［美國(guó)］亞伯拉罕·林肯

堅(jiān)決地同自己的壞習(xí)慣決裂
——美國(guó)前總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯致兒子的信

［美國(guó)］亞伯拉罕·林肯

親愛的兒子：

你知道不知道這樣一個(gè)故事：

亞里山德拉大圖書館被燒之后，只有一本書被保存了下來(lái)，但并不是一本很有價(jià)值的書，于是一個(gè)識(shí)得幾個(gè)字的窮人用幾個(gè)銅板買下了這本書。這本書的內(nèi)容并不怎么有趣，但里面卻有一個(gè)非常有趣的東西——窄窄的一條羊皮紙上面寫著“點(diǎn)金石”的秘密。

點(diǎn)金石是一塊小小的石子，它能將任何一種普通金屬變成純金。羊皮紙上的文字解釋說(shuō)，點(diǎn)金石就在黑海的海灘上，和成千上萬(wàn)與它看起來(lái)一模一樣的小石子混在一起，但真正的點(diǎn)金石摸上去很溫暖，而普通的石子摸上去是冰涼的。然后這個(gè)人變賣了他為數(shù)不多的財(cái)產(chǎn)，買了一些簡(jiǎn)單的裝備，在黑海邊扎起帳篷，開始翻檢那些石子。

他知道，如果他撿起一塊摸上去冰涼的普通石子就將其扔在地上，他就有可能幾百次撿拾起同一塊石子，所以當(dāng)他摸著冰涼的石子的時(shí)候，就將它扔進(jìn)大海里。他這樣干了一整天，卻沒有撿到一塊點(diǎn)金石。然后他又這樣干了一個(gè)星期、一個(gè)月、一年、三年，但是他還是沒有找到點(diǎn)金石。但他仍繼續(xù)這樣干下去：撿起一塊石子，是涼的，將它扔進(jìn)海里；又撿起另一塊，若還是涼的，再把它扔進(jìn)海里……

但是有一天他撿起了一塊石子，這塊石子是溫暖的，但他仍把它隨手扔進(jìn)了海里。因?yàn)樗呀?jīng)形成了一種習(xí)慣，把他撿到的所有石子都扔進(jìn)海里。他已經(jīng)如此習(xí)慣于做扔石子的動(dòng)作，以至于當(dāng)他真正撿到點(diǎn)金石時(shí)，他也還是將其扔進(jìn)了海里！

這個(gè)故事告訴我們一個(gè)淺顯的道理，習(xí)慣有時(shí)會(huì)成為獲取成功的障礙，讓人們?nèi)拥粑赵谑掷锏臋C(jī)會(huì)——壞的習(xí)慣尤其如此。

如果人們能夠在那個(gè)人的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)中看到他的習(xí)慣發(fā)展軌跡，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一條彎彎曲曲的小徑，一開始出現(xiàn)了，它帶來(lái)了一些看似無(wú)關(guān)緊要的不良行為。正是這些行為直接導(dǎo)致那個(gè)人的結(jié)果。一切專業(yè)教育和技術(shù)教育都基于這樣的理論：如果神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)習(xí)慣的刺激變得越來(lái)越敏感，也就能越來(lái)越快地做出反應(yīng)。

人們總是容易忽略習(xí)慣形成的生理基礎(chǔ)。對(duì)一個(gè)行為的每一次重復(fù)，都會(huì)增加人們?cè)俅螌?shí)施它的機(jī)率。人們還發(fā)現(xiàn)自己的體內(nèi)有一種神奇的機(jī)制，那就是傾向于不斷地重復(fù)甚至是永久性的重復(fù)，而且這種傾向的靈活機(jī)敏性也隨著重復(fù)次數(shù)的增加而不斷地提高。最終的結(jié)果是，開始的行為，由于自然的條件反射，成了自動(dòng)的行為，不再受大腦的控制。

通常，人們不懂得告訴那些性格扭曲的人：嚴(yán)峻的斗爭(zhēng)仍然擺在他們面前，考驗(yàn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，必須進(jìn)行長(zhǎng)期的、艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，以無(wú)比虔誠(chéng)的心態(tài)和無(wú)比堅(jiān)定的意志力來(lái)控制自己的行為，同過(guò)去的壞習(xí)慣決裂，才能為以后形成更好的習(xí)慣奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。沒有人告訴他們，無(wú)論他們付出多大的努力，在某些松懈的時(shí)候，一些陳舊的開關(guān)仍然可能會(huì)被不小心地打開，沉淀在心中的欲望仍然會(huì)決堤而出，而且很可能在他意識(shí)到這一問(wèn)題之前，自己已經(jīng)再一次屈服于舊習(xí)慣的誘惑了，盡管他已經(jīng)下了千百次的決心要克服和抵制這種誘惑。

有人認(rèn)為壞習(xí)慣可以輕而易舉地克服，就姑息它，日久天長(zhǎng)，壞習(xí)慣像鎖鏈一樣纏住了他，只有靠堅(jiān)定的意志、反復(fù)做出正確的行為、經(jīng)過(guò)一個(gè)艱苦的過(guò)程才能加以糾正。

壞習(xí)慣就像一棵長(zhǎng)彎的小樹，人們不可能一下子把它弄直。要想糾正它，人們可以搬來(lái)兩塊大石頭，夾住它，用繩子捆緊。它不是一朝一夕能糾正的，這需要幾個(gè)月，甚至幾年。

“怎樣才能改變一個(gè)習(xí)慣？”

唯一的答案是：當(dāng)初怎么養(yǎng)成這個(gè)習(xí)慣，現(xiàn)在就怎么來(lái)克服它。

倘若以前是一步步墮入了惡習(xí)，現(xiàn)在就一步步走出泥淖。

倘若以前是屈服于誘惑，現(xiàn)在就堅(jiān)定地拒絕它。

兒子，凡是渴望成功的人，都應(yīng)該對(duì)自己平時(shí)的習(xí)慣做深刻的檢討，把那些妨礙成功的惡習(xí)——如舉止慌亂、急躁不安、萎靡不振、言語(yǔ)尖刻、不守時(shí)、馬馬虎虎等永遠(yuǎn)摒棄，你要勇于承認(rèn)自己身上的不良習(xí)慣，不要找借口搪塞。把它們記下來(lái)，對(duì)照它們引起的錯(cuò)誤，想想今后應(yīng)該怎么做。若能持之以恒地糾正它們，就一定會(huì)有巨大的收獲——改正了過(guò)去的不良習(xí)慣。

爸爸相信你一定能做得很好！

思念你的父親

（選自《世界名人教子圣經(jīng)》，舒丹楓、呼志強(qiáng)編著，石油工業(yè)出版社2005年，本刊有改動(dòng)）

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