2009年1月20日，奧巴馬宣誓就職。也許是受進(jìn)取心理和“變革”精神驅(qū)動(dòng)，急于開(kāi)創(chuàng)新局面，奧巴馬政府在就職后以罕見(jiàn)的效率，只用一個(gè)月便與中國(guó)政府確立了全面接觸的渠道，雙方共同開(kāi)創(chuàng)了白宮易主后中美關(guān)系快速平穩(wěn)過(guò)渡的先例。

這一年四月，奧巴馬與時(shí)任中國(guó)國(guó)家主席胡錦濤在倫敦二十國(guó)集團(tuán)峰會(huì)期間實(shí)現(xiàn)了首次會(huì)晤。之后，根據(jù)兩國(guó)元首共識(shí)，中美雙方創(chuàng)立了戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話機(jī)制，由兩國(guó)元首四位特別代表就事關(guān)兩國(guó)關(guān)系發(fā)展的戰(zhàn)略性、長(zhǎng)期性、全局性問(wèn)題進(jìn)行深入溝通。得益于良好的開(kāi)局，中美在伊朗核、朝核、氣候變化和經(jīng)貿(mào)問(wèn)題上的溝通和協(xié)調(diào)取得了積極進(jìn)展。

一股對(duì)中美合作的過(guò)度樂(lè)觀情緒在華盛頓復(fù)蘇了，最早由哈佛大學(xué)教授尼爾·弗格森、彼得森國(guó)際經(jīng)濟(jì)研究所所長(zhǎng)弗雷德·伯格斯滕在2007、2008年提出的“中美國(guó)（CHIMERICA）”和“領(lǐng)導(dǎo)世界經(jīng)濟(jì)秩序的兩國(guó)集團(tuán)”（G2）概念被重新炒了起來(lái)，老成持重的基辛格和布熱津斯基也加入合唱。

基辛格和他的團(tuán)隊(duì)提出了中美“共同演進(jìn)”（co-evolution）的理念，主張雙方根據(jù)自身邏輯執(zhí)行各自的政策，推動(dòng)兩國(guó)關(guān)系從危機(jī)管理轉(zhuǎn)向共同目標(biāo)的定義、從戰(zhàn)略矛盾的解決轉(zhuǎn)向戰(zhàn)略矛盾的避免，進(jìn)而構(gòu)筑“太平洋共同體”。

中方不贊成“G2”，給出了三個(gè)理由：中國(guó)是一個(gè)人口眾多的發(fā)展中國(guó)家，要建成一個(gè)現(xiàn)代化國(guó)家還有很長(zhǎng)的路要走，對(duì)此我們始終保持清醒；中國(guó)奉行獨(dú)立自主的和平外交政策，不與任何國(guó)家或國(guó)家集團(tuán)結(jié)盟；中國(guó)主張世界上的事情應(yīng)該由各國(guó)共同決定，不能一兩個(gè)國(guó)家說(shuō)了算。

2009年11月15日，奧巴馬在夜雨中第一次踏上了中國(guó)的土地。美國(guó)總統(tǒng)在上任后第一年就訪華，史無(wú)前例。在這次精心安排的國(guó)事訪問(wèn)中，奧巴馬與中國(guó)主要領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的交談，雙方發(fā)表《聯(lián)合聲明》，達(dá)成許多重要共識(shí)。所到之處，奧巴馬唱著一個(gè)調(diào)門：除非美中兩國(guó)達(dá)成一致，否則世界上能順利解決的全球性挑戰(zhàn)是極少的，美中應(yīng)共同展現(xiàn)應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)的“領(lǐng)導(dǎo)作用”。

奧巴馬的訪問(wèn)在中國(guó)風(fēng)光無(wú)兩，在美國(guó)卻遭猛批，被強(qiáng)硬派貼上了“叩頭之旅”的標(biāo)簽。究其原因，一是奧巴馬在訪華期間對(duì)人權(quán)、涉藏問(wèn)題作了淡化處理；二是經(jīng)貿(mào)問(wèn)題成為奧巴馬此行的主軸，但美方在打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)方面收獲甚少。

回顧這次訪問(wèn)以及“開(kāi)局之年”的對(duì)華政策，貝德認(rèn)為，奧巴馬政府以理性方式處理美中關(guān)鍵議題的作法沒(méi)有錯(cuò)，如果有什么不足，那便是，“應(yīng)在媒體面前更好地表現(xiàn)出維護(hù)美國(guó)利益的堅(jiān)定性”。

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