主場負于敘利亞，客場輸給烏茲別克斯坦，高洪波下課，里皮上課。中國足球在剛剛過去的10月，經(jīng)歷了劇情的反轉(zhuǎn)。

敘利亞是國足12強賽面對的第三個對手，對于前兩戰(zhàn)僅拿1分的國足來說，這被視為必須拿下的比賽，賽前的種種跡象也另外界產(chǎn)生某種幻覺——即便和國足相比，敘利亞仍是弱旅，這3分我們拿定了。

國足在西安比賽，球隊提前12天到武漢集訓(xùn)，除了前15分鐘，訓(xùn)練—直對外封閉，訓(xùn)練場圍欄被厚厚的塑料布遮住，唯一能俯視到訓(xùn)練的附近酒店衛(wèi)生間，也被服務(wù)員時刻盯住。這樣細致而小心的準備，還體現(xiàn)在高家軍已經(jīng)“算”好了西安的天氣。主場迎戰(zhàn)敘利亞，國足罕見地要求賽前新聞發(fā)布會和踩場提前到比賽之前兩天進行，果然，賽前一天西安下了一整天的小雨，敘利亞隊失去了賽前唯一一次適應(yīng)比賽場地的機會。他們不得不到外場，在西安球迷眾目睽睽下，進行了賽前的最后一次對抗演練。

盡管如此，國足看似準備好了一切，但在這場“你在明處、我在暗處”的較量中，他們還是輸了，被敘利亞隊后場長傳沖吊，一個并不算精彩的進球擊潰了。

輸給敘利亞，高洪波的用人和排兵布陣再遭質(zhì)疑。幾天后的塔什干，國足面對烏茲別克斯坦，毫無辦法，O-2客場落敗。賽后隊員都說他們已經(jīng)盡力了，事實是，他們真的盡力了。大戲開始。遠在客場的賽后新聞發(fā)布會上，高洪波宣布辭職，突然而匆忙，他甚至沒等身邊的翻譯說完，便起身離開。此后，高洪波再沒有公開發(fā)聲。

“賽前，我和中國足協(xié)領(lǐng)導(dǎo)有一個很深入的交流，他們認為中國男足目前存在的問題應(yīng)該由你主教練來承擔，我明白這個意思。所以，比賽結(jié)束了我選擇離開，希望中國男足越打越好?！币灶H令人意外的方式，高洪波結(jié)束了自己的國足二進宮。這可急壞了蔡振華。高洪波的此番“告別宣言”，讓外界很自然地將他的下課與中國足協(xié)主席蔡振華賽前一晚的“勸退”聯(lián)系起來。迫于輿情的巨大壓力，足協(xié)很快在北京召開了媒體通氣會，蔡振華主動還原了10月10日晚與高洪波“深入交流”的場景，否認“勸退”高洪波。

“我本人可以負責任地告訴媒體，之前從未說過辭職兩字。我不會犯如此低級的失誤：就像孩子轉(zhuǎn)天要考試，我怎么能頭天晚上告訴他考不好我就要怎么樣?！辈陶袢A真的著急了。

緊接著，中國足協(xié)開始啟動“里皮計劃”。里皮100天內(nèi)經(jīng)歷3次身份變動，今夏原定回意大利足協(xié)擔任技術(shù)總監(jiān)，因兒子是經(jīng)紀人產(chǎn)生的利益沖突而流產(chǎn)，里皮主動放棄；然后接受恒大，最終，在恒大的斡旋下，里皮正式成為中國男足主帥。

隨著里皮正式掛帥國足，中國足球迎來了一個全新的時代，國家隊不僅迎來了最大牌主帥，還刷新了燒錢的紀錄。據(jù)了解，里皮一年的年薪為2000萬歐元，折合1.47億人民幣。形象的解釋就是里皮一天可以拿到40萬人民幣，兩天的工資相當于前主帥高洪波的年薪。

能夠欣然接受中國足協(xié)邀請出任國足主帥，后者提出的最誘人條件顯然不是金錢，而是權(quán)力。盡管具體合作細節(jié)各方?jīng)]有透露，但可以判斷的是，以里皮在恒大執(zhí)教期間不容管理層干涉自己所有有關(guān)帶隊工作的決定來看，他在國足的權(quán)威地位也同樣不容任何人挑戰(zhàn)，即使是來自中國足協(xié)的代表。

里皮入主國足后，以前在恒大輔佐他的意大利教練團隊也將加盟國足。

就在廣州恒大締造中超6連冠偉業(yè)的當晚，恒大俱樂部總經(jīng)理康冰辭職的消息也不脛而走——康冰將到國足出任副領(lǐng)隊，保障國家隊的后勤工作。

里皮另一位老熟人李鐵，也將赴國家隊出任中方教練，他已經(jīng)開始考察國家隊接下來在昆明的集訓(xùn)地點。

里皮擔任教練，中國男足就有救了嗎？用里皮本人在推特上的話來說：這是我新一輪冒險的開始。