旅行時，我通常帶有兩盒牙線。到達古巴當晚，發(fā)現(xiàn)其中一盒剛好用盡，于是我整個行程，就特別留意古巴的超市有否售賣牙線。走了幾個城市，我就知道古巴全國，原來真的很難買到牙線。古巴的物資缺乏，不單是牙線，就算是一些你平日覺得隨手可得的物品，在這個島國也不易找。

古巴到處都有bodega，即國營的雜貨店。本來這里的雜貨店只能憑糧券去換，大米、谷物、食油、白砂糖、黃糖、食鹽、咖啡，連火柴也有。而7歲以下的小孩，更會有每日一升的牛奶供應。近年古巴改革，有些店面貼著Venta Libre，意即“自由買賣”。不過這又跟資本主義的生意不同，只有憑糧券的古巴人，才能以特價購買糧油之類，而這些產(chǎn)品，也有國家補貼。

這些雜貨店通常面積特大，更顯空洞，貨物特別單調(diào)，整個柜子只放了兩行相同的物品，一式一樣的糧油、疏落有序的黑豆。選擇這么少，你一定以為門庭稀落，那就錯了，無論店里產(chǎn)品如何孤零，永遠也擠滿了一堆當?shù)厝?。每年到?月—12月，政府會每人每月派發(fā)12只雞蛋，眾人奔走相告，店外立刻排起長龍。

這種系統(tǒng)，聽起來完美，但執(zhí)行起來，還是很易滋生腐敗。我在古巴期間，《格拉瑪報》就連續(xù)數(shù)日，報道當局拘捕了19名官員，指他們偷賣雞蛋謀取私利，竊取國家財產(chǎn)超過35萬美元。