David+Brooks

當我問到大學的資深教師和行政人員，如何來形容高校學生這些年來的變化時，我經常得到這樣的回答：“現在的學生比過去更有學識，但是他們在情感上卻更脆弱。”

這話聽起來不假。當今學生的表現讓人驚艷，但是他們徜徉在彼此肯定和贊揚的海洋里，彷佛相互的支持能夠應對內心的某種不安。無論人們怎樣看待校園抗議，學生們對觸發(fā)警告和安全空間的渴望似乎是從一個情感脆弱的地方發(fā)出的。

如果你跟身邊的中年人聊上幾句，會聽到一個普遍的故事，講述了“蘭花一代”（orchid generation）的出現。曾幾何時，故事的情節(jié)是這樣，孩子們在艱苦的環(huán)境中成長。他們在家里做累人的家務，他們在操場上摸爬滾打。然后，他們在工廠里艱辛地勞作，或到軍營里學習堅韌和勇氣。

而如今，“直升機式父母”呵護著自己的孩子，避免讓他們遭受挫折和困苦。他們監(jiān)控著操場上的每一次紛爭，孩子永遠也學不會解決糾紛，或處理傷痛。

有很多事實證實了這種說法，但也不要過于懷念過去。很多過去我們認為的堅韌精神，其實不過是一種冷酷。過去這些年更多的傾向是，人與人之間的情感被割裂，人們都披上厚厚的鎧甲—男人像石頭一樣沉默寡言，女人容易暴怒，舉止俗氣，并且不可捉摸。

也許現在該重新思考堅韌，或至少是將其與冷酷分開。在情感上有韌性，并不是要采取某種防御姿態(tài)。并不是讓自己披上鎧甲，好讓任何東西都不能傷害到自 己。

我們所欽佩的堅韌的人并不冷酷，他們很有熱情。他們對某項事業(yè)、某種理想或者某種關系有著熱切的承諾。更高的向往使他們承受挫折、痛苦和背叛。

這種人強大無比。一次沖擊可能對他們造成打壓，使其受到深遠的影響。但是他們能夠吸收這種沖擊，因為沖擊是短暫的，而他們的自然狀態(tài)是長久的。他們也有感到被恐懼吞噬的時候，他們感知痛苦并活在其中。但他們努力克服痛苦，并且他們的渴望依然存在。

這樣想來，勇氣、堅韌和頑強并不是人們內在的特質。它們不是人們可以獨自擁有的工具，而是由目標激發(fā)的手段。

約翰·劉易斯可能內心并不頑強，但是他能夠以民權的名義做到頑強。特蕾莎修女的內心可能并不堅定，但是她能夠以上帝的名義做到堅定。

我們周圍的人可能并不是無所畏懼，但是當ta保護自己愛的人，當所做的決定涉及未來的夢想時，ta就能夠勇敢。

當人們在追求自己的終極目標，自己生命的意義時，他們就會比自己想象的強大得多。如尼采所說：“懂得為何而活的人，差不多任何痛苦都忍受得住?！?/p>

總之，情感脆弱不僅是由家長們的過度呵護造成的，所有阻礙人們追尋自身終極目標的因素都是其背后的元兇。這其中包括現代心理學文化—有時會撇開道德目標，而孤立地討論人們的心理特征；包括現代大學的教育理念—打著“批判性思維”的旗號鼓勵學生對一切變得漠不關心且一味懷疑；還包括現代的精英觀—鼓勵人們追求他們其實并不想要的成功符 號。

如果我們找不到目標、對他人毫無承諾與牽掛，我們就會感到脆弱。若想讓人們變得堅強，就要讓他們對某項事業(yè)充滿理想、對他人真心關懷，從而做到為了對未來的美好憧憬而忍受當下短暫的痛苦。

情感脆弱乍一看像是心理問題，但卻只能用哲學來解決。只有當人們堅信某種真理、使命或情感時，他們才能真正變得堅強，才可以承受更多東西。

我們這個時代，冷酷無情被看作是久經世故，而執(zhí)著的人才是真正堅韌的人。