柯玲

愛情、婚姻、家庭在漢語中就像一串步步成熟的甜蜜果子，一直都是帶著情感溫度的詞匯。相愛日久的戀人最終走進了婚姻殿堂，從此成家立業(yè)、生兒育女相守一生。我們在電影電視里見過很多神圣的西式婚禮，莊嚴的教堂，莊重的誓言，引得國內不少男男女女心神向往，有潮人甚至不怕犯“再婚”之忌，中式西式婚禮各來一次，當然此舉也可能只是一些人在炫富燒錢或體驗新奇，但不管怎么說，婚姻對一般中國人而言，是一件極其嚴肅、慎重的人生大事。出乎意料的是這種觀念卻在英國、在牛津被一個稀松平常的英語單詞搞懵了！這便是——partner。

話說牛津大學語言中心是牛津校內的多語種培訓部門，既服務于本校師生也服務于牛津學生、學者的家屬。牛津作為世界頂級學府國際化程度相當高，世界各地慕名而來的學習者、交流者甚眾，而做學術訪問的學者們常常有家眷隨行。有些家屬也不愿放棄良機，借牛村寶地修煉自己，于是，語言中心的“partner”班便應運而生。其實東華大學也有類似性質的漢語培訓班，不過我們是面向校外的，對象主要是在滬外籍工作人員的家屬們。開始時日韓太太居多，于是我們直接喚作“太太班”。后來發(fā)現(xiàn)“太太班”里也時有先生報名，想改叫“家屬班”又覺欠雅，于是干脆用了字母編號。抽象有抽象的好處，班級用字母數(shù)字代替有似于部隊番號也便于管理和收編，如今好像已經排到G班了。

不過，我還是比較喜歡牛津語言中心這種一目了然的叫法，清晰區(qū)分學習對象不僅讓學習者選班有的放矢，也有利于教師的因材施教?？蓡栴}是，為何要叫做“partner”班呢？單詞partner并非生冷，就在partner班課上，老師們也常常讓partner們相互練習！日常生活、銀行業(yè)務、保險業(yè)務，或其他社會服務項目中，都會時不時出現(xiàn)這個詞。但一個語言學習班級被叫做partner班真是第一次見到，他們是誰的partner呢？不知設計者是希望班上的同學成為互相幫助共同進步的學習partner，還是希望這些家屬能協(xié)助其家人共同完成學術任務、當好牛津學者生活和研究的partner。溫迪聽了我的疑惑后大笑：“還相互幫助共同進步呢！人家根本不是那意思！partner本來就有‘配偶的意思啊！該班學員都是牛津學習者之丈夫、妻子、情侶或同居者啊！提醒老兄：partner關系在英國是完全合法的喲！英國護照的兩性關系中就有這一欄！”看來又望文生義了，我滿臉通紅地傻了眼！

沒有忘記去拜訪一下度娘——原來partner既可以作名詞，也可以作動詞；作動詞可以及物也可以不及物；作名詞可以是普通名詞也可以專用人名?？磥磉€是一個活力四射的詞！不過任何語言都有一詞多義現(xiàn)象，但“伙伴”義項還是partner的常用義項。然而，漢語中的“伙伴”或同伴多指共同參加某種組織，或一起從事某種活動、共同參與業(yè)務、分擔責任和享受權利的協(xié)作各方，一般不會用來指兩性關系。partner詞條后面還確實有一項“配偶”！漢語中的“配偶”一般就是指“夫妻”，漢語中夫婦、情人、戀人等異性關系之間楚河漢界涇渭分明，但唯有建立婚姻關系的夫妻才受法律保護。但在牛津的語言培訓班上，partner的意思被完全泛化，所有兩性關系幾乎都被它打包了！確實，如果僅僅用“配偶”義項來衡量，partner面前，人人平等，甚至對同性戀家庭也適用，而婚姻夫妻反倒是partner特例了！

認可兩性關系的事實顯示了英國法律理性的一面，但說兩性之間的partner關系在英國合法其實也不完全準確，英國法律保護的其實是具有partner性質的家庭。更大的不解來了：英國的很多partner之間沒有結婚，不是婚姻關系，卻一樣可以擁有幸福的家庭！天哪！漢語語境中的“家庭”定義中婚姻關系從來是先決條件，沒有婚姻哪來家庭（納西走婚特例除外）？對于一個中國人來說這太匪夷所思了！進一步追問，方知英國的家庭關系模式遠不止一種：除了新近被合法化的同性戀家庭外，還有婚姻家庭、無協(xié)議的partner家庭（同居夫婦家庭）和有協(xié)議的partner家庭。溫迪說英國的partner家庭近年增速加快！1996到2016年之間從150萬戶增長到330萬戶，翻了一番多！所以，生活在英國只要稍稍八卦一下，就可以發(fā)現(xiàn)自己身旁就有partner家庭，有的與女友已同居了八九年，有的與男朋友已養(yǎng)育了好幾個孩子，或者有人的父母就是幾十年的Partner但一直沒有結婚！

由此看來，partner雖然不是法定性質的某種業(yè)務關系，但卻是一種被英國法律認可并在英國家庭兩性之間存在的關系。也可以說在英國partner男女司空見慣，partner家庭模式并不稀奇。這不，溫迪隨手一指，她的隔壁鄰居就是partner家庭。既然是法律認可的家庭關系，那么對男女雙方來說就與婚姻中的家庭負有同樣的家庭責任，在有協(xié)議的partner家庭尤其如此。比如，對孩子的養(yǎng)育責任，英國法律規(guī)定如果男女同居養(yǎng)育了一對兒女，一旦分開或與別人結婚或同居，他同樣要承擔這一對兒女的養(yǎng)育責任。那么，同樣承擔孩子的撫養(yǎng)，partner家庭與婚姻家庭還有何區(qū)別呢？首先，婚姻家庭的核心地位，即便在家庭模式眾多的英國也還是最為受人尊敬的。結婚終究還是更多人所崇尚的，因為他們認為當一個人愿意將自己的一生與對方度過時，那是感情的最高境界。而婚禮就是這種最高境界的儀式。

推崇婚姻但并不唯婚姻論家庭，因為婚姻家庭不過是英國家庭的一種而已，因而英人看待婚姻也非常理性和冷靜。我的房東就是離婚族，她和孩子們談及那個離她們而去的男人，口氣與談路人甲一樣！2014年暑期牛津教授造訪滬上，作為好久不見的朋友，見面寒暄中聊到自己的孩子，教授毫不避諱的說自己有兩個孩子，但不是一娘所生，坦言他有過兩次婚姻。聊到我的家庭時，我說我有一個孩子，這位漢學家竟然不假思索地問“你結婚了嗎？”我有點莫名其妙：“那當然啰，必須的！”田教授卻回答說：“也不一定吧？說不定你離婚了或單身呢！”如此唐突的回話真有點讓人哭笑不得！不過定神一想，我們的婚姻與家庭向來是一套死結，人家則未必，于是淡然一笑置之。

partner家庭的存在或許與英國文化的紳士傾向有關，partner家庭中男女雙方在感情方式上，也體現(xiàn)了一定程度的“紳士”風度。當然，我們可以將這種紳士人際關系看作一種禮貌或一種偽善。英人喜以自我為中心，始終與他人保持相當?shù)木嚯x，他們習慣于在人與人之間保持絕對的獨立和自由。partner家庭，男女雙方雖然“身體”很近，但心或許很遠，這又是一種能給雙方以自由的方式。在partner眼中，婚姻無形中也是一種束縛，是一種彼此的糾纏，是一種外在的壓力，而Partner追求的是所謂自我和自由，連同感情在內。當partner家庭中的兩性關系被看成一種合法的“合伙關系”時，非婚姻的Partner男女之間不就像是一種合伙人關系嗎？既然是合伙關系，那么協(xié)約、解約就是常事兒。溫迪說partner家庭離散比婚姻家庭要簡單得多，而partner家庭中僅有協(xié)議的partner之間才涉及到子女撫養(yǎng)費問題。

事實上，除去感情的境界，婚姻家庭無論是簽約還是解約成本都要遠高于partner家庭。英國的社會福利和納稅政策恐怕也是partner家庭滋生的重要原因之一，partner家庭或許可以看作一種生存策略。有人統(tǒng)計過，一戶有兩個孩子的婚姻家庭，10年里繳稅超過76000英鎊。而同樣的一戶partner家庭，在收入和稅率不變的前提下，10年內他們只需交納4000英鎊的稅。無協(xié)議的partner家庭，男女雙方仍算單身，英國的法律規(guī)定失業(yè)者，尤其是單身母親有相當?shù)母＠?，包括住房，救濟金等，一旦有了工作或結婚，福利便轉為納稅，也就是說，結婚了便不能申請救濟金，工作了要繳納收入稅。不難發(fā)現(xiàn)英國的社會福利制度是個保護弱者的制度，但同時也有滋生懶漢的弊端。我的英國房東就是一位有兩個孩子的單身母親，政府給她的福利讓她和兩個孩子日常生活和接受教育衣食無憂。這樣的家庭如果再有一個失業(yè)的男性Partner，生活依然滋潤。當然，那些沖著政府福利而組成的partner家庭，實質上不過是一種利益和情感的交換。因而，partner家庭雖有了法律保障但實際上并未贏得大多數(shù)英國人心儀，人們心目中人類至高無上的情感境界依然是在踏進婚姻殿堂之時。

人生離不開各種partner，很多人心里都“想要有個家”，但是不是生死相依的情感伴侶卻很難說。Partner家庭的合法化也許在一定程度上避免了因婚姻導致的諸多麻煩。我們一向認為，結婚后方能“成家”，家庭是婚姻的歸屬。翻開我們的戶口簿，“婚姻狀況”一欄可能出現(xiàn)的關鍵詞始終圍繞著一個“婚”字：已婚、未婚、離婚、再婚，婚姻之外的兩性關系即被認定為非法或不受法律保護的關系?；橐鍪侨绱酥匾没橐鲎龈鞣N文章的人和事也就不斷涌現(xiàn)！英人似乎看到了從愛情到家庭的另一些路徑，給以合法地位，在確保孩子利益不受損傷的前提下，認可了兩性之間的partner關系和家庭模式。

孰是孰非，實難評說！惟愿普天下家家幸福！