在尼克松正式訪華前的1972年1月3日，美國總統(tǒng)國家安全事務副助理黑格帶18人抵達北京，與中方商討禮賓、安全、住房、電視轉(zhuǎn)播等所有細節(jié)。其中遇到了很多難以解決的分歧和問題，有些牽涉到國家主權，有些甚至需要中國總理和美國總統(tǒng)親自來解決。雙方的第一個分歧便是尼克松的專機問題。

美方堅持要求，尼克松在華訪問期間——包括還要訪問的上海、杭州兩個城市，全部行程都要乘坐自己的專機，既是安全考慮，也是他們的慣例。美方試圖向中國方面解釋：按照美國憲法，美國總統(tǒng)是唯一有權在24小時內(nèi)發(fā)布戰(zhàn)爭令的人，所以總統(tǒng)無論跑到哪里都要和白宮保持聯(lián)系，他乘坐的專機也隨身帶有核武器密碼，可以隨時對核攻擊部隊實施指揮，而坐中國飛機是不能保證這一點的。中方則認為，當時中美雙方尚未建交，尼克松可以坐自己的專機飛到中國，但在中國境內(nèi)必須乘坐中國方面提供的飛機。“我們很強調(diào)自己的領空權問題，不能允許未建交的國家從自己的領空飛過”；而中國方面的伊爾-18飛機，是周總理出訪時乘坐的，安全方面絕無問題。“如果你們擔心，我們的總理也可以陪你們坐”。

雙方僵持了很久，互不妥協(xié)。最后據(jù)說是尼克松親自出面，美方做了讓步。關于總統(tǒng)座機，最后達成這樣的協(xié)議：總統(tǒng)專機先飛到上海，從上海飛往北京時，不必轉(zhuǎn)乘中國專機，但是中方要派先遣小組帶領一名領航員登機。曾經(jīng)登上尼克松總統(tǒng)專機的唐龍彬說：“七人小組有點兒代表國家主權的意思。”而尼克松在中國境內(nèi)的訪問——由北京到杭州、杭州到上?！獎t由周恩來陪同，乘坐中方提供的伊爾-18飛機。

美國人一直強調(diào)的通信問題是這樣解決的：“尼克松帶兩個通信人員上我們的飛機，他們的‘空軍一號跟在總理的飛機后面飛，這樣總統(tǒng)的信息隨時可以通過通信人員傳到后面的飛機上?！睆募夹g手段上保證了總統(tǒng)在特殊情況下發(fā)動戰(zhàn)爭的可能。

（維之摘自《共和國記憶》，東方出版社，2015年1月版，李菁文）