我打算覓得三塊網(wǎng)球大的金塊，五塊雞蛋大的也成。這個(gè)目標(biāo)其實(shí)不算高，為什么？因?yàn)辄S金現(xiàn)價(jià)785英鎊一金衡盎司，換言之我得找到204盎司（相當(dāng)于6.3kg）才夠錢買下160200英鎊的賓利添越。按每立方厘米19.3g的密度計(jì)算，204盎司黃金的體積大約就等于三個(gè)網(wǎng)球，或者一塊特大煎蛋。不過這幾塊黃金只夠我買車，一旦添置額外配件，譬如那個(gè)鑲在中控臺(tái)上的旋轉(zhuǎn)式百年靈陀飛輪時(shí)鐘，我還得再尋覓幾塊同等份量的黃金才夠錢買單。

所以我決定拜會(huì)吉姆。為了這些黃澄澄的金屬，吉姆不惜投入畢生精力淘金，現(xiàn)已成為南加州第一大黃金開采用品店的東家，對(duì)黃金的知識(shí)簡(jiǎn)直學(xué)富五車，對(duì)于尤基恩博爾特是何方神圣反而不甚了了。吉姆和太太阿蘇的最佳成績(jī)，是一天之內(nèi)挖得11g黃金，真可謂深諳此道，我卻打算在他親自點(diǎn)撥下，用兩天時(shí)間在棕櫚泉一帶以數(shù)千倍之遙超越他的個(gè)人最佳紀(jì)錄，所恃者只是一輛黃澄澄的添越，以及英國(guó)人的樂天性格。

我基于兩大原因把信心押在吉姆身上。首先，在1848年加州淘金熱率先白手起家的百萬富翁叫塞繆爾·布蘭南（Samuel Brannan）。這位仁兄果然眼光獨(dú)到，當(dāng)年一聽到經(jīng)營(yíng)鋸木廠的詹姆斯·馬歇爾（James Marshall）在科洛馬（Coloma）附近的美國(guó)河（Amerlcan River）淺水河床發(fā)現(xiàn)大量金塊（地點(diǎn)距離TG所在地以北800公里），第一個(gè)念頭居然不是馬上趕往當(dāng)?shù)靥詡€(gè)盤滿缽滿，而是一口氣掃光所有鐵鏟、鐵鋤和淘盤自己開店?duì)I業(yè)，準(zhǔn)備招呼翌年大舉南下黃金鄉(xiāng)的19萬名淘金客。吉姆雖然比布蘭南遲了一百六十多年出道，卻同樣精通發(fā)財(cái)之道，知道販賣裝備給那些絡(luò)繹不絕的淘金客，本身就是一盤大生意，根本犯不著拋妻棄子離鄉(xiāng)別井加入淘金大軍。第二個(gè)原因？就因?yàn)樗L(zhǎng)了一撮鋒利的胡子。

攝影師馬克和我開了一個(gè)小時(shí)車，抵達(dá)他們?cè)O(shè)于棕櫚泉西南面蒂梅丘拉（Temecula）的店鋪，吉姆和太太阿蘇便興高采烈跑出來打量賓利的搖錢樹。阿蘇第一時(shí)間不客氣地登上駕駛席，開始反復(fù)輕撫那些軟熟皮革，吉姆則手插后褲兜單刀直入：“你之前說這東西值多少錢來著？”我匆匆心算了一遍，告訴他大約要23萬美元，動(dòng)力約為447kW。“哦呵！兄弟們要馬上看看黃金嗎？”

吉姆說罷抽出一個(gè)隨手搭在其皮卡乘客席上的手提袋，從袋中抽出一支注滿凝膠的玻璃管，管中可見一顆價(jià)值1000美元的金塊，大小跟我拇指差不多。這顆小東西簡(jiǎn)直美不方物，叫我頓時(shí)目瞪口呆心猿意馬，恨不得一手搶它過來，好讓個(gè)人黃金庫存馬上報(bào)個(gè)開門紅。但我知道此舉未免眼光短淺，一念之差隨時(shí)落個(gè)因小失大。加上此行既已決定遵循當(dāng)年淘金客的做法，遂轉(zhuǎn)身走進(jìn)吉姆的店鋪，信手抓了一套30美元的塑料淘盤裝備和一把鐵鏟，最后關(guān)頭更勉強(qiáng)戰(zhàn)勝心魔，沒有買下那個(gè)叫什么吸金器的東西。

開始討論未來兩天的計(jì)劃，吉姆最關(guān)心的問題并非我缺乏相關(guān)技巧或知識(shí)，而是擔(dān)心賓利無法應(yīng)付崎嶇地形。坦白說，在下何嘗沒有這方面的憂慮，但我還是再三保證這輛賓利其實(shí)比外表看來更加扎實(shí)，好讓他專心安排今天的行程。如無意外，我們將會(huì)勇闖加州河川大肆搜刮。吉姆心目中剛好有一個(gè)好去處——卡洪溪（Cajon creek）。

在直線為主的公路跑上一個(gè)小時(shí)，對(duì)于絕大部分汽車來說只是無關(guān)痛癢的過眼煙云，漫漫長(zhǎng)路轉(zhuǎn)過頭便可以忘個(gè)一干二凈，放諸添越身上卻是頭等大事。為了成就世上最豪華尊貴動(dòng)力至強(qiáng)的SUV，賓利務(wù)須把這類枯燥旅程變成別開生面的經(jīng)歷。不過添越最難忘的風(fēng)味并非來自傲視天下的手工，也非踏實(shí)豪華兼而有之的乘坐感，而是作為司機(jī)的我?guī)缀醪槐貏?dòng)手駕駛。

只要在自動(dòng)巡航系統(tǒng)上鎖定心目中的車速，設(shè)定好自己與前方車輛的距離，再開啟自動(dòng)追隨行車線輔助功能，添越便會(huì)代你處理轉(zhuǎn)向、加速和剎車等雜務(wù)，唯一條件是道路兩旁畫有清晰可見的分道線。問題是系統(tǒng)會(huì)每隔10秒鐘嘟嘟作響敦促你伸手搭著方向盤。我接下來所說的事，賓利絕不可能視為恰當(dāng)行徑（TG也有同感），但你若一個(gè)錯(cuò)手誤把煙灰缸卡死在方向盤上，便有相當(dāng)可能攻破這個(gè)系統(tǒng)提示功能。姑且這樣說吧，我在65公里單調(diào)乏味的一小時(shí)車程上，大部分時(shí)候都處于無所事事的狀態(tài)。

抵達(dá)目標(biāo)河溪后，我們馬上找尋流水突然由快轉(zhuǎn)慢的理想淘金點(diǎn)?！包S金就是在這種地方找到的?！奔氛f。所以我馬上捋起褲腿跳進(jìn)去，小心觀察腳指之間是否冒出卵石大的金塊。事實(shí)卻證明金塊比我想象中稀少，淘洗砂礫時(shí)務(wù)須火眼金睛耐著性子，利用靈敏觸覺小心摸索。竅訣在于先讓較重的黑色沙泥連同金沙沉到盤底，再小心瀝掉無用之物，然后搖動(dòng)淘盤用水沖散黑色沉淀物，看看是否露出寶貝。這樣子淘洗了十盤砂泥弄得后腰酸又痛，到頭來居然一無所獲，溪中黃金想必早已被布蘭南的顧客淘個(gè)精光。

大伙兒垂頭喪氣把裝備放回添越上，車頭直指棕櫚泉基地打道回府，踏上棕櫚沙漠公路竟已重燃斗志，深信明天將有無盡收獲等著我們，足以補(bǔ)償今天的饑渴。你看，黃金就是魅力無窮，吸引力勝似魅力十足的少女，因?yàn)樗谶@一帶無處不在，河中石中山中泥土中都可以找到其蹤跡，耐心找就有機(jī)會(huì)中大獎(jiǎng)。這種心態(tài)跟你相去十八個(gè)月后再次買彩票，回家時(shí)但覺頭獎(jiǎng)非我莫屬的想法其實(shí)如出一轍。

若說盲目樂觀未足以振奮軍心，眼前彎彎曲曲的74號(hào)公路也夠我們一洗頹風(fēng)。走在這條視野無阻內(nèi)傾角度恰到好處的蜿蜒山道上，豈止可以盡覽腳下科切拉谷地（Coachella Valley）的風(fēng)光，更是此行第一次讓這輛2噸SUV擺脫安逸大顯神通的好機(jī)會(huì)。

拐彎宛若沿軌而行，是車評(píng)人最常用的陳腔濫調(diào)（扭矩排山倒海也不遑多讓），用來形容添越卻不失惟妙惟肖。把8種駕駛模式選擇器撥到“Sport”位置（選擇器共有4個(gè)公路模式和4個(gè)越野模式），新型賓利“DynamicRide”立刻加緊運(yùn)功，先發(fā)制人繃緊彎外減震器抑制傾側(cè)，令車身平穩(wěn)得近乎詭異，彎外車輪得以垂直釘著路面。賓利聲稱這套48伏特的自動(dòng)化電動(dòng)抗傾系統(tǒng)，反應(yīng)比液壓系統(tǒng)快了三倍。我們只知道這一招功效顯著，使得添越舞起來遠(yuǎn)比實(shí)際重量輕盈。乘客若非摸著酒杯底淺斟慢酌，司機(jī)的確可以信心十足大戰(zhàn)三百回合。

所有基本硬件煥然一新的447kW W12發(fā)動(dòng)機(jī)，單獨(dú)來說無疑流于過火，可是用來滿足添越超乎常規(guī)的要求，感覺卻好像天生一對(duì)。上一代W12加速通常要稍等片刻才奏效，在低轉(zhuǎn)速域有點(diǎn)拖泥帶水。新型雙渦流渦輪增壓器卻氣勢(shì)如虹，力量和反應(yīng)莫不遠(yuǎn)勝?gòu)那?，吐勁幾乎了無遲滯，活像一對(duì)訓(xùn)練有素招呼周到的管家。若說世上有什么汽車能讓你問心無愧直視火冒三丈的執(zhí)法人員坦承自己真的不知道車速原來那么高，答案一定是添越。

次日上午九時(shí)，TG依約在Jack in the BOX會(huì)合吉姆。吉姆這次帶來一位朋友赴會(huì)。弗雷德對(duì)于淘金一事同樣癡迷執(zhí)著，跟吉姆加起來，兩人在這片沙漠上合其擁有的土地不下1440畝。這些星羅棋布的采礦區(qū)要是蘊(yùn)藏黃金，他們顯然不想我們得悉內(nèi)情，因?yàn)榻裉煨谐虥]有包含這些黃金地。按照計(jì)劃，今天將會(huì)探索二十九棕櫚村南郊的戴爾采礦區(qū)，區(qū)內(nèi)有大量砂礫荒徑和嶙峋斜坡貫通迷宮一樣的荒廢礦場(chǎng)，正好讓我們上一堂歷史課，同時(shí)提供一個(gè)覓得黃金的最佳機(jī)會(huì)，何況我們可以趁機(jī)一探添越的越野極限。

面對(duì)沙、石、溝壑以至陡峭斜坡的添越簡(jiǎn)直從容不迫。500mm涉水深度和245mm最低離地間隙（后者以氣壓懸掛處于四級(jí)高低調(diào)校的最高一級(jí)為準(zhǔn)）雖未足以動(dòng)搖攬勝的江山，但已夠這輛賓利擺平渾圓大石以外的障礙。走過波紋如皺的沙泥路，感覺雖然顛簸，卻未至于不適。為求公正科學(xué)，我跳上吉姆的皮卡做了一下比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這一跳的效果如同一頭鉆進(jìn)洗衣機(jī)。

從排氣管的石塊碰撞聲和塵土，你就可以推斷附近是否有礦場(chǎng)，因?yàn)橐郧暗V工爆破山壁后不免留下大堆亂石和泥塵。吉姆指出這些未經(jīng)處理的石頭，部分可能含有大量黃金，但搜索起來如同大海撈針，何況我們沒有時(shí)間地毯式搜查。那些微帶粉紅色的石堆同樣未經(jīng)篩選，但已用氰化鉀處理過，比較容易剔出黃金?！按蠹叶颊f那些氰化鉀現(xiàn)已消散掉?！奔分钢渲幸欢逊奂t色石頭說，“但我可不想當(dāng)實(shí)驗(yàn)品證明他們所言非虛?！?/p>

我們決定爬上一座灰色亂石坡碰碰運(yùn)氣，結(jié)果在坡頂發(fā)現(xiàn)一個(gè)類似哈比人開鑿的礦井。正當(dāng)我打算探身進(jìn)洞看個(gè)究竟，吉姆伸出飽經(jīng)風(fēng)霜的大手掌搭在我肩?！澳阍谶@里得留意幾件事。首先，這條是隧道，不是礦井。其次，這些隧道通常藏著許多小動(dòng)物，響尾蛇就喜歡在門口附近徘徊，里面或有山貓、山獅、蝙蝠和貓頭鷹出沒?！惫焕像R識(shí)途，在下當(dāng)然唯吉姆馬首是瞻。

進(jìn)入隧道后，我們發(fā)現(xiàn)一條伸延至礦洞深處的白色石英礦脈，用手電筒靠近一照，細(xì)看之下不難發(fā)現(xiàn)石英里面反射出點(diǎn)點(diǎn)金光，問題是鑿開洞壁尋金的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大。寶貝近在眼前，卻又可望而不可得。我明知道黃金近在咫尺之內(nèi)，甚至用肉眼也看得見閃閃金光，可是沒有炸藥在手，我們只能望洋興嘆。

繼續(xù)往沙漠深處推進(jìn)，腳下軟沙漸漸變成粗糙不堪的巖石徑。這一關(guān)可得小心應(yīng)付，所以進(jìn)度難免慢得要命，其間還得打起精神掃描前方路面，看看有否?？溯喬サ募怃J石塊。不過面對(duì)逆境的添越猶能不慌不忙慢慢拆招，放下花花公子的身段捋起衣袖過關(guān)斬將。過程中最奇特的體驗(yàn)是輪胎和懸掛縱使承受著百般煎熬，我居然可以舒舒服服安全于絎縫真皮龍座上，一邊享受輕柔按摩，一邊聆聽系統(tǒng)透過18個(gè)聲音清脆的揚(yáng)聲器輕奏鄉(xiāng)謠音樂。

一待越過險(xiǎn)地，我不禁露出極度饑渴的眼神，瘋了一樣要求吉姆馬上圓我尋金夢(mèng)。他轉(zhuǎn)了一陣子腦袋后說：“何不去我朋友不費(fèi)吹灰之力直接在地上撿到一塊8公斤重金塊的地點(diǎn)看看？”坦白說，由于六神無主不知所措，我當(dāng)時(shí)竟然沒有想到既有這么好的寶地，他為什么沒有一開始就帶我過去，只知道不停點(diǎn)頭笑。

就是這樣，我們來到了一片滿地卵石，乍看好像人造停車場(chǎng)的地方。這種稱為巖漠的自然景象，原來是小丘或高山崩塌后，石塊長(zhǎng)期受壓堆積所形成的平坦高原，因此地面附近大有可能找到淺層黃金。一待吉姆準(zhǔn)備好金屬探測(cè)器，我馬上發(fā)狂一樣左掃右掃，一心想著總有一次會(huì)掃過值得挖掘的片區(qū)?？墒菕吡艘粋€(gè)小時(shí)，我除了弄得肩膀酸痛便一無所獲，探測(cè)器就連一次也沒有響過。所以我決定改變策略，盡量待在吉姆附近搜索，因?yàn)樗赡苤酪恍┪毅氯徊恢氖隆?/p>

然后？探測(cè)器終于發(fā)出頻率明確的聲波，仔細(xì)掃描下總算鎖定一片不比撲克牌大多少的位置。我一邊告訴自己

“就是這個(gè)”，一邊肆意發(fā)揮想象力，幻想自己找到一塊比項(xiàng)上人頭還要大的黃金，繼而一舉成名天下知，讓吉姆既羨且妒百般奉承。我開始像發(fā)了狂的鼴鼠揮舞鐵鏟挖開泥土，再次用深測(cè)器掃描后，終于把目標(biāo)范圍縮窄至一小堆石塊上。對(duì)，這堆石的確比我預(yù)期中小，但黃金縱少也是金，你說不是嗎？除非你跟我一樣，找到的“黃金”原來只是一片舊子彈碎片。

經(jīng)此一役，我知道自己的勘探事業(yè)只能就此畫上句號(hào)，遂收拾心情和碎了一地的黃金夢(mèng)，輕彈腮幫沾塵一點(diǎn)淚，與大伙兒一起踏上歸途。我安慰自己其實(shí)未至于平白浪費(fèi)了一整天，因?yàn)榇诵凶钌僮C明了添越所向披靡，扎實(shí)可靠勝似鋼頭靴，舒適程度卻媲美繡花鞋。再次踏上通往柏油路和文明世界的軟沙荒徑時(shí)，我突然有一股如夢(mèng)初醒的感覺，但覺自己在這片無垠荒漠中居然可以開著如此精湛的汽車，豈非幾生修到的福份？萬沒料到下一刻卻撞上石頭，右前車胎當(dāng)場(chǎng)爆裂。

請(qǐng)容我自辯，那塊該死石頭真的藏得不露痕跡，就連吉姆擦身而過時(shí)也未能發(fā)現(xiàn)陷阱。無論如何，既然米已成炊，唯有尋求援手。所以我們做了所有受困沙漠的司機(jī)都會(huì)做的事——打電話給賓利。對(duì)方馬上派出維修卡車?yán)线h(yuǎn)跑了個(gè)半小時(shí)抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，現(xiàn)場(chǎng)換下受損輪圈和輪胎。我敢搶先承認(rèn)這件事未免太超乎現(xiàn)實(shí)，可是添越本來就出塵脫俗，又有何怪哉呢？

搭飛機(jī)返回洛杉磯時(shí)，我無所事事打開賓利的客戶雜志，無意中發(fā)現(xiàn)一個(gè)高級(jí)煮食器推出碳纖維特別版的廣告。這可是毫無必要的窮奢極侈，卻為富裕階層帶來一個(gè)揮霍金錢的好機(jī)會(huì)。添越也有異曲同功之妙，表面上雖是一件糅合精湛工藝的工程杰作，實(shí)質(zhì)上卻是為了滿足超豪華SUV愛好者在頂級(jí)攬勝上無法滿足的霍揮欲。

這款賓利并非旨在改寫豪華SUV的游戲規(guī)則，而是一棵搖錢樹，因?yàn)樗挥行迈r感，質(zhì)量冠絕同儕，無論身手孰高孰低也注定賣個(gè)滿堂紅。賓利能夠把這件事辦得有聲有色，實(shí)在值得你我鞠躬敬禮，因?yàn)樾量嘟?jīng)營(yíng)可不一定獲得相應(yīng)回報(bào)呀。