吳曙明

1644年3月18日，李自成攻陷北京，崇禎自殺，大明覆亡。在最后的日子里，崇禎這個剛愎自用、極愛面子的皇帝，曾為挽救江山社稷做了最后的努力：他放下皇帝之尊，去哀求大臣和親戚們捐款，給防守北京城的士兵發(fā)軍餉。

崇禎發(fā)出捐款號召后，有一個六十多歲的老頭，來到戶部，熱淚長流，捐出了自己畢生積攢的400兩銀子。崇禎得知后，馬上給他賞了一個“錦衣千戶”之職。

相比這個捐出全部身家的老人，那些文武百官、皇親國戚就很不堪了。

內(nèi)閣首輔魏藻德，捐了500兩；太監(jiān)首富王之心，捐了1萬兩。崇禎的意思是“以三萬為上等”，但沒有一筆達到此數(shù)，最高一筆只2萬，大多數(shù)“不過幾百幾十而已”，純屬敷衍。更多的權貴在哭窮、耍賴、逃避，一時間什么奇葩事都出來了：有的把自家鍋碗瓢盆拿到大街上練攤，有的在豪宅門上貼出“此房急售”。

此時，崇禎想到了自己的岳父周奎。于是他派太監(jiān)徐高上門拜訪周奎，先不提錢的事，一上門就給周奎封侯，然后說，皇上希望你捐10萬兩銀子，給大家?guī)€頭。周奎此時表現(xiàn)，堪稱影帝，馬上哭得死去活來的，說：“老臣安得多金？”他還試圖把自己包裝成一個勤儉節(jié)約的清廉官員，舉例說家里窮得只能買發(fā)霉的米吃。他堅定地給皇帝女婿的計劃打了個一折，只肯捐1萬兩。

這是3月10日，距離京城陷落、崇禎自殺還有八天。

在這次皇帝哀求權貴們捐款救國的運動中，總計募捐20萬兩。勸京城權貴們捐款的同時，崇禎還讓每一個大臣從自己故鄉(xiāng)舉出一位有能力捐款的富人，只有南直隸和浙江各舉一人，“余省未及舉也”。

像崇禎這樣低聲下氣找下臣要錢的皇帝，在中國歷史上恐怕找不出第二個。像明末這幫絲毫不給皇帝面子的權貴們，其奇葩程度，也極其少見。

權貴們?yōu)槭裁床辉敢饩杩罹葒?？其實，這幫文武百官、皇親國戚有個普遍的心理：皇帝不缺錢?！奥释林疄I，莫非王土”，整個天下都是你的，干嗎要我們出錢？

崇禎有錢嗎？提供“崇禎真窮”佐證的，是一個名叫趙士錦的人，他在《甲申紀事》中寫了當時國庫空虛的情況：“新庫中止二千三百余金。老庫中止貯籍沒史家資，金帶犀杯衣服之類，只千余金；沅為予言，此項已準作鞏駙馬家公主造墳之用，待他具領狀來，即應發(fā)去。外只有錦衣衛(wèi)解來加納校尉銀六百兩，寶元局易錢銀三百兩，貯書辦處，為守城之用?！痹凇侗睔w記》中，趙士錦感慨：“國家之貧至此！”

崇禎上任后接了一個爛攤子，自己省吃儉用，節(jié)衣縮食，宮女不夠用了，也不敢擴招，他甚至把宮里的金銀器皿、大殿里的銅壺都當?shù)袅耍渥鬈婐A。史料記載，崇禎還把宮里儲存的人參等物品也變賣了。

明朝最后一任首輔魏藻德，狀元出身，在危難之際走馬上任，崇禎對他寄予厚望，但他讓皇帝很失望。城破前三天，崇禎問他有何對策，并說：你只要開口，我立刻下旨照辦。魏藻德跪在地上，屁股撅得老高，一聲不吭。崇禎氣瘋了，一腳踢翻了龍椅。

城破了，皇帝死了，魏藻德投降了。李自成問他：你為什么不去殉葬？這個無恥的人回答說：“我正準備效力新朝，哪敢去死?！?/p>

大明滅亡，浩劫來臨，接踵而來的是數(shù)十年殘酷的戰(zhàn)爭，是無數(shù)的血淚悲劇。

李自成手下大將劉宗敏指責魏藻德身為首輔而誤國，魏藻德為自己辯解：“我本是書生一個，根本不懂得政事，加上崇禎無道，所以才亡了國。”劉宗敏聽了大怒說，你從一介書生到狀元，不到三年就做了宰相，崇禎哪點對不起你，你竟詆毀他。說罷，命人掌其嘴數(shù)十下。

但打耳光，只是魏藻德噩運的開始。他被劉宗敏抓捕入獄，在被夾棍夾斷十指的威逼下交出白銀數(shù)萬兩。

陳演，哭窮的大明重臣，被劉宗敏囚禁后，主動交出4萬兩白銀“助餉”，被劉宗敏釋放。四天后，李自成出京攻打吳三桂，因害怕明朝舊臣趁機在北京作亂，決定殺掉一批明朝舊臣，陳演僅獲四天自由便被捉回斬首。

國丈周奎禁不住嚴刑拷打，被闖軍抄出了無數(shù)奇珍異寶，拉了幾十車，光是現(xiàn)銀就足足有53萬兩之多。

那些在崇禎面前哭窮的“鐵公雞”們，在闖軍的酷刑前，紛紛交出了驚人的財富。史料記載：經(jīng)過殘酷拷掠，李自成軍共得銀7000多萬兩，均讓工人重新熔鑄成巨大的中間有孔竅的方板狀銀板，后來運往西安。

（摘自《新閱讀》）