◎郭堡儀

18世紀(jì)50年代，巴布亞新幾內(nèi)亞的福爾人部落流行“庫(kù)魯病”，患者癥狀主要為運(yùn)動(dòng)失調(diào)，繼而頭痛，關(guān)節(jié)痛，四肢震顫。這種疾病只在該部落內(nèi)廣泛存在，是后天獲得的，在當(dāng)時(shí)卻找不到與之相關(guān)的病原體。

美國(guó)科學(xué)家丹尼爾·卡爾頓·蓋杜謝克首先研究了福爾人部落的庫(kù)魯病。他排除了微生物、病毒、金屬等致病的可能性之后，懷疑是部落的特殊習(xí)俗導(dǎo)致了這種怪病。福爾人部落有食用已故親人的肉體的習(xí)俗，他們相信這樣能夠延續(xù)前者的力量，完成所謂的“生命循環(huán)”。為了驗(yàn)證自己的猜想，他長(zhǎng)期和福爾人生活在一起。

后來(lái)他發(fā)現(xiàn)，庫(kù)魯病跟瘋牛病（用牛、羊等反芻動(dòng)物的肉骨粉喂牛是導(dǎo)致瘋牛病的原因之一）以及庫(kù)賈氏癥（人食用被瘋牛病污染的食物會(huì)導(dǎo)致庫(kù)賈氏癥）都是因?yàn)殡貌《镜鞍姿斐傻募?xì)胞異常，這會(huì)導(dǎo)致腦部退化。

后來(lái)福爾人部落的食人風(fēng)俗被禁止，庫(kù)魯病逐漸從這個(gè)部族中消失，勇闖食人部落的蓋杜謝克的研究獲得了1976年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。