西蒙·伍德

一

克雷斯站在便池前，用小便把池里的一顆衛(wèi)生球沖得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。正當(dāng)他自得其樂的時(shí)候，男廁所的門開了。

“我需要你的幫助?！眮?lái)者請(qǐng)求道。

克雷斯回過(guò)頭來(lái)，看見一位會(huì)計(jì)師模樣的人站在門口。這兒并不是他平常辦公的地方，可這位偵探也沒法斤斤計(jì)較。“進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

聽到了他的回話，那人走了進(jìn)來(lái)，門擺動(dòng)了幾下便關(guān)上了。

“這里沒有其他人吧？”

“據(jù)我所知沒有。”克雷斯拉上褲子拉鏈，并裝模作樣地洗了洗手。在平常，他上廁所是不洗手的，可如廁洗手是商業(yè)場(chǎng)所的良好習(xí)慣。沒有人喜歡跟一個(gè)撒尿后不洗手的男人去握手吧。

“我想，你大概知道我是誰(shuí)吧？”克雷斯背對(duì)著這位潛在的客戶，朝著鏡子說(shuō)道。這位戴著眼鏡的無(wú)名之輩無(wú)論如何是不會(huì)聘請(qǐng)他的，所以，他裝出了一副滿不在乎的樣子。隨后，他關(guān)掉了水龍頭。

這位會(huì)計(jì)師模樣的人迅速點(diǎn)點(diǎn)頭：“你是那位私家偵探，彼得·克雷斯？”

克雷斯從紙座上撕下了一張紙巾：“你是從哪兒知道我的名字的？”

“大家都說(shuō)你是一個(gè)值得信賴的好人。哦，我遇上了一件麻煩事，弄得現(xiàn)在無(wú)法脫身?！?/p>

大家？他已經(jīng)記不清參加客戶滿意度調(diào)查的人都是些誰(shuí)。他提醒自己，下一次這些人來(lái)他的事務(wù)所辦事，一定要給他們打個(gè)折扣。

克雷斯把紙巾扔進(jìn)了垃圾箱，然后伸出一只干凈的手：“嗯，請(qǐng)問先生貴姓？”

會(huì)計(jì)師模樣的人趕緊又走近一步，好像這伸出的手成了他接案的一個(gè)標(biāo)志。一只汗津津的手握著克雷斯的手，軟綿綿地?fù)u了搖?！爸Z亞。丹尼爾·諾亞?！?/p>

克雷斯被諾亞領(lǐng)著進(jìn)入了餐廳背后的小巷。諾亞的眼睛朝四處張望，就好像他隨時(shí)都會(huì)遭到伏擊似的。

“我需要了解一些詳細(xì)情況?！笨死姿拐f(shuō)道。他不喜歡這樣鬼鬼祟祟的，“你這是干嗎？”

“有人在跟蹤我?！敝Z亞躲在路燈的陰影里，“說(shuō)不定，他們現(xiàn)在還在注視著我們呢。他們知道，我已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了?！?/p>

克雷斯心想，真是個(gè)怪人?！澳膫€(gè)人？就是叫你來(lái)找我的那個(gè)人嗎？”

“不，當(dāng)然不是。”諾亞說(shuō)道，“你能不能帶我離開這里？”

克雷斯呼出了一口氣。錢還沒有到手，這案子就已經(jīng)讓人感到頭痛?！澳愕能囎釉谀膬?？”

“餐廳前面?！?/p>

“就放在那兒吧，我們用我的車子?！?/p>

“可它停在紅線區(qū)域，那兒只能臨時(shí)停車?！?/p>

“那就叫人把它拖走。你在這兒等著，我馬上就回來(lái)。”

二

克雷斯小步跑到了巷子口，好像沒有人在監(jiān)視。即使他們?cè)诒O(jiān)視，那也不可能是在監(jiān)視他——眼下還不會(huì)。

他朝自己的維多利亞皇冠車直奔過(guò)去。這輛車是他從舊金山警察局的一位朋友手中買來(lái)的。他知道，這輛福特皇冠車又大又笨重，可它加裝了很多層鋼板，可以抵擋住子彈的襲擊。而且，這種警車用集油器發(fā)動(dòng)機(jī)耗油量雖說(shuō)是大了點(diǎn)兒，可跑起來(lái)路始終靠得住，可以把那些壞家伙遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。干他這一行，看來(lái)就需要這種大馬力的汽車。

克雷斯把車開到了人行道上，猛地打開乘客一側(cè)的車門。諾亞從陰影中走了出來(lái)，一閃身便鉆進(jìn)了福特皇冠車。

“你開的是一輛銀色98型面包車？”

“是啊?！?/p>

“有三個(gè)人正在那里查看?！?/p>

“哦，上帝?！?/p>

在一次快速右轉(zhuǎn)之前，克雷斯還不想把車子停下來(lái)。跟諾亞一樣，他急著想甩開諾亞的朋友。

“是你來(lái)告訴我這是怎么回事呢？還是我回去問一問你的朋友？”

“錢?！?/p>

“通常都是為了這事。你欠了多少錢？”

“我不欠錢。我是拿了錢?！?/p>

克雷斯朝后視鏡里看了一眼，似乎沒有人在后面跟蹤。此時(shí)此刻，他和諾亞只不過(guò)是這城市交通中那茫茫車流的一部分。

“我能不能問一下，那個(gè)被你偷竊的倒霉蛋是誰(shuí)??？”

“克雷格·克萊菲爾德?！?/p>

克雷斯猛地踩了一下剎車。車子隨著慣性橫穿了兩個(gè)車道，從公路邊彈了回來(lái)?！皩?duì)不起，伙計(jì)，我?guī)筒涣四愕拿?。誰(shuí)也幫不了你。”

“你只要說(shuō)出來(lái)，要什么我都可以給你?！?/p>

克雷斯給諾亞猛地推開了車門：“給我的錢再多也只能是讓我死得風(fēng)光一點(diǎn)兒。你下車吧?！?/p>

“克雷斯先生，你不能這么做?！?/p>

“可是，我能夠這么做。作為一家事務(wù)所的所有人，我有權(quán)拒絕任何我覺得不合適的業(yè)務(wù)。我在行使自己的權(quán)利。”

“他會(huì)殺了我的。”

“在偷竊舊金山這位最兇殘的黑道魔王之前，你早就應(yīng)該考慮到這一點(diǎn)?！?/p>

諾亞緊緊抓著克雷斯的胳膊：“我求求你了?！?/p>

一切都已經(jīng)晚了。諾亞給他留下了難以磨滅的印象。克萊菲爾德的人只要查出了他的車牌號(hào)，就知道他是一名私家偵探?？磥?lái)，他這個(gè)靶心是擺脫不了了。不管他是否喜歡，他已經(jīng)被綁上了諾亞的“戰(zhàn)船”。

“把那該死的車門關(guān)上?！?/p>

“謝謝你，克雷斯先生。非常謝謝你。”

克雷斯猛地把變速桿拉向倒車檔，把那條反向車道呼啦一下變成了單行道，惹得后面的車子一齊按響了刺耳的喇叭。他在第一個(gè)十字街頭停了下來(lái)，將車子調(diào)轉(zhuǎn)了方向，駛向上坡路段。他在油門和左橡膠套上猛擊了一拳，以示歉意。

“你拿了多少錢？”

“你了解電腦嗎？”

克雷斯只知道在哪兒找得到電腦開關(guān)，知道如何使用自動(dòng)取款機(jī)。除此之外，他一概不知。他把技術(shù)性的東西留給那合適的人去做——五歲的孩子?！笆堑?，我當(dāng)然了解。你把我當(dāng)成什么人啦？”

“對(duì)不起?！?/p>

“沒關(guān)系。你繼續(xù)往下說(shuō)?！?/p>

“我是克萊菲爾德的會(huì)計(jì)師。我編寫了會(huì)計(jì)軟件，將他的收入劃入各種合法的賬戶?！?/p>

“你這樣做的時(shí)候，你想過(guò)沒有，為什么不往你的賬戶里劃入一部分呢？”

“想過(guò)，這個(gè)嘛……你知道?！?/p>

“是啊，算啦?？巳R菲爾德是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

“一種計(jì)算機(jī)病毒。它把我們的系統(tǒng)搞亂了，亂成了一鍋粥。結(jié)果，一個(gè)意外的情況發(fā)生了：克萊菲爾德收到了一份清單，上面列出收到了他錢款的所有銀行賬戶?！?/p>

“也包括你的賬戶信息?！?/p>

諾亞激動(dòng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭?？死姿柜?cè)肽?01公路。“你想要我為你做些什么？克萊菲爾德對(duì)你返還這筆錢不感興趣，我說(shuō)的話，他一句都不會(huì)聽的?！?/p>

“我知道。我只是想叫你給我找一個(gè)安全的地方。”

“你覺得還有什么地方連克雷格·克萊菲爾德都找不到嗎？”

“在華盛頓州西雅圖以北，我有一個(gè)地方。他不會(huì)想到去那兒尋找。我的履歷上只寫了我的家在中西部，我妹妹住在紐約?！?/p>

“這事我們回頭再說(shuō)吧。現(xiàn)在談?wù)勎业氖召M(fèi)問題。我必須要收到一筆預(yù)付費(fèi)?！?/p>

沒等克雷斯說(shuō)完支付條款和條件，諾亞就打斷了他的話?！拔医裢碓缧r(shí)候就往你的銀行賬戶里轉(zhuǎn)入五千美元。等到你把我送到了華盛頓州，我就再往你的賬戶里轉(zhuǎn)入一萬(wàn)五千美元。”

“轉(zhuǎn)賬？”

“其實(shí)，侵入一個(gè)人的銀行賬戶和信用記錄并不難。據(jù)我所知，兩萬(wàn)美元不僅可以還清你的透支款和買下這輛車簽下的借據(jù)，還可以讓你剩余一點(diǎn)兒錢支付下個(gè)月的房租?！?/p>

諾亞說(shuō)得沒錯(cuò)。兩萬(wàn)美元可以讓他享有一個(gè)公平競(jìng)爭(zhēng)的經(jīng)營(yíng)環(huán)境，可他還確定不了是否希望自己的生活深受諾亞好惡的影響。

舉手之勞的一件差事可以拿到兩萬(wàn)美元的報(bào)酬，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)期。可是，一牽涉到克萊菲爾德，這事就難辦了，而且難辦了很多。假如這案子變得非常棘手，那么，這兩萬(wàn)美元就不是很多。

“我倒是更喜歡現(xiàn)金。我喜歡見到實(shí)物。我不喜歡那種無(wú)形的世界，不相信我看不見的東西。不信的話，你去問問皇帝他的新裝是啥樣子。”

“你想再多要一點(diǎn)兒？”

“這筆錢是克萊菲爾德的，還是你的？”

“都有一點(diǎn)點(diǎn)兒?！?/p>

“兩萬(wàn)美元就行了?！?/p>

諾亞長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，然后坐到了他的座位上。這位會(huì)計(jì)師再?zèng)]有什么可擔(dān)心的了，他把自己的信任寄托在克雷斯身上，因?yàn)榭死姿姑靼鬃约涸诟墒裁?，因?yàn)樗芑U(xiǎn)為夷，因?yàn)樗吘故莻€(gè)英雄?？死姿箓商铰馗杏X到諾亞這件棘手的案子緊緊地壓在了他的心頭。

“我們現(xiàn)在要去哪兒？”

“舊金山?！?/p>

“我不知道你的車子是否可以再開快一點(diǎn)兒?！?/p>

“不行。我已經(jīng)感覺到這輛車子不像以前那么好使了，他們以前對(duì)它做過(guò)維修。我要讓他們以為我們?cè)趧e的地方。”

克雷斯把他的維多利亞皇冠車停在了長(zhǎng)期停車區(qū)，還買來(lái)了行李箱，以造成一種假象，然后他們兩人搭乘了下一趟貝波特高速巴士返回舊金山。一到舊金山，克雷斯就把那行李箱扔進(jìn)了溝里，結(jié)果耽誤了諾亞乘坐第一趟巴特前往里士滿。

諾亞回過(guò)頭來(lái)，看見那位離他最近的巴特乘客站在車廂的另一端?！斑@下我怎么去？”

克雷斯把手指豎在唇邊，示意他小聲一點(diǎn)兒。“去你的最終目的地？”

“是啊?！?/p>

“你別擔(dān)心，讓我好好考慮考慮。我要你去做的就是別說(shuō)話，不要吸引別人的注意力，完全按照我說(shuō)的去做，別給我惹麻煩。好嗎？”

諾亞嘆了一口氣：“我當(dāng)然要聽你的。”

他們?cè)诩永Ｄ醽喼莅柸锿熊囌鞠萝嚭?，克雷斯叫?lái)了一輛出租車。當(dāng)他們鉆進(jìn)出租車，克雷斯的心情一下子放松下來(lái)。他的心中滿懷著希望，克萊菲爾德的伙計(jì)們并沒有盯上他們，伙計(jì)們根本不知道他把諾亞帶到哪兒去了，根本想不到要去圣巴勃羅找他。

作為一份意外的收獲，他不需要使用槍，即使隨身帶上了也沒那個(gè)必要。這個(gè)案子他想盡力通過(guò)補(bǔ)救方法來(lái)解決。

當(dāng)信奉錫克教的出租車司機(jī)第二次詢問他們的目的地時(shí)，克雷斯告訴了他。

“我們?yōu)槭裁匆ヒ粋€(gè)健身館？”諾亞問。

“看你的樣子需要鍛煉鍛煉?！?/p>

出租車停在了那家健身館前面?！霸谶@里等著我。”克雷斯吩咐出租車司機(jī)，然后拉著諾亞的胳膊，“你快點(diǎn)兒啊。”

克雷斯用一個(gè)假的名字給諾亞登記了一間客房。這個(gè)地方不錯(cuò)，可以讓他的這位客戶隱蔽好幾個(gè)小時(shí)。而且，這里設(shè)施齊全，二十四小時(shí)全天開放，有很多娛樂項(xiàng)目可供諾亞消遣。把諾亞領(lǐng)進(jìn)健身館之后，克雷斯便把接下來(lái)幾個(gè)小時(shí)的行動(dòng)計(jì)劃詳細(xì)地告訴了他。

“在黎明之前，我在這里干什么？”諾亞嘟噥了一句。

“你也別閑著。做做桑拿，鍛煉鍛煉都可以啊。這里還有一個(gè)政府特許的酒吧。具體干啥，我不管?！笨死姿箍戳丝词直?，然后走向接待處?！懊魈煸绯课揖瓦^(guò)來(lái)接你?！?/p>

“克雷斯……”諾亞嘟噥道。

“我不能再待了，我叫的那輛出租車還在外面等著呢。”

三

克雷斯叫司機(jī)把他送回埃爾塞里托市巴特車站，然后再乘坐巴特返回舊金山。

離開巴特車站，克雷斯需要一輛車。他無(wú)法再回舊金山了?？巳R菲爾德的人已經(jīng)知道他開的是什么車，可能還知道他住的地方。他需要一輛他們不認(rèn)識(shí)的車子。

漫步在基利大道附近的一排別墅前，他看見了一輛沒有加鎖的尼桑轎車。他悄悄地坐到了方向盤的后面，開始點(diǎn)火，并用短路方式啟動(dòng)了發(fā)動(dòng)機(jī)。

他無(wú)需為諾亞的公路旅行花費(fèi)太多的心思，可他確實(shí)想要一件東西，那就是一把槍。他一共有兩把槍，一把留在公寓里，另一把放在他的辦公室。

克雷斯將尼桑車慢慢地開到了他公寓所在的大街上，并朝那棟樓瞄了一眼。他的公寓已經(jīng)關(guān)燈了，大多數(shù)人家的燈也已經(jīng)關(guān)了。隨后，他圍著公寓樓又轉(zhuǎn)了整整一圈，一切都顯得很正常?？伤€是不放心，朝周圍的街道又掃視了一眼。

“該死的家伙兒?！彼緡伒?。

他發(fā)現(xiàn)，自己早些時(shí)候甩掉的那輛克萊菲爾德的林肯車就停在離他有兩條街的地方。他沉住氣，放棄了回去睡個(gè)好覺的奢望。

假如克萊菲爾德的年輕幫手們?cè)谒墓⒗?，那么肯定還有更多的幫手守在他的辦公室。他需要一把槍，他是個(gè)聰明人，而且認(rèn)識(shí)人，他隨便可以搞到一把槍。如果現(xiàn)在去他的辦公室實(shí)在太愚蠢了。不是嗎？

克雷斯將尼桑車停在他辦公大樓前的紅線區(qū)域內(nèi)。他穿過(guò)馬路，眼睛盯著這棟大樓里那唯一亮燈的辦公室——他的辦公室。

“晚上好，查克?！笨死姿拐f(shuō)道。他認(rèn)識(shí)保安，可這位保安卻不愿意跟他進(jìn)行眼神交流，只是含糊地應(yīng)了一句。

“查克，看來(lái)我的事務(wù)所里來(lái)了客戶?！?/p>

“這我什么都不知道?！彼鸬溃€是在盡量避開克雷斯的眼神。

克雷斯本想逼他回話，可這老家伙兒膽小怕事，而且掙的又是最低工資。假如克雷斯處在他的位置上，那又有什么兩樣？于是，他按了一個(gè)按鈕，等著電梯。

隨著電梯滑動(dòng)門慢慢關(guān)閉，克雷斯聽到有人說(shuō)：“他們有兩個(gè)人?！?/p>

“謝謝?！?/p>

走出電梯，克雷斯想找一個(gè)臨時(shí)性的代用武器，可他馬上放棄了這個(gè)想法。于是一手拿著一個(gè)盆栽植物，他也不會(huì)把對(duì)手怎么樣。

反正，壞人不會(huì)槍殺一個(gè)手無(wú)寸鐵的人，他們有自己的職業(yè)道德。但愿如此，他心里想?？邕^(guò)那堆碎玻璃，克雷斯看見他辦公室的大門留下了一個(gè)空洞。

“嘿，諾馬。我剛才是怎么說(shuō)來(lái)的？一條狗總是要回來(lái)吃它吐出來(lái)的東西。你輸了吧，欠我五十美元?！?/p>

諾馬二話沒說(shuō)掏出了皮夾。看得出來(lái)，他以前好像輸了很多次，如今已經(jīng)習(xí)以為常了。這家伙兒身材魁梧，大概是個(gè)拳擊手，以前滿身都是發(fā)達(dá)的肌肉，只是到了后來(lái)，那身他引以為豪的肌肉在拳臺(tái)上被人打掉了。

那位“思想家”坐在克雷斯的搖椅中前后搖晃著，他的兩只腳搭在辦公桌上，一把手槍對(duì)準(zhǔn)克雷斯的胯部。與諾馬不同的是，“思想家”靠的不是肌肉，而是包裹在那身精致的阿瑪尼外衣里的聰明與智慧。他朝搭檔打了一個(gè)響指。諾馬走了過(guò)去，把一張五十美元面額的鈔票啪的一聲交到了“思想家”的手里。

“嗨，你們好。我的辦公室現(xiàn)在關(guān)門了。不過(guò)，明天早晨九點(diǎn)鐘我會(huì)來(lái)開的。所以，如果你們不介意的話就請(qǐng)離開吧?！?/p>

諾馬鼻子里哼了一聲?！八枷爰摇毙α诵Γ骸翱死姿瓜壬?，我很喜歡你的幽默，可諾馬不喜歡。我可沒有時(shí)間跟你玩游戲，我的老板不怎么高興?！?/p>

克雷斯坐在一把客人的椅子上：“你的老板是誰(shuí)？”

“克雷格·克萊菲爾德。這你已經(jīng)知道了，而且你知道我們?yōu)槭裁磥?lái)這里。諾亞在哪兒？”

“在他的方舟上?！?/p>

“思想家”的手槍頓時(shí)噴出了火舌，克雷斯的椅子頓時(shí)濺滿了鮮血。眼下，退縮已經(jīng)來(lái)不及了。

“答錯(cuò)了。再試一次?！?/p>

“我是一個(gè)私家偵探，你們可能已經(jīng)看到了我們汽車保險(xiǎn)杠上的標(biāo)貼。私家偵探辦案得為客戶保守秘密。”

手槍再一次噴出了火舌，克雷斯兩條腿之間的坐墊填充物被打得四處飛濺。幸好，他的兩條腿及時(shí)分開了。

“克雷斯先生，我說(shuō)過(guò)，我沒有時(shí)間跟你玩幽默。等我有時(shí)間了，我們可以好好開開玩笑，可在此之前……”

“思想家”打了一個(gè)手勢(shì)，臉上露出一副十分難過(guò)的表情：“諾馬，砍掉他一根手指。”

拳擊手迅速撲了過(guò)來(lái)?？死姿箾]有想過(guò)能從一個(gè)老拳擊手手里逃脫，他跳了起來(lái)，竭盡全力使出一拳。諾馬擋住了這次重?fù)?，并使出了自己的重拳。跟諾馬一交手，克雷斯頓時(shí)感到渾身發(fā)麻，所以對(duì)他那兇狠的一擊并沒有多少感覺。然而，克雷斯生就了一副強(qiáng)健的體魄，他沒有暈倒，他只是彎下了腿。幸運(yùn)的是，諾馬只是想撲過(guò)來(lái)抓他。

克雷斯剛從第一記重拳打擊下恢復(fù)過(guò)來(lái)，諾馬又一掌把他打倒在辦公桌上?？死姿沟男夭孔采狭俗烂婺羌?xì)細(xì)的邊緣，他感覺到有什么東西要裂開似的。他心想，肯定不是桌子裂了，這張辦公桌花了他很多錢，可不是那種沃爾瑪超市里賣的便宜貨。

諾馬把克雷斯的左臂在桌面上展開?！八枷爰摇弊プ∷?，將它死死地按住。諾馬掏出一把精致的彈簧小折刀，一條四英寸長(zhǎng)的刀刃顯露出來(lái)。

“思想家”低下頭，與克雷斯的腦袋處在同一條水平線上。“克雷斯，你真的打算讓這樣的事發(fā)生嗎？為了保護(hù)一個(gè)像諾亞這樣毫無(wú)價(jià)值的臭狗屎，你真想讓自己失去一根手指，甚至更糟糕的是，丟掉自己的性命？”

克雷斯不停地喘著氣，沒有任何回應(yīng)?！八枷爰摇睋u了搖頭：“動(dòng)手?！?/p>

諾馬把克雷斯的手指用力掰開，免得一不小心切掉更多的手指。他把刀子固定在克雷斯的小指上，慢慢地施加壓力。

在鋒利的刀刃下，克雷斯的皮肉一下子綻開了。血從傷口處涌了出來(lái)，漫到了锃光瓦亮的不銹鋼上。隨著刀刃深入骨頭，他痛苦不堪。

“住手！“克雷斯尖叫道。

“思想家”舉起了那只握槍的手，諾馬立即停下手中的刀子。

“我會(huì)告訴你們?nèi)ツ膬嚎梢哉业剿??！?/p>

“那好。我想，你會(huì)明白的。我不相信，像你這樣的人，沒有一個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛删桶炎约旱男悦o毀了。諾亞并不是一個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛??！?/p>

汗水慢慢地流進(jìn)了克雷斯的眼里。他眨了眨眼睛：“我?guī)銈內(nèi)ヒ娝??！?/p>

“當(dāng)然，你會(huì)帶我們?nèi)サ??！薄八枷爰摇备胶偷溃翱山裉煲呀?jīng)很晚了，我要回去睡覺了。你休息一會(huì)兒之后，可以帶諾馬過(guò)去。”

“休息？”

“是的，休息?！?/p>

說(shuō)著，“思想家”用手槍朝克雷斯的太陽(yáng)穴上猛擊了一下?？死姿诡D時(shí)安靜地睡了過(guò)去。

四

克雷斯一直沒有動(dòng)彈。他仍然躺在剛才倒下的地方——他的辦公桌旁。不過(guò)，幸運(yùn)之神站在了他的一邊。

他不知道現(xiàn)在是什么時(shí)候，但他知道已經(jīng)是早晨了。陽(yáng)光透過(guò)窗戶照了進(jìn)來(lái)，想必時(shí)間還早，因?yàn)檗k公室地板上的其他一切都悄然無(wú)聲。他舉起了沉重的手臂，看了看手表。雖然指針指著數(shù)字，可他無(wú)法將這些數(shù)字串聯(lián)起來(lái)。他看見表上某個(gè)地方有一個(gè)五，對(duì)于一個(gè)處于他這種狀態(tài)的人來(lái)說(shuō)，情況還算不壞。

“我們走吧。”諾馬催促道。他剛才躺在克雷斯那條彈痕累累的長(zhǎng)沙發(fā)上。

“不能再休息一會(huì)兒?jiǎn)?？”克雷斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，抓住了他的辦公桌。

“不行。”

他的胳膊已經(jīng)完全伸到了桌腿的后面。

“快一點(diǎn)兒，不要再磨磨蹭蹭了?！?/p>

“滾開，我昨晚一夜都沒有合眼?！笨死姿沟氖衷诿鳌?/p>

“去你媽的，你這個(gè)混蛋。”說(shuō)著，諾馬一躍而起，撲向了克雷斯，就像是拳擊場(chǎng)上有人大喊了一句“助手退場(chǎng)！”

理性的人通常把槍支放在一個(gè)保險(xiǎn)柜里，可克雷斯不是這樣，他把槍藏在了他辦公桌的下面。他的手摸到了那把翹鼻子手槍，并毫不費(fèi)力地把它從皮套中抽了出來(lái)。

諾馬一把抓住了克雷斯的襯衫?？死姿褂檬謽尪伦×酥Z馬的內(nèi)臟，諾馬一下子愣住了。克雷斯發(fā)現(xiàn)諾馬的褲子里裝有一把九毫米的手槍，趕緊將它掏了出來(lái)。

“把你的手從我的身上拿開?！?/p>

諾馬只得乖乖地聽從命令。

“背過(guò)身去站好了。把你的手放在我能看得見的地方。”

諾馬慢慢地向長(zhǎng)沙發(fā)那邊挪動(dòng)。

克雷斯用兩把手槍作為支撐，用力站了起來(lái)。他的左手使勁握著諾馬的九毫米手槍。他那沾滿鮮血的小指無(wú)法彎曲，可他是一條硬漢。他忍著疼痛，強(qiáng)行彎曲自己的手。痂疤破了，鮮血從傷口不停地流了出來(lái)，他需要縫合傷口，可眼下沒有時(shí)間。

“把你的兩只手再給我舉高一點(diǎn)兒?！?/p>

諾馬慢慢地舉起了手。

“這就好?！边@時(shí)候，克雷斯左右開弓，同時(shí)扣響了兩把手槍。讓兩把不同口徑、不同重量和不同平衡力的手槍同時(shí)開火并不是一件容易的事，可他卻干得很出色。

克雷斯的子彈擊穿了諾馬的手掌。這個(gè)丑惡的家伙兒緊緊地捂著他的手，一頭栽倒在沙發(fā)上。

“疼不？”

“你這個(gè)狗娘養(yǎng)的?！?/p>

“好，我聽到了?！笨死姿褂盟氖謽尦Z馬臉上猛砸了一下，“該熄燈休息了，伙計(jì)?！?/p>

諾馬的鼻子頓時(shí)被擊碎了，血順著他的臉流了下來(lái)，流進(jìn)了他那張失去知覺的嘴巴里。

一個(gè)人說(shuō)不定就這樣被嗆死了，克雷斯心想。他把手槍裝進(jìn)了口袋，然后走進(jìn)整體式衛(wèi)浴，取出了他辦公室的急救藥箱。他簡(jiǎn)單地處理了手指，并包扎了一下。至于臉上的擦傷，他已經(jīng)沒有什么辦法處理了。急救藥箱為什么不在里面裝上一份美味的牛排呢？這成了生活中一個(gè)懸而未決的謎團(tuán)。

他從那落地式保險(xiǎn)柜里取出了一千美元現(xiàn)金，帶上了半盒子彈。除此之外，一個(gè)私家偵探還需要什么呢？

克雷斯旋轉(zhuǎn)了一下保險(xiǎn)柜的轉(zhuǎn)盤，然后快速走出了他的辦公室。諾馬一動(dòng)不動(dòng)地躺在那兒。克雷斯心想，一個(gè)人很有可能就這樣一命嗚呼了，反正，有人會(huì)找到他的。

五

等到克雷斯把尼桑車停好，山頂上舉辦的二手私家車拍賣活動(dòng)就已經(jīng)開始了。離開辦公室時(shí)，他發(fā)現(xiàn)才六點(diǎn)鐘。所以，他特意換上了一身名牌的丹尼服裝，試圖使自己變得年輕一點(diǎn)兒，然后找了一家咖啡館，補(bǔ)充了一些有助于恢復(fù)元?dú)獾目Х群碗u蛋。

哈利·陶布從那輛拖車?yán)镒吡顺鰜?lái)，看到是克雷斯，他那張推銷員的笑臉頓時(shí)耷拉了下來(lái)。陶布以前是個(gè)保險(xiǎn)代理人，后來(lái)變成了老爺車的推銷員，克雷斯幾年前曾經(jīng)與他共過(guò)事。他不想當(dāng)一個(gè)汽車經(jīng)銷商，而是選擇在他的場(chǎng)地代銷二手車，從私人的賣家手中獲取一定比例的銷售提成。這生意確實(shí)還不錯(cuò)，沒有什么積壓的庫(kù)存需要管理，只需按時(shí)支付場(chǎng)地租金就行了。陶布關(guān)上拖車門，走了過(guò)來(lái)。

“克雷斯，你別這樣嘛。不管怎么說(shuō)，你也不能用自己的臉去把貨運(yùn)列車撞翻啊?！?/p>

“這話我會(huì)記住的。陶布，我需要一輛轎車。”

“這輛尼桑不行嗎？”

“這輛車跑起來(lái)不怎么放心?！?/p>

“不是你自己的？”陶布走進(jìn)了碼車場(chǎng)，“這車是偷來(lái)的，是不是？”

克雷斯得意地笑了笑。

“克雷斯，真是豈有此理！”

“這么說(shuō)，你對(duì)這輛尼桑車不感興趣？”

陶布搖了搖頭：“是你買的？”

“借的?！?/p>

“這又不是什么圖書館?！?/p>

“我只需要用兩三天，能夠在高速公路上跑得起來(lái)就行。用完之后，我會(huì)完好無(wú)損地把它還給你。我保證?！?/p>

“人家把他們的車子交給我是為了賣出去，而不是用來(lái)出租。人家是信任我?！?/p>

“就像他們?cè)趪?guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)時(shí)那樣信任你，嗯？”

“哦，不要再跟我提起那件事。沒錯(cuò)，你幫過(guò)我的忙。多虧了你，我才沒有去坐牢。你還要我報(bào)答多少次才算跟你扯平？”

“那就再報(bào)答一次吧?！?/p>

“克雷斯，你這個(gè)狗娘養(yǎng)的?！?/p>

“哦，我聽到了?！?/p>

“這也難怪?！碧詹加靡桓粗冈谀嵘＼嚿厦偷匾煌??！鞍堰@破玩意從我這里弄走，扔到街對(duì)面的商場(chǎng)去，讓我想一想該怎么辦。”

六

克雷斯將一輛切諾基大吉普停在了健身館前，并找到了正在電腦前面忙碌的諾亞。他的身上穿著印有健身館名字的運(yùn)動(dòng)褲和馬球衫?？吹娇死姿?，他一下子愣住了。

“你到底出了什么事？”

“工作上出了點(diǎn)兒事。好啦，我們趕緊走吧?！?/p>

克雷斯的心情放松了下來(lái)。奔馳在高速公路上，他的心情很愉快，甚至比離開I-80號(hào)州際高速公路駛?cè)隝-5號(hào)州際及北上高速公路時(shí)還要愉快?？磥?lái)，如果克萊菲爾德的人現(xiàn)在沒有跟蹤他的話，他們以后也不會(huì)跟蹤了。經(jīng)歷了一個(gè)漫漫長(zhǎng)夜之后，這一切似乎變成了一種放松?？稍诳死姿惯^(guò)去的經(jīng)歷中，這樣的放松實(shí)在是少之又少。他們一邊經(jīng)歷，一邊享受，美妙的心情油然而生。

快到俄勒岡州邊界時(shí)，克雷斯意識(shí)到自己對(duì)諾亞如何干到了現(xiàn)在這個(gè)職位還一無(wú)所知。否則，等到自己返回舊金山時(shí)，他將會(huì)面對(duì)不愉快的局面。他應(yīng)該知道一些答案。

“你是怎么贏得克萊菲爾德的信任給他辦事的？”

諾亞把可樂瓶放在杯托上：“是我申請(qǐng)的?！?/p>

“什么？”

“對(duì)不起，讓你失望了，可我們沒有私下見過(guò)面。我沒有什么需要償還的賭債，也沒有什么有損自己名譽(yù)的怪癖，只是想找一份新的工作。獵頭給我安排了一場(chǎng)面試，我就得到了這個(gè)職位。就這么簡(jiǎn)單?！?/p>

“你在面試中見到了克萊菲爾德嗎？”

“沒有。沒有人見過(guò)克萊菲爾德。他是一個(gè)合伙人，一個(gè)幽靈。這就是他為什么如此成功的原因。他從不在現(xiàn)場(chǎng)露面，也從不弄臟了自己的手。可以說(shuō)，見他比見教皇還要難?！?/p>

“是誰(shuí)給你面試的？”

“是他人力資源部的某個(gè)人。”

克雷斯皺起了眉毛。

“這就是他的天賦。你知道你在為誰(shuí)效力，而一切都是那么光明正大，你無(wú)法相信這里面有什么罪惡勾當(dāng)?！?/p>

克雷斯發(fā)現(xiàn)，很難相信克萊菲爾德的組織機(jī)構(gòu)有這么文明，他也無(wú)法想象這些人都是根據(jù)外表來(lái)判斷一切的?？稍捰终f(shuō)回來(lái)，人們就是以同樣的方式相信政府的。當(dāng)有人在一顆定時(shí)炸彈上掛出標(biāo)簽“不用怕，這不是一顆真正的炸彈”時(shí)，那就沒有人對(duì)它驚慌失措。人是奇怪的動(dòng)物。“你后來(lái)就沒有見到過(guò)克萊菲爾德？”

“沒有。他從來(lái)不親自出面。給他干了五年后，我還是不知道他是個(gè)什么樣子，他是通過(guò)自己的中間人讓人感覺到他的存在。這就夠了?！?/p>

這時(shí)候，克雷斯想到了那個(gè)“思想家”，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那你就說(shuō)說(shuō)是什么時(shí)候下手的，又為什么？”

“你的意思是簡(jiǎn)單談一下？”

克雷斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“三年前。哦，我剛才說(shuō)了，這事說(shuō)起來(lái)其實(shí)很簡(jiǎn)單。會(huì)計(jì)和軟件可以讓你掩蓋很多罪行，除非你懂，否則，你永遠(yuǎn)也不知道。該死的病毒！”諾亞沉默了一會(huì)兒，“至于說(shuō)為什么，我不知道。我不需要錢，當(dāng)然，我的薪金除外。我的生活過(guò)得還不錯(cuò)，我想，我這么做是因?yàn)槲夷茏龅玫?。我這樣做有什么危害嗎？克萊菲爾德是一個(gè)騙子，我是在竊取一個(gè)小偷的錢，這不算是危害。我想，你不會(huì)認(rèn)為我是一個(gè)白癡吧？”

克雷斯搖了搖頭：“我不作評(píng)判。人們可以做任何驅(qū)使他們?nèi)プ龅氖虑?。有時(shí)候行得通，有時(shí)候卻行不通。就你的情況而言，這事就行不通。我是一個(gè)簡(jiǎn)單的‘修理工，我只是盡我所能去解決問題?！?/p>

聽了克雷斯的話，諾亞笑了笑，然后平靜地坐到座位上。生命在他的手中，他感到安慰?？死姿瓜胝f(shuō)，并不是所有交給他的問題他都能一一解決，可他又不忍心這么說(shuō)。

七

克雷斯看到了一塊路標(biāo)，再走二十英里就到西雅圖了。從舊金山出發(fā)，他們做出了合理的時(shí)間安排，用了二十小時(shí)，沒有遇到什么干擾。唯一的損失就是他那一千美元，僅汽油和食品就又花去了他幾百美元。他只用現(xiàn)金，因?yàn)樗幌氡蝗烁櫋Ｋ运麄兯诹思哲嚴(yán)?，而不去汽車旅館投宿。他沒有留下任何蛛絲馬跡——就憑這一點(diǎn)，他那西大荒的祖先們也會(huì)為他感到驕傲。

“在這里停一下吧。”諾亞喊道，“讓我下車，在這里耽擱一分鐘。”

“這里就是那下車的地方？”

“不是，但我需要辦點(diǎn)兒事?！?/p>

克雷斯皺起了眉頭。

“只耽擱一分鐘時(shí)間。”

克雷斯將吉普車慢慢地停在了路邊。諾亞跳了出來(lái)，迅速溜進(jìn)了一家網(wǎng)吧。十分鐘后，他帶著兩杯咖啡回到了車上。

“辦完了嗎？“克雷斯問。

“辦完了。錢已經(jīng)付給你了。”

“又來(lái)那一套電腦詐騙？”

諾亞得意地笑了笑。

“我喜歡現(xiàn)金。”

“我知道。到了下一個(gè)華盛頓互助銀行，你就會(huì)見到現(xiàn)金。”

克雷斯在西雅圖郊區(qū)看見了一家銀行。他按照指令進(jìn)行了操作。諾亞取回了一萬(wàn)五千美元現(xiàn)金——三疊用紙捆著的百元大鈔。諾亞把錢塞進(jìn)了儀表板上的工具箱?！?/p>

“謝謝你，克雷斯。你的任務(wù)完成了。你把我平平安安地送到了這里?！?/p>

克雷斯什么也沒說(shuō)，他的使命還沒有完，事情仍有可能會(huì)節(jié)外生枝。

“這就是我要你送達(dá)的地方?！?/p>

諾亞滔滔不絕地說(shuō)出了一大串讓他們穿過(guò)這座城市的行車路線。穿城之后就到了塞弗科公園，而太空針?biāo)褪悄且黄珗@的地標(biāo)性建筑?？死姿箤④囃Ｔ诹艘粭l兼具居住和商業(yè)功能的繁華街道。

“就是這兒？”

“是的?，F(xiàn)在，不管怎樣?！敝Z亞伸出了一只手，“感謝你提供的一切幫助。你的酬金算是掙到手了?！?/p>

他們的手握在了一起。

“你最好還是趕快動(dòng)身?！?/p>

諾亞點(diǎn)了點(diǎn)頭。他跳下車子，快步穿過(guò)馬路，以避免遇到交叉車流。來(lái)到了7-11便利店和一家酒類商店之間的一棟四層公寓樓，他按響了門鈴，并對(duì)著一個(gè)揚(yáng)聲器言語(yǔ)了幾句，然后等待著。

克雷斯覺得情況有點(diǎn)兒不對(duì)。身為中產(chǎn)階級(jí)的會(huì)計(jì)師總不至于住在貧民窟吧。他不知道諾亞在這里跟誰(shuí)認(rèn)識(shí)，不知道更好，他不需要知道諾亞的朋友是誰(shuí)。只要把他送到了安全地方，那又有什么關(guān)系呢？

一個(gè)四十幾歲、頭發(fā)花白的人打開了公寓的門。他向諾亞伸出了手，諾亞握了握，溜了進(jìn)去。頭發(fā)花白的人看了看周圍有沒有監(jiān)視的陌生人，便關(guān)上了門。

克雷斯加大發(fā)動(dòng)機(jī)油門，選擇了快車道。他的使命已經(jīng)完成了。

其實(shí)，并不盡然。

乘客一側(cè)的車門突然被拉開了，“思想家”悄悄地溜了進(jìn)來(lái)，坐在克雷斯旁邊的座位上。他帶了一個(gè)熟悉的老朋友——那把手槍抵住了克雷斯的腎臟。雖然抵在那里很不舒服，可每個(gè)人都會(huì)忍耐。

“沒錯(cuò)，就是你。”他說(shuō)道。

克雷斯舉起了雙手。

“不，把手放在方向盤上。不過(guò)，我們還是要稍等一會(huì)兒?！薄八枷爰摇毕ǖ袅似嚢l(fā)動(dòng)機(jī)。

“你們干得真不錯(cuò)?！笨死姿钩姓J(rèn)，“我并沒有發(fā)現(xiàn)你的伙計(jì)們?cè)谝宦犯?。?/p>

“思想家”笑了笑：“我們不必跟蹤。我們知道，他會(huì)到這兒來(lái)的。諾亞看來(lái)是低估了我們，他沒有想到，他的履歷表上沒寫的地方我們也能找到。克萊菲爾德先生對(duì)每個(gè)人的一切情況了如指掌?！?/p>

“人們常說(shuō)，信息就是力量?！?/p>

“他們說(shuō)的沒錯(cuò)?？巳R菲爾德先生就是靠信息發(fā)達(dá)起來(lái)的?！?/p>

“諾馬怎么樣？”

“自從你上一次見到他之后，情況就變得糟糕多了。我很喜歡手上這個(gè)玩意，克雷斯，你是不是一個(gè)虔誠(chéng)的宗教徒？”

“不。只是我的手不太好使，撥起電話和開槍都不怎么利索?！?/p>

“思想家”贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他給你付錢了沒有？”

“在工具箱里?！?/p>

“思想家”把一萬(wàn)五千美元鈔票揣進(jìn)了口袋?！安诲e(cuò)嘛，一兩天的工夫就有這么多進(jìn)賬?！?/p>

“你們要把我怎么樣？”

“不怎么樣。現(xiàn)在，我們已經(jīng)把我們的錢追回來(lái)了，你也只是在辦著自己的差事，克萊菲爾德先生明白這一點(diǎn)。不過(guò)，我們可能還會(huì)再次登門拜訪的?！?/p>

“諾亞呢？”

“問題正在處理?！?/p>

“思想家”打開車門，退了出去，槍口依然還對(duì)著他的目標(biāo)。

“再見，克萊菲爾德先生?！?/p>

“思想家”大笑起來(lái)。他把手槍裝進(jìn)了皮套里，斜靠在開著的車門上：“你是這么認(rèn)為的？”

“那就是我猜錯(cuò)了？”

“有你這句話，我可以放心地走了。要是你見到克萊菲爾德先生，那就一切都晚了。有的事情，他喜歡親自處理。”

克雷斯朝那個(gè)公寓樓掃視了一眼。那個(gè)滿頭白發(fā)過(guò)來(lái)開門的人，他就是克萊菲爾德！克雷斯低聲念著他的名字。

“菜鳥，你總算明白了。再見啦，朋友?！薄八枷爰摇痹谲図斏相氐孛蛽袅艘蝗?，然后朝太空針?biāo)较蜃呷ァ?/p>

克雷斯盯著公寓入口。他知道，有些人他可以幫助，有些人就只能幫助這么多。諾亞只能是屬于后者。對(duì)于這位會(huì)計(jì)師，他已經(jīng)盡力而為了。

加大發(fā)動(dòng)機(jī)油門時(shí)，突然響起了啪啪聲，有人說(shuō)是切諾基越野車回火了?？煽死姿怪?，情況并非如此。這“回火”聲是從公寓那邊傳來(lái)的。

責(zé)任編輯/謝昕丹

繪圖/王陸陸