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說明文，顧名思義，就是說明事物的形狀、性質(zhì)、成因、功用和發(fā)生發(fā)展過程的一種文體，以說明為主要表達(dá)方式，具有內(nèi)容科學(xué)、結(jié)構(gòu)嚴(yán)密、語言準(zhǔn)確和選材典型等特點(diǎn)。

寫說明文時(shí)會用到一定的說明順序和說明方法。

一、說明文的順序

常見的說明順序有三種，即時(shí)間順序、空間順序和邏輯順序。

時(shí)間順序 是指根據(jù)時(shí)間的推移來說明事物發(fā)展變化情況的說明順序。

空間順序 是指依據(jù)事物的特征能從方位上來清楚說明的順序。要特別注意弄清空間的位置，注意事物的大小、上下、前后、左右、東西南北等位置。寫建筑物的結(jié)構(gòu)時(shí)，離開空間順序是難以讓讀者看明白的。

邏輯順序 是指依據(jù)事物之間或事物內(nèi)部各部分之間的關(guān)系來確定說明內(nèi)容先后。例如，先總說后分說或先分說后總說，由一般到特殊或由簡單到復(fù)雜等。

事物錯綜復(fù)雜，有普遍的，有特殊的，作者依據(jù)這些來安排不同的說明順序，才有利于把事物說清楚，將繁復(fù)的內(nèi)容介紹得有條不紊。

二、說明方法

為了說明事物特征或說明事理，需要采用恰當(dāng)?shù)恼f明方法。常見的說明方法有分類別、舉例子、打比方、列數(shù)字、作比較、下定義、作詮釋、摹狀貌、畫圖表等。

分類別 指按照一定標(biāo)準(zhǔn)，把事物分成若干類，然后一類類地加以說明。運(yùn)用分類說明時(shí)，分類標(biāo)準(zhǔn)一定要恰當(dāng)一致，例如：

自然界包括生物和非生物兩類。具有生命現(xiàn)象的叫做生物，如植物、動物和微生物等；沒有生命現(xiàn)象的叫做非生物，如空氣、水、鐵和巖石等。

這段文字用分類法說明了自然界的概貌，以有無生命為標(biāo)準(zhǔn)把自然界分為生物和非生物兩大類，使人們對自然界的概貌有個(gè)大概了解。

舉例子 對比較復(fù)雜的事物事理，常常需要舉具體事例說明，使讀者對抽象的事理或復(fù)雜的事物有更清晰的認(rèn)識。

太陽雖然離我們這么遠(yuǎn)，但是它和我們的關(guān)系非常密切。有了太陽，地球上的莊稼和樹木才能發(fā)芽、長葉、開花、結(jié)果；鳥、獸、蟲、魚才能生存、繁殖。如果沒有太陽，地球上就不會有植物，也不會有動物。我們吃的糧食、蔬菜、水果、肉類，穿的棉、麻、絲、毛，燒的柴火，都和太陽有密切關(guān)系。埋在地下的煤炭，看起來好像跟太陽沒有關(guān)系，其實(shí)離開太陽也不能形成。因?yàn)槊禾渴怯蛇h(yuǎn)古時(shí)代的植物埋在地層下變成的。

這段寫太陽和人類的關(guān)系，并用植物、動物，日常生活中的吃、穿、燒的東西，地底下的煤的形成等，來舉例說明，讓讀者從熟知的事物中理解太陽和人類的關(guān)系。

打比方 用比喻的方法，生動簡潔地把抽象的事理或復(fù)雜的事物說得淺顯易懂，給讀者留下深刻的印象。這種說明方法能使枯燥的說明文生動有趣。例如，《看云識天氣》一文中：

天上的云，真是姿態(tài)萬千，變化無常。它們有的像羽毛，輕輕地飄在空中；有的像魚鱗，一片片整整齊齊地排列著；有的像羊群，來來去去；有的像一床大棉被，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋住了天空；還有的像峰巒，像河川，像雄獅，像奔馬……它們有時(shí)把天空點(diǎn)綴得很美麗，有時(shí)又把天空籠罩得很陰森。

這段描寫運(yùn)用了一系列比喻，將云的變化無常、難以捉摸的形態(tài)形象地刻畫了出來，使不易理解的事理變得淺顯明白，易于理解。

列數(shù)字 也叫做列數(shù)據(jù)，就是用有科學(xué)依據(jù)的準(zhǔn)確無誤的數(shù)字來說明事物或事理，讓讀者獲得具體的印象。例如，《趙州橋》一文中這樣寫道：

趙州橋非常雄偉。橋長50多米，有9米多寬，中間行車馬，兩旁走人。這么長的橋，全部用石頭砌成，下面沒有橋墩，只有一個(gè)拱形的大橋洞，橫跨在37米多寬的河面上。大橋洞頂上的左右兩邊。還各有兩個(gè)拱形的小橋洞。平時(shí)，河水從大橋洞流過，發(fā)大水的時(shí)候，河水還可以從四個(gè)小橋洞流過。這種設(shè)計(jì)，在建橋史上是一個(gè)創(chuàng)舉，既減輕了流水對橋身的沖擊力，使橋不容易被大水沖毀，又減輕了橋身的重量，節(jié)省了石料。

這段文字中用具體的數(shù)字“50”、“9”說明了趙州橋的長度和寬度，容易使人印象深刻。在應(yīng)用列數(shù)字的說明方法時(shí)需注意數(shù)字的準(zhǔn)確性。

作比較 為了說明某一事物或事理，通過與另一事物或事理的比較來說明事物或事理的方法。

居住在草地上的蟋蟀，差不多和蟬一樣有名。它的出名不僅由于它的唱歌，還由于它的住宅。別的昆蟲大多在臨時(shí)的隱蔽所藏身。它們的隱蔽所得來不費(fèi)工夫，棄去毫不可惜。蟋蟀和它們不同，不肯隨遇而安。它常常慎重地選擇住址，一定要排水優(yōu)良，并且有溫和的陽光。它不利用現(xiàn)成的洞穴，它的舒服的住宅是自己一點(diǎn)一點(diǎn)挖掘的，從大廳一直到臥室。

不難看出，這段文字將蟋蟀的住宅和其他昆蟲的隱蔽所進(jìn)行比較，目的是想更進(jìn)一步讓人們了解到蟋蟀的習(xí)性和特點(diǎn)。

下定義 就是用簡潔而準(zhǔn)確的語言把說明對象的性質(zhì)和特點(diǎn)概況出來，使讀者對被說明的對象有一個(gè)明確的概念。例如：

①詞是能夠獨(dú)立運(yùn)用的最小語言單位。

②鋼筆是蘸著墨水書寫的帶有金屬筆尖的一種文具。

第一個(gè)例子，定義雖短但做了嚴(yán)格的界限，只有“能夠獨(dú)立運(yùn)用的最小語言單位”才是詞。第二個(gè)例子中，說明“鋼筆”是“文具”，概括了它所屬的大類，同時(shí)又在“文具”前用“蘸著墨水書寫”、“帶有金屬筆尖”的修飾語加以限制，從而概括了鋼筆的特征和本質(zhì)。

作詮釋 有時(shí)不需要下定義，或者概念比較復(fù)雜，下定義有困難，這時(shí)我們可以采用作詮釋的說明方法。作詮釋就是指對事物或事理的某些性質(zhì)和特點(diǎn)進(jìn)行適當(dāng)解說。例如，高士其的《笑》一文：

笑，是心情愉快的表現(xiàn)……

笑，是一種復(fù)雜的神經(jīng)反射作用……

笑的本質(zhì)，是精神愉快……

笑是一種個(gè)人的創(chuàng)造，也是一種集體生活感情融洽的表現(xiàn)……

這個(gè)例子從心理學(xué)、生物學(xué)等多方面對“笑”進(jìn)行了說明，下定義的話，很難表達(dá)清楚。

摹狀貌 就是通過具體的描寫揭示事物的特征，有助于把被說明的對象說得更具體、生動。

列圖表 在說明文中，為了節(jié)省文字和更直觀地說明要說明的事物，將采用的材料以列表的方式表現(xiàn)出來。

除了以上說明順序和說明方法要著重給同學(xué)們講解一下之外，還要強(qiáng)調(diào)的是：說明文的語言應(yīng)準(zhǔn)確、簡潔和周密，否則，會破壞說明文的準(zhǔn)確性和科學(xué)性。說明語言的多樣性、靈活性與準(zhǔn)確性并不矛盾，多樣和靈活必須以準(zhǔn)確為前提。