很多人都喜歡追逐『神奇的食物』，蔓越莓就是頗具號(hào)召力的一種。蔓越莓果、蔓越莓干、蔓越莓汁、蔓越莓膠囊……讓人眼花繚亂。傳說(shuō)的功能也很豐富，尤其是『預(yù)防婦科疾病』，對(duì)時(shí)尚女性們極具號(hào)召力。

蔓越莓與尿路感染

蔓越莓原產(chǎn)于北美，是一種常綠矮灌木所結(jié)的漿果。它是北美人民傳統(tǒng)的“藥食同源”產(chǎn)品，用于一些食品中，也用于治療多種癥狀，其中最有名的當(dāng)屬防治尿路感染。尿路感染是由細(xì)菌引起的，最早有醫(yī)生解釋蔓越莓的作用，說(shuō)是它可以把尿的酸度降低到足以殺滅細(xì)菌的程度（pH值越低，意味著酸性越強(qiáng)）。這一解釋曾經(jīng)被很多人接受，但顯然很可疑：尿來(lái)源于所有的飲食，要靠蔓越莓把它的酸度降到能殺菌，似乎實(shí)在太想當(dāng)然了一些。

后來(lái)又有了一些研究，認(rèn)為蔓越莓可以阻止細(xì)菌在尿道的細(xì)胞上附著，細(xì)菌不能附著，自然也就難以導(dǎo)致感染。這個(gè)解釋有一些研究結(jié)果支持，在很長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，一些專業(yè)機(jī)構(gòu)和專業(yè)人士也推薦蔓越莓產(chǎn)品作為預(yù)防尿路感染的“食療方案”。不過(guò)這些推薦也特別說(shuō)明：蔓越莓只能幫助預(yù)防，而無(wú)助于治療。如果已經(jīng)被感染，說(shuō)明細(xì)菌已經(jīng)附著，蔓越莓對(duì)此就無(wú)能為力了。這種推薦是基于“反正它是水果，雖然有效的證據(jù)不足，但至少無(wú)害”的思路。雖然這種思路足以說(shuō)服許多消費(fèi)者，但科學(xué)家們還是在不停地收集證據(jù)，想搞清蔓越莓到底能否預(yù)防尿路感染。

有一個(gè)著名的循證醫(yī)學(xué)資料庫(kù)，叫做考克蘭圖書館（Cochrane Library），每隔幾年就會(huì)發(fā)表一篇綜述，收集、整理和總結(jié)各種來(lái)源的蔓越莓與尿路感染的科學(xué)研究。以前的綜述顯示，蔓越莓可能降低尿路感染癥狀，尤其是對(duì)反復(fù)發(fā)作的女性。最新的一篇發(fā)表于2012年，一共收集了24項(xiàng)人體研究（比以前增加了14項(xiàng)），參與人數(shù)多達(dá)4473人。匯總這些數(shù)據(jù)，結(jié)論是：與安慰劑、水或者其他處理方法相比，蔓越莓產(chǎn)品不能減少尿路感染的發(fā)生。而且，即使是針對(duì)特定人群，比如老人、孕婦、尿路感染多發(fā)的女性或者兒童、癌癥病人等，蔓越莓產(chǎn)品也沒(méi)有顯示出有效。曾經(jīng)有開(kāi)發(fā)蔓越莓產(chǎn)品的公司，也收集了一些研究文獻(xiàn)，向歐洲食品安全局（EFSA）申請(qǐng)“蔓越莓膠囊預(yù)防尿路感染”的功能宣稱。EFSA的專家組審查之后，結(jié)論是這些文獻(xiàn)都不能證明該結(jié)論，從而拒絕了這一申請(qǐng)。

蔓越莓的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值

當(dāng)然，作為一種水果，蔓越莓并沒(méi)有什么大問(wèn)題。跟許多水果一樣，它也含有較多維生素C和原花青素，也算得上一種健康食品。不過(guò)需要注意，它富含水楊酸，跟阿司匹林的成分乙酰水楊酸具有類似的結(jié)構(gòu)和功效。如果對(duì)阿司匹林過(guò)敏，就需要格外小心。

此外，蔓越莓本身并不好吃，又酸又澀。在用蔓越莓汁進(jìn)行的研究中，很多志愿者受不了它的味道而提前退出了試驗(yàn)。商品化的蔓越莓汁或者復(fù)合蔓越莓汁，往往通過(guò)調(diào)味來(lái)改善風(fēng)味。至于加了什么，就需要仔細(xì)看看產(chǎn)品標(biāo)簽了，如果添加了很多糖，那么甚至都不能算作是健康飲料了。