人類雙眼視覺的進化

雙眼位于頭部的兩側

大自然賜予動物賴以生存的物理特征。分列兩側的眼睛位置對于獵物或草食性動物的生存（例如馬、兔、牛）是必不可少的，能夠增加側面和周邊的視野。

側視力（由于分列兩側而得到增加）對于動作或運動非常敏感。周邊視覺使得生物更有效地偵查到危險。在偷吃你家花園中的青草時，兔子必須不斷地警惕它的天敵。一旦察覺到危險，周邊視覺——動作偵查系統——就會向兔子報警。兔子的最迅速選擇就是逃跑。

雙眼位于頭部的正前方

速度更快的食肉動物并不需要太多類似獵物們的周邊視覺。對于獵手而言，更重要的是鎖定獵物，并精確地判斷與獵物之間的距離。因此，獵手（食肉或肉食動物，例如獅子、山貓）以及人類雙眼都位于頭部的正前方，以準確定位獵物。獵手犧牲了大范圍的周邊視覺，更多依賴難以置信地精確深度知覺系統。為了補償周邊視覺的喪失，大多數食肉動物都發(fā)展出一套復雜的追蹤系統，延伸了側視力的范圍。它就是：脖子。

雙眼位于頭部正前方的好處

位于正前方的雙眼促成了顯著的視覺現象——立體視。立體視是一種3D感知，它是雙眼同時工作的結果，創(chuàng)造出相對深度的感知。

很多人都體驗過觀看IMax 3D電影或者立體眼鏡帶來的夸張立體深度覺。或者，也許你已經看過了20世紀50年代的戲迷們的照片，他們戴著特制的寶麗來眼鏡觀看3D電影。

什么是立體視？

立體視的形成：大腦將來自雙眼的影像合成一個。兩只眼睛從稍微不同的視點觀察世界。來自兩個鏡頭（雙眼）的兩張稍微不同的圖像融合在一起，給我們一個強烈的三維或者相對深度的感覺?？唇帲p眼圖像的差異性要大于看遠處。因此，近距離的立體視是最強烈也是最重要的視覺功能。人們總是在近處使用精確的手眼協調功能以制作工具和其他事物。

立體視的好處

在人類的進化中立體視非常重要。精準的雙眼深度覺幫助人類制作工具、生產商品（現代文明的核心特征）。立體視在人類的很多行為中扮演角色，例如抓球、停車、穿線、動手術，或者任何其他要求精確的深度覺的遠距離行為。

雙眼位于頭部兩側的動物以及長年斜視（眼睛麻痹）的人們都缺乏立體視覺。這并不是說他們絕對沒有立體視。有許多的單眼深度視覺線索令我們產生精確的深度判斷。你對這些單眼深度視覺線索也許并不陌生，它們包括：角度、層次、陰影、空間透視（天空的顏色）、相對運動、相對尺度等。

雙眼視覺線索（來自雙眼），例如立體視和平行，依賴于大腦對雙眼的精確對齊和兩個圖像的適當統合。擁有單眼深度覺技巧的人們能夠在很多情況下做得很好。但是，他們被禁止駕駛火箭、紐約城市地鐵的火車，而且絕對不能做外科醫(yī)生。他們難以接住飛來的球或者成為NBA的控球后衛(wèi)。然而很多工作不要求立體視，因此立體視缺乏并不意味著完全失敗的人生。

立體視能夠增加生活的質量和生命機會。然而，一些眼科醫(yī)生可能會告訴你這是一種奢侈，但立體視確實是人類進化與潛能的一部分。3D視覺是人類的技巧，我們每個人都想要，都需要。應該盡一切可能促進兒童運動視覺技巧的發(fā)展，而且對于很多成人都為時未晚。

什么是關鍵期？

早在20世紀60年代，兩位來自哈佛的諾貝爾獎得主Hubel和Weisel就開始著力研究視覺的發(fā)展。他們的研究對象是猴子和貓，擁有類似于人類的立體視覺。他們的研究結果涉及到立體視覺發(fā)展的“關鍵期”問題。

什么是“關鍵期”，對于你或你的孩子以及你的治療選擇而言它意味著什么？通過閱讀Dr. Jeffrey Cooper和Dr. Paul Harris的兩篇文章，你會發(fā)現他們對斜視的見解截然不同。Dr. Harris更傾向于認同Hubel和Weisel在上個世紀60年代的經典研究以及他們后續(xù)的研究。近來的許多研究對于有限的“關鍵期”的觀點提出了質疑。Dr. Cooper則詳盡地解釋了Hubel和Weisel的研究以及應用。

為什么我的眼科醫(yī)生說已經“太遲了”？

當醫(yī)生告訴你，治療你的孩子雙眼視覺功能缺損（或者眼睛麻痹，或者懶惰眼）已經“太遲了”的時候，他或她可能是基于早期所受“關鍵期”的教育做出的判斷。他或她可能直接或者間接地延用了上個世紀60年代以來的研究。

請記住，從上個世紀60年代至今，我們對于大腦的了解越來越多了。例如，在2000年就有一項嶄新的、突破性的關于大腦可塑性（改變和成長的能力）的研究得到了媒體廣泛傳播。

因此，我們建議你尋找一個對最新的視覺與大腦發(fā)展（神經可塑性）更加了解的醫(yī)生。

什么時候治療斜視或者懶惰眼太遲了？

關于哪個年齡階段治療已經無效的問題，回答是：每個人都應該爭取機會，哪怕有一線希望都不要放棄。年齡不應該成為一個威脅，盡管在6歲以下治療是最理想的（特別是2歲以前），效果比延遲治療要好。6歲之后，年齡就不重要了。

弱視或者長期斜視成功治愈的最大機會是在2歲之前。然而，這并不排除很多年長患者的巨大成功，以及大多數6歲以上患者的部分成功。大量研究顯示：6歲以上患者的治療非常成功。一項研究對比了6歲之前和6歲之后的治療，發(fā)現兩組之間沒有統計學上的顯著差異。實際上，65歲以上的弱視患者，即使從來沒有接收任何治療，其中超過三分之一的人都有持續(xù)的視覺改善。

因此，能夠改善斜視和懶惰眼的任何機會都不應該放棄，盡管6歲之后的治療沒有6歲之前有那么顯著的效果，并且需要更多的努力。同時，請記住，如果眼睛只是某些時候（非持續(xù)的）在運轉，腦細胞不會發(fā)生與持續(xù)眼動同等的改變。

理解針對眼睛肌肉異常進行的治療與年齡的關系，類似于理解學講第二語言的年齡。在神經發(fā)展期，也就是生命的第一年，語言發(fā)展是自然的、自發(fā)的。如果成長的家庭中使用兩種語言，那么兒童從出生開始就會自然地學習兩種語言。然而，如果第二語言是在學齡期之后才被引入的，語言發(fā)展就需要更長的時間和更多的艱辛。請記住，人們在六七十歲的時候依然能夠學好一門新語言，視覺的發(fā)展也是一樣的。在關鍵期內，發(fā)展普通的視覺功能是相對容易的，但是只要堅持訓練，在之后的年月里很多人仍然可以發(fā)展雙眼視覺功能。