漫游于仲夏之日，徜徉于湖橋之畔，縱情于山水之間，馳神于揚州之地，我情思綿綿，心緒悠悠。雖是炎炎夏日，但愉悅之情，不遜“煙花三月下?lián)P州”。

揚州之美，在我想來都集于詩情畫意的瘦西湖。瘦西湖位于江蘇揚州市西北，原名炮山河，亦名保障河、保障湖，又名長春湖。為唐羅城、宋大城的護城河，亦是蜀岡山水流向運河的泄洪渠道。沿河兩岸，經(jīng)歷代造園家的擘畫，逐步形成精美獨特的湖上園林。尤其是清康熙、乾隆相繼數(shù)次江南巡游，揚州官員與鹽商為助皇帝游興，不惜動用重金沿湖筑園，并多次疏浚湖道，環(huán)湖打造二十四景，盛極一時。那春風(fēng)十里、姿態(tài)百媚、秋波千頃、迷人萬分的風(fēng)光景象，可與杭州西湖抗衡頡頏。清朝杭州詩人汪沆因作《瘦西湖》云：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應(yīng)喚作瘦西湖。”湖因狹長清秀，被稱為“瘦”。如果把杭州西湖比作豐腴嫵媚的少婦，那么，揚州瘦西湖就是清秀婀娜的少女了。站在湖畔，望著蜿蜒曲瘦的湖岸、狹窄修長的湖面、林木蔥郁的遠山、建筑精美的園林……心底油然而生一個“美”字。假如泛舟湖上，人隨舟游，舟向景移，景隨水映，那更加是怎一個“美”字了得！

瘦西湖最美最好的是什么呢？不用說，那就是湖上的橋了。瘦西湖上橫亙的橋，形狀名稱各不相同，似虹似亭各有千秋，站在橋上看到的湖景之美，與湖畔大不相同。正如清朝詩人費軒在《揚州夢香詞》中所說：“揚州好，第一是虹橋。楊柳綠齊三尺雨，櫻桃紅破一聲簫。處處駐蘭橈！”虹橋建于明代崇禎年間，原為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，橋欄飾以紅漆，故始稱“紅橋”。清初王士禎在揚州做推官時作詩云：“紅橋飛跨水當(dāng)中，一字欄桿九曲紅。日午畫船橋下過，衣香人影太匆匆?！鼻迩〕跄旮慕槭瘶颍瑯蛏砀呗?，似彩虹臥湖，從此改稱虹橋。站在虹橋上，向南望去，但見依依楊柳枝拂粼粼波光，莫非這便是瘦西湖舊景“柳湖春泛”的出處；朝北而視，荷葉田田，荷花亭亭，哦，那一定是“荷浦熏風(fēng)”之景了；面東、面西而望呢，看那花木扶疏多姿、庭院錯落有致的景象，仿佛 “紅橋修禊”“冶春詩社”的盛景依稀還有痕跡。山容水意，賞心悅目，人文意蘊，美不勝收，虹橋“第一”，當(dāng)之無愧。

當(dāng)然，其他的橋也是令人十分神往的。“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”唐朝詩人杜牧詩說瘦西湖上的“二十四橋”，令多少文人雅士心醉神往！如北宋歐陽修做揚州知州時說：“都將二十四橋月，換取西湖十頃秋。”南宋姜夔《揚州慢》云：“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生？”其實，二十四橋的含義并非是二十四座橋，而是一座橋，名喚“二十四”。這與《揚州畫舫錄》里說的是一致的：“二十四橋即吳家磚橋，一名紅藥橋，在熙春臺后?！毕鄠鳎?dāng)年隋煬帝帶了二十四個美女在橋上吹簫作樂，聽得橋還沒有名字，便說“那就叫二十四橋吧”。原來，二十四橋，諧音及意蘊“二十四嬌”??！

“請看，前面那座橋便是二十四橋?！彪S著導(dǎo)游的指點，我步入二十四橋。在橋上邊走邊想，杜牧是一個“老揚州”，在“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”期間，雖然對揚州的那個“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初”的女孩倍加贊美，說什么“春風(fēng)十里揚州路，卷上朱簾總不如”，但我覺得，他更贊美的可能還是“二十四嬌”，故作那首“玉人何處教吹簫”的詩，想那二十四個玉人，韻味百媚、姿態(tài)千嬌、風(fēng)情萬種，在橋上吹簫，真是美麗得無法用語言形容喲！

而據(jù)宋朝科學(xué)家沈括考證，二十四橋，意謂湖上最有名的確有二十四座橋，他出任揚州司理參軍時，在《夢溪補筆談》里將這二十四座橋，一一考訂出名字。我國橋梁專家茅以升經(jīng)考證，也認為二十四橋并非指的是一座橋。幾種說法雖都有道理，然“二十四嬌”說，更為浪漫，更富詩意。

其實，要細數(shù)起來，瘦西湖上的橋也遠遠不止二十四座。一般的橋如葉公橋、鳳凰橋、問月橋、大東門橋、小東門橋、天寧門橋、響水橋、便益門橋、高橋、迎熏橋、二道溝橋、天星橋、龍頭關(guān)二橋，等等，不查資料是不會知道的。人們耳熟能詳?shù)募词恰八臉驘熡辍敝械乃臉蚨?。四橋，即是虹橋、五亭橋、長春橋、春波橋。四橋之中，與虹橋齊名的為五亭橋。

若把瘦西湖比作一個婀娜多姿的少女，那么五亭橋就是少女身上的華美腰帶了。清人黃庵贊道：“揚州好，高跨五亭橋，面面清波涵月影，頭頭空洞過云橈，夜聽玉人簫?！蔽逋蜢o臥湖上已有200多年了，它造型秀美，黃瓦朱柱，白色欄桿，是仿北京北海的五龍亭和十七孔橋而建的。跨上此橋，但見“上建五亭、下列四翼，橋洞正側(cè)凡十有五”的建筑風(fēng)格既有南方之秀，也有北方之雄。無論春夜，還是秋晚，在這橋上，想來都可感受到“面面清波涵月影，頭頭空洞過云橈，夜聽玉人簫”的絕妙意境。怎奈此時是白天，不能親身感受，稍稍成為憾事。

游完五亭橋，要告別瘦西湖了，這時遠處傳來悠揚的歌聲：“牽著你的手，相別在黃鶴樓，波濤萬里長江水，送你下?lián)P州……二十四橋明月夜，牽掛在揚州。”但我此時牽掛的是瘦西湖，竟不忍離去。

瘦西湖是天生麗質(zhì)的湖，瘦西湖的水是多情浪漫的水，而瘦西湖的橋更是詩情畫意的橋！