羅賓·奧里連（美國(guó)）

1

我們生活的湯珀特城里有一幫子人，對(duì)外星留學(xué)生們充滿了同情心，一到寒假就主動(dòng)與大學(xué)的外星學(xué)生協(xié)會(huì)聯(lián)系，自愿幫助那些因假期短路途遠(yuǎn)或囊中羞澀而不能回其星球省親的留學(xué)生們，請(qǐng)他們到家里留宿做客，我的妻子瑪麗薩就是其中最熱心的一位。對(duì)于來(lái)家的外星留學(xué)生，大多表現(xiàn)還好，但去年來(lái)的那個(gè)女孩子，不僅成天想家，哭哭啼啼的，還時(shí)常鬧小情緒，我有點(diǎn)煩。今年我早早提醒妻子，注意這一點(diǎn)。

我在遠(yuǎn)郊勞穆巴德的溫室里忙碌了一整天，研究我那個(gè)特殊項(xiàng)目。晚飯前半個(gè)小時(shí)，我疲憊不堪地回到家里，準(zhǔn)備先痛痛快快地沖個(gè)熱水澡。回家看到瑪麗薩頭發(fā)蓬亂不堪，就好像是遇到了什么重大的挫折心里想不開(kāi)于是拼命用手撕扯頭發(fā)似的，她低垂著眼皮對(duì)我說(shuō)道：“內(nèi)爾，新的外星留學(xué)生來(lái)了?！?/p>

“太空臭蟲(chóng)，有什么了不起的。等會(huì)兒再說(shuō)不成嗎？也得讓我喘口氣啊，起碼給我半個(gè)小時(shí)的時(shí)間?！?/p>

“不行，頂多15分鐘?！?/p>

我本想舒舒服服地洗個(gè)熱水澡，沖去一天的疲勞，現(xiàn)在可好……我只得胡亂沖了一下，僅花了10分鐘，因?yàn)楝旣愃_正在臥室等著我，心情煩躁，坐立不安。

“他是個(gè)什么樣的家伙呀？”我趕緊換上一套筆挺的西服，還不知道在待客禮節(jié)上是否合適。要是沒(méi)外人，我在家穿條短褲就OK?！盁o(wú)論如何也不會(huì)比去年那個(gè)愛(ài)哭的更糟糕吧？”我心中暗暗打著鼓。

“他叫吉瓦金薩?！爆旣愃_神情恍惚反復(fù)叨咕著，似乎有些不大對(duì)頭，“到底把他安排到哪兒好呢？如果放到客廳的話，他在那里可能會(huì)接近我們家庭的活動(dòng)和我們的賬目；如果放到隔間控制室的話，他就可能會(huì)把我們所有的設(shè)備搞壞；如果放到客房的話，在理論上說(shuō)他可能會(huì)喜歡吧，但是把我們10歲的女兒艾米安排到哪里呢？單獨(dú)和一個(gè)外星人待在一起，那可不行！”

“喂，你到底怎么了？”

“我原以為他與眾不同?！爆旣愃_說(shuō)，“事實(shí)確實(shí)如此?！?/p>

“是壞得與眾不同吧？”我猜測(cè)。

她突然放聲大哭，啜泣著說(shuō)：“艾米在同學(xué)達(dá)瑞恩的家里過(guò)夜?！?/p>

“很好。”再?zèng)]有什么可擔(dān)憂的了，“我想我最好還是會(huì)一會(huì)這位不平凡的來(lái)客。”

2

對(duì)一個(gè)外星人來(lái)說(shuō)，他長(zhǎng)得并不驚世駭俗，看起來(lái)跟我們倒也沒(méi)有非常大的區(qū)別，如果不是表面現(xiàn)象欺騙了我的眼睛的話。他左右還算勻稱，也有四肢，只是像肉芽一樣短粗，因而只能匍伏在地板上。可他用什么拿東西呢？我們所知道的世上的一切生靈，都有辦法接觸和適應(yīng)外部環(huán)境。

“吉瓦金薩，這是我丈夫內(nèi)爾?！?瑪麗薩說(shuō)道。

“誰(shuí)讓你講話的？”這個(gè)外星留學(xué)生一開(kāi)口就粗暴無(wú)禮，但嗓音卻很悅耳。他模仿地球人惟妙惟肖，達(dá)到了播音員的高超水平，“你是個(gè)女人，要知道只有在我選擇承認(rèn)你存在的情況下你才能講話。我餓了，快去拿一點(diǎn)炸薯?xiàng)l來(lái)！”

瑪麗薩慌忙逃了出去。

“我不知道在你的星球上待客的禮節(jié)是什么樣的……”我囁嚅著開(kāi)口了。

“那就讓我開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)你吧，對(duì)客人要像上帝一樣，主人要俯首帖耳，唯命是從。再者，沒(méi)經(jīng)過(guò)我的允許你也不能講話?！?/p>

“這個(gè)規(guī)矩對(duì)我無(wú)效?！彼@樣喧賓奪主，真讓我有點(diǎn)生氣了。

“你想違反我們世界的規(guī)矩嗎？”他更加咄咄逼人了。

“不，不，哦，可能就是吧?！蔽一帕耍恢撊绾巫鞔?。

“那么說(shuō)你就是想造成星際間的摩擦了。如果激怒我們的軍事會(huì)議的話，就會(huì)給你們的星球帶來(lái)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。我們有各種生命阻斷器，可以造成所有地球生命系統(tǒng)的細(xì)胞瞬間死亡。你想讓我們?cè)谶@里試著使用一下？”他言辭犀利，步步緊逼。

“不！不！不！不要誤會(huì)，我并不想這樣做?！蔽冶粐樀贸隽艘簧砝浜?。

“那就閉上你的臭嘴，除非得到我的許可你才能講話。”

我抱頭鼠竄，這樣形容也不為過(guò)，回到臥室并小心地反鎖好門(mén)，稍稍讓心情鎮(zhèn)靜一下，打開(kāi)電腦上了我的界面，趕緊撥通了外交部的熱線可視電話。運(yùn)氣還算不錯(cuò)，不是電腦值班，剛好趕上個(gè)活人，我迫不及待地說(shuō)：“我家里新來(lái)的外星留學(xué)生……他威脅說(shuō)如果我沒(méi)有經(jīng)過(guò)允許就和他講話，他就要消滅我們星球。他還下令讓我妻子伺候他，給他送吃的。對(duì)他的威脅，你們有什么辦法？我能否將他從家里趕出去呢？”

“對(duì)不起?！敝v話的是個(gè)女性。她頭發(fā)染成紅白兩色的條紋，梳成彎曲向上熊熊燃燒的火苗形狀，這發(fā)型去年曾流行一時(shí)。她的面色變得蒼白起來(lái)，“我們一開(kāi)始對(duì)他們的實(shí)際能力了解得并不多。他們剛到地球的時(shí)候，曾經(jīng)示威似的讓阿留審群島中的一個(gè)無(wú)人居住的小島在我們的面前突然消失，就像是在空氣中蒸發(fā)了似的，以此顯示他們的威力無(wú)窮。我們這才知道他們確實(shí)強(qiáng)大無(wú)比?！?/p>

“那你說(shuō)我們?cè)撛趺崔k呢？我們就得像奴隸似的讓他差遣得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)嗎？”

她的臉上露出了一絲無(wú)奈的苦笑，比哭還要難看。

“你們欺騙了我們！”我憤怒地叫道。

“為了整個(gè)星球的利益，當(dāng)然也為了你們自己的生存，很遺憾……”電話隨之掛斷了。

瑪麗薩溜進(jìn)了臥室。“內(nèi)爾！”她悄聲說(shuō)道，“我從食品供應(yīng)機(jī)上下載了好多薯片，就讓他狼吞虎咽去吧。你想好怎么辦了嗎？”

我抬頭看了她一眼，她正滿懷期望地瞅著我?！昂儆卸嗑冒?？”我無(wú)可奈何地問(wèn)。

“兩個(gè)星期?！彼穆暣鸬?。

“還能怎么辦呢？誰(shuí)讓我們倒霉攤上了呢？為了整個(gè)地球人的利益，心上一把刀，我們就忍忍吧，幸虧只有半個(gè)月?！?/p>

3

吉瓦金薩成天指使得我們像走馬燈一樣團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，沒(méi)完沒(méi)了的。我們不敢違抗他的命令，否則他會(huì)為一些雞毛蒜皮的事情大發(fā)雷霆。最為惡心的是他好像有牛皮癬一樣的皮膚病，不管坐到哪兒，都會(huì)落下片片雪花般的鱗片。他身上還有一股奇怪的狐臭味，開(kāi)始我們還不大在意，可他在屋里待得時(shí)間久了，散發(fā)出的陣陣臭味越來(lái)越濃，令人作嘔。

他一天只需要不到3小時(shí)的睡眠時(shí)間，只要他醒著，就要我們?yōu)樗?wù)。我實(shí)在是忍無(wú)可忍了，再次給外交部打電話，請(qǐng)求允許我們請(qǐng)假。多虧了那個(gè)梳著紅白條紋頭發(fā)婦女的幫助，他們居然同意了，因?yàn)槲覀兪窃跒榈厍蛏系恼ぷ?。我們得到兩周不發(fā)工資的假期來(lái)照顧客人，并確?？腿俗吆笪覀儾粫?huì)失去原來(lái)的工作。

在難得的片刻時(shí)間里，瑪麗薩悄悄跟我說(shuō)她不相信這種保證。她的工作是在市區(qū)的一家公司里，主要管接個(gè)電話什么的，失去工作的風(fēng)險(xiǎn)很大，多虧她一直保持全勤，從不遲到早退，這才是她長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有失去該工作的主要原因。一旦她請(qǐng)假，有上百個(gè)人排著隊(duì)覬覦這份美差呢！

相比之下，我的工作則安全多了。我是在勞穆巴德的溫室里做醫(yī)藥實(shí)驗(yàn)的，對(duì)此感興趣的人很少。但在我待在家里照顧這個(gè)特殊客人期間，沒(méi)人會(huì)為我收集實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。實(shí)驗(yàn)無(wú)人過(guò)問(wèn)，缺失數(shù)據(jù)結(jié)果將大打折扣，我實(shí)在不想讓這種情況持續(xù)下去。

外星客來(lái)我家的第二天，我可愛(ài)的獨(dú)生女兒艾米回家了。見(jiàn)到艾米，他竟然命令她在他面前將衣服脫光，以使他能夠研究地球上未成年人的人體學(xué)，童稚無(wú)知的艾米竟然真的打算服從他的命令。這下我可真急了。我不顧生命危險(xiǎn)，大喊一聲，一把把艾米拉了過(guò)來(lái)，急忙帶著她逃到了屋外。

接下來(lái)的日子，我安排艾米和我輪流干家務(wù)活，讓瑪麗薩單獨(dú)陪著吉瓦金薩。我買(mǎi)了大功率的真空吸塵器，還買(mǎi)了防毒面具，以防和吉瓦金薩相處時(shí)被臭味熏死。

因?qū)嵲谡也坏较嚓P(guān)專家?guī)臀腋苫?，我還得抽空到溫室里去檢查實(shí)驗(yàn)進(jìn)展得如何，我正在研究如何用植物生產(chǎn)吸入型鎮(zhèn)靜藥物。有這么令我癡迷的工作，卻不得不待在家里，荒廢寶貴的研究時(shí)間。我?guī)缀跏潜寂苤跈z查植物上的各種現(xiàn)象，收集最新的標(biāo)本，這項(xiàng)研究看起來(lái)充滿希望，前途無(wú)量。

我忘我地工作，忘記了時(shí)間的流逝，等我醒悟過(guò)來(lái)急忙趕回家時(shí)，已經(jīng)很晚了。當(dāng)我走進(jìn)家門(mén)，看到吉瓦金薩正在全神貫注、興趣盎然地觀看電視肥皂劇，而我的妻子瑪麗薩正臉朝下爬在他的身前，原來(lái)這個(gè)可惡的外星臭蟲(chóng)用她當(dāng)歇息的“凳子”。

這真是欺人太甚了！是可忍孰不可忍，但是誰(shuí)又敢在這個(gè)外星太歲頭上動(dòng)土呢？妻子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地爬在那里當(dāng)牛做馬，真是太可憐了。我忍不住走上前去想替她一會(huì)兒，可是這家伙不同意，還下令讓我給他拿酒和食品。

4

后來(lái)這個(gè)外星臭蟲(chóng)干脆就定居在客廳里了，那里是我家的中心地點(diǎn)，我們家生活上不管干什么都得經(jīng)過(guò)那兒。比如說(shuō)那里緊挨著食品供應(yīng)機(jī)，每次我們要想吃東西就得路過(guò)他身邊。我們?cè)跒樽约哼x擇食物之前，先得等待他的批準(zhǔn)，而他卻經(jīng)常不批準(zhǔn)。因此，有一次在他短暫的睡覺(jué)期間，我被迫趁機(jī)跟有關(guān)部門(mén)聯(lián)系，在臥室又安裝了一臺(tái)，要不然我們一家早被餓死了。

要不是我們有特殊使命的話，這個(gè)客人的存在可能會(huì)更加令人難以忍受：我們得為政府記錄下我們所知道的有關(guān)他的一切事情。他喜歡吃什么，看什么，他所說(shuō)的每一句話，什么會(huì)使他憤怒，什么會(huì)使他高興，甚至他喜歡聞什么氣味，這一切的一切都得盡可能準(zhǔn)確地記錄下來(lái)。如果我們中的一位在客廳里陪他，那么另一位就在臥室里將談話的內(nèi)容在電腦上記錄下來(lái)，并立即發(fā)往外交部。當(dāng)我們將信息成功發(fā)送后，心靈深處往往能得到一絲安慰，因?yàn)槲覀內(nèi)倘柝?fù)重、含辛茹苦，是為了一個(gè)崇高的目標(biāo)。

瑪麗薩和我精心制定了一個(gè)時(shí)間表，使我每天利用出去買(mǎi)東西的借口，溜到溫室檢查那些植物的生長(zhǎng)情況。每天我還設(shè)法花上半個(gè)鐘頭陪我可愛(ài)的女兒。十分不幸的是，我的妻子為此還得蒙受羞辱去給那個(gè)臭蟲(chóng)當(dāng)墊腳凳子。有時(shí)候我自己也得屈辱下跪替會(huì)兒瑪麗薩，讓她也能抽空溜出去看看孩子?？措娨暤挂灿泻锰帲坏┘呓鹚_漸漸習(xí)慣了連續(xù)劇里的女人們神情坦然地走來(lái)走去，人人都不分地位高下尊卑，講話就用不著讓誰(shuí)批準(zhǔn)了，他完全被故事情節(jié)吸引住了。那天夜里我在匯報(bào)的時(shí)候總結(jié)到，看來(lái)外星人和人類還是有共同之處的：都不愿意在看肥皂劇的時(shí)候受到打擾。

5

瑪麗薩為即將過(guò)圣誕節(jié)感到痛苦，因?yàn)橹荒茉谟洃浝镎覍の覀円患覛g聚一堂慶祝節(jié)日的美好時(shí)光。從前，每一個(gè)來(lái)我家的外星留學(xué)生都繪聲繪色地給我們講外星球過(guò)節(jié)的風(fēng)俗，這也增添了另一種歡樂(lè)。

過(guò)節(jié)時(shí)，起碼我們的女兒身邊應(yīng)該有朋友吧，她應(yīng)該和最好的朋友共同分享草莓蛋糕。在屋子的一角有一個(gè)失重井，節(jié)日禮物會(huì)提前三天被放在里邊，盤(pán)旋騰飛卻不會(huì)掉下，人人都能看得見(jiàn)，可以考慮自己想要哪一個(gè)禮物。等到了過(guò)節(jié)那一天早飯之后，想要的禮物就會(huì)如其所愿自動(dòng)跳到手上。早在一周前，我們就把給艾米的禮物準(zhǔn)備好了。

因?yàn)榧呓鹚_的到來(lái)，今年過(guò)節(jié)我們不能像從前那樣，花時(shí)間把送女兒的禮物精心包裝，只能趁他去浴室的短暫間隙，偷偷摸摸盡一點(diǎn)心意。

圣誕節(jié)到了，趁吉瓦金薩在吃早餐，我和妻子邊喝咖啡邊聊悄悄話。我們躲在走廊里待了一會(huì)兒，親密地接著吻，在那里吉瓦金薩看不見(jiàn)就不會(huì)抱怨連連了。

“內(nèi)爾！”他突然大聲叫道。

我趕忙跑回客廳：“什么事？”

“遙控器放哪兒了？”

打開(kāi)電視，當(dāng)吉瓦金薩發(fā)現(xiàn)原來(lái)每天準(zhǔn)時(shí)播放的電視劇被慶祝圣誕節(jié)的內(nèi)容取而代之時(shí)，他大發(fā)雷霆，整個(gè)節(jié)日的歡樂(lè)氣氛一下就被他毀掉了。他狂吼不已，聲大震天，嚇得鄰居紛紛打電話詢問(wèn)到底發(fā)生了什么事情。我們只得付費(fèi)訂幾部肥皂劇，才使他安靜下來(lái)。

6

在圣誕節(jié)那周，我的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目終于取得了可喜的成果，我所研究的植物產(chǎn)生的鎮(zhèn)靜劑，可以有助于警方制服聚眾鬧事者和暴徒。當(dāng)然了，我只做了動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，還沒(méi)顧上做人體實(shí)驗(yàn)。吉瓦金薩是個(gè)外星人，可他同樣呼吸空氣。突然我靈機(jī)一動(dòng)，決定拿他試試看。我對(duì)他帶來(lái)的這一切實(shí)在是煩透了，心想若能換來(lái)家庭的片刻安寧，即使為此造成一樁星際爭(zhēng)端也是值得的。

趁著吉瓦金薩正在聚精會(huì)神地看劇時(shí)，我神不知鬼不覺(jué)地把新發(fā)明的催眠鎮(zhèn)靜劑噴到了客廳里。一開(kāi)始他還哈哈大笑，可沒(méi)過(guò)2分鐘就見(jiàn)他頭低垂下來(lái)，很快身子就歪倒在沙發(fā)上打起了呼嚕，用“鼾聲如雷”來(lái)形容一點(diǎn)也不過(guò)分。

誰(shuí)知好景不長(zhǎng)，還不到半個(gè)鐘頭鎮(zhèn)靜劑的藥勁就過(guò)去了。我們聽(tīng)到吉瓦金薩在叫我們，然而，令人奇怪的是他這次的聲音相當(dāng)柔和，而且稱呼我們?yōu)椤跋壬薄疤薄Ｒ且郧?，他早就雷鳴般憤怒地喊著我們的名字了。我狂喜地?fù)Пе旣愃_說(shuō)：“我的實(shí)驗(yàn)成功了！這種藥物比我預(yù)想得還要厲害，它不但能讓人鎮(zhèn)靜，居然還可以改變性格，讓粗暴的人變得溫和起來(lái)?！?/p>

雖然這么說(shuō)，我還是有些惴惴不安，來(lái)到客廳看到的還是那個(gè)丑陋且散發(fā)著臭味的外星人，聲音的確柔和多了，而且就最近的打擾向我們道歉，實(shí)在出乎我們的預(yù)料。他這樣說(shuō)話時(shí)，我們也不覺(jué)得他那么討厭了，反而覺(jué)得他長(zhǎng)得像卡通娃娃那樣可愛(ài)。

從此，吉瓦金薩性情大變，變得彬彬有禮了，他不再看肥皂劇，不再使喚我們，還經(jīng)常做些家務(wù)活。寒假結(jié)束后，吉瓦金薩要搬回學(xué)校住，我們居然舍不得他離開(kāi)，還一再要求他有空常來(lái)。

雖然有外交部的保證，瑪麗薩還是失去了她那份寶貴的工作。在她請(qǐng)假期間，有一些老客戶也拋棄了她原來(lái)的公司，這些信息反饋到總信息庫(kù)里，對(duì)她大有裨益。另一家公司雇用了她擔(dān)任其形象代表，事實(shí)上，新工作薪水要比她原來(lái)高得多。我則繼續(xù)著我的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。我從與吉瓦金薩的驚險(xiǎn)經(jīng)歷中獲取了極為寶貴的一手資料，并且得到了政府的贊許！