足球意義上的歐洲，的確是平的。平整意味著溝通交流無障礙，意味著資金、知識(shí)和人力相對(duì)自由地流動(dòng)。這樣的溝通和流動(dòng)，未必完全公平對(duì)等，但至少給后起者更多機(jī)會(huì)。

他雖然不能再出現(xiàn)在公眾視線里，但他的身影無處不在。歐洲杯的娛樂性，小組賽保守詬病，但是對(duì)普拉蒂尼而言，對(duì)他堅(jiān)持的歐洲足球均衡發(fā)展而言，這樣的擴(kuò)軍改革是成功的。

法國人永遠(yuǎn)不缺乏想象力，我在法國定居的兄弟趙威老師，會(huì)強(qiáng)調(diào)說法國人也不缺乏執(zhí)行力。歐洲杯擴(kuò)軍方案最早提出時(shí)，53個(gè)歐足聯(lián)成員當(dāng)然沒多少人反對(duì)，但歐洲媒體一片嘩然，認(rèn)為最精品化的一項(xiàng)足球洲際賽事，就此淪陷于政治和商業(yè)訴求下。

歐洲杯貶值了嗎？2016歐洲杯并不好看，小組賽肯定如此，可水平是否因?yàn)閿U(kuò)軍而下降，卻是值得討論的。前兩輪小組賽，只有阿爾巴尼亞、烏克蘭和土耳其一分未得，然而勝負(fù)懸殊的比賽只有西班牙3比0勝土耳其、比利時(shí)3比0勝愛爾蘭。他們也是僅有兩支，在比賽85分鐘到來時(shí)，能領(lǐng)先對(duì)手兩球的球隊(duì)。歐洲杯2016有些平淡，但對(duì)抗并未下降。過往幾屆歐洲杯，小組賽必定有大比分一邊倒的比賽，本屆尚罕見。

比賽不好看，是因?yàn)檫M(jìn)攻能力大多不足，而防守水準(zhǔn)整體提升。聲振寰宇的巨星，進(jìn)入比賽狀態(tài)俯慢，C羅、博格巴、穆勒、伊布、萊萬和阿扎爾們，還在揣摩著歐洲杯的節(jié)奏。而那些被認(rèn)為是擴(kuò)軍才有機(jī)會(huì)進(jìn)入正賽的魚腩們，找到了在歐洲正賽舞臺(tái)上競技的信心。

他們未必能成為黑馬，可他們不會(huì)在巨人面前發(fā)抖。冰島逼平葡萄牙能讓C羅氣急敗壞；北愛爾蘭能打敗烏克蘭；匈牙利一度被認(rèn)為是比阿爾巴尼亞還不如的最弱隊(duì)，國內(nèi)足球問題叢生，可他們的表現(xiàn)一點(diǎn)都不掉價(jià)。

最終的王者，仍然會(huì)是傳統(tǒng)豪強(qiáng)，法德西的前進(jìn)之旅，都遭遇了不少挑戰(zhàn)，但整體水平和板凳深度的優(yōu)勢(shì)，讓過往的三四線歐洲球隊(duì)難以縮小差距。倒是像葡萄牙、英格蘭這些一流半二流的歐洲球隊(duì)，遭遇的挑戰(zhàn)更大。國際足聯(lián)排名，這個(gè)大家都會(huì)使用，卻又都不會(huì)太信心的參照數(shù)據(jù)，在歐洲杯上說服力不斷萎縮：奧地利在歐洲杯開賽前，是世界排名第十的球隊(duì)。

團(tuán)隊(duì)至上、集體精神，不到最后一刻絕不言棄的斗志，讓歐洲杯小組賽超過20%的進(jìn)球，發(fā)生在比賽常規(guī)時(shí)間最后5分鐘。西班牙和克羅地亞的中場(chǎng)掌控能力，是小組賽最出色的，不過要快速結(jié)束—場(chǎng)比賽，比過往更為艱難，因?yàn)橛?xùn)練有素、針對(duì)性極強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)防守，制約著進(jìn)攻方的各種套路。驚艷的天才被制約，像北愛爾蘭麥考利、匈牙利門將基亞利、匈牙利前鋒斯扎萊這樣樸實(shí)無華者，決定著比賽勝負(fù)。揭幕戰(zhàn)大放異彩的佩耶，十年前還兼職服裝店導(dǎo)購，他不正是歐洲杯前半程的最佳代表。

歐洲杯擴(kuò)軍，的確是普拉蒂尼選票政治和職業(yè)足球商業(yè)驅(qū)動(dòng)的結(jié)果，但歐洲足球在二戰(zhàn)之后，70余年的穩(wěn)定發(fā)展，在歐洲頻密深入的經(jīng)濟(jì)文化交流過程中，得到了全面性發(fā)展。歐洲無弱旅，當(dāng)冰島、阿爾巴尼亞、北愛爾蘭等隊(duì)在歐洲杯亦不落人后時(shí)，你更會(huì)相信這看似夸大的論斷。

足球意義上的歐洲，的確是平的。平整意味著溝通交流無障礙，意味著資金、知識(shí)和人力相對(duì)自由地流動(dòng)。這樣的溝通和流動(dòng)，未必完全公平對(duì)等，但至少給后起者更多機(jī)會(huì)。歐洲杯擴(kuò)軍，沒能保證歐洲杯每場(chǎng)比賽的觀賞性十足，但觀賞性高低，并不是雙方實(shí)力旗鼓相當(dāng)就能保證的。擴(kuò)軍之后的歐洲足球，仍然相對(duì)公平。