施梓山

又到一年留學申請季，如今出國（出境）留學已是一件平常事。我曾經(jīng)通過申請到香港中文大學讀研，也在國內(nèi)一家知名出國考試培訓機構(gòu)擔任過主講老師，深知留學市場云龍混雜，每個環(huán)節(jié)背后都隱藏著不為人知的套路……

天價課的貓膩

留學市場有這樣一個規(guī)律：如果有一萬名學生出國，那么就有五萬名學生參加托福、雅思考試，有十萬名學生參加過針對這些英語考試的培訓班。

縱觀留學培訓班的價格，從一兩千元的網(wǎng)課，到三五千元的大班，到上萬元的小班，到三四萬元的“一對一”課程，再到十幾萬的“VIP精英計劃”……為什么針對同樣的考試、接受同樣的培訓，其學費能差出上百倍？

我教過40人大班，6人小班，也講過一對一課程。其實百人大班與“一對一”私教課程所用的師資水平幾乎沒有區(qū)別，支付給老師的課時費也幾乎一樣。雖然人數(shù)越少價格越高，但通常會讓剛?cè)胄械睦蠋熃獭耙粚σ弧闭n程，對內(nèi)的理由是這些老師缺乏教學經(jīng)驗，無法駕馭大班，也沒有足夠的能力應付大班學生可能給予的指摘。對外則宣稱這些教師有耐心、善于與學生溝通，當然絕不會告訴學生及家長，他們是新入職的教師。

大班老師一般不愿意帶“一對一”或小班課程，一方面他們認為做私人輔導缺乏成就感，同等時間內(nèi)“伺候”一名程度弱的學生還不如同時教一群程度好的學生。程度好的學生群當中，出成績的可能性比小班要大，這樣也可以提高教師的教學聲譽。大班老師大多是有教學經(jīng)驗的名師，可以應對學生各種刁鉆的問題，相應地，工資也更高。

課程的價格，主要與校區(qū)裝修豪華程度、對教輔資源的占用程度（如配備的課程顧問、學習管理師等教學輔助人員，以及對教學設(shè)備的占用）以及對教師時間的占用有直接關(guān)系。我建議如果預算有限，且個人學習積極性較強的同學，應選擇知名機構(gòu)的大班，如果覺得大班跟不上，不妨嘗試購買網(wǎng)絡(luò)課程，因為網(wǎng)絡(luò)課程在購買后可以多次播放，便于復習、鞏固。“一對一”私教本質(zhì)上是中期銷售，他們通常善于和學生交流，像“知心姐姐”或“暖心歐巴”一樣和學生保持近距離溝通，不時把學生的情況反饋給老師以及銷售主管，從而調(diào)整教學計劃以及營銷策略。

詞匯量不夠，就洗洗睡吧

在為學生講授托福閱讀課程時，我發(fā)現(xiàn)一些人的詞匯量連大學四級水平都達不到，這樣的基礎(chǔ)，縱然接受半個月高強度的托福閱讀培訓也是徒勞的。必須在上課之前背下托福10000詞匯、GRE紅寶書至少2/3詞匯。因為培訓機構(gòu)開設(shè)的備考課程多數(shù)是講授出題套路和答題技巧，適合有一定詞匯、語法基礎(chǔ)的學生。

對于國內(nèi)大學生而言，在達到8000詞匯量并熟練掌握英語語法的情況下，再開始托福備考，是最合適的選擇。備考周期一般在4～6個月為宜。GRE備考周期可以長達8～12個月，因為考試中高難度的學術(shù)閱讀蘊含復雜的邏輯與詞匯，這并非單純提高英語能力所能解決的問題，必須要通過對文本的細致解讀，掌握學術(shù)英語的論證方式。

從近年的考試命題趨勢來看，GRE，GMAT以及LSAT考試考察的重點并非英語本身，考官似乎更看重個人與北美文理學術(shù)、商學、法學等學科所要求的思維方式之間的契合程度。據(jù)我觀察，很多標準化考試中得到高分的學生，不一定英語水平最好，也不一定專業(yè)能力最強，但往往與北美研究生院所欣賞的那種批判性思維方式最契合。如果你認為自己的專業(yè)能力足夠強，可是GRE考試怎么考也考不到高分，那可能意味著你并不適合北美的學術(shù)套路，也許留在國內(nèi)繼續(xù)深造是更好的選擇。

有志于報考英國、澳洲、新西蘭、愛爾蘭、新加坡以及中國香港地區(qū)研究生的同學應準備雅思考試。從我個人經(jīng)歷來看，攻克雅思考試的關(guān)鍵是熟悉英國考試細致、精確的“套路”，比起北美考試來，英國更在乎的是規(guī)范、嚴謹、流程化。許多英系高校之所以可以僅憑雅思成績決定錄取，其理由是能在雅思考試中獲得高分的學生往往已具備駕馭英系高校學習和研究的能力。雅思考試不僅測試英語水平，更測試考生與英系高校學術(shù)規(guī)范之間的默契程度。

想報考北美碩士、博士的同學，建議先考GRE再考托福。GRE有效期五年，托福有效期兩年，且GRE難于托福，先考GRE再考托福會有“一覽眾山小”的感覺。如果覺得自己英語基礎(chǔ)離GRE需要的水平相差太遠，也可先考托福再考GRE。

“躺進”專業(yè)去不得

留學申請是一項復雜的系統(tǒng)工程，絕大多數(shù)同學都是借助咨詢機構(gòu)（留學中介）來進行申請，我就幫不少學生做過留學申請。我清楚中介作為盈利機構(gòu)，在推薦學生報讀專業(yè)時，必須要將自身的盈利可能性考慮在內(nèi)，而中介所推薦給學生的申請項目組合，往往是中介機構(gòu)盈利最大化的組合，卻未必是最適合某個學生的組合。

國外大多數(shù)碩士專業(yè)是不提供獎學金的自費項目且學費不菲。一些學校為了廣開財路，大肆擴大碩士生招生，如美國某著名高校的金融學專業(yè)一屆居然招收了300名碩士生，英國部分高校的一些碩士專業(yè)甚至釋放出這樣的信號：只要語言成績夠，足額交納學費，均可錄取?？陀^而言，人數(shù)多、錄取門檻低的專業(yè)并非“不好的專業(yè)”，事實上這些專業(yè)很可能也有不錯的教授在參與授課。但學生水平的參差不齊的確會影響這個項目的質(zhì)量，低水平畢業(yè)生在社會上參與工作的表現(xiàn)甚至還會反過來影響這個專業(yè)的口碑。

中介喜歡推薦的“熱門專業(yè)”有時是“躺進”專業(yè)，比如英、美、澳、新一些高校的統(tǒng)計學、會計學、市場學、工商管理、公共管理等專業(yè)。這些專業(yè)在國內(nèi)家長眼里是“好就業(yè)”的專業(yè)，留學中介機構(gòu)也往往會把這些專業(yè)包裝成“高洋上”的專業(yè)，宣稱這些專業(yè)畢業(yè)后市場需求量大、容易在當?shù)卣覍嵙暽踔琳夜ぷ?，于是捕獲家長的芳心。

此外，國外研究生院多數(shù)采用的是自由選課制，如研究生階段規(guī)定的十門課程中，只有一兩門基礎(chǔ)性的方法論課程屬于必修，其余均為任意選修。不少同學習慣按照國內(nèi)大學的所謂“選課攻略”進行選課，譬如選擇那些“給分厚道”的老師，選擇那些期末考試容易、或者期末僅交一篇論文就能通過的課程。但國外的研究生學習是很有針對性的，一個碩士項目能夠選修的課程可能多達幾十門，以我較為了解的美國“國際傳播”專業(yè)為例：可供選修的課程多達五十幾門，可是畢業(yè)要求的課程門數(shù)只有八門（外加一項畢業(yè)設(shè)計）。在美國，學費是按照學分收取的，如果學分不夠就需要重修或再修一門課，則要額外補繳八九千美元的學費。在沒有輔導員給建議的情況下，只能依靠自我判斷。

大眾留學時代，出國讀書（尤其是讀碩士）本質(zhì)上是支付高額學費來接受一場為期一年或兩年的海外培訓，投入可能多達三四十萬。要考慮清楚這筆投資的回報，最主要的是看它能否帶給自己最需要的東西?！伴_闊視野”不是一句空談的話，如果去國外讀書只是上課混過去，作業(yè)胡亂寫，整天吃喝玩樂，美其名曰“深度體驗國外社會生活”，背后是家長動輒幾十萬的投入，那么這種“留學”恐怕也失去了意義。

低就業(yè)門檻背后

不少留學生（尤其是學生家長）會持這樣一種觀念：既然出去了，就別馬上回來，至少在當?shù)毓ぷ饕欢螘r間，積累足夠的經(jīng)驗再回國。但如果在當?shù)刈龅氖桥c所學專業(yè)嚴重不符的工作，造成學非所用、大材小用，且因為在外工作貽誤了應屆生回國就業(yè)的大好時機，恐怕得不償失。

有的留學生畢業(yè)后為了留在當?shù)乩^續(xù)實習、工作，會出現(xiàn)因為簽證快要到期不得不隨便找到一份工作以求續(xù)簽。一些國外企業(yè)或機構(gòu)正是看到了他們求職心切，于是放出門檻較低、錄取容易的崗位，變相壓榨留學生。

我的同學曾應聘了香港地區(qū)的“投資顧問”崗位之后發(fā)現(xiàn)被騙。一些保險公司會主動給應屆畢業(yè)生（不限專業(yè)）發(fā)面試邀請函，吸引學生到高級寫字樓里參加面試，如語言、形象、個人素質(zhì)方面無顯著缺陷，有興趣入職的學生都會被錄取。錄取時，有些公司在合同上寫著“彈性時間、彈性收入”的條款，即不必來坐班，且底薪為零。員工的收入完全依照個人業(yè)績來核算，如果完成既定銷售任務(wù)則可領(lǐng)取一筆收入，如未完成，則無收入。這些公司還允許新入職的畢業(yè)生每月“預支”一部分收入，但如果離職時所創(chuàng)造的業(yè)績?nèi)詿o法與預支工資相抵，則需悉數(shù)歸還這些欠款。這被一些香港學生視為“霸王條款”，可為了留下來繼續(xù)找工作，以及受到“上不封頂”的提成誘惑，每年仍有相當一批留學生接受這種工作。

日本有一種名為“數(shù)據(jù)分析師”的工作，任何大學畢業(yè)生都可以經(jīng)過三個月的培訓期進入一些IT公司做普通程序員，且有固定收入。這是一些希望在日本繼續(xù)工作，但苦于簽證到期無法續(xù)簽的畢業(yè)生們得以暫時留在日本的權(quán)益之計。這種工作被一些留學生吐槽為“廉價勞動力”，不僅學習到的技能在其他公司難以應用，且工作內(nèi)容高度重復、單調(diào)，對個人發(fā)展無明顯幫助。

責任編輯：刁雅琴