周小寒

癌癥為什么多見于老年人？

中老年是人生的“多事之秋”。雖然惡性腫瘤的滋生與年齡沒有必然聯(lián)系，但就大多數(shù)腫瘤來說，其發(fā)病的危險性一般隨年齡的增長而增大。

從20～60歲人群的發(fā)病統(tǒng)計資料看，常見腫瘤的發(fā)病率隨年齡每增加10年上升2.7倍。普通人群的腫瘤發(fā)病率，在20歲時是每10萬人中有7.5人；到60歲時，則上升至每10萬人中有1000人。如以5年內(nèi)可能患癌的概率計算，一個25歲的青年人，這種概率僅為0.14%；而一個65歲的老年人，此概率可上升到7.14%。后者是前者的幾十倍。

從世界范圍看，美國老年人占全國人口的10%，但全美50%以上的癌癥都發(fā)生在這些老年人中。在我國，情況也大致如此。因此，專家們達成共識，認為老年人群中的常見惡性腫瘤確實比較多見、高發(fā)。那么，是什么原因造成的呢？

1.抵抗力、免疫力下降。老年人全身各器官生理功能衰退，特別是免疫系統(tǒng)監(jiān)視、抑制和殺滅癌細胞功能的衰退，以及對致癌、促癌物質(zhì)易感性的大大增加，是最重要的原因。人到中年后，人體細胞免疫功能，特別是T細胞、自然殺傷細胞及巨噬細胞等功能的衰退，導致機體不能及時識別、清除初發(fā)的腫瘤細胞，使得變異細胞較容易地突破免疫系統(tǒng)這一天然屏障，因而得以孳生和發(fā)展。另外，有研究發(fā)現(xiàn)，同樣劑量的物理、化學和生物性致癌、促癌物，對青少年可能不發(fā)生作用，對老年人卻可能促發(fā)細胞的異化，引起癌變。

2.環(huán)境污染。人類癌癥的80%～90%直接或間接與污染、惡劣的環(huán)境因素有關。老年人生存時間久，長期陷于致癌物質(zhì)的重重包圍中，機體受致癌物長期刺激，反復作用，毒性積聚，經(jīng)數(shù)十載漫長歲月的催化，最終致癌。這個致癌過程，醫(yī)學上叫作致癌隱伏期。老年人的致癌隱伏期經(jīng)累積后比青年人長得多，當然就容易患癌了。

3.老年人癌前病變多。如萎縮性胃炎、胃潰瘍、慢性肝炎、肝硬化、宮頸糜爛和黑痣等，若遷延日久得不到徹底治療，就有可能惡變成癌。

4.心理因素。某些老人到了晚年，考慮較多，常受家庭問題困擾，往往為經(jīng)濟壓力或子女的未來牽腸掛肚，思想負擔較重。若有家庭矛盾、財產(chǎn)糾紛，則老人更處于漩渦中心而難以自拔。這些困擾或煩惱必然會影響老人的身心健康，降低機體免疫力，為誘發(fā)癌癥創(chuàng)造條件。

5.不良生活習慣的影響。特別是有長期吸煙，酗酒，熬夜，吃煙熏、腌制、煎炸、烘烤食品或強刺激性食物等生活習慣的老年人，較易誘發(fā)肺癌、食管癌、胃癌和肝癌等惡性腫瘤。

專家建議，為預防或減少癌癥發(fā)生，老年人應特別注意以下三點。

第一，摒棄不良生活方式。戒煙，少飲酒，少食動物脂肪、紅肉和熏、腌、煎、炸、烘、烤等食品。多飲綠茶，多食胡蘿卜素、維生素、纖維素（“三素”）食品。廚房應通風，避免攝入過量油煙。

第二，少靜多動，心情舒暢。適當鍛煉娛樂，增強體質(zhì)，愉悅身心，保持樂觀開朗、豁達寬容的心情。

第三，定期體檢，清除隱患。一般每年應做1～2次防癌體檢，若有癌前期病變，更應突出體檢重點，按醫(yī)囑定期門診隨訪、復查，以防惡變，萬萬不可大意。

老年人如能明白和注意以上各點，那么，即使到了年逾古稀，乃至耄耋之年，會也照樣保持身健體壯，耳聰目明，精神煥發(fā)，不僅癌癥與其無緣，就連一些常見病、多發(fā)病，也敬而遠之了。

何謂夫妻癌，其發(fā)生原因是什么？

所謂夫妻癌，就是夫妻倆幾乎同時或先后發(fā)生了癌癥。這確實屢有所聞。于是，使人不得不懷疑癌也有傳染性。但根據(jù)專家們長期的觀察和研究，可以十分肯定地說：癌是不傳染的。如果癌有傳染性，那腫瘤醫(yī)院就應該像傳染病醫(yī)院那樣，把腫瘤病人隔離起來。腫瘤醫(yī)院的醫(yī)務人員長期、密切地同癌腫病人打交道，迄今為止并未發(fā)現(xiàn)被傳染的情況。即使有些外科醫(yī)生在為癌癥病人手術(shù)期間，不小心割破了自己的手指，也從未發(fā)現(xiàn)因此而傳染上癌癥。

既然癌不會傳染，那為什么生活中常會有夫妻癌的現(xiàn)象呢？原來，不是癌會傳染，而是共同的不良生活習慣所致?，F(xiàn)已知道，不良的生活習慣是最大的致癌因素，如吸煙與肺癌、喉癌和胃癌等關系密切；重鹽飲食者易患胃癌；喜食過燙、過分粗糙食物易得食管癌……種種不良的生活習慣，常常是夫妻共有，或者一方有之，一方受到牽連。如丈夫吸煙，妻子被動吸煙；妻子口味過咸，其烹調(diào)的菜肴必然重鹽……這些因素長期作用下來，從量變到質(zhì)變，終于使某一方患上癌癥。一旦丈夫或妻子得了癌，另一方精神和體力上壓力頗大，免疫功能急劇下降，體內(nèi)潛在的致癌因子也很快活躍起來，不久也患上了癌癥（可以是同類癌，也可能為另一種惡性腫瘤）。這就是夫妻癌的來歷。

例如，一個65歲的老先生不幸患上了肺癌，他的愛妻天天陪伴在他的身旁。老先生先做放療，后做化療，不良反應不小。老伴看在眼里，疼在心中。后來老先生病情惡化，危在旦夕。老伴急得像熱鍋上的螞蟻，整天以淚洗臉。經(jīng)過一年多的苦斗，老先生終因癌癥發(fā)現(xiàn)太晚，失去根治機會而病逝。老先生患的是鱗癌，與他40多年的吸煙史不無關系。半年后，他的老伴居然也被查出患了肺癌，幸虧已有前車之鑒，發(fā)現(xiàn)得較早，得以手術(shù)切除。病理證實也為鱗癌，與其數(shù)十年的被動吸煙有關。