星星

忙著研究放射性物質(zhì)時(shí)，美國(guó)少年泰勒·威爾森的外婆患癌癥，要做放射性治療。在醫(yī)院里泰勒發(fā)現(xiàn)，用于診斷和治療癌癥的同位素價(jià)格高昂，許多病人因此得不到治療。如果能夠找到便宜的方式獲得同位素，或許就可以挽救更多患者。

泰勒把外婆的尿樣裝進(jìn)鉛皮容器中，攪拌著有毒尿樣，拿著計(jì)數(shù)器測(cè)量輻射水平時(shí)，他看著黃色的液體，突然想到太陽(yáng)獲得能量的方式核聚變，只要通過(guò)駕馭聚變?cè)雍俗矒?、融合、釋放能量的時(shí)刻，就可以創(chuàng)造高能中子，用于生產(chǎn)醫(yī)用同位素。

在泰勒進(jìn)入戴維森學(xué)院后，原子物理學(xué)家羅納德·法諾夫邀請(qǐng)他旁聽(tīng)高級(jí)核物理課，并介紹他認(rèn)識(shí)實(shí)驗(yàn)室的技師比爾·布林斯米德。在成堆的設(shè)備中，他們找到一個(gè)結(jié)實(shí)的不銹鋼墻壁，能夠承受極端高溫高壓的高真空室。泰勒立即問(wèn)，是否能用這個(gè)造核反應(yīng)堆？

比爾連忙回答：“我想不到更好的用途。”在戴維森學(xué)院讀一年級(jí)的時(shí)候，每天下午泰勒都在法諾夫?qū)嶒?yàn)室的一個(gè)角落搜索重要資料，解決復(fù)雜的技術(shù)問(wèn)題。法諾夫在勞倫斯伯克萊國(guó)家實(shí)驗(yàn)室，給泰勒找到一個(gè)多余的高壓絕緣子。在比爾和法諾夫的幫助下，泰勒應(yīng)用二十多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域的知識(shí)，組裝核反應(yīng)堆。14歲生日當(dāng)天，泰勒和比爾神情專注地往反應(yīng)器里注入氘，打開(kāi)幾萬(wàn)伏的高壓電，發(fā)現(xiàn)有中子產(chǎn)生。于是，泰勒成為地球上成功完成核聚變的年齡最小的核專家。

泰勒設(shè)計(jì)的小型核裂變反應(yīng)堆，有很多優(yōu)越性，首先是造價(jià)低廉，以廢舊核武器的放射性物質(zhì)為原料，其次是反應(yīng)堆存放在地下，不僅放射物濃度極低，對(duì)人身健康的影響微乎其微，而且不會(huì)被恐怖分子利用。與別人研制的機(jī)器相比之下，泰勒研制的機(jī)器有很多不同的重要用途，不僅能夠讓醫(yī)院生產(chǎn)同位素，而且可以持續(xù)發(fā)電30年，產(chǎn)生50兆瓦至100兆瓦電力，足夠?yàn)?0萬(wàn)戶家庭提供清潔能源，還能夠用于太空項(xiàng)目。

講述建造核反應(yīng)堆的經(jīng)歷時(shí)，泰勒胸有成竹地說(shuō)：“科學(xué)比什么都酷，只有科學(xué)才能改變世界，改變未來(lái)。我對(duì)待科學(xué)的熱情，是我取得成功的關(guān)鍵。真正能夠改變世界的人，對(duì)世界有獨(dú)特的認(rèn)識(shí)，工作起來(lái)都有熱情和用不完的干勁?！?