通常，動物福利主要關(guān)注三個(gè)方面的內(nèi)容：動物的身體健康狀態(tài)、動物的情感狀態(tài)和動物是否可以表達(dá)自然行為。所以，對于每一只動物，良好的動物福利不單注重身體上的健康，動物的情緒狀態(tài)同樣需要引起我們足夠的關(guān)注。英國農(nóng)場動物福利委員會（FAWC）提出了動物福利的“五項(xiàng)自由”（Five Freedoms），即動物應(yīng)享有：

1. 免于遭受饑餓和干渴的自由；

2. 免于不適的自由；

3. 免于疼痛、傷害和疾病的自由；

4. 表達(dá)自然行為的自由；

5. 免于恐懼和應(yīng)激（壓力）的自由。

1979年正式提出的“五項(xiàng)自由”是最為大家所熟知的動物福利標(biāo)準(zhǔn)。這一標(biāo)準(zhǔn)已被廣泛用于衡量動物福利狀態(tài)。然而，隨著動物福利科學(xué)的發(fā)展，更多人開始認(rèn)識到動物福利不是簡單的好與壞兩個(gè)方面，而是從差至優(yōu)的一個(gè)尺度?！拔屙?xiàng)自由”應(yīng)當(dāng)作為衡量動物福利的一個(gè)最低標(biāo)準(zhǔn)。在保證動物免遭上述痛苦的基礎(chǔ)上，我們也應(yīng)努力為動物創(chuàng)造更加健康（饑餓與肥胖都不是健康的狀態(tài)）、快樂和正向的生活。例如英國農(nóng)場動物福利委員會在2009年的工作報(bào)告中就指出要努力為動物創(chuàng)造“美好的生活”。

在漫長的人類歷史中，一直都存在著動物的身影：它們或是像家畜家禽一般成為了人類的幫手（使役動物）及食物；或是成為了人類科學(xué)和人類醫(yī)學(xué)的一種實(shí)驗(yàn)對象；或是如貓、狗一般長久地陪伴在人類的身邊；或是變成了人類圈養(yǎng)觀賞的對象……動物是否應(yīng)該這樣被人類社會“使用”，現(xiàn)在依舊是廣為爭論的焦點(diǎn)之一。而至少在無法立刻改變動物與人類關(guān)系的當(dāng)下，動物福利更多的是提倡從每一處細(xì)節(jié)出發(fā)，努力減少動物不必要的痛苦，以及為它們提供更加舒適、自然的生活。也許，我們無法讓人們都停止吃肉，但至少我們可以通過更科學(xué)的方式減少動物在飼養(yǎng)和屠宰時(shí)遭受的恐懼和痛苦；也許我們也無法立刻在科學(xué)研究和醫(yī)學(xué)研究中停止使用動物，但我們可以做到盡可能減少試驗(yàn)動物的使用量，以及盡可能減緩試驗(yàn)動物的疼痛。例如，我們有必要思考：在生物學(xué)實(shí)驗(yàn)中，通過大量的解剖動物去驗(yàn)證一些早已為人熟知的解剖學(xué)構(gòu)造是否有必要？我們是否可以通過逼真的動物模型來達(dá)到同樣的教學(xué)效果？

其實(shí)，關(guān)注動物福利不只是為動物創(chuàng)造更好的生活，也為人類的健康帶來了很多好處。例如，改善農(nóng)場動物集約式、擁擠的飼養(yǎng)方式，提升了動物的健康，可有效地減少動物疾病，尤其是人畜共患病的發(fā)病率；改變農(nóng)場動物的管理方式，不僅可有效減少奶牛乳腺炎、肉牛跛足等常見健康問題的發(fā)生概率，也減少了消炎藥、止疼藥的使用，同樣減少了人們在使用肉、奶時(shí)對這些藥物的不當(dāng)攝入。所以，關(guān)注動物福利同樣也是在關(guān)注我們?nèi)祟愖陨淼慕】怠?/p>

隨著對動物福利的愈加重視，英國、澳大利亞、美國以及歐盟等很多國家和地區(qū)都將與動物福利相關(guān)的內(nèi)容寫進(jìn)了相關(guān)的法律法規(guī)中，其中涉及農(nóng)場動物的飼養(yǎng)、屠宰、運(yùn)輸，實(shí)驗(yàn)室動物的使用，伴侶動物虐待問題等各個(gè)方面。例如，歐盟從法律層面禁止使用擁擠、單調(diào)的金屬格子籠飼養(yǎng)家禽，同樣也禁止進(jìn)口用同樣方式飼養(yǎng)的家禽，以督促出口方選用更為科學(xué)、人道的方式飼養(yǎng)家禽；英國法律要求在進(jìn)行動物試驗(yàn)前均需要向?qū)ｉT的審核機(jī)構(gòu)提交試驗(yàn)方案，注明必須使用動物開展實(shí)驗(yàn)的必要性，以及詳細(xì)說明可有效降低動物疼痛、壓力等傷害的方法，經(jīng)審核后才可進(jìn)行相關(guān)實(shí)驗(yàn)。與此同時(shí)，很多相關(guān)的機(jī)構(gòu)也在為保障動物福利而努力，如關(guān)注農(nóng)場動物福利的英國農(nóng)場動物福利委員會、反對動物虐待的英國防止虐待動物協(xié)會，以及廣泛關(guān)注實(shí)驗(yàn)動物福利和圈養(yǎng)野生動物福利的世界動物衛(wèi)生組織（OIE）等等。同時(shí)，隨著整個(gè)社會對動物福利的日益關(guān)注，很多養(yǎng)殖企業(yè)、銷售商也都爭取為自己的商品貼上“動物福利”的標(biāo)識，以樹立更加積極、正面的企業(yè)形象。在英國銷售的一些雞蛋上貼有“自由放養(yǎng)”或是“快樂雞蛋”的標(biāo)識，以表示自己飼養(yǎng)的產(chǎn)蛋雞具有更好的福利狀態(tài)，而很多消費(fèi)者也更愿意購買這種雞蛋，鼓勵(lì)養(yǎng)殖方繼續(xù)提升動物福利。從目前來看，雖然我國對動物福利的認(rèn)知還處于起步階段，各項(xiàng)法律法規(guī)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐美國家，但讓人興奮的是“動物福利”這個(gè)名詞已經(jīng)越來越多地出現(xiàn)在大學(xué)的課程中、媒體的報(bào)道中和公眾的視線中，甚至也出現(xiàn)在了最新修訂的《野生動物保護(hù)法》中?？梢韵嘈?，隨著越來越多的人聽到、看到動物福利相關(guān)的內(nèi)容，就會凝聚越來越多的力量。我們的更多關(guān)注、我們的適當(dāng)改變，就可以為動物創(chuàng)造更好的生活。

下面的4個(gè)場景是在現(xiàn)實(shí)生活中正在不斷發(fā)生的事情，如果我們站在動物福利的角度，就會更多地關(guān)注它們的真實(shí)感受，了解動物的真實(shí)意圖，就可以像“場景轉(zhuǎn)換”里那樣使動物不再遭受那些完全可以避免的饑餓、疼痛、壓力等痛苦，而這些也正是關(guān)注動物福利的人們所努力的方向。我們很多人都可能有這樣一種觀念：對動物來說，“吃飽喝足”就是它們最大的滿足。而科學(xué)研究卻已經(jīng)證實(shí)，很多動物（尤其是鳥類和哺乳動物）和人類一樣都具有感知性，這種感知性不單是指動物可以感受到饑餓、疼痛，更證明了動物也有自己的情感，它們會緊張、恐懼、沮喪，也可以感知到快樂、興奮和滿足。在我們每天呼喚正能量和幸福感的當(dāng)前，顯然大家已經(jīng)感受到精神狀態(tài)和情緒對日常生活的重要性，同樣，一個(gè)有吃有喝的動物就一定幸福嗎？