美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道稱，想象一下有一種能隨著你的身體彎曲和伸展、同時(shí)發(fā)出各種閃亮顏色的可穿戴智能手機(jī)。這就是康奈爾大學(xué)的研究人員從章魚獲得靈感后研發(fā)這種新型機(jī)器人“皮膚”的最終目標(biāo)。它可以伸展到原來長(zhǎng)度的6倍，且仍能發(fā)光。發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)》周刊上的研究報(bào)告說，設(shè)計(jì)這種彈性十足的皮膚是為了讓軟體機(jī)器人能夠根據(jù)傳感器輸入的信息變色和顯示信息。

在過去幾年，軟體機(jī)器人受到工程技術(shù)人員的青睞。顧名思義，軟體機(jī)器人是用柔軟材料制造的機(jī)器人。由于不像傳統(tǒng)機(jī)器人那樣用堅(jiān)硬的機(jī)械零件制造，所以軟體機(jī)器人能更好地彎曲和擠進(jìn)狹小的空間。它們對(duì)與之互動(dòng)的動(dòng)物、人和物體造成傷害的可能性也很小。工程技術(shù)人員提出，可以在救援行動(dòng)中讓軟體機(jī)器人爬進(jìn)倒塌的建筑物，甚至可以將其用作一種更安全的手段來替代當(dāng)前的機(jī)器人手術(shù)工具。

不過，工程技術(shù)人員必須找到新方法，用柔性材料制造基本部件，如電池、電路板和顯示器等。

研究報(bào)告第一作者、康奈爾大學(xué)機(jī)械與航空航天工程學(xué)助理教授羅伯特·謝潑德說，這個(gè)新的想法是在他讓他的研究生們?cè)O(shè)計(jì)出能克服傳統(tǒng)零部件不易彎曲這一缺點(diǎn)的裝置時(shí)出現(xiàn)的。

學(xué)生們受到頭足類動(dòng)物的啟發(fā)。但模仿章魚的機(jī)制太復(fù)雜了，因此研究小組決定，設(shè)計(jì)能應(yīng)對(duì)拉伸的發(fā)光部件較容易。

這種皮膚由兩層透明的導(dǎo)電水凝膠構(gòu)成。兩層水凝膠之間是一排電容器，它們?cè)谕姇r(shí)會(huì)發(fā)光。

把這種皮膚疊放在可充氣腔的表面，就能制造出一個(gè)能爬行和扭動(dòng)的機(jī)器人，不過目前這個(gè)機(jī)器人還相當(dāng)笨拙。

謝潑德認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)將向兩個(gè)不同的方向發(fā)展。他說：“我們制造了能變色和顯示信息的軟體機(jī)器人，同時(shí)也制造了能變形的顯示器?！?/p>

前者能給我們帶來一種在被觸碰時(shí)會(huì)變色的機(jī)器人，你可以叫它們“情緒”機(jī)器人，這使它們看起來對(duì)人類更友好。機(jī)器人還能使用簡(jiǎn)單的變色（或更加復(fù)雜的顯示）來對(duì)環(huán)境刺激做出反應(yīng)，從而使它們更好地與人類使用者分享信息。

變形顯示器的用途可能更夸張一些，謝潑德希望看到只有在使用者需要時(shí)才會(huì)創(chuàng)建按鈕的界面。他說：“想象一下有一種音量控制旋鈕，在你需要時(shí)它就彈出來，不需要時(shí)就會(huì)消失?！?/p>

要想把這種可以拉伸的皮膚用于所有裝置需要克服一個(gè)大障礙：當(dāng)環(huán)境變得太熱或者太干燥時(shí)，謝潑德及其團(tuán)隊(duì)使用的導(dǎo)電橡膠會(huì)蒸發(fā)。他們必須找到或者研發(fā)一種類似橡膠的東西，它能應(yīng)對(duì)人體所處的任何溫度。（參考消息網(wǎng)）