程丑夫

（湖南中醫(yī)藥大學(xué)第一附屬醫(yī)院，湖南 長沙 410007）

·專家論壇·

略論氣為生命之本

程丑夫

（湖南中醫(yī)藥大學(xué)第一附屬醫(yī)院，湖南 長沙 410007）

中國古代哲學(xué)關(guān)于氣的學(xué)說深刻地影響著中醫(yī)學(xué)對生命、健康、疾病和死亡的認(rèn)識。筆者提出氣為生命之本：其一，氣是生命物質(zhì)，是構(gòu)成生命的本原，同時化生新的生命物質(zhì)；其二，氣是生命功能，是生命化生和持續(xù)的動力。氣的種類繁多，有元氣、宗氣、營衛(wèi)之氣、大氣、水谷之氣等正氣，也有濁氣為代表的病態(tài)之氣。其中，元氣、宗氣、營衛(wèi)之氣等四氣在化生和維持機體生命中的作用最重要。筆者基于四氣的概念、本質(zhì)和功能進(jìn)一步闡釋：氣為生命之本，氣的盛衰有無決定了人體的生、長、壯、老、已整個生命過程。

氣；元氣；宗氣；營衛(wèi)之氣；生命

氣是人體生命的原動力，只有氣的存在才能表達(dá)出生命現(xiàn)象，一旦人體氣的活動停止，生命活動也就終結(jié)。不管五臟六腑形態(tài)如何正常，不論組織結(jié)構(gòu)、基因、蛋白質(zhì)等形態(tài)如何正常，一旦離開了氣，所有的五臟六腑、組織結(jié)構(gòu)、基因、蛋白質(zhì)等均即進(jìn)入死亡狀態(tài)。這就是人們常說的“人活一口氣”。

氣，在古代是一個很抽象的概念。指產(chǎn)生和構(gòu)成天地萬物的原始物質(zhì)。氣是生命物質(zhì)，氣機是生命功能。很長時間，由于氣用眼睛看不到，僅憑感知，故謂之無形之氣，其實氣是客觀存在的，觀今之氧氣即知。當(dāng)然中醫(yī)學(xué)之氣，并不是氧氣這么單純，氧氣存在于自然，對人類而言，呼吸獲取，乃取攝于自然的外來之氣；人體內(nèi)部，尚有父母之精結(jié)合后化生的先天腎氣，尚有攝取食物營養(yǎng)后由脾胃吸收運行而化生的水谷之氣。中醫(yī)之氣有諸多命名，如元氣、宗氣、大氣、水谷之氣、營衛(wèi)之氣、臟腑之氣、清氣、濁氣等。氣具有物質(zhì)和功能的兩層性，氣是一種生命的物質(zhì)，可以化生新的生命物質(zhì)，如氣化血、氣化精，是否可化生細(xì)胞、基因、蛋白質(zhì)，有待科學(xué)研究證實，但我認(rèn)為是可以的，而且細(xì)胞、基因、蛋白質(zhì)最初皆由元氣化生，而后靠宗氣充實、滋養(yǎng)和實現(xiàn)陳新代謝過程；氣也蘊含生命機能，是生命化生和持續(xù)的動力，生命化生之氣為父母構(gòu)精后在母體中形成的腎氣即元氣，這是生命的原動力；生命維持之氣除腎氣之外，尚依賴于宗氣，宗氣是飲食水谷所化生之氣與吸入的大氣相結(jié)合而形成的氣，是內(nèi)氣和外氣在體內(nèi)的有機結(jié)合，“宗氣積于胸中，出于喉嚨，以貫心脈，而行呼吸焉”（《靈樞·邪客》）。因此，胸中不僅是宗氣積聚之處，也是人體一身之氣運動輸布的出發(fā)點，它有兩大功能：其一是上出于喉嚨而行呼吸，也就是維持呼吸功能，它關(guān)系言語、聲音、呼吸的強弱；其二是貫注心脈運行氣血，凡氣血循環(huán)運行、肢體的寒溫與活動能力，均與宗氣息息相關(guān)。這種氣的運動輸布促使機體進(jìn)入有生命狀態(tài)，是氣的生命表達(dá)形式，這種氣的輸布運動形式謂之氣機。一旦氣的運動輸布停止，即人體內(nèi)氣機停止，生命即隨之終結(jié)。

我們可以設(shè)想，也可以實驗，同一個人活著與他死亡不久，即機體未變質(zhì)腐爛之前會有什么區(qū)別呢？我認(rèn)為：從臟腑組織結(jié)構(gòu)等檢查是沒有區(qū)別的，西醫(yī)不正是進(jìn)行活檢，即采集組織離體后進(jìn)行組織學(xué)檢查來確診疾病嗎？不也進(jìn)行尸體解剖來明確死因嗎？而且將組織學(xué)檢查作為疾病診斷的金指標(biāo)。采集的離體組織，特別是經(jīng)過染色固定后，這些組織已經(jīng)喪失了生命，是一塊沒有生命的死組織，即采集的是活組織而檢查的是死組織，即使最簡單的血常規(guī)檢查也是這樣，去抽的血是活血，用于檢查的放置在顯微鏡下檢查的血細(xì)胞就是死細(xì)胞了。所以采集活人的組織與人剛死亡的組織，用西醫(yī)組織學(xué)檢查方法檢查的結(jié)果是完全相同的，是不會有任何差異的。那么，組織學(xué)檢查完全相同，為什么一個是活人，一個又是死人呢？同一個人活著的時候與死亡的時候差異到底在哪里？我認(rèn)為關(guān)鍵不在于組織結(jié)構(gòu)，也不在于基因蛋白質(zhì)，關(guān)鍵在“氣”的有與無。有氣，即有元氣、宗氣存在和支撐時就有生命，就是活人；一旦喪失氣，即喪失元氣、宗氣存在和支撐時生命就終結(jié)了，就是死人。所以“氣”的有與無，即人體內(nèi)元氣、宗氣的存在與否，這才是人體生與死最大的、最本質(zhì)的區(qū)別。

元氣、宗氣、大氣、水谷之氣、臟腑之氣、清氣、濁氣等諸氣之中，元氣、宗氣、營衛(wèi)之氣、大氣、水谷之氣、臟腑之氣、清氣等諸氣皆屬于正氣范疇，而濁氣則屬于病態(tài)之氣。諸氣中，化生和維系機體生命的最重要的是元氣、宗氣和營衛(wèi)之氣。

有關(guān)元氣論述，始見于先秦哲學(xué)著作《鹖冠子》。元是開始的意思，也就是說元氣是萬事萬物的根源，我們常說“一元復(fù)始”，是指新的一年的開始，出處《公羊傳·隱公元年》：“元者何？君之始年也。春者何？歲之始也”。元氣論是最重要的中國傳統(tǒng)宇宙觀之一，其發(fā)源早，流傳長久，影響廣泛而深入。自上古產(chǎn)生氣論思想之后，歷經(jīng)漢唐宋元明清各代而長久不衰。而且經(jīng)歷代思想家對元氣論不斷發(fā)揮引申，使得元氣論思想內(nèi)容不斷豐富，日趨嚴(yán)密。元氣論宇宙觀的思想內(nèi)容，既可以反映出其哲學(xué)立場，也可以顯示出其思維水平。事實上，元氣論宇宙觀不僅具有比較完整的思想體系，而且滲透到了中國古代科學(xué)認(rèn)識的諸多領(lǐng)域，成為中國古代說明理解各種自然現(xiàn)象的思想工具。先秦和西漢時期有不少涉及“氣”的著作；如《老子》《列子》《莊子》《管子》《鹖冠子》《荀子》《淮南子》《黃帝內(nèi)經(jīng)》等著作。

《莊子·知北游》“人之生，氣之聚也；聚則為生，散則為死。若死生之徒，吾又何患！故萬物一也，是其所美者為神奇，其所惡著為臭腐；臭腐復(fù)化為神奇，神奇復(fù)化為臭腐。故曰，‘通天下一氣耳’。圣人故貴一。”這段話可譯為：人的誕生，是氣的聚合，氣的聚合形成生命，氣的離散便是死亡。如果死與生是同類相屬的，那么對于死亡我又憂患什么呢？所以，萬物說到底是同一的。這樣，把那些所謂美好的東西看作是神奇，把那些所謂討厭的東西看作是臭腐，而臭腐的東西可以再轉(zhuǎn)化為神奇，神奇的東西可以再轉(zhuǎn)化為臭腐。所以說，“整個天下只不過同是氣罷了”。圣人也因此看重萬物同一的本質(zhì)特點。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為元氣是人的生命與天地自然統(tǒng)一的物質(zhì)基礎(chǔ)，是人體生命形成的肇始之氣。《素問·寶命全形論》“夫人生于地，懸命于天，天地合氣，命之曰人”，生命活動過程，即是元氣的消長變化及升降出入運動?！叭酥擞珊鯕狻保ā毒霸廊珪罚俺鋈霃U則神機化滅，升降息則氣立孤?！?《素問·六微旨大論》），這正是強調(diào)如氣的出入升降運動停止，則生命也就終止了。

由此可見，元氣的盛衰聚散及運行正常與否，直接關(guān)系著人的生老病死。元氣充足，運行正常，是人體健康的保障;元氣不足或氣機失調(diào)，則為致病之因，故有 “百病皆生于氣”、“元氣虛為致病之本”之說。因此，防病治病也應(yīng)以調(diào)護(hù)元氣為本，善養(yǎng)生者更應(yīng)正視護(hù)養(yǎng)元氣。故明·張介賓說：“蓋天地萬物皆由氣化，氣存數(shù)亦存，氣盡數(shù)亦盡，所以生者由乎此，所以死者亦由乎此。此氣不可不寶，能寶其氣，則延年之道也”（《類經(jīng)·運氣類》）。

如果說元氣是中醫(yī)學(xué)引入的古哲學(xué)概念，那么宗氣、營氣、衛(wèi)氣、水谷之氣等則是古代醫(yī)家創(chuàng)造發(fā)明的中醫(yī)學(xué)自己的專業(yè)術(shù)語了?！墩f文解字》對“宗”的解釋是：“尊祖廟也?！?，傳曰。宗、尊也。凡尊者謂之宗。尊之則曰宗之。大雅。君之宗之。箋云。宗、尊也。禮記。別子為祖。繼別為宗。繼禰者為小宗?！?，尊莫尊於祖廟。故謂之宗廟。宗從宀從示。示謂神也?！弊跉獾拿啾居凇白谧鎻R“”之義，此祖廟當(dāng)為元氣，即元氣為宗氣之祖廟，事實上人生若無元氣之肇啟，則無生命化生，無生命化生則何來宗氣？

宗氣指聚積在人體胸中的氣，又稱大氣。主要由水谷精微和自然界的清氣結(jié)合化生形成后，聚集在胸中氣海之處，氣海又名膻中。宗氣的主要功能有三：一是走息道而行呼吸,宗氣上走息道，推動肺的呼吸，凡語言、聲音、嗅味、呼吸皆與宗氣有關(guān)；二是貫心脈而行氣血，宗氣貫注入心脈之中，幫助心臟之推動血液循行，所以氣血的運行與宗氣盛衰有關(guān)，宗氣具有推動心臟的搏動、調(diào)節(jié)心率和心律等功能；三是宗氣還可以沿三焦向下運行于臍下丹田，以奉養(yǎng)先天元氣，使元氣不衰，這也是宗氣尊祖廟的具體體現(xiàn)，否則元氣再強再多，也不可能維持人體幾十年上百年的生命過程，也很容易消耗殆盡，所以先天的元氣是依賴后天之氣不斷補給奉養(yǎng)、充實加強的。生命的化生依賴元氣，生命力的加強和生命的延續(xù)則依賴于宗氣了。

《靈樞·五味》：“其大氣之摶而不行者，積于胸中，命曰氣?！?；《靈樞·邪客》：“宗氣積于胸中，出于喉嚨，以貫心脈而行呼吸焉”；《靈樞·刺節(jié)真邪》：“宗氣留于海，其下者，注于氣街；其上者，走于息道”；《靖盒說醫(yī)》：“膻中者，大氣之所在也。大氣亦謂之宗氣”；《讀醫(yī)隨筆·氣血精神論》：“宗氣者，營衛(wèi)之所合也，出于肺，積于氣海，行于氣脈之中，動而以息往來者也”；《醫(yī)門法律·明辨息之法》：“膻中宗氣主上焦息道，恒與肺胃關(guān)通”。古代醫(yī)家的這些論述，可以加深我們對宗氣在人體生命過程中重要性的理解。

營衛(wèi)之氣即營氣和衛(wèi)氣，分屬于陰氣和陽氣。營氣和衛(wèi)氣均具有生命物質(zhì)和生命功能兩個層面。

營氣乃營養(yǎng)生命體之氣，是水谷之精微形成的，《素問·痹論》很明確的說“營者，水谷之精氣也”；其化生于中焦脾胃，行走于血脈之中，營運周身，《靈樞·邪客篇》說：“營氣者，秘其津液，注之于脈，化以為血，以榮四末，內(nèi)注五臟六腑”；《素問·痹論》說：“營者，水谷精氣也，和調(diào)于五臟，灑陳于六腑，乃能入于脈也，故循脈上下，貫五臟絡(luò)六腑也”。于此可以看出：營氣化生于水谷精微，具有赤化為血并推動血液在脈道中運行流動的功能，即包括了血液和血流動力兩個方面。故而營氣對維系生命具有十分重要的作用。

衛(wèi)氣為保衛(wèi)生命機體之氣，衛(wèi)氣又稱衛(wèi)陽，衛(wèi)有保衛(wèi)、衛(wèi)護(hù)之義。衛(wèi)氣是化生于水谷精微的稠濁部分，《靈樞·營衛(wèi)生會篇》說：“人受氣于谷，谷入于胃，以傳與肺，五臟六腑，皆以受氣，其清者為營，濁者為衛(wèi)”。衛(wèi)氣的運行部位在脈外，不能進(jìn)入脈中，所謂“衛(wèi)者，水谷之悍氣也，其氣慓疾滑利，不能入于脈也”（《靈樞·痹論》）?！靶l(wèi)氣者，出其悍氣之慓疾，而先行于四末，分肉皮膚之間，而不休者也”（《靈樞·邪客篇》），《素問·痹論》則云：“衛(wèi)者，水谷之悍氣也，其氣疾滑利，不能入于脈也，故循皮膚之中，分肉之間，熏于肓膜，散于胸膛”。對于衛(wèi)氣的產(chǎn)生、運行，應(yīng)該說《內(nèi)經(jīng)》的闡述是清楚的，但我們現(xiàn)在怎么理解和想象衛(wèi)氣呢？好像類似于西醫(yī)所說的組織液之類，但衛(wèi)氣不僅包括組織液，還包括組織液運行的推動力，亦包括機體防衛(wèi)機制、免疫功能等。

衛(wèi)氣的功能是司腠理開合，調(diào)節(jié)汗液，抗御外邪，起固表作用?！鹅`樞·本臟篇》說：“衛(wèi)氣者，所以溫分肉，充皮膚，肥腠理，司開合者也?！?，又說：“衛(wèi)氣和，則分肉解利，皮膚調(diào)柔，腠理致密矣”。由上不難看出營衛(wèi)之氣也具維系機體生命健康的重要功能。

鑒上，元氣、宗氣、營氣、衛(wèi)氣，共同起到了生命的化生、持續(xù)和增強作用，氣的盛衰有無決定人生的生、長、壯、老、已整個生命過程。因此，氣是生命之本。沒有氣也就無所謂生命了。

（本文編輯 李路丹）

Brief Review:Qi is the Root of Life

CHENG Choufu
(The First Affiliated Hospital of Hunan University of Chinese Medicine,Changsha,Hunan 410007,China)

The theory of Qi in acient philosophy has deeply affected the cognition of traditional Chinese medicine to life,health,disease and death.In this paper,we put forward the view that Qi is the root of life:firstly,Qi is the vital substance,the origin of life.Meanwhile,it can develop into the new life substance.Secondly,Qi is the function of life,is the developed and sustained power of life.There is a various of Qi,such as the primordial Qi,pectoral Qi,nutrient-defensive Qi,atmosphere,grain and water Qi,and pathological Qi,stand for turbid Qi.The four properties,primordial Qi,pectoral Qi,nutrient Qi,defensive Qi,play the most important role in developling and maintaining life.We elucidate the thoery that Qi is the root of life,the prosperity and decline of Qi control the life process (birth,grow,middle age,aged,death)of the body.

Qi;primordial Qi;pectorial Qi;nutrient Qi and defensive Qi;life

R2-0

A

10.3969/j.issn.1674－070X.2017.02.002

2016-12-18

國家中醫(yī)藥管理局“2013年全國名老中醫(yī)藥專家傳承工作室”項目資助。

程丑夫，男，教授，主任醫(yī)師，博士生導(dǎo)師，主要從事中醫(yī)藥防治內(nèi)科疾病研究，E-mail：ccf66@163．com。

本文引用：程丑夫.略論氣為生命之本[J].湖南中醫(yī)藥大學(xué)學(xué)報，2017，37（2）：124-126.