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徐福千童東渡的活化石——千童信子節(jié)

劉秀芬（河北省滄州市鹽山縣文化局061300）

鹽山縣千童鎮(zhèn)地處冀魯交界、渤海之濱，漳衛(wèi)新河北岸。春秋戰(zhàn)國時期為齊地繞安。自古以來，水陸交通便利，物產(chǎn)豐富；唐以前一直是州、郡、縣治所。公元前209年，秦代著名方士徐福奉始皇之命，率數(shù)千童男女從千童城出發(fā)，乘樓船東渡扶?！爸雇醪粴w”，這就是歷史上著名的徐福東渡的偉大壯舉。

千童信子節(jié)正是起源于徐福東渡。為了表達(dá)對遠(yuǎn)去親人的哀思，每年的農(nóng)歷三月二十八徐福東渡紀(jì)念日，成千上萬的千童百姓聚集在城東門，舉行聲勢浩大的祭祀活動。起初人們筑起高高的土臺，登高望遠(yuǎn)、祭祀亡靈。隨著時間的推移，祭祀形式不斷變換。隋唐時期，人們用原木捆成高達(dá)十幾米的微型舞臺，培訓(xùn)品行端正、眉清目秀的童男女登上舞臺，環(huán)街祭祀表演，呼喚親人魂歸故里，這時的信子已有文藝表演的性質(zhì)。經(jīng)過幾百年的演變，最后演變成為每逢甲子年的農(nóng)歷三月二十八，舉行一次大祭，六十年一個輪回。

農(nóng)歷三月二十八這天，全城清水潑街、黃土墊路。家家戶戶沐浴更衣，外地觀眾也手持貢品恭立街旁。上午辰時，儀式開始，主事者帶領(lǐng)眾人到開化寺千童殿前開祭。童男童女登上舞臺，由三十六名壯漢抬著環(huán)城表演。鼓樂隊吹吹打打，獅舞隊、高蹺隊、武術(shù)隊、鋼叉隊前面開道。這時童男童女有的仰天叩拜、有的搖幡呼喚，環(huán)城一周，涌向東門。數(shù)萬人向東祭拜，齊聲呼喚親人亡魂歸來。祭祀完畢，再回開化寺，使親人靈魂有安息之所。

為進(jìn)一步弘揚千童信子這一獨特的民族文化遺產(chǎn)，鹽山縣人民政府、鹽山縣徐福千童會分別在1993年、1997年舉辦千童文化節(jié)，連續(xù)兩屆表演了千童信子。這時的信子已由鐵木結(jié)構(gòu)改裝為鋼架結(jié)構(gòu)，高度達(dá)到20多米；再加上聲光電等現(xiàn)代化手段，使信子的結(jié)構(gòu)更牢固，外觀更漂亮，人文內(nèi)涵更豐富。在內(nèi)容上創(chuàng)作了“繞安征募”“東渡擊浪”“扶桑授藝”“望海盼歸”四個經(jīng)典造型，再現(xiàn)徐福東渡的宏大場面和歷史影響。演出當(dāng)天，引來周圍數(shù)千里幾十萬名觀眾，場面空前。人們都說：“進(jìn)過京、到過衛(wèi)、不如到千童趕廟會！”可見千童信子節(jié)的巨大影響。

無獨有偶，與千童信子節(jié)相對應(yīng)的是日本佐賀的氏子節(jié)。千童鎮(zhèn)是東渡的啟航地，佐賀是東渡的登陸地。佐賀有一座具有2000多年歷史的金立神社，社內(nèi)的主神就是徐福的金身。每年日歷的四月二十七至二十九日，數(shù)萬人抬著徐福像到登陸地有明海邊，舉行祭祀儀式；其意是讓徐福千童遙望西方，以解思鄉(xiāng)之情。千童鎮(zhèn)的信子節(jié)和日本佐賀的氏子節(jié)，是兩國兩地人民從不同角度對徐福千童異工同曲的紀(jì)念。正如原全國政協(xié)副主席趙樸初為千童碑題詞所說：“徐福乘槎竟不回，三千子弟老蓬萊，至今兩岸傳佳話，花萼城村次第開?！?/p>

千童信子節(jié)承載著千童文化的豐厚內(nèi)涵。幾千人龐大的船隊?wèi)?zhàn)海風(fēng)斗惡浪，排除萬難，首開世界航海史、世界移民史的先河，顯示了中華民族勇于探索、開拓進(jìn)取的拼搏精神。徐福作為中日友好的和平使者，在日本受到廣泛尊重，反映了和平外交、和諧相處的永恒魅力。

千童信子是中華大地唯一一種登上高高舞臺進(jìn)行祭祀的民間文藝形式，她以高、奇、驚、險為特征，兩千多年延綿不斷，堪稱中華民族一絕。研究千童信子節(jié)對探討環(huán)渤海地區(qū)的古齊國、燕國的民風(fēng)民俗、宗教信仰、鬼魂崇拜、長生不死的起源具有重要參考價值。