美國匹茲堡卡耐基圖書館++許楠楠++趙德岷

隨機選擇30人，至少有兩個人生日相同的概率有多大？

30人中，至少有兩個人生日相同的概率為70%。

算盤的速度能超過計算器嗎？

1946年，美國駐東京人員贊助了一場計算比賽。比賽一方為一位日本算盤高手，另一方則是一位使用當時最先進加法機的美國會計。結果證明，除極大數額的乘法外，使用算盤者在所有的運算中都要領先一步。盡管今天的電子計算器已經比1946年的加法機速度更快、操作更簡單，一些未見于記載的比賽證明，算盤高手在進行加減運算時，仍然要比使用計算器的人快得多。與便攜式計算器相比，算盤也能夠進行更多位數的乘除運算。

宇宙的年齡有多大？

哈勃太空望遠鏡近期收集到的數據表明，宇宙可能只有80億歲。這有悖于此前宇宙年齡約為130億歲—200億歲的觀點。原先的數字所依據的觀點是，自宇宙大爆炸以來，宇宙膨脹的速度是恒定的。膨脹速度是一個比值，又名哈勃常數。哈勃常數的計算方法是用星系遠離地球的速度除以星系與地球的距離。反向推導哈勃常數，即用星系的距離除以遠去的速度，就可以計算出宇宙的年齡。星系遠去的速度和與地球的距離都難以準確估算，而且并非所有的科學家都認可宇宙一直是以恒定速度膨脹的。因此，很多人依然認為宇宙的年齡是個未解之謎。

太陽系的年齡有多大？

人們現在認為太陽系有45億歲。地球及整個太陽系都是由一塊巨大的氣體與塵埃云形成的。重力與旋轉的力量使這塊云變得扁平，大部分云的質量向中心漂移。這部分物質就成了太陽。剩余部分則形成了叫作星子的小天體。這些星子相互碰撞，逐漸越變越大，有些星子變成了行星。人們認為這一過程歷時大約2500萬年。

太陽什么時候會死去？

太陽已經存在了大約45億年。50億年后，太陽會燒盡所有的氫燃料，生成氦。這一過程發(fā)生時，太陽就會從人類所熟知的黃矮星變?yōu)榧t色巨星。那時，太陽的直徑會遠超出金星的軌道，甚至還有可能超出地球的軌道。不論怎樣，地球都會燒成灰燼。

月球距地球有多遠？

月球的運行軌道呈橢圓形，因此它與地球間的距離不等。近地點時（距地球最近），月球距地球約221，463英里（356，334千米）；遠地點時（距地球最遠），月球距地球約238，857英里（384，292千米）。

最先進入太空的猴子和猩猩有哪些？

1958年12月12日，美國“木星”飛行任務期間，一只名為“戈多”的松鼠猴被送入太空，但并未進入繞地軌道。

1959年5月28日，另一次“木星”飛行任務搭載了兩只雌性猴子，它們到達了高300英里（482.7千米）的太空中。艾博是一只6磅（2.7千克）重的獼猴，貝克爾是一只11盎司（0.3千克）重的松鼠猴。在后來的返回艙回收中，它們兩個都活了下來。

1961年1月31日，一次“水星”飛行任務搭載了一只名為漢姆的猩猩，它到達了高157英里（253千米）的天空，但并未進入繞地軌道。它所乘坐的飛行艙最高速度達到5857英里/小時（9426千米/小時），在大西洋下靶區(qū)422英里（679千米）處著陸。回收飛行艙室時，這只猩猩毫發(fā)無損。

1961年11月29日，美國將一只名為伊諾斯的猩猩送入軌道，并在繞地兩周后安然無恙地回到地球。美國也和蘇聯一樣，在將真人送至太空前，先探查太空飛行對活體生物有哪些影響。