文/晴明

宮廷名肴蟠龍菜的由來

文/晴明

湖北省鐘祥縣的“蟠龍菜”，是我國明朝的宮廷菜，也叫“皇家菜”，也是列入《中國菜譜》的名肴之一。

蟠龍菜色美味鮮，香嫩可口，油而不膩，蒸、炸、溜、炒、燴，不同的烹調(diào)方法，具有不同的特色。關(guān)于蟠龍菜的由來，鄉(xiāng)人有很多種傳說。

相傳明武宗死時，怕他的親王世子為爭皇位亂了朝政，便留下遺詔：“不管哪個親王世子，先進京的為君，后進京者為臣。”

當時住在鐘祥的興王世子朱厚璁離京城最遠，可他又非常想當皇帝，怎么辦呢？朱厚璁想來想去，覺得另一個世子離京城近，當皇帝十拿九穩(wěn)，因而他進京時必定大張旗鼓，一路上各府、縣官員為了巴結(jié)他，也必然三天一小宴，五天一大宴地迎送，少不了耽擱時日。于是朱厚璁決定喬裝成欽犯進京，一定要神不知鬼不覺地搶到前頭。

不過話又說回來，朱厚璁自幼長在皇宮里，吃的是山珍海味，現(xiàn)在要扮作欽犯，又要吃粗茶淡飯，他咽不下去怎么辦？于是他下令，限全城的廚子連夜做出一種吃肉不見肉的食品，否則就要統(tǒng)統(tǒng)殺頭。

這一來可急壞了滿城的廚子。有一位廚子一夜未睡，老伴給送兩個紅薯沖饑，他頓時眼前一亮，有辦法了：把魚、肉剔骨，去皮剁碎，擠去血水，再用上了紅色的蛋皮裹起來蒸熟，用手拿著吃，不就和紅薯一樣?他連夜做了幾只，果然美味無窮，送去給朱厚璁嘗嘗，朱厚璁夸贊不已。于是朱厚璁裝成欽犯，一路上就吃這種用魚、肉做的“紅薯”，搶先進京當了皇帝，也就是后來的嘉靖皇帝。

誰知嘉靖皇帝吃這種“紅薯”吃上了癮，要把它定為宮廷“皇家菜”，可是皇帝怎么能啃紅薯呢？嘉靖就把這種“紅薯”改名為“蟠龍菜”，并切成片，如龍形盤在碟子里用筷子夾著吃，再也不用拿在手上啃啦。