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可降解輪胎用合成橡膠生產(chǎn)的新方法:將環(huán)戊烯轉(zhuǎn)化為聚環(huán)戊烯化合物
美國(guó)得州A&M大學(xué)里的一個(gè)由卡塔爾(TAMU-Qatar)和加州理工學(xué)院組成的團(tuán)隊(duì)于2016年8月22日宣布,已開(kāi)發(fā)出一種制取合成橡膠新的方法,一旦這種材料被丟棄,它可以很容易地降解返回到其化學(xué)組成,并可使新輪胎和其他產(chǎn)品進(jìn)行重新使用。研究人員已將他們的工作成果在費(fèi)城美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)(ACS)第252屆年會(huì)上發(fā)表。
根據(jù)橡膠制造商協(xié)會(huì)分析,2013年美國(guó)有近2.7億條輪胎被丟棄,這個(gè)國(guó)家每個(gè)成人不止一條。許多非降解廢棄輪胎被在垃圾填埋場(chǎng)埋存。超過(guò)一半成為輪胎衍生的燃料,廢輪胎與煤炭和其他材料相混合,幫助水泥窯、紙漿和造紙廠與其他工廠提供電力。但環(huán)保人士擔(dān)心,這種做法可望加害污染物排放到空氣中。
自2012年以來(lái),該研究團(tuán)隊(duì)一直致力于制取擁有可降解材料的輪胎。研究人員開(kāi)始采用稱(chēng)為環(huán)戊烯的基礎(chǔ)分子。環(huán)戊烯及其前身物環(huán)戊二烯是來(lái)自石化煉油豐富廢料的低價(jià)值的主要組分,特別是其蒸汽裂解操作的C5餾分,其包含五個(gè)碳原子的烴類(lèi)。
與加州理工學(xué)院的同事們合作,他們一直在研究催化劑,用于使環(huán)戊烯分子粘合在一起制取聚環(huán)戊烯化合物(polypentenamers),它類(lèi)似于天然橡膠。
目前,合成橡膠生產(chǎn)商使用丁二烯作為基礎(chǔ)材料,但其成本最近上升,打開(kāi)了競(jìng)爭(zhēng)的大門(mén)。所以轉(zhuǎn)向環(huán)戊烯作為潛在的替代。計(jì)算表明,將環(huán)戊烯聚合,可在相對(duì)溫和的反應(yīng)條件下降解,因此需要最少的能源和投入,這應(yīng)當(dāng)是可能的。
已作出理論研究,預(yù)測(cè)了使用平衡開(kāi)環(huán)易位轉(zhuǎn)移聚合,基于聚環(huán)戊烯化合物的輪胎添加劑的合成和可回收性的可行性。然后做了實(shí)驗(yàn)研究,發(fā)現(xiàn)這個(gè)概念能很好工作。
利用釕,一種過(guò)渡金屬催化劑,研究人員使環(huán)戊烯在0℃下聚合,并可在40℃~50℃下使所產(chǎn)生的物質(zhì)分解。對(duì)行業(yè)來(lái)說(shuō),這些是低溫,不需要大量的能量。此外,在實(shí)驗(yàn)室里,他們可從他們所開(kāi)發(fā)的幾種基于聚環(huán)戊烯化合物的輪胎添加劑回收100%的起始材料。
進(jìn)一步的新研究,將合成橡膠與其他的輪胎材料,包括金屬和填充劑相混合。研究人員也放大了他們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果,看輪胎行業(yè)是否實(shí)際可以使用他們的過(guò)程。如果基礎(chǔ)研究非常有前途,在這一點(diǎn)上,研究人員相信,然后他們的行業(yè)合作伙伴將繼續(xù)進(jìn)入這個(gè)項(xiàng)目,并給市場(chǎng)帶來(lái)這種材料。
研究人員承認(rèn)該項(xiàng)目得到卡塔爾基金會(huì)和卡塔爾國(guó)家研究基金的資助。