籃球選手能靠好手氣投中下一粒進(jìn)球嗎？下一次網(wǎng)球發(fā)球是朝左還是朝右？房價是漲還是跌？說到底，我們所有人都在預(yù)測他人的行為，不過大多數(shù)人并不擅長。實際上，只要你掌握幾種心理技巧，人類的選擇就出奇地好預(yù)測。威廉·龐德斯通極為擅長將心理學(xué)和行為經(jīng)濟(jì)學(xué)轉(zhuǎn)化為簡單可行的建議，他利用“人們無法隨機(jī)行動”這一簡單原理，證明“猜心”是件容易、有趣的事情，而且還有利可圖。

毫不夸張地說，這一洞見乃是21 世紀(jì)商業(yè)的核心所在。許多最成功的企業(yè)使用“大數(shù)據(jù)”技術(shù)預(yù)測哪些客戶容易被說服（以某種價格）去購買商品。這類預(yù)測不是100%準(zhǔn)確，但也不需要100% 準(zhǔn)確。關(guān)鍵在于，能最準(zhǔn)確預(yù)測客戶需求的公司掌握了競爭優(yōu)勢。

既然預(yù)測如此重要，我們也就有必要追問上述洞見的出處。有證據(jù)表明，它可以追溯到中國的漢朝。

據(jù)說，漢朝時，中國人發(fā)明了現(xiàn)在流行于世界各地的“剪刀石頭布”游戲。和大多數(shù)好玩的游戲一樣，它提出了一個充滿復(fù)雜性的簡單問題。該游戲用一套簡單的規(guī)則來判斷獲勝者：布包石頭；石頭砸剪刀；剪刀剪布。

從最淺顯的層面分析，這個游戲似乎完全是靠運氣。雙方隨機(jī)選擇，每個玩家都有同樣的獲勝概率，旁觀者充其量只能預(yù)測到這個地步。到了20 世紀(jì)，這個游戲成了博弈論的一種范式?？蛇@個游戲的玩家們卻跑在了數(shù)學(xué)家前頭。他們早就知道，剪刀石頭布首先是一個心理學(xué)游戲。出色的玩家知道，對手的行動并非完全隨機(jī)，故此可以預(yù)測。盡管這些預(yù)測并不確定，但肯定比憑空猜測的結(jié)果要好。例如，要是玩家出了某種手勢輸了，他下一局出拳時換不同手勢的概率會很大；而要是玩家連續(xù)出同一手勢兩次，他下一局換招的可能性尤其大。

21 世紀(jì)的一大挑戰(zhàn)就是把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為預(yù)測。因為希望通過數(shù)據(jù)來進(jìn)行預(yù)測，企業(yè)和政府收集的數(shù)據(jù)量呈指數(shù)級增長。個人也開始使用計算步數(shù)、卡路里和心跳的應(yīng)用軟件來收集自己的數(shù)據(jù)。他們還記錄個人支出，預(yù)測購買機(jī)票或智能手機(jī)的最佳時機(jī)?？纱┐骷夹g(shù)的日益普及必將以超出我們想象力的方式極大地拓寬收集數(shù)據(jù)的途徑。

消費者行為理所當(dāng)然地融合了可預(yù)測性和隨機(jī)性。如果你總是購買同一品牌的牙膏，這就很容易預(yù)測。可如果你隨意選擇，比如，你每個月里只有幾天會到工作地點附近的咖啡館去，那預(yù)測就比較困難了。另外，如果有人策略性地嘗試隨機(jī)，對其行為進(jìn)行預(yù)測則最為困難。但一如剪刀石頭布游戲長久以來所揭示的：人類根本沒有完美的隨機(jī)，人們的選擇總能被預(yù)測。

《剪刀石頭布》就是現(xiàn)實生活的讀心術(shù)，從我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常遇到的各種事件入手，提供了大量便于掌握的預(yù)測方法，讓普通人也能成為超級預(yù)測者。無論是玩剪刀石頭布游戲，猜測試題答案，還是預(yù)測奧斯卡獎項、超市打折、房價漲跌、股市波瀾，你都能夠預(yù)測對手的想法與行動，做出正確決策。