江金澤 張家偉

VR擁抱資本狂潮

近日，瑞士VR初創(chuàng)企業(yè)MindMaze宣布，獲得由印度Hinduja集團領投的1億美元融資，公司估值也達到11億美元。MindMaze也成為第五家融資上億美元的VR和AR企業(yè)。

MindMaze為醫(yī)院的中風康復患者專門打造了一款VR設備，還出售家庭康復VR設備以及游戲設備。這些設備利用VR及AR技術，配合動作捕捉傳感器，為用戶展現(xiàn)如同身臨其境般的可交互數(shù)字環(huán)境。MindMaze CEO Tej Tadi稱，他們的設備能夠基于用戶的動作和大腦活動改善切身體驗，比如影響人的情緒。他表示：“我們利用各種可感知元素打造軟件和硬件，最終將設計出憑直覺就能互動的界面，不需要使用鼠標和鍵盤，而這也是他們本來應該有的樣子?！?/p>

Hinduja集團一名發(fā)言人也表示，MindMaze的新一代人機交互界面已經(jīng)在醫(yī)療、游戲等領域取得成功，在交通、國防以及多媒體等領域也潛力巨大。

自2010年以來，投資機構已經(jīng)向VR和AR初創(chuàng)企業(yè)投入超過40億美元。在最新融資實現(xiàn)后，MindMaze還將進一步為其他類型的患者開發(fā)設備，比如截肢患者。Tadi還表示，MindMaze仍在與其他投資方商談，這一輪融資的最終規(guī)模可能會超過1億美元。此前，MindMaze獲得天使投資和瑞士政府約850億美元的投資。

虛擬現(xiàn)實風頭正勁。事實上，多家國際巨頭開始擁抱VR浪潮。

年初，據(jù)英國《金融時報》報道，谷歌正在開發(fā)一款功能更為強大的VR設備，與增強后的安卓系統(tǒng)適配之后，谷歌的VR設備將有能力挑戰(zhàn)Facebook的Oculus在該領域的領先地位。谷歌的這款頭戴式VR設備，將大大超越2014年發(fā)布的免費應用“紙板相機（Cardboard Camera）”，新設備有更為強大的傳感器、鏡頭，并采取與三星和Oculus聯(lián)合發(fā)布的Gear VR類似的插入式結構。之前。蘋果也打造了一支VR團隊，開始研發(fā)頭戴設備。

幾乎與此同時，一家還從未推出過任何產品的公司——Magic Leap在C輪融資中斬獲近8億美元，估值45億美元，成為科技企業(yè)史上或許是最大規(guī)模的C輪融資，也是有交易估值的最貴的AR企業(yè)。該輪投資由中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭阿里巴巴領投。

高盛：虛擬現(xiàn)實不會再次失敗

許多看似美好的技術，總會在不經(jīng)意間隕落，就連現(xiàn)在正火的虛擬現(xiàn)實（VR）也一樣，它曾在上世紀90年代風光過一陣，如今只能算是重生。但是高盛在近期的報告中稱，這一次，VR技術不會再重蹈20年前的覆轍，將形成數(shù)百億美元的市場，并徹底改變人們的生活。

那么，如今與1990年代有何不同，以保證VR技術不會再失??？高盛的答案是“技術的進步”。

上世紀90年代，隨著電腦的普及，一些大公司試圖借助頭盔作為實現(xiàn)這個想法的初步嘗試。他們失敗了。那時候的電腦無力產生逼真的體驗。用戶容易感到惡心頭疼，裝備價格昂貴且笨重。例如1995年上市的任天堂Virtual Boy是第一款虛擬現(xiàn)實家用游戲機，其新奇的設計概念直到今日都被不少玩家稱道。但在日本市場，Virtual Boy僅僅上市5個月便下架、美國市場也僅僅堅持不到一年，最終全球銷量不到100萬臺，從市場角度來說，的確是一款失敗的設備。

Virtual Boy為何失敗？顯然與彼時虛擬現(xiàn)實技術不成熟有著巨大關系。

首先，Virtual Boy的設計并非是完全便攜頭戴式，需要放在桌子上，玩家需將頭部靠近設備才能使用。其次，很多用戶在使用后發(fā)生了明顯的眩暈感，甚至頭痛，這顯然不是一種愉快的游戲體驗。另外，Virtual Boy也是極為昂貴的，180美元的價格在當時并不具有真正的競爭力，尤其是在游戲體驗不佳的情況下。

時過境遷，今日的技術發(fā)展相比20年前已經(jīng)有了翻天覆地的變化，高盛表示，不只是游戲，在很多領域（諸如醫(yī)療、工業(yè)）VR技術都將大顯身手，就像計算機改變了人們的生活一樣，VR技術也將改變人們的生活方式。

高盛估算，到2025年AR（增強現(xiàn)實）和VR硬件軟件營收將達800億美元，如果它們迅速跳出小眾市場走向大眾，年營收最多可以達到1820億美元?？紤]到產業(yè)可能要花費一定的時間解決延遲和其它技術問題，即使按最慢速度預測，到2025年時年營收也有230億美元。

如果高盛預測準確，2025年時VR和AR市場將變得比TV市場還大，規(guī)模達到1100億美元，而TV市場只有990億美元。這是極有可能出現(xiàn)的狀況，因為電池和蜂窩網(wǎng)絡技術的改進會導致VR產業(yè)加速發(fā)展。接下來高端VR頭盔會拋棄線纜和配套電腦，變成真正的移動設備。