面貌冊是古代登記生員外貌特征的冊子。每次考試之前，官府都要核對一番，以防冒名頂替。當(dāng)某官員視學(xué)江蘇時(shí)，常熟一生員沈廷輝大為恐慌，說：“我一定會(huì)被逐了！”原來，沈廷輝三十余歲，有一點(diǎn)胡須，因此面貌冊上填的是“微須”。可是，聽說這官員歷來都把“微”認(rèn)為“無”，凡是有須而填“微須”者，都被認(rèn)為面貌不符而被趕出考場。沈廷輝想請管理面貌冊的學(xué)書代為修改，可是直至考前的那一天，都找不到其人。到了三更，沈廷輝只得跑到理發(fā)店，刮掉了胡須。進(jìn)考場時(shí)，唱名至沈廷輝，那視學(xué)的官員端詳著沈廷輝，說：“這人又是一頂替者。面貌冊上分明填‘有須，你卻為何無須？”原來，那學(xué)書與沈廷輝有交情，已事先將冊中的“微須”改為“有須”，卻又來不及跟他打招呼。這一來，沒有了胡須的沈廷輝，真是百口莫辯了。他只得垂頭喪氣地離開考場。

又有一生員，也是因?yàn)樯杂泻毝婷矁蕴睢拔㈨殹北怀庵稹Ｄ侨瞬环?，跟那位官員爭辯起來。官員大怒，說道：“你枉讀經(jīng)書，難道不知道朱夫子的注解將‘微解為‘無嗎？”生員笑道：“若這樣說，《孟子》里面說孔夫子‘微服而過宋，是脫得赤條條的了？那將成何體統(tǒng)！”官員聽了，一時(shí)語塞。此后，他也就不再以“微須”來斥逐人了。

“微”是多義字。意為“少”的：“雖有奇邪而不治者，則微矣。”（《禮記·祭義》）意思是，即令還有些壞人壞事不能治住，其數(shù)量也微乎其微。意為“無”的：“微管仲，吾其被發(fā)左衽矣。”（《論語·憲問》）意思是，如果沒有管仲，我們恐怕要披頭散發(fā)穿左衽的衣服了！意為“隱蔽”的：“微服而過宋。”（《孟子·萬章》）“微服”即指隱蔽身份而更換平民服裝，使人不識(shí)。那官員知其一而不知其他，以偏概全，就難免出錯(cuò)了。