劉 燕

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英漢跨文化交際詞匯文化差異淵源探討

劉 燕

【摘 要】語言文化的載體是詞匯，任何一個民族的語言文字都會有一些跨文化交際詞匯。本文將從地理環(huán)境與歷史文化、政治制度與宗教信仰、風俗習慣與價值觀念、文學典故與思維模式等方面探討英漢跨文化交際詞匯文化差異淵源。

【關鍵詞】跨文化交際詞匯 文化差異 淵源探討

詞匯是語言里最活躍和最敏感的要素，最能反映社會的變化。英漢跨文化交際詞匯負載著各種各樣精彩的文化信息，反映著一個民族的變化，不掌握一個國家的語言，就很難了解這個國家的文化；當然，不了解一個國家的文化，同樣也很難真正掌握這個國家的語言。語言差異是文化差異的基礎，在進行跨文化交際時，真正造成交際困難和障礙的，往往不是語言差異，而是文化差異。地理環(huán)境與歷史文化、政治制度與宗教信仰、風俗習慣與價值觀念、文學典故與思維模式是造成英漢跨文化交際詞匯文化差異的淵源。

一、地理環(huán)境和歷史文化

中國和英國處于不同的地理環(huán)境，人們對自然生活環(huán)境的主觀感受不盡相同，反映在語言上，也就造成了詞匯內涵意義的差異?！拔黠L”和“west wind”是漢英語言中的對應詞，但所涵蓋的文化概念卻完全不同。中國處于歐亞大陸的東南，東風盛行于春天，而且是從溫暖的熱帶海洋吹來，因而東風會使人想到“溫暖、春天、春風”等美好的含義，能使萬物復蘇，草木生長，因此有“東風變梅柳，萬匯生春光”的詩句。與之完全不同的是，英國位于歐亞大陸的西北，西風是從大西洋徐徐而來，溫暖而濕潤，給英倫三島送去春天，恰似中國的東風。最著名的當屬Percy Shelley的一首膾炙人口的To West Wind（《西風頌》），在詩的最后，詩人名傳千古的佳句表達了他對未來的美好憧憬和堅定信念，“O, wind! If winter comes, can spring be far behind?”。而在漢文化中，西風意指秋風，如王安石的“昨夜西風過園林，吹落黃花滿地金”；李清照的“簾卷西風，人比黃花瘦”；馬致遠的“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯”。這些有關西風的詩句描繪的是悲傷的心情，衰敗的場景。

中國是一個傳統(tǒng)的文明古國，有著一脈相承的華夏文明，而歐洲文明起源于古希臘、古羅馬文明，其神話傳說和寓言故事是整個西方文明的基礎。由于英漢兩個民族長期生活在不同的文化背景中，自然而然地對同一動物詞產生不同的聯(lián)想，賦予動物詞以更豐富的文化內涵。如“山羊”和“綿羊”在漢語中很少加以區(qū)別，而英語中的sheep 和goat兩詞的區(qū)分十分嚴格。在英國sheep是溫馴善良的象征，goat為淫蕩邪惡的代表，甚至the sheep and the goat這一成語當“好人與壞人”講。這是因為以耕作業(yè)為主的漢民族對牧羊很少重視，而英國人向來重視畜牧業(yè)，尤其以牧羊為主。能提供羊毛，換來財富的綿羊本來就在英國人心目中有著不可或缺的地位，加之性格溫馴，受人偏愛；而山羊性情好斗，雄性尾部散發(fā)惡臭，在希臘神話中好色淫亂的“森林之神”也是長著山羊腿的怪物，因而讓人嫌惡。

二、宗教信仰和政治制度

不同的宗教信仰對文化產生了重要影響，并能從詞匯中能折射出來?；浇痰摹妒ソ洝穼ξ鞣轿拿饔兄豢珊鲆暤慕袒?，其中許多典故就成為英語習語的來源，如as poor as a church mouse，the forbidden fruit，the Garden of Eden，Judas，Noah’s Ark等。在漢語文化中，人們受佛教影響較深，許多習語都含有佛教中特有的事物，如“借花獻佛”、“因果報應”、“功德無量”、“佛光普照”、“阿彌陀佛”等。這些與宗教有關的詞語已為大家耳熟能詳，成了人們日常用語的一部分。

政治體制的不同，也產生了許多具有各國特色的詞匯。如美國是多黨輪流執(zhí)政的聯(lián)邦國家，與政治制度相關的詞匯有president，congress，supreme，the Democratic Party和the Republican Party。英國是君主立憲制國家，有duke，knight，queen，Prime Minister，parliment，the Labor Party 和the Conservative Party等相關詞匯。中國是中國共產黨執(zhí)政的社會主義國家，有全國人民代表大會、中國共產黨、政治局常委、政協(xié)、“四大家”等特色詞匯。

三、風俗習慣與價值觀念

風俗習慣是一個民族、社會文化的重要組成部分，反映該民族人們所特有的生活方式和思想準則。人們時常把某些品質或特征與某些動物或物體聯(lián)系起來。這些品質或特征又往往因民族不同而各異。英漢民族的審美角度不同，所以同一動物常常在他們心目中產生不同的聯(lián)想。如在中國人心目中，喜鵲是一種吉祥的鳥，舊時民間傳說鵲能報喜，故稱“喜鵲”，是喜慶的象征，如“喜鵲叫，好事到”，而且鵲聲是天氣晴好的先兆。而在英美文化中，magpie卻被大多數人視為不祥之鳥，預示兇兆，還可用來指“饒舌的人”。因此，人們總是把magpie和巫術，甚至死亡聯(lián)系在一起。

中國文化心理的一個明顯特征是強調人際關系的和諧，強調人的社會性，強調社會、集體對個人的約束，不突出個人和個性，而強調集體的作用。它與西方以自我為中心，強調獨立的人格、個性，推崇個人的成就和榮譽形成了鮮明的對比。因此，在西方文化中，individualism, ambition, sexy, self-made man是褒義詞，而在漢文化中，“個人主義”、“有野心的”、“性感的”、“靠個人奮斗而成功的人”是完完全全的貶義詞。又如英漢兩個民族都有送禮的習慣，但價值觀并不相同。英美人認為“最好的禮物非鮮花莫屬”，但中國人則習慣以吃、穿、用等實物作為禮品；英美人以手工制作的禮品為最珍貴的禮物，而中國人認為自己做的不值錢；英美人把小禮物送給好朋友，而中國人則認為越是親密的人越要送貴重的禮物。

四、文學典故和思維方式

文學典故是一種文化積淀。漢語文學典故多出自中國古代四大文學名著以及《史記》等歷史名著。中國人熟知的“諸葛亮”、“曹操”、“張飛”、“智多星”、“林黛玉”、“賈寶玉”、“母夜叉”、“梁山伯與祝英臺”等典故都是漢語文化中獨有的。同樣，英語中的Uncle Tom、Shylock、Romeo and Juliet、Adam and Eve、Venus、Solomon、Cinderella、Archilles’s heel、Pandora’s box等來自英語的典故，也是西方人特有的民族文化詞匯，造成詞匯聯(lián)想意義必然不同。

中國人重形象思維，說話愛用比喻，作詩時尤愛使用賦、比、興的手法,古典小說中每當才貌雙全的仕女出場時，作家一般形容她是“眉似青山，臉如蓮萼，唇綴櫻桃，腰若柳枝，指如削蔥”。西方重邏輯推理，說話喜歡用概念去定義，用邏輯去推理。有時英漢字面上完全等值的詞匯，由于思維模式的差異，產生聯(lián)想的基礎不同。比如“龍”，在漢文化中，是權力、力量、吉祥的象征，而在英語文化中，則是體形碩大、兇殘的古怪野獸，不僅無端吞噬人類和動物，而且制造水災火災，危及人類生存。同樣，這種由思維方式造成的差異也體現在顏色詞上。中國人喜歡紅色，認為紅色吉祥，但西方人對紅色非但不喜歡，而且常將其與血腥聯(lián)系在一起。因此楊憲益夫婦把中國的文學名著《紅樓夢》譯為A Dream of Red Mansions，而英國的David Hawkes和John Minford卻將之翻譯成The Story of Stone，避開了紅色，以免西方讀者產生不好的聯(lián)想。

語言作為一種社會文化現象，它隨人類社會的文化而變化。一部語言變遷史實際上可以看成人類社會文化變遷史的縮影。英漢文化正在慢慢融合和彼此接受，同樣英漢跨文化詞匯也在差異中進行著融合和接受，漢語特有的詞匯tofu、kungfu、jiaozi、tuhao、dama、people mountain people sea、long time no see等已經被英語文化所接受。而英語中的特有詞匯American Dream、cowboy、UFO、WTO、AIDS、OK、T-shirt、cool、romantic、show、lace、wifi等也被漢語所接受。所以，在多元文化并存的今天，學習和研究英漢跨文化詞匯文化差異也是為多元文化的共同發(fā)展而奉獻一份綿薄之力。

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作者簡介：劉燕（1963-），女，湖南婁底人，婁底職業(yè)技術學院副教授，研究方向：語言與文化。