清朝時，在權(quán)勢角逐、鉤心斗角的后宮，宮女身為最低等級的人，被主子折騰是很平常的事情。打屁股、掐身子、揪耳朵等都是小兒科，墩鎖、提鈴、板著等心理生理共同折磨的手段更是能編成教程了。然而，宮女們的臉是不容別人打的，即使是皇帝，一般也不會選擇用這種手段懲罰她們。

這到底是為什么呢？原因有二：一則宮女大都是在人前服侍皇室的，讓一個臉被打得烏青的奴才伺候皇室成員，有失皇室顏面；二則臉是宮女的最大本錢，她們一生的榮華富貴都在此了，即使無緣皇親國戚的垂青，出宮出嫁的時候，也能圖個“宮里調(diào)教出來的”好名聲，攀個高枝，找個好婆家。選擇進(jìn)宮的女子都不容易，所以大家也都默認(rèn)這種規(guī)則，久而久之便成為清宮的一種潛規(guī)則。

如此一來，即使宮女們做了異常出格的事，懲戒的人也不愿意使用打臉的方式來進(jìn)行懲罰。因為一旦誰被打臉，不但宮女們覺得臉面盡無，家人甚至是祖先也跟著蒙羞，而且打人者的名聲也絕對好不到哪里去。

當(dāng)年，光緒最喜歡的珍妃因為數(shù)次頂撞慈禧太后，引得慈禧太后極其不滿，于是派人掌了珍妃的嘴。慈禧之所以選擇掌嘴的方式，就是想對珍妃進(jìn)行最大的人格侮辱，以懲戒她對自己的不敬，同時，也是對光緒的權(quán)勢壓制。