1996年9月22日，陳毓祥等保釣聯(lián)盟17位勇士乘坐租用的“保釣”號(hào)輪船前往釣魚(yú)島，準(zhǔn)備在釣魚(yú)島登陸，拆除日本右翼設(shè)立的燈塔及日本國(guó)旗等標(biāo)志。9月26日“保釣”號(hào)到達(dá)釣魚(yú)島，陳毓祥率領(lǐng)5位突擊隊(duì)員穿上救生衣，躍身入海游向釣魚(yú)島，因腳部被繩索纏繞，陳毓祥溺水不幸犧牲，成為中國(guó)為保釣而犧牲的第一人。

1996年7月，日本政府宣布實(shí)施200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，把釣魚(yú)島列島包括在內(nèi)，并派出海上自衛(wèi)隊(duì)艦艇巡邏，日本右翼團(tuán)體配合政府在釣魚(yú)島建立燈塔。此事引起了輿論關(guān)注。7月25日，香港明報(bào)刊登了一篇題為《日本垂涎釣魚(yú)島，兩岸攜手御外侮》的社論。

8月28日，日本外相訪港，以傲慢的態(tài)度堅(jiān)持說(shuō)釣魚(yú)島是日本領(lǐng)土。第二天，日本又扣押了駛近釣魚(yú)島的臺(tái)灣漁輪。香港《明報(bào)》決定派出駐臺(tái)記者實(shí)地采訪。

9月4日，《明報(bào)》記者到釣魚(yú)島采訪，遭到日本艦艇和飛機(jī)海空攔截。當(dāng)晚的編前會(huì)上，《明報(bào)》主筆魏承思提議把這樁新聞做大。他說(shuō)：新一波的保釣運(yùn)動(dòng)正在發(fā)酵，《明報(bào)》應(yīng)該領(lǐng)導(dǎo)輿論。大家采納了他的意見(jiàn)。記者采訪被阻的消息以頭版頭條刊出，標(biāo)題是《釣魚(yú)島淪陷了》。

果然，第二天的《明報(bào)》被一搶而空，報(bào)道震動(dòng)兩岸三地。一場(chǎng)新的保釣運(yùn)動(dòng)從香港擴(kuò)展到臺(tái)灣、中國(guó)大陸和海外華人社會(huì)。9月15日，一萬(wàn)兩千名港人參與保釣大游行，加拿大多倫多5000華人游行集會(huì)聲援。18日夜晚，6000港人再次在尖東冒雨舉行集會(huì)，群眾呼喊的口號(hào)就是《明報(bào)》社論標(biāo)題《毋忘九一八，保衛(wèi)釣魚(yú)島》。

9月初，1970年代的“老保釣”陳毓祥到《明報(bào)》報(bào)社找魏承思。兩人的看法很一致：兩岸三地的民間和政府應(yīng)該聯(lián)合起來(lái)，拋棄歧見(jiàn)，共同維護(hù)主權(quán)和民族尊嚴(yán)。此時(shí)，陳毓祥正在發(fā)起組織“全球華人保釣大聯(lián)盟”。

9月中旬，陳毓祥與保釣聯(lián)盟成員見(jiàn)面。那次見(jiàn)面是商量租船前往釣魚(yú)島，準(zhǔn)備登島拆除日本右翼設(shè)立的燈塔及日本國(guó)旗，升上五星紅旗，向全世界宣示中國(guó)對(duì)釣魚(yú)島擁有不可置疑的主權(quán)。

9月22日下午4時(shí)15分，陳毓祥率領(lǐng)保釣聯(lián)盟17壯士乘坐“保釣”號(hào)貨輪出港。沿途船只紛紛鳴笛致敬，數(shù)百名香港市民自發(fā)在岸邊為“保釣”號(hào)助威送行。一路上“保釣號(hào)”多次遭日本艦艇與軍機(jī)圍追堵截。3艘臺(tái)灣保釣漁船原先約定和他們?cè)卺烎~(yú)島會(huì)合，卻被16艘日本軍艦圍堵兩小時(shí)后被迫折回。

陳毓祥的“保釣號(hào)”仍不畏艱險(xiǎn)，經(jīng)過(guò)4天航程在26日清晨成功突入離釣魚(yú)島只有1.5海里的海域。此時(shí)風(fēng)高浪急，“保釣號(hào)”又是一艘破船，船長(zhǎng)魏立志被迫宣布取消橡皮艇搶灘登陸的計(jì)劃。陳毓祥不甘就此罷休。上午9時(shí)許，他身先士卒，率領(lǐng)5名突擊隊(duì)員躍身跳入海中，向釣魚(yú)島游去。不料不諳水性的陳毓祥入水時(shí)腳被繩索纏住，頭部又撞在船舷上，迅即被巨浪淹沒(méi)。當(dāng)他被救回船時(shí)已不省人事，至下午1時(shí)辭世，時(shí)年45歲，遺下老母、嬌妻及一雙年幼的兒女。

陳毓祥為保釣而壯烈犧牲的消息傳開(kāi)后，立即引起全球華人的極度震撼和悲憤。29日，5萬(wàn)多名香港市民齊集在維多利亞公園，參加由六大保釣團(tuán)體聯(lián)合舉辦的燭光集會(huì)，追悼保釣烈士陳毓祥。這是香港各政治派別第一次攜手維護(hù)民族尊嚴(yán)。臺(tái)灣、倫敦和北美多個(gè)城市數(shù)萬(wàn)華人分持兩岸旗幟，參加“全球華人保釣大游行”，實(shí)現(xiàn)了陳毓祥“愛(ài)國(guó)不分先后，保釣不分左中右”的遺愿。一個(gè)星期后，3名港臺(tái)保釣壯士成功登陸釣魚(yú)臺(tái)，在島上插上兩岸旗幟宣示主權(quán)，成為1990年代保釣運(yùn)動(dòng)的一個(gè)里程碑。

陳毓祥在香港安居樂(lè)業(yè)，釣魚(yú)臺(tái)的風(fēng)，不會(huì)吹動(dòng)他家的窗簾；釣魚(yú)臺(tái)的浪，不會(huì)濺濕他的鞋襪?！疤煜屡d亡，匹夫有責(zé)”的愛(ài)國(guó)情懷，令他獻(xiàn)出了寶貴的生命。他的名字是不應(yīng)該被遺忘的。

（摘自《南方人物周刊》2011年10月，魏承思/文）