“不忘初心”一詞，目前已知最早出自唐代白居易《畫彌勒上生幀記》：“所以表不忘初心，而必果本愿也。”意思是說時時不忘記最初的發(fā)心，最終一定能實現(xiàn)其本來的愿望。“不忘初心”在佛教中流傳甚廣，如星云大師把他的一篇日記命名為《不忘初心》，他甚至以“不忘初心，不請之友，不念舊惡，不變隨緣”來勉勵大眾，并作為自己的座右銘。

初心，又稱“初發(fā)心”，來源于《華嚴經(jīng)》。初心是菩薩修行的開始，覺悟成佛是菩薩修行的結(jié)果，初心與正果是密不可分的。華嚴宗四祖澄觀《華嚴經(jīng)疏》解釋說：“初心為始，正覺為終?！薄洞蠓降却蠹?jīng)》也講菩薩“心始心終”，所謂“心始”即初發(fā)心。從最初的發(fā)心到最終的成佛，此心是不變的，所以《華嚴經(jīng)》主張初發(fā)心即成正覺?！安煌跣模降檬冀K”的說法即從此演化而來。

而佛教中講的初心，其實也與中國文化中儒家、道家所說的赤子之心是一致的。《孟子·離婁下》說：“大人者，不失其赤子之心者也?！贝笕司褪堑滦懈邼崱⑷烁駛ゴ笾?，他們像初生的嬰兒一樣，具有率真、淳樸之心?！兜赖陆?jīng)》也說：“含德之厚，比于赤子?！边@里形容德行高尚的人，就像嬰兒一樣，不加偽飾，純?nèi)巫匀?。赤子之心后被引申為忠誠愛國、救民濟世之心。所以佛教的初心，就是儒家、道家的赤子之心。佛教作為外來文化，在與中國固有文化碰撞、融合、吸收過程中成功實現(xiàn)了中國化，成為中華傳統(tǒng)文化的有機組成部分，為中華民族精神的塑造發(fā)揮了獨特的作用。 （文/紀華傳）