翁任楠 馬晉平/編譯

為疼痛買單

翁任楠 馬晉平/編譯

疼痛是我們生活的一部分，然而，疼痛有時候也令我們的生活變糟。毫無疑問，疼痛本身具有重要的生物學意義，但過度的疼痛——或者是病理性的疼痛——既消耗著我們健康的生命，也給經(jīng)濟生產(chǎn)力帶來巨大損失。

傷害性疼痛

傷害性疼痛是由于外界的機械力、溫度或化學因素對特定神經(jīng)元的刺激導致傷害性感受器激活，從而產(chǎn)生的一種疼痛。傷害性感受器能把接受的刺激轉(zhuǎn)化成電信號，傳導入中樞神經(jīng)系統(tǒng)。傷害性疼痛一般持續(xù)時間較短，常伴有外傷。然而，如果傷害性痛持續(xù)超過12周，則會轉(zhuǎn)變?yōu)槁蕴弁础?/p>

神經(jīng)性疼痛

區(qū)別于傷害性疼痛，神經(jīng)性疼痛起源于外傷或者疾病導致的軀體神經(jīng)系統(tǒng)的損傷。疾病的嚴重程度與傷害性疼痛的程度并沒有一個非常明確的關(guān)系。

糖尿病神經(jīng)病變糖尿病周圍神經(jīng)病變所引起的疼痛是最普遍的神經(jīng)性疼痛之一，研究表明，隨著肥胖和糖尿病發(fā)病率的提高，糖尿病神經(jīng)病變的發(fā)病率也逐漸升高。神經(jīng)病變既可以由代謝物質(zhì)的毒害作用引起，也可以繼發(fā)于供養(yǎng)神經(jīng)的微血管系統(tǒng)的破壞。

沉重的負擔

在美國，每年有大約1億成年人受到慢性疼痛的困擾。每年因為疼痛造成的損失，包括直接的治療費用、間接導致的生產(chǎn)力下降、報酬減少等等，遠遠超過其他任何疾病造成的損失。

神經(jīng)性疼痛發(fā)生率神經(jīng)性疼痛在不同研究領(lǐng)域有不同的定義，因此研究人員呼吁統(tǒng)一其命名以便于學術(shù)交流。有研究表明，神經(jīng)性疼痛與某些特定因素相關(guān)聯(lián)，而不同的特定因素對神經(jīng)性疼痛的影響也有明顯的差異。

疼痛的代價

越來越多的疼痛

2000年，美國衛(wèi)生保健系統(tǒng)在背部疾病患者身上付出的醫(yī)療成本是1987年的兩倍。盡管這其中有人口增多和醫(yī)療費用提高的影響，但更多的原因在于背部疼痛的發(fā)生率顯著提高了，由此增加的醫(yī)療成本多達95億美元。

[資料來源：Nature][責任編輯：彥隱]