文圖/鐘穗方

百年喜事，“筷”生貴“子”

文圖/鐘穗方

“有烏梅筷子無喉痛，有紫檀筷子無頭痛”

這是廣州自古流傳的關(guān)于紅木筷子的俗語，從中可見粵人對紅木筷子的信賴和喜愛。老廣對紅木制品一向情有獨鐘，在傳統(tǒng)粵式老宅內(nèi)，廣作紅木家具、紅木雕刻、紅木宮燈等等，或?qū)嵱没螯c綴，歷久彌新，到了吃飯時間，餐桌上的一雙雙紅木筷子自然也少不了！

紅木筷子的起源，其實也與紅木家具有關(guān)。廣州濠畔街在清乾隆時期得地利之便，成為廣作紅木家具的集散之地，運載原木與家具的船都要在玉帶濠經(jīng)過。所以濠畔街這里聚集了上百家家具作坊，黃花梨、酸枝、紫檀、烏梅、坤甸等各種木料來往不絕。在制作家具之余，自然會留下大量的邊角料，如何處理這些邊角料？幾乎每家紅木作坊都把它們做成筷子，并對外銷售。于是，濠畔街的每間家具作坊，都擺滿了琳瑯滿目的筷子，濠畔街自然也成為廣州木制筷子的聚集地，要買手工筷子的人都會來濠畔街，紅木筷子盛極一時。

筷子成雙成對，體形又長，再加上“筷”字與“快”諧音，紅木筷子又有典雅、名貴的寓意，所以有喜事，也可以禮贈他人，像在婚禮上送筷子，包含了快生貴子，豐衣足食、好事成雙的寓意。在壽宴上送給老人，也有快樂永久，福壽無疆的寓意。名著《紅樓夢》里都寫道：“劉姥姥到大觀園探親，王熙鳳送她一雙烏梅鑲金筷子?！辩婙Q鼎食之家也以烏梅筷子贈人，可見顯貴人家也認(rèn)為紅木筷子是拿得出手送禮的高檔之物。

但是，歲月流轉(zhuǎn)，隨著紅木家具的漸漸式微，家具作坊逐漸退出濠畔街，手工筷子也跟著消失。現(xiàn)在廣州還在堅持做手工筷子的，可能只剩下在天成路世家筷子木器店的冼聯(lián)廣一家了。

冼家以前是紅木家具的世家，后來也跟風(fēng)做起了紅木筷子，想不到紅木筷子知名度漸漸超過了紅木家具?，F(xiàn)在的冼聯(lián)廣家具已經(jīng)不做了，靠當(dāng)年積聚下來的木料，繼續(xù)經(jīng)營著紅木筷子的生意。這小小的木筷子，在選材上仍然是一絲不茍，秉承做大家具的要求，酸枝筷子是老撾大紅酸枝，烏梅筷子則是泰國烏梅木，這么多年一直沒有因為市場的變化而偷工減料。現(xiàn)在紅木家具的邊角料少了，冼家做筷子就干脆直接用木材開料制作。

一對上好的木筷子，絕對不是兩根棍那么簡單！無論是形狀、材料、工藝、神韻都相當(dāng)講究，每一雙手工紅木筷子的背后，都是復(fù)雜的手工藝和勞心勞力的工作，看木、開鎅、開片、開條、打頂、磨圓、刮磨……一步也不能或缺，這看上去小小的筷子，也要拿出制作紅木家具的專注和匠心才行！

廣作紅木家具的雕刻和設(shè)計蘊(yùn)含著各種不同的寓意，紅木筷子也不例外，每一雙的形狀、大小都有講究，如筷子有“吉尺”，長度都定在26.8厘米，不能長也不能短，講究一個吉利，取其“一路發(fā)”的含義。而筷子包裝，每捆10雙筷子都必須以四五六五的排列捆起，絲毫不得馬虎，十雙筷子四五六五的排列，剛好形成一個又一個品字，寓意人有人品、物有物品。如果四個五排列，就成為一個方塊盒，看起來像棺材，不吉利。另外，每根筷子的形狀、大小都要均勻，方頭圓身，寓意天圓地方、天長地久。而且還要有“山頭”，寓意站得高看得遠(yuǎn)，人有出頭之日。而且木筷子制作過程中一直堅持不上漆不打蠟，在名貴的烏梅筷子上，還雕刻上“富貴吉祥”、包上“福祿壽禧”的金色包邊，想起什么？這不就是上文提過的《紅樓夢》中描述過的筷子嗎？拿來饋贈親友，足以令人受不釋手！

現(xiàn)在手工木筷制作手藝已傳承到冼伯女兒的手上，在冼伯眼中，新一代的接班人的思路應(yīng)該更順應(yīng)市場的變化，在保留傳統(tǒng)之余，更要提高生產(chǎn)效率。

一雙小小的木筷，折射出廣州傳統(tǒng)的紅木工藝，也折射出餐飲文化的變遷，看似簡單，卻蘊(yùn)含了諸多的吉祥寓意，表達(dá)著人民對幸福生活的一種向往與追求！