1931年，美國化學家亞瑟·?？怂乖趯嶒炇依锊恍⌒拇蚍艘环N叫做苯硫脲（PTC）的物質(zhì)，當他的同事抱怨?jié)M實驗室都是這種物質(zhì)散發(fā)的難聞的苦氣味時，令?？怂估Щ蟮氖撬劜坏饺魏挝兜?。為了證明?？怂沟奈队X和嗅覺不靈敏，同事們把一些白色粉末放到他的舌頭上，但發(fā)現(xiàn)他也不能品嘗出本該有的苦澀味。

亞瑟·?？怂惯@樣的人，在美國大約有20%，這樣的人不能嘗出苦澀味，他們被稱為“味盲”。與此相反，在美國卻有30%的人是“超級味覺者”，他們能嘗出極其細微的味道，更不用說像PTC這樣帶有強烈苦味的物質(zhì)，那簡直會令他們發(fā)瘋！而剩下的50%則介于兩者之間，屬于正常味覺者。

研究表明，女性較男性更有可能成為超級味覺者，亞洲人比白種人更有可能成為超級味覺者。超級味覺者往往是愛吃甜食的人，相比于黑巧克力更喜歡牛奶巧克力，不喜歡咖啡或像豆芽，卷心菜和菠菜這樣的苦蔬菜。這很容易理解——他們對苦味的敏感度比一般人高。

判斷你是否有超級味覺，必須仔細看看你的舌頭。味覺超常者的舌頭上有更多突起的菌狀乳頭，呈蘑菇狀，內(nèi)有味蕾。有一個簡易的測定方法：首先用藍色食用色素對你的舌頭進行染色，然后用放大鏡觀察小范圍內(nèi)菌狀乳頭的個數(shù)（大概直徑6毫米的圓圈）。這菌狀的乳頭突起不會被染上色，所以它們看起來比其余地方的舌頭顏色淺，可以很容易地看到。如果你有不到15個，那么你屬于“味盲”；16～39個代表你味覺正常；40個以上說明你就是“超級味覺者”——擁有超常的味覺。

但是，最近的研究揭示了“超級味覺者”可能面臨著某些超乎常人的健康風險，研究發(fā)現(xiàn)，這類人群結腸癌的發(fā)病風險更高，可能是因為他們對味道極其敏感，能嘗出細微的苦味，往往導致他們不愿意進食苦味的蔬菜水果。