李前+黃帥

在美國，原告舉證責(zé)任較小，很容易提起訴訟

從市場反饋來看，現(xiàn)在中國企業(yè)在美國遭遇知識產(chǎn)權(quán)訴訟案越來越多，并且未來這一趨勢將更加明顯。那么，了解美國知識產(chǎn)權(quán)訴訟體系和法律、法規(guī)顯得尤為重要。當(dāng)然，這需要專業(yè)律師的指導(dǎo)，特別是熟悉美國市場規(guī)則的律師。飛翰律師事務(wù)所是美國最大的、專門從事知識產(chǎn)權(quán)的事務(wù)所，近些年幫助不少中國企業(yè)在美國進(jìn)行知識產(chǎn)權(quán)維權(quán)。在此，本刊專訪了美國飛翰律師事務(wù)所上海代表處管理合伙人王寧玲律師，由她為中國企業(yè)提出專業(yè)意見。

專利訴訟機(jī)構(gòu)有哪些？

據(jù)王寧玲介紹，在美國有3個地方可進(jìn)行無效專利訴訟，分別是美國聯(lián)邦地區(qū)法院、美國國際貿(mào)易委員會（ITC）和美國專利審理與上訴委員會（PTAB）。當(dāng)然，知識產(chǎn)權(quán)還包括商標(biāo)、版權(quán)和商業(yè)機(jī)密等，其中商業(yè)機(jī)密審理一般在美國州法院，與專利訴訟受理有所不同。

在中國進(jìn)行專利訴訟，專利權(quán)人的舉證責(zé)任是非常大的。也就是說，專利權(quán)人基本上要在交訴訟狀之前，就把所有的證據(jù)都拿到，同時還要把所有的賠償都弄清楚。

而在美國，啟動訴訟程序相對來說比較容易。因?yàn)樵诿绹V訟中有一個非常重要的證據(jù)搜集程序，進(jìn)入這個程序后，法院要求雙方就相關(guān)的問題提交證據(jù)。所以，其實(shí)有很多案子在證據(jù)收集過程中，雙方對事實(shí)的了解才能夠達(dá)到一個比較詳細(xì)的地步?？梢哉f，在美國，原告只要是盡了自己最大努力，拿到一些證據(jù)之后就可以交訴訟申請，舉證責(zé)任在最開始的時候要比在國內(nèi)小很多。

現(xiàn)在，知識產(chǎn)權(quán)是很多企業(yè)用來打擊競爭對手的一個非常強(qiáng)有力的武器。王寧玲認(rèn)為，對于那些已經(jīng)進(jìn)入或正準(zhǔn)備美國市場的中國企業(yè)來說，知識產(chǎn)權(quán)風(fēng)險控制非常關(guān)鍵?！爸袊髽I(yè)越出色，在國際市場遭遇知識產(chǎn)權(quán)被告的可能性就越大。”她說。

王寧玲建議企業(yè)首先去做檢索和分析，確定自己的產(chǎn)品或技術(shù)在美國是否侵犯第三方專利權(quán)，特別是競爭對手的專利權(quán)。如果發(fā)現(xiàn)可能存在侵權(quán)，企業(yè)就要考慮提前進(jìn)行規(guī)避設(shè)計。對中國企業(yè)來說還有一個利好，那就是2013年《美國發(fā)明法案》實(shí)施后，企業(yè)可以在美國專利商標(biāo)局的PTAB向競爭對手的專利發(fā)起挑戰(zhàn)，最終可能無效掉對方專利。

知識產(chǎn)權(quán)法規(guī)最新趨勢如何？

隨著市場的推進(jìn)，現(xiàn)在美國知識產(chǎn)權(quán)法規(guī)出現(xiàn)一些新趨勢。對此，王寧玲律師做了一些解釋。

第一，對于權(quán)力要求的解釋有所變化。在PTAB無效專利，用的是最寬的合理的解釋。在美國聯(lián)邦地區(qū)法院對權(quán)力要求的解釋，是根據(jù)2005年“Philips起訴AWH Corp.”案來進(jìn)行的。該案對美國專利權(quán)利要求解釋的方法進(jìn)行了總結(jié)，是一件具有重大影響的判決。

第二，現(xiàn)在有很多商業(yè)方法的專利被無效。商業(yè)方法涉及銀行、投資公司等，它們希望軟件操作方面獲得專利，目前在美國很難實(shí)現(xiàn)。

第三，關(guān)于可專利主題的問題。在美國，如果專利主題跟自然產(chǎn)物相關(guān)，比如DNA，那么很難得到授權(quán)。之前在美國最高法院有過此種案例，判定的結(jié)果是與自然產(chǎn)物相關(guān)專利主題無法獲得保護(hù)。這些案例直接影響了審查員的審查，因此相關(guān)專利很難在美國專利局獲得授權(quán)。

第四，美國對“專利蟑螂”（Patent Troll）開始有所限制，這對訴訟產(chǎn)生了很大的影響。所謂“專利蟑螂”，是指那些本身并不制造專利產(chǎn)品或者提供專利服務(wù)，而是從其他公司、研究機(jī)構(gòu)或個體發(fā)明人手中購買專利的所有權(quán)或使用權(quán)，然后專門通過專利訴訟賺取巨額利潤的公司或團(tuán)體。現(xiàn)在企業(yè)遇到“專利蟑螂”，可通過在PTAB無效其專利的方式對它造成打擊。

遭起訴第一反應(yīng)是什么？

如果中國企業(yè)在美國遭遇知識產(chǎn)權(quán)起訴，第一時間該作何反應(yīng)？“我認(rèn)為，企業(yè)應(yīng)考慮如何有效地去應(yīng)訴?！蓖鯇幜岣嬖V記者，如果企業(yè)選擇不應(yīng)訴，那么，應(yīng)有非常明顯的原因，比如選擇退出美國市場。對于那些看重美國市場的企業(yè)來說，應(yīng)訴是第一正確反應(yīng)?！爸褐?，百戰(zhàn)不殆”。企業(yè)可通過熟知美國市場的專業(yè)律師來分析自身和對方的優(yōu)劣勢，然后看勝算有多大。

“贏”的標(biāo)準(zhǔn)并不是將訴訟進(jìn)行到底，最后非要分出勝負(fù)，而是用盡可能少的花費(fèi)，獲得對企業(yè)未來商業(yè)運(yùn)作影響最小的一個結(jié)果?！叭绻髽I(yè)能夠在早期就和對方達(dá)成和解，那么，可能就是最大的贏家。因?yàn)檫@樣可以避免很多訴訟費(fèi)用，同時也能夠保證商業(yè)運(yùn)作正常進(jìn)行。”王寧玲表示。

當(dāng)然，和對方談判并最終勝利和解，企業(yè)必然要有能拿出手的“籌碼”。這些“籌碼”包括對自身知識產(chǎn)權(quán)的積累及對其強(qiáng)有力的保護(hù)。一些中國企業(yè)遇到訴訟時，手中缺少有效“籌碼”，唯一的“籌碼”可能是與對方談判賠償費(fèi)用?！安贿^，當(dāng)企業(yè)只有金錢上的‘籌碼時，往往就會處于比較被動的狀態(tài)。”王寧玲說。

那些專利保護(hù)做得比較到位的被訴企業(yè)，如果發(fā)現(xiàn)對方確實(shí)侵權(quán)，則可以在中國或美國提交反訴的訴訟。據(jù)王寧玲介紹，這種反訴對對方來說是非常有威懾力的。這其實(shí)就是一個與對方談和解非常有效的“籌碼”。

除此之外，王寧玲建議中國企業(yè)重視專利組合。企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)團(tuán)隊人員要與技術(shù)團(tuán)隊人員，甚至市場團(tuán)隊人員，一起來做專利組合規(guī)劃。專利組合最好能覆蓋競爭對手的產(chǎn)品，對其形成制衡作用，從而避免被起訴。

目前，在美國應(yīng)訴的中國企業(yè)多是大企業(yè)，但也不是說小企業(yè)就要被動挨打。根據(jù)美國飛翰律師事務(wù)所的經(jīng)驗(yàn)，王寧玲認(rèn)為，如果小企業(yè)擁有抗衡對方的專利，或者之前做了規(guī)避設(shè)計，其實(shí)還是有希望獲勝的?！瓣P(guān)鍵是自己的技術(shù)或產(chǎn)品有核心競爭力，并且對知識產(chǎn)權(quán)進(jìn)行高質(zhì)量的保護(hù)?！彼f。