美國(guó)科幻片的歷史大體上可以用四個(gè)30年來描述。

上個(gè)世紀(jì)的前30年

科幻片起步于歐洲，但是美國(guó)很快就超越歐洲，成為科幻片的霸主。1910年，好萊塢率先將瑪麗·雪萊在1818年所著的《弗蘭肯斯坦》（也叫《科學(xué)怪人》），之后好萊塢不斷將歐洲著名的科幻小說改編成電影，如《化身博士》（1913）、《海底行程兩萬里》（1916）和《神秘島》（1929）等。

上個(gè)世紀(jì)的30年代到60年代

好萊塢科幻片開始走向繁榮。其代表作品便是大名鼎鼎的《金剛》（1933）、《地球停轉(zhuǎn)之日》（1951）和《2001太空漫游》（1968）。

上個(gè)世紀(jì)60年代到80年代

代表著人類開始將眼光投射到外星人。喬治·盧卡斯在1977年完成了《星球大戰(zhàn)》。1982年，斯蒂文·斯皮爾伯格的科幻電影《ET》上映，這部電影在當(dāng)年就創(chuàng)下了14周票房冠軍的驚天紀(jì)錄。

上世紀(jì)90年代至今

這個(gè)時(shí)代的特征是數(shù)字化。進(jìn)入90年代，電腦已經(jīng)普及，斯皮爾伯格、喬治·盧卡斯、詹姆斯·卡梅隆等導(dǎo)演開始在作品中大量運(yùn)用電腦特效。1991年，詹姆斯·卡梅隆與喬治·盧卡斯的特效公司“工業(yè)光魔”合作，做出風(fēng)靡全球的《終結(jié)者2》。斯皮爾伯格在1993年拍出科幻片《侏羅紀(jì)公園》，引發(fā)了全球影市的強(qiáng)烈震蕩。上世紀(jì)末《黑客帝國(guó)》開創(chuàng)了科幻電影的全新時(shí)代。這部百年史體現(xiàn)的是美國(guó)科幻片厚重的歷史積淀。