耕地是土地之精華、糧食生產之根基、人類賴以生存和發(fā)展之基礎。耕地不僅是重要的農業(yè)生產資料，也是穩(wěn)定經濟社會秩序、保障糧食和生態(tài)安全、促進城鄉(xiāng)協(xié)調發(fā)展的重要物質條件，具有經濟產出價值、社會保障價值、預期財產收益價值、心理效用價值、糧食安全戰(zhàn)略價值等多種價值。

人多地少的國情，使耕地成為我國最寶貴的資源，必須實施最嚴格的耕地保護制度。耕地保護是運用法律、行政、經濟、技術等手段和措施，對耕地的數量和質量進行保護。耕地保護的目標是實現耕地總量動態(tài)平衡，即在滿足人口及國民經濟發(fā)展對耕地產品數量和質量不斷增長的條件下，耕地數量和質量、供給與需求的動態(tài)平衡。就是采取各種措施，預防和消除危害耕地及環(huán)境的因素，穩(wěn)定和擴大耕地面積，維持和提高耕地物質生產能力，預防和治理耕地環(huán)境污染，保證土地得以永續(xù)和合理使用。

“十分珍惜、合理利用土地和切實保護耕地”是一項基本國策。耕地保護，涉及政治、經濟、國家安全、生態(tài)等很多方面，事關中國農業(yè)穩(wěn)定、糧食安全，是國計民生之大事，是關系我國經濟和社會可持續(xù)發(fā)展的全局性戰(zhàn)略問題。保障糧食安全是中國農業(yè)現代化的首要任務，人口與耕地、糧食的矛盾是農業(yè)資源優(yōu)化配置的最大障礙。嚴格保護耕地是保護、提高糧食綜合生產能力的前提。基本農田是耕地中的精華，是維護國家糧食安全最基本的依靠，是從戰(zhàn)略高度出發(fā)，在一定歷史時期內，為滿足國民經濟持續(xù)、穩(wěn)定發(fā)展，社會安定和人口增加對耕地需求，而必須確保的農田。保護耕地最重要的是嚴格劃定、特殊保護永久基本農田，保護耕地就是保護我們的生命線。耕地作為一種十分重要又稀缺，且很難再生的資源，其數量有限、位置固定，具有明顯的地域性和整體性特點，人類對它的依賴和永續(xù)利用程度的增加不可逆轉，是我國可持續(xù)發(fā)展的重要資源保障。耕地是農民最重要的生產資料和最基本的生活保障，能吸納數以億計的勞動者就業(yè)。耕地成為一些失去工作崗位的農民工維持生計的重要“心理底線”。嚴格保護耕地，有利于社會穩(wěn)定和諧。耕地作為稀缺、不可再生的自然資源和經濟資源，不僅有經濟社會功能和相應價值，更具有生活和生態(tài)功能。保護耕地，有助于保護和改善生態(tài)環(huán)境。

中國已建立完善的耕地保護制度。一是土地用途管制制度，加強規(guī)劃管控，嚴格限制農用地轉為建設用地，控制建設用地總量，對耕地實行特殊保護。二是耕地總量動態(tài)平衡制度，省級人民政府應確保本行政區(qū)域內耕地不減少。三是耕地占補平衡制度，非農業(yè)建設經批準占用耕地，由占用耕地的單位負責開墾與所占用耕地的數量和質量相當的耕地。四是耕地保護目標責任制度，各級政府建立以基本農田保護和耕地總量動態(tài)平衡為主要內容的耕地保護目標責任制，每年進行考核。五是基本農田保護制度，包括基本農田保護責任制度、基本農田保護區(qū)用途管制制度、占用基本農田嚴格審批與占補平衡制度、基本農田質量保護制度、基本農田環(huán)境保護制度、基本農田保護監(jiān)督檢查制度等。六是農用地轉用審批制度，農用地轉為建設用地，應辦理農用地轉用審批手續(xù)。七是土地開發(fā)整理復墾制度，對山、水、田、林、路、村綜合整治，提高耕地質量，增加有效耕地面積，改善農業(yè)生產條件和生態(tài)環(huán)境。八是土地稅費制度，建設占用耕地，應繳納耕地開墾費，用于開墾新耕地；對于閑置、荒蕪耕地應繳納閑置費；征用城市郊區(qū)菜地，應繳納新菜地開發(fā)建設基金；以出讓方式取得國有土地使用權，應繳納新增建設用地土地有償使用費；非農業(yè)建設占用耕地，應繳納耕地占用稅。九是耕地保護法律責任制度，非法占用耕地改作他用，非法批準征用、占用土地，或者非法低價出讓國有土地使用權，都要追究法律責任。

翟有龍，西華師范大學國土資源學院院長，碩士生導師，任四川省地理學會常務理事兼副秘書長、省土地學會理事兼副秘書長、全國教育專業(yè)學位研究生教育指導委員會專家工作組成員、省普通高中課程改革學科專家組成員等。主要從事土地資源開發(fā)利用與區(qū)域經濟發(fā)展方面的教學與研究，先后主持縱、橫向課題20余項，獲省級科技進步二等獎1項、三等獎1項，國土資源部優(yōu)秀成果二等獎1項，省教學成果三等獎1項，發(fā)表論文60余篇（含合作），出版專著、教材5部（含參編），先后被評為首屆“全國優(yōu)秀地理科技工作者”、“四川省地理學會先進個人”、“四川省土地學會先進個人”等。