給了第32聯(lián)隊下轄的第28中隊。
作為“捕食者”無人機系統(tǒng)的老用戶之一,早在2001年意大利空軍就訂購了首批的5架RQ-1B“捕食者”A。2004年1月,首架“捕食者”交付意大利空軍。隨后沒過多久,這架“捕食者”就被部署到伊拉克。意大利空軍的“捕食者”A在伊拉克一直待到2006年才撤回。2007年6月,意大利“捕食者”A又被派往阿富汗,參與了多國聯(lián)軍的作戰(zhàn)任務。
從2009年開始,意大利空軍的“捕食者”A按照“捕食者”A+的標準進行了升級改造。如今,意大利現役機隊共裝備有8架MQ-1C“捕食者”A+。
意大利空軍2008年訂購了“捕食者”B,到2009年訂購的6架就全部交付。2011年,意大利空軍的“捕食者”B首度執(zhí)行作戰(zhàn)任務,在利比亞參與了北約多國聯(lián)軍代號“聯(lián)合保護者行動”的軍事干涉。
此外,意大利空軍“捕食者”還參與了科索沃維和行動、歐盟各國海軍聯(lián)合打擊索馬里海盜的軍事行動,以及2013~2014年意大利政府為了應對海上難民潮而發(fā)起的“我們的海行動”。2014年,意大利“捕食者”部署到科威特,參與了對伊斯蘭極端組織“伊斯蘭國”的軍事打擊。
由于有特別的許可,意大利空軍的“捕食者”無人機系統(tǒng)可以在意大利領空行動,因此通常會從阿門多拉空軍基地或是德奇莫曼努空軍基地起飛。
為了給“捕食者”爭取到更強悍的武備,意大利空軍與美國政府進行了漫長的談判,直到2015年11月4日才最終通過。這份合同包括海爾法導彈、GBU-12和GBU-38精確制導炸彈。目前,賣方已經做好準備,萬事俱備,然而買方卻出了點兒小問題,使得這樁軍購案再度延期。原因只有一個,差錢。
作為意大利本土航空制造業(yè)的翹楚,比亞喬航空工業(yè)公司重金打造了新型的大型無人機系統(tǒng)P.1HH“錘頭”。按計劃首架本應于2016年7月交付空軍,然而由于今年5月31日,P.1HH原型機在西西里附近海域上空試飛時發(fā)生墜海事件,導致整個項目被迫延期。
P.1HH“錘頭”這款定位為“中空長航時”(MALE)的大型無人機系統(tǒng),是從比亞喬P.180雙發(fā)商務機衍生而來的。自2013年推出以來,備受關注。意大利空軍已訂購了P.1HH 系統(tǒng)的6架無人機和3座地面控制站。目前,其執(zhí)行作戰(zhàn)任務時的角色主要定位在情報、監(jiān)視和偵察(ISR)上。
“大力神”與“斯巴達人”
自2011年入役以來,4架波音KC-767A就成為意大利空軍機隊主力的戰(zhàn)略運輸機/空中加油機。這4架KC-767A隸屬于駐防羅馬西南郊普拉蒂卡迪馬雷空軍基地的第14聯(lián)隊第8中隊。
KC-767A的最大航程達到12000千米,可用作人員運輸機、貨機或是人貨混裝,還可用作空中加油機。在意大利列裝伊始,2011年6月,KC-767A就被部署到利比亞參與了“聯(lián)合保護者行動”。如今,意大利空軍在科威特保持著一架KC-767A的編制,為與“伊斯蘭國”作戰(zhàn)的多國空中力量提供支援。
意大利空軍的主力戰(zhàn)術運輸機是C-130J“超級大力神”。自2000年7月開始,共引進了22架,其中10架為加長版的C-130J-30,列裝了駐防比薩的第46航空旅所屬的兩個中隊,即第2和第50中隊。
如今,意大利空軍現役機隊仍保留有20架“超級大力神”,其中3架短版的C-130J改造成了空中加油型的KC-130J。作為空中加油機的KC-130J,可為意大利空軍的“臺風”“狂風”、AMX和FT-339C(即用作教練機和聯(lián)絡機的MB.339CD),以及海軍的“海鷂”Ⅱ提供支援。
意大利空軍“超級大力神”的使用率非常高,幾乎參與了新世紀意大利軍隊在其國內和海外的所有軍事行動。在“超級大力神”服役的最初15年時間里,整個機隊的飛行時間就達到了15萬飛行小時。C-130J被廣泛地應用于人員和裝備運輸、傘兵空降、搜救(SAR,包括海上搜救)、特種作戰(zhàn)支援和醫(yī)療救援等任務。
目前,意大利“超級大力神”已引進了Block 7.0操作軟件,正在進行飛行管理系統(tǒng)的升級工作。2013年,一架意大利“超級大力神”前往洛克希德-馬丁公司位于美國瑪麗埃塔的基地,進行了軟件升級測
試,2015年夏天完成升級后返回。其余的“超級大力神”都將在意大利本地的比薩空軍基地完成升級工作。
意大利空軍另一款戰(zhàn)術運輸機是其本土生產的阿萊尼亞-馬基C-27J“斯巴達人”。自2007年開始服役以來,第46航空旅下轄的第98中隊總共接收了12架該型機?!八拱瓦_人”服役后口碑甚佳,特別是在跑道較短或是未鋪筑道面的簡易跑道,高海拔地區(qū),以及為特種作戰(zhàn)提供支援時,表現尤為出色。
意大利空軍的“斯巴達人”曾多次在海外服役,特別是在環(huán)境較為特殊的阿富汗。如今,兩架“斯巴達人”的機身業(yè)已按照EC-27J JEDI(干擾與電子防御)標準完成了改裝,從2012年起開始重新服役。EC-27J主要執(zhí)行電子戰(zhàn)任務,可對無線電通信實施干擾和阻斷,因此經常被用于反簡易爆炸裝置的作戰(zhàn)任務。
意大利C-27J的另一個衍生型號是MC-27J“執(zhí)政官”。MC-27J可用于執(zhí)行特種作戰(zhàn)、指揮控制,以及情報/監(jiān)視/偵察(ISR)任務。此外,意大利奧托·梅拉萊公司以20毫米M61“火神”機炮為主設計的武器系統(tǒng),將引入MC-27J,使之成為具有對地攻擊能力的炮艇機。目前,有3架正在進行改裝,預計很快就可正式服役。
“大西洋”終將遠去
自1972年開始服役以來,Br.1150“大西洋”一直是意大利空軍主力的海事巡邏機,并承擔著海上搜救任務。意大利空軍曾引進過18架“大西洋”,如今僅存的幾架“大西洋”均隸屬于駐防西西里島錫戈內拉空軍基地的第41聯(lián)隊第88中隊。
經過40余載漫長的服役之后,“大西洋”即將完成自己的歷史使命,光榮退休。到今年年底,“大西洋”也許就會退出現役機隊,繼任者將是ATR72-600的軍用型別ATR-72MP。意大利空軍業(yè)已訂購了4架ATR-72MP,原型機于2014年12月完成首飛,首架預計在今年年內應可交付。
ATR-72MP在配置上除了具備海事巡邏和海上搜救功能外,還將具有一定的反潛能力。但是從意大利空軍目前的計劃來看,ATR-72MP將要扮演的角色只不過是“大西洋”退役后臨時填補空白的過渡型號。一旦項目資金籌措到位,ATR-72MP或許就將被另一款更強大的多功能海事巡邏機(例如波音P-8)取而代之。
駐防普拉蒂卡迪馬雷空軍基地的第14聯(lián)隊下屬第71中隊擁有17架雙發(fā)的比亞喬P.180“前進”。自1993年引進以來,P.180“前進”主要用作聯(lián)絡機和輕型運輸機,有時也用作多發(fā)飛機飛行員改裝的高級教練機。從2011年起,4架P.180改裝成專門用于導航校準的P.180RM型。
由于篇幅所限,意大利空軍現役機隊的教練機、貴賓機和直升機本文就暫且不做詳細介紹了,懇請見諒,希望以后有機會能夠再專門作文補齊。