銀河系，又叫銀河、天河、星河、天漢、銀漢等。夏天它非常明亮，抬頭一看，如同一條銀光閃閃的河流流過天空。雖然我們經(jīng)?？梢钥匆娿y河，不過你真的了解它嗎？下面來測試一下吧！

地球是在銀河中嗎

銀河系包含太陽系。銀河系里共聚集著1000多億顆恒星，這些恒星都被行星環(huán)繞著，其中還飄浮著塵埃、氣體。而我們的地球只是太陽系的一顆行星。太陽系（包括地球和太陽）在獵戶臂靠近內(nèi)側邊緣的位置上，這個位置恰好是科學家所謂的銀河的生命帶。太陽系每2.25～2.5億年在軌道上繞行一圈，可稱為一個銀河年。因此，以太陽的年齡估算，太陽已經(jīng)繞行銀河20～25次了。

雖然，在從非常久遠的古代，人們就認識了銀河，但是對銀河的真正認識還是從近代開始的。銀河其實不是一條河，它中間厚、邊緣薄，整體呈扁平盤狀。它的主要部分被稱為銀盤，呈旋渦狀。銀盤外面是由稀疏的恒星和星際物質(zhì)組成的球狀體，被稱為銀暈。19世紀50年代，人們利用電波觀測發(fā)現(xiàn)，銀河有4條巨型旋臂，分別是矩尺、半人馬—盾牌、人馬與英仙。但是最新的研究顯示，銀河可能只有兩條主旋臂。

銀河有多大

銀河的總質(zhì)量約是太陽質(zhì)量的2000億倍，直徑約為8萬光年，中央厚約1.2萬光年，邊緣厚3000～6000光年。太陽處于主旋臂之間的次旋臂——獵戶臂上，距銀河中心約3萬光年。

看到這一串數(shù)據(jù)，或許你會覺得銀河實在是太大了，簡直太了不起了。但是在宇宙中，銀河絕對是個“小不點兒！”在可看見的宇宙中，星系的總數(shù)可能超過1000億個，銀河系只是其中之一。而在最近的研究中，科學家們發(fā)現(xiàn)，銀河比以前認為的要輕——它的質(zhì)量僅是我們“鄰居”仙女星系質(zhì)量的一半而已。

銀河會消失嗎

銀河系有一個“孿生妹妹”——仙女星系，由于二者長得很像，一般人不容易分出來。仙女星系距離地球約220萬光年，現(xiàn)在正以每秒300千米的速度朝著“孿生姐姐”不斷靠近。在30～40億年后，仙女星系可能會撞上銀河系，然后，花上數(shù)十億年的時間，兩大星系可能合并成一個橢圓星系。

1恒星——想想太陽。

2行星——想想地球。

3彗星——想想哈雷。

4星云——想想獵戶座。

5衛(wèi)星——想想月亮。

6星座——想想大熊。