趙蘇蘇

1

永樂(lè)十七年初夏的一個(gè)傍晚，北京皇宮工地昏暗的御圖房?jī)?nèi)早早掌起了燈。

木工工首蒯祥正在對(duì)照著圖紙做承天門的紙樣。這圖紙?jiān)歉赣H蒯福和師傅蔡思誠(chéng)在姚廣孝的指導(dǎo)下繪制的。那姚廣孝本是個(gè)僧人，法號(hào)道衍，是靖難之役的主要策劃者，燕王朱棣就是被這個(gè)和尚喚醒了深深隱藏著的野心，奮而抵制建文帝削藩，先是以計(jì)擒殺監(jiān)視他的北平布政使張昺和都指揮使謝貴，乘夜攻奪北平九門，然后以清君側(cè)的名義揮師南下，最終取代自己的侄子成為了大明王朝的第三位君主。姚廣孝助朱棣爭(zhēng)天下居功至偉，被尊為帝師，朱棣對(duì)其言聽(tīng)計(jì)從。姚帝師對(duì)承天門的總體設(shè)計(jì)思路是：既然承天門為皇城正門、皇宮的第一道大門，就要顯示出至尊至貴的正統(tǒng)氣派來(lái)。正統(tǒng)氣派，這一直是姚廣孝乃至當(dāng)今圣上永樂(lè)帝對(duì)北京皇宮的基本設(shè)計(jì)要求。尤其是皇宮的正門與大殿，務(wù)必要體現(xiàn)出“奉天承運(yùn)，受命于天”之意。而皇宮正門取名承天門，第一座大殿取名奉天殿，就暗含著這一層意思。當(dāng)今圣上搶奪了自己侄子朱允炆的皇位，最怕的就是別人說(shuō)他來(lái)路不正。為了堵住天下洶洶之口，他在帝都金陵殺了敢于當(dāng)面斥責(zé)他的方孝孺，誅了方孝孺的十族；滅了建文帝鐵桿忠臣黃子澄和齊泰等人的三族；還慘忍地誅殺了靖難之役中曾經(jīng)與他為敵的前朝舊臣鐵鉉、練子寧、卓敬、陳迪等人，將他們的妻女姊妹盡數(shù)沒(méi)入教坊為妓。

承天門設(shè)計(jì)得的確非常正統(tǒng)氣派。但是由于圖紙是四年前繪的，已經(jīng)有些陳舊，與當(dāng)下正在施工的皇宮不太匹配。況且當(dāng)初的設(shè)計(jì)大而化之，線條粗獷，所以需要完善之處也還很多，尤其是細(xì)部。是啊，姚廣孝已于去年仙世了，師傅蔡思誠(chéng)不久前退休，父親也因長(zhǎng)年身體透支以致舊病復(fù)發(fā)而退歸老家吳縣香山?；蕦m的建造工作雖說(shuō)還有蔡信、楊青等老一輩工匠掌舵，但施工的主要擔(dān)子卻壓在了他這個(gè)二十二歲的年輕人身上。

蒯祥對(duì)圖紙一點(diǎn)點(diǎn)地進(jìn)行著仔細(xì)的修改與細(xì)節(jié)上的增補(bǔ)。漢白玉須彌座，很好，而城樓的朱色柱子嘛，須由五十根增至六十根。至于城樓上的屋宇，東西面應(yīng)闊九間，南北進(jìn)深則為五間，取《周易》“九五，飛龍?jiān)谔臁敝猓笳骰蕶?quán)的九五至尊。梁壁上配以鮮麗彩畫。屋頂要造重檐，鋪黃琉璃瓦；最上之處要修有龍吻。承天門前的這條金水河上，應(yīng)架七座寬窄不等的漢白玉石虹橋，中間的一座應(yīng)最寬，欄桿的柱頭雕蟠龍，這是供皇帝行走的專用之橋，稱“御路橋”；左右兩座橋嘛，欄桿柱頭宜雕荷花，稱“王公橋”；再兩邊的兩座橋供三品以上文武大臣通過(guò)，稱“品級(jí)橋”；最靠邊的兩座普通浮雕石橋，才是四品以下官員等行走的，可稱“公生橋”。還有金水橋前的裝飾——石獅和華表。華表在承天門前后各立一對(duì)，滿刻云朵和蟠龍，頂端各雕一只石獸，稱“望天犼”。門北側(cè)華表上的石犼，要面向皇宮，含“望君出”之意；而門南側(cè)華表上的那一只，則應(yīng)背向皇宮，含“望君歸”之意……

蒯祥正修改得入神，司料蔡信神色慌張地闖了進(jìn)來(lái)。

“不好了，廷瑞（廷瑞：蒯祥字廷瑞）賢侄，”蔡信一進(jìn)門就嚷嚷?！俺龃笫铝耍　辈绦攀秦嵯楦赣H一輩的老工匠，一向與蒯祥叔侄相稱。

“怎么？”蒯祥放下手中的圖紙?！安淌迥?，慢慢講?！?/p>

“你還記得那根緬甸王進(jìn)貢的花梨木嗎？”

“當(dāng)然記得，”蒯祥點(diǎn)頭道?！斑@么大尺寸的花梨我天朝從未有過(guò)，色澤淳厚，木質(zhì)堅(jiān)硬，是一根上好的千年老料。圣上見(jiàn)后十分喜愛(ài)，不是特意下旨把它做成奉天殿的門檻嗎？”

作為三大殿中的第一座大殿，奉天殿是皇宮工程的重中之重，一直是蒯祥親自帶領(lǐng)施工。只是因?yàn)楣こ桃呀?jīng)接近尾聲，這兩日他才將工作移交給師兄朱文銘和老師傅楊青，自己騰出手來(lái)修改承天門的圖紙。

“是啊，”蔡信一臉焦慮?！翱赡浅鰣D的楊師傅與下料的朱文銘為趕工期，一時(shí)粗心，沒(méi)能及時(shí)溝通，又忘記了核對(duì)，結(jié)果鋸短了一尺。木料下出來(lái)了沒(méi)辦法用。重新再下一根吧，剩余的木材又不夠長(zhǎng)了?！?/p>

不應(yīng)該呀，蒯祥心中想，楊青是經(jīng)驗(yàn)豐富的老工首，手頭上一向有板有眼。而朱文銘則是自己的大師兄，與他一起師從蔡思誠(chéng)。朱師兄善攻石技，其他方面的活也都拿得起來(lái)，且十分精到，是個(gè)多面手工匠，近日奉天殿工程收尾，他特意前來(lái)助陣，怎會(huì)出此差錯(cuò)呢？

“不妨想辦法接上一截，”蒯祥盡量表現(xiàn)出鎮(zhèn)定的樣子?！爸灰拥们擅?，是不會(huì)留有痕跡的?！?/p>

“他們本來(lái)也是如此打算的，”蔡信說(shuō)?！翱稍愀獾氖沁@事偏巧給前來(lái)巡視的王公公撞見(jiàn)了。王公公說(shuō)這大殿門檻乃九五至尊的圣上時(shí)常步跨之物，豈可留有接口？門檻上有斷處，便是斷了萬(wàn)歲爺?shù)穆?！這個(gè)罪名誰(shuí)擔(dān)待得起？那王公公本來(lái)就是個(gè)雞蛋里面挑骨頭的人，讓他抓住了把柄，怎會(huì)輕易放過(guò)？他把工部尚書宋大人都喚了來(lái)，正在那兒不依不饒地糾纏呢！”

“走，我們看看去。”蒯祥一面說(shuō)，一面向外走。

天色漸晚，暮云低垂，但是宮殿和屋宇之內(nèi)，卻都已燃起了燈火，叮叮咚咚敲擊之聲不絕于耳，工匠們又要挑燈夜干了。自永樂(lè)四年萬(wàn)歲爺下旨營(yíng)造北京皇宮以來(lái)，皇宮的工程由備料到施工，已經(jīng)陸續(xù)了十三年，三大殿和后宮現(xiàn)在都已初具規(guī)模，進(jìn)入了緊張的內(nèi)裝階段。圣上雖然尚未遷入皇宮，但此時(shí)的皇宮大內(nèi)，已然能讓人產(chǎn)生一種神圣與肅穆的感覺(jué)。唐代詩(shī)人駱賓王說(shuō)的好：“山河千里國(guó)，城闕九重門。不睹皇居壯，安知天子尊？”

奉天殿是皇宮三大殿中的第一座，日后大明朝的重要禮儀都要在此舉行。它就是民間所說(shuō)的金鑾殿，在三大殿中最高，最大，也最尊貴。它的高度從底座到頂端十丈有余，就連六根金柱都每根高三丈八尺。大殿東西長(zhǎng)十九丈，南北進(jìn)深十一丈。奉天殿的殿頂也與其它屋宇的房頂不一樣，是重檐廡殿頂。所謂重檐，就是兩層屋檐，而廡殿頂，就是用一條正脊和四條斜脊組成的四面流水的坡形殿頂，在所有的屋頂中廡殿頂?shù)燃?jí)最高，只有皇家和孔圣人的殿堂方可使用。這種重檐廡殿頂?shù)脑O(shè)計(jì)充分體現(xiàn)了皇權(quán)的至高與至尊。

蒯祥與蔡信沿漢白玉臺(tái)階拾級(jí)而上，走進(jìn)大殿。

但見(jiàn)下錯(cuò)料的朱文銘手足無(wú)措地站在那根緬甸花梨木前，滿臉愧疚，看上去無(wú)地自容。瓦工首楊青則一副惶恐神色。監(jiān)工太監(jiān)王忠正在訓(xùn)斥他倆。工部尚書宋禮站在一側(cè)，沉著臉，一言不發(fā)。

楊青是蒯祥的父親蒯福所率香山幫的老班底，當(dāng)年他曾與蒯福一起給太祖爺建造過(guò)金陵的皇宮，是一位非常有經(jīng)驗(yàn)的泥瓦匠，分寸歷來(lái)掌握得很準(zhǔn)。由于他年紀(jì)大了，所以從今年年初起便不再親自砌磚壘墻，主要從事些審核紙樣、下單出料的工作。他做事一向仔細(xì)，按說(shuō)這樣的疏漏不應(yīng)該與他有關(guān)啊。

而朱文銘呢，常熟工匠，蔡思誠(chéng)的得意弟子，手藝沒(méi)的說(shuō)。也許正因?yàn)樗炙嚭?，信心滿滿，才敢在這根花梨木上說(shuō)下鋸就下鋸。

“蒯工首你可來(lái)了，”王忠一見(jiàn)到蒯祥便嚷嚷?！翱纯茨愕墓そ掣傻暮檬?！好端端一根門檻短了尺寸，這可如何收?qǐng)霭?？?/p>

“王公公莫惱，”蒯祥心平氣和。“容小的看看有無(wú)補(bǔ)救辦法。”

“補(bǔ)救，如何補(bǔ)救？”王忠鼻子不是鼻子臉不是臉?！澳玖隙塘艘唤?，莫非還能跟你小子的頭發(fā)似的，再生出來(lái)？蒯工首，你可知道，此根木料何等稀罕，是緬甸阿奴律陀王時(shí)代的舊物，高僧開(kāi)過(guò)光，圣上吩咐把它安放在這奉天殿里，就是為了圖它辟邪。如今神料毀了，圣上若是怪罪下來(lái)，咱家倒要問(wèn)問(wèn)，你們的肩膀上都扛著幾顆腦袋？”

說(shuō)起辟邪來(lái)，永樂(lè)帝殺人過(guò)多而心中有鬼的事，包括蒯祥在內(nèi)的每一個(gè)人都是心知肚明的。

那還是朱棣剛剛在金陵登上皇位的時(shí)候，前朝御史大夫景清身在曹營(yíng)心在漢，一日早朝，懷揣利刃，違制獨(dú)穿紅色衣袍上朝。待朱棣退朝出殿門時(shí)，景清突然沖上來(lái)，揮起利刃，刺向朱棣。幸虧御前侍衛(wèi)手疾眼快，一涌上前，將其拿下。朱棣斥問(wèn)景清：“為何刺殺朕？”景清答：“欲為故主報(bào)仇，可惜不能成事！”且破口大罵：“叔奪侄位，如父奸子妻。你背叛太祖遺命，真乃奸臣賊子，人人得而誅之！”朱棣勃然大怒，氣急敗壞，命左右敲掉景清牙齒，割去舌頭。景清以血口噴龍顏、龍案、龍袍。朱棣命令以磔刑處死景清，將身體肢解，剝了皮，填入茅草，再給這皮草尸身戴上枷鎖，懸掛于長(zhǎng)安門示眾。一天朱棣御駕經(jīng)臨長(zhǎng)安門，系有景清尸體的繩索忽然斷裂，皮草景清，趨前數(shù)步，狀如犯駕。朱棣大驚，命焚燒之。后日朱棣午間小憩，恍惚之中竟夢(mèng)見(jiàn)景清手持寶劍，圍繞御座追殺他，朱棣慌忙抽身躲避，可他退得越快，景清追得越急；他緩一緩，退得慢下來(lái)，景清也追得慢下來(lái)，無(wú)論如何擺脫不掉。朱棣驚醒，嚇出一身冷汗，忙命錦衣衛(wèi)前往陜西真寧縣景清老家，誅其九族，籍沒(méi)其家鄉(xiāng)的全部產(chǎn)業(yè)。但自此后朱棣更是噩夢(mèng)不絕。有人說(shuō)，避開(kāi)景清的冤魂纏繞，也是當(dāng)今圣上遷都北京的原因之一。

而緬甸王進(jìn)貢的這根上等花梨古木，經(jīng)高僧開(kāi)過(guò)光，有驅(qū)邪功能，永樂(lè)帝自是大喜，命將其做成奉天殿的門檻。神木辟邪鎮(zhèn)殿，圣上希冀甚高。誠(chéng)如王公公所言，神料被毀，一旦龍顏震怒，憑著當(dāng)今圣上的脾氣，掉幾顆人頭那都是太平常的事情了。

不過(guò)蒯祥明白，現(xiàn)在首先要做到的是不慌不亂。工程上的事情只要不是木已成舟，總都會(huì)有解決的辦法。他趨步上前，仔細(xì)觀察木料。

“師弟，”朱文銘一邊說(shuō)一邊抽自己嘴巴?！澳阏f(shuō)我瞎攙和什么呀？本想幫幫忙，卻闖下如此大禍。楊師傅告訴了我尺寸，我千不該萬(wàn)不該，不該光顧著趕工期，沒(méi)來(lái)現(xiàn)場(chǎng)重新丈量核對(duì)，便下了料。誰(shuí)知搬來(lái)一看，竟短了一尺！栽了，我朱文銘今日算是徹底栽了！”

瓦工首楊青長(zhǎng)嘆一聲?！笆俏依虾苛?，竟然把華蓋殿殿門的尺寸，當(dāng)成奉天殿的了。慚愧啊，慚愧，我楊青一世英名毀于一旦！此事罪責(zé)在我，不干文銘的事，要?dú)⒁獎(jiǎng)幬乙蝗藫?dān)！”

蒯祥沒(méi)有說(shuō)話，只是仔細(xì)打量著那根橫陳于地的門檻木料。他看一會(huì)兒木料，又看一會(huì)兒大殿的門框。好一會(huì)兒之后，他重新抬起頭，對(duì)楊青和朱文銘說(shuō)：“楊伯，師兄，事已至此，自責(zé)也于事無(wú)補(bǔ)。我們還是想想辦法吧，事在人為，辦法總會(huì)是有的?！?/p>

王忠嗆嗆道：“想辦法，想辦法，現(xiàn)在還能有什么辦法？”

蒯祥陪著笑臉：“王公公您放心好了，這件事就交給小的處置吧。小的一定會(huì)給您，給皇上一個(gè)滿意交代?！?/p>

王忠懷疑地打量著蒯祥，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“蒯工首，這神料咱家可是只有這一根啊。”

“這一根就足夠了。王公公，”蒯祥似乎胸有成竹?！拔覀儍扇諡槠?，兩天后，我還您一個(gè)完完整整、漂漂亮亮的門檻。”

站在一旁的工部尚書宋禮一直沒(méi)開(kāi)口。蒯祥的本事，宋禮是心里有數(shù)的，這個(gè)年輕人不僅木工手藝精妙絕倫，而且設(shè)計(jì)、雕刻、泥瓦、竹工、五金、油漆等各種其他行當(dāng)也都樣樣精通，用行里的話來(lái)說(shuō)，是個(gè)全活之才。尤為重要的是，他對(duì)工程有一種天生的直覺(jué)，宮中的工程不論繁簡(jiǎn)，經(jīng)他略加計(jì)算，目量意營(yíng)，就能繪制出設(shè)計(jì)圖樣，等工程告竣后進(jìn)行核驗(yàn)，尺寸完全符合設(shè)計(jì)要求，不差毫厘。自從他父親蒯福和他師傅蔡思誠(chéng)退休后，皇宮建造中每遇難題，大家都是找他這個(gè)年輕的木工工首來(lái)幫助解決，而這個(gè)年輕人也從未讓人失望過(guò)。因此，他在皇宮建造工程中的地位日益升高，雖名義上仍是木工工首，實(shí)際卻擔(dān)負(fù)著總營(yíng)造師的責(zé)任。不過(guò)，今日圣上中意的神木被削短了尺寸，又不準(zhǔn)拼接，這倒是個(gè)大難題。莫非他也會(huì)有辦法？

宋禮輕輕咳嗽了一聲?！凹热回峁な状蛄吮Ｆ保老鹿僦?jiàn)，王公公，你就允他們一個(gè)糾錯(cuò)的機(jī)會(huì)吧?！?/p>

王忠看看宋禮，又看看蒯祥，然后擺出一副無(wú)奈的模樣?！昂冒?，宋大人都發(fā)話了，咱家豈能不買這個(gè)面子？可咱丑話說(shuō)在前面，蒯工首，按照工期，明天是奉天殿地面完工的日子，所以你要求的兩日咱家給不了你，至多給你一日。你明日必需給出個(gè)子丑寅卯來(lái)?！?/p>

“一日就一日，”蒯祥一跺腳，他轉(zhuǎn)向楊青與朱文銘，“今晚看來(lái)是不得休息了。我們挑燈夜戰(zhàn)！”

“你可是應(yīng)下來(lái)了，蒯工首，”王忠樂(lè)得他主動(dòng)上套?！翱湛跓o(wú)憑，你可敢立下軍令狀？”

“我敢立軍令狀，”蒯祥的口氣斬釘截鐵。“明日這個(gè)時(shí)候，我蒯祥還王公公一個(gè)完整的門檻！”

“好，那一言為定？”

“一言為定！”

宋禮唯恐王忠節(jié)外生枝，忙上前道：“既然蒯工首向王公公立下了軍令狀，我就來(lái)做個(gè)保人吧。古來(lái)有語(yǔ)：軍中無(wú)戲言。這皇宮重地，更是打不得誑語(yǔ)。王公公，此事先不要驚動(dòng)圣上，免得萬(wàn)歲爺心煩。蒯工首，這兒的一切就全看你了。明日傍晚我們來(lái)此驗(yàn)收，如若達(dá)不到效果，你們?cè)趫?chǎng)的所有工匠，都要任憑王公公發(fā)落，依律接受懲處。本部堂也會(huì)為此謝罪，情愿賠上頭上的這頂烏紗！”

王忠口上說(shuō)“宋大人您言重了”，他的臉上卻閃過(guò)一絲得意的冷笑。

待到宋禮與王忠離去，蒯祥吩咐朱文銘：“師兄，勞煩你把門檻給我再鋸掉一尺?！?/p>

朱文銘驚得嘴巴大張著合不攏。

蔡信與楊青齊聲質(zhì)疑：“賢侄，你這是要……”

“盡管鋸好了，”蒯祥一點(diǎn)都不含糊?！坝嘞碌氖虑榘谖疑砩稀！?/p>

2

北京城內(nèi)的燕王府。

這座永樂(lè)大帝當(dāng)燕王時(shí)居住過(guò)的潛邸，此時(shí)被用作了朱棣御駕北京的臨時(shí)住所。自從他決定遷都、將北平改為北京，并于永樂(lè)四年下詔興建北京皇宮以來(lái)，他多次北巡，長(zhǎng)期住在北京，而讓太子朱高熾留守南京監(jiān)國(guó)。由于皇宮尚未建好，故朱棣在北京期間，就暫時(shí)住在自己當(dāng)年做燕王時(shí)的府邸里。

朱棣將帝都北遷，并不完全像坊間所傳的那樣，是因?yàn)榻鹆隁⑷诉^(guò)多，陰氣太重，不宜久留。堂堂一代雄主，豈懼殺人，豈怕陰氣？朱棣遷都的真正原因首先是他認(rèn)為北平乃龍興之地，當(dāng)年他身為燕王，曾在北平經(jīng)營(yíng)了二十多年，基礎(chǔ)深厚，對(duì)他來(lái)說(shuō)，北平根基穩(wěn)固，成全了他的皇帝夢(mèng)；而金陵則遍布前朝遺民，人心不穩(wěn)。其次，北平乃雄險(xiǎn)之區(qū)，位置重要。北平北枕居庸，西峙太行，東連山海，南俯中原，可謂沃壤千里，山川形勝，足以控四夷，制天下，誠(chéng)帝王萬(wàn)世之都也。故元的蒙古勢(shì)力，控弦之士不下百萬(wàn)，嚴(yán)重威脅著大明王朝的北方安全，都城設(shè)于北平，就是天子守國(guó)門，將會(huì)大大鼓舞邊關(guān)將士們的士氣，非常有利于北部邊陲的防務(wù)。再有，北平是天下居中之地，交通便利。太祖爺?shù)闹悄覄⒉疁卣f(shuō)過(guò)：“為聯(lián)通九州八方，都城位置宜居天下之中?！贝竺鹘?，北到黑龍江入?？诤蛶?kù)頁(yè)島，南達(dá)曾母暗沙，北平的地理位置，約略南北居中。而京杭大運(yùn)河貫通海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢塘江五大江河，北平則位于這條大運(yùn)河的起點(diǎn)，交通便利，南方的糧食與絲綢、茶葉，可以通過(guò)這條運(yùn)河源源不斷運(yùn)至帝都。最后一點(diǎn)，也是最為重要的一點(diǎn)，北平乃帝王之都，積淀深厚。它在遼代稱南京，金代稱中都，到了元代，則稱大都，它作為帝都，已綿延四百余年。北平歷史文化積淀豐厚，誠(chéng)如道衍和尚姚廣孝所言，“有大氣象，有帝王氣”。所以永樂(lè)元年禮部尚書李志剛等一上奏，提議遷都，朱棣便立刻應(yīng)允。

但是把都城設(shè)在北京，必須首先有一座配得上的好宮殿。永樂(lè)帝對(duì)新宮殿的要求是既要用好北京的王氣，又要能克煞住元朝大都?xì)堄嗟那俺鯕狻ＲV孝不愧一位智多星，他想出了一個(gè)法子：京城向東擴(kuò)展，皇宮略向南移。如此一來(lái)，元大都的舊城便落在了白虎位；再用挖護(hù)城河的泥土在新皇宮后面元朝皇宮舊址處堆一座土山，起名萬(wàn)歲山（萬(wàn)歲山：即現(xiàn)在的景山），這座土山位于玄武位上，成為整個(gè)北京城的玄武靠山，前朝的王氣自然就被鎮(zhèn)住了。朱棣對(duì)這一思路十分滿意，立即下旨征召全國(guó)各地的能工巧匠，在北京大興土木。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)十年的材料準(zhǔn)備和至今已三年夜以繼日的施工建造，宮殿現(xiàn)已初具規(guī)模了。按照目前的進(jìn)度，明年這個(gè)時(shí)候，工程就基本可以告竣。他準(zhǔn)備在永樂(lè)十九年，也即后年的正月初一，正式在新皇宮里與百官，與新都的子民，一同慶祝新年。

剛剛用過(guò)晚膳的永樂(lè)帝朱棣此時(shí)正坐在書齋里的龍榻上，一面飲茶，一面翻看幾卷《永樂(lè)大典》。這《永樂(lè)大典》稱得上是天底下規(guī)模最為浩大的一部輝煌巨書，一共兩萬(wàn)兩千九百三十七卷，經(jīng)、史、子、集，百家之說(shuō)，無(wú)所不包，可謂集天下學(xué)問(wèn)之大成。這部浩瀚的大書是由解縉和姚廣孝，領(lǐng)導(dǎo)著三千多個(gè)文士宿儒，歷時(shí)六年，才終于編修出來(lái)的。這是他朱棣文治的成果與見(jiàn)證。那方孝孺不是譏諷我朱棣不正統(tǒng)嗎？可天底下哪個(gè)正統(tǒng)的皇帝能像我永樂(lè)帝一樣，編出如此卷帙浩大的類書來(lái)？朱棣對(duì)這部巨書愛(ài)不釋手，來(lái)北京的時(shí)候，也把一部分《永樂(lè)大典》帶在了身邊，不時(shí)翻看。

門外傳來(lái)太監(jiān)的傳喊聲：“妙錦姑娘到！”

門開(kāi)了，徐妙錦走了進(jìn)來(lái)。她身后跟著一名宮女，宮女手捧食盒。宮女把食盒放在案子上，退下。屋里只剩下永樂(lè)帝與徐妙錦兩人。

徐妙錦說(shuō)：“方才用膳時(shí)我看見(jiàn)姐夫胃口不好，沒(méi)吃多少東西。我怕姐夫看書饑了，特地親手做了幾樣家鄉(xiāng)點(diǎn)心，給姐夫拿來(lái)。”

美麗聰慧的徐妙錦是明王朝第一開(kāi)國(guó)功臣中山王徐達(dá)的幼女，也是朱棣結(jié)發(fā)之妻仁孝皇后徐妙云的胞妹。在靖難之役的生死關(guān)頭，徐王妃與妹妹妙錦給過(guò)燕王朱棣最為堅(jiān)決的支持。特別是那回朱棣前往大寧“借兵”，曹國(guó)公李景隆乘虛率五十萬(wàn)大軍兵臨北平城下，徐王妃姊妹親自登城督戰(zhàn)，與世子朱高熾一起成功保衛(wèi)了北平城，為朱棣解除了后顧之憂。對(duì)于這一切，朱棣是心存感激的。永樂(lè)五年徐皇后薨歿，朱棣想把這個(gè)心儀已久的小姨子收入后宮，立為皇后。妙錦姑娘雖說(shuō)也對(duì)朱棣懷有類似于兄妹的情愫，但是至清至潔的她覺(jué)得宮廷里太過(guò)骯臟。她的父親徐達(dá)就是由于功高震主，而被朱棣的父親、洪武皇帝朱元璋忌憚，在其患病期間，朱元璋派人給他送來(lái)了醫(yī)生禁止他吃的鵝肉，以至于這位曾經(jīng)浴血為大明朝打下江山的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)滓幻鼏韬簟＿€有那冤死的方孝孺，朱棣竟然為了證明自身權(quán)威不可挑戰(zhàn)，不僅對(duì)有“天下讀書人種子”美稱的方孝孺痛下毒手，而且還屠戮了這位對(duì)前朝皇帝忠心耿耿的大儒的十族！為此，她無(wú)法原諒朱棣，取天下是一回事，屠殺失去反抗能力的政治對(duì)手又是另一回事。嫉惡如仇的徐妙錦豈能委身于殺父兇手之子，委身于這個(gè)本身也雙手沾滿讀書人鮮血的屠夫呢？盡管此人對(duì)她一往情深，溫情脈脈。然而永樂(lè)帝卻是個(gè)不達(dá)目的決不罷休的強(qiáng)勢(shì)君主，妙錦姑娘無(wú)奈，見(jiàn)逼得實(shí)在緊，便留下一封拒婚書，出家為尼，云游四海去了。朱棣慌了神，忙命錦衣衛(wèi)多方尋找，方把妙錦找了回來(lái)。朱棣退而求其次，許其在宮內(nèi)帶發(fā)修行，并應(yīng)允不再以婚相逼。從此朱棣與妙錦姑娘相安無(wú)事，相敬如賓。朱棣絕了那份非分之想，卻慶幸自己多了一個(gè)紅顏知己。后宮佳麗無(wú)數(shù)，朱棣并不缺少與他肌膚相親的美女。而能說(shuō)說(shuō)知心話的美女卻難得有，以前徐皇后算是一個(gè)，自從皇后離世，他便再?zèng)]有女性可以推心置腹了。妙錦姑娘可以。幸虧他沒(méi)有強(qiáng)逼著妙錦順從自己，否則的話，憑著妙錦的烈性子，他倆就連朋友都沒(méi)得做了。

妙錦一面揭開(kāi)食盒，一面隨便問(wèn)道：“姐夫在讀《永樂(lè)大典》？”

還在朱棣當(dāng)燕王的時(shí)候，妙錦就稱朱棣姐夫，那時(shí)候的妙錦還是一個(gè)毛丫頭，后來(lái)燕王登基當(dāng)了皇上，毛丫頭也出落成了亭亭玉立的大姑娘?？伤匀粏舅惴?。這，一方面是舊習(xí)難改，另一方面也是她時(shí)刻以此提醒他，不要亂了兩人之間的倫理關(guān)系。朱棣任她這么叫，不惱不怪，毫不計(jì)較她的大不敬。整個(gè)大明王朝，恐怕也只有她這么一個(gè)人敢于在他面前如此口無(wú)遮攔的了。

“是啊，”朱棣放下手中的書卷。“我在研究其中的《戰(zhàn)國(guó)策》?！?/p>

朱棣對(duì)妙錦姑娘也從不稱朕，而是你我相稱。這看似古怪，但仔細(xì)想想也有道理。作為至高至尊的皇帝，高處不勝寒，從某種意義上講，朱棣也想過(guò)去過(guò)普通人家的日子，甚至希望自己能夠沾上一點(diǎn)老百姓的那種凡俗之氣。而在整個(gè)皇宮里，妙錦姑娘算是最接地氣的一個(gè)人。在朱棣的潛意識(shí)里，平等地對(duì)待妙錦姑娘，似乎就是心懷悲憫地接近了天下蒼生。

妙錦有些好奇?！敖惴蛞矊?duì)縱橫家很感興趣嗎？”

“我倒不是對(duì)什么縱橫家感興趣，只是妙錦你知道嗎，《戰(zhàn)國(guó)策》是西漢的劉向根據(jù)一些史料編成的，其中的主要依據(jù)便是《雋永》?！?/p>

“這我倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些，”妙錦想了一下說(shuō)，她博聞強(qiáng)記，是個(gè)飽讀詩(shī)書的女子?！啊峨h永》的作者應(yīng)該是漢初的名士蒯通吧？”

“正是?！?/p>

“哦，那就是了?！泵铄\似乎沒(méi)有多少興趣將這個(gè)話題繼續(xù)下去。

“你知道嗎？”朱棣神秘地瞇起眼睛?！啊峨h永》的一些殘卷在我手里?！?/p>

“是嗎？”

“是，而且還與你家有些關(guān)系?！敝扉室赓u了個(gè)關(guān)子。

“真的？”妙錦姑娘的好奇心被勾了起來(lái)。

“當(dāng)然是真的，”朱棣夾了一筷子食盒里的巢縣干絲，放入口中?！班牛沲r辣中略帶微臭，別有一番風(fēng)味。平時(shí)難得吃到，好吃，好吃！”

“這到底是怎么回事？”妙錦姑娘催問(wèn)?！澳隳遣俊峨h永》，你倒是說(shuō)呀！”

“你不知道吧，”朱棣不慌不忙地咽下口中的食物?！爱?dāng)年你父親攻入元大都，在皇宮里找到了一卷刻寫在竹簡(jiǎn)上的《雋永》。后來(lái)你姐姐嫁入王府，你父親知道我喜好古籍，便把這部奇書的殘卷當(dāng)作嫁妝陪嫁了過(guò)來(lái)。我讓姚廣孝和解縉都鑒定過(guò)了，他倆一致認(rèn)定這是當(dāng)年的手稿真跡。只可惜這部書的其余部分均下落不明，找不到了，也許是毀于戰(zhàn)火，也許是本來(lái)就不齊全。”

“這件事我還真沒(méi)聽(tīng)姐姐說(shuō)過(guò)?！泵铄\姑娘歪著腦袋回憶。

“那時(shí)候你才多大點(diǎn)兒！”

兩人正聊得興濃，一名小長(zhǎng)隨入內(nèi)稟報(bào)：“啟奏皇上，內(nèi)宮監(jiān)總理王忠公公求見(jiàn)?！?/p>

王忠是朱棣專門調(diào)去監(jiān)督皇宮工程的太監(jiān)，而營(yíng)建皇宮是當(dāng)下的頭等大事。朱棣放下方才的話題，略加思索，然后吩咐：“傳他進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

妙錦姑娘起身。“既然姐夫有正事，妙錦就此告退了?！?/p>

朱棣說(shuō)：“一個(gè)太監(jiān)，說(shuō)的又是工程上的事，你就不必回避了，也一起聽(tīng)聽(tīng)吧?！?/p>

王忠進(jìn)入書齋，向朱棣叩首請(qǐng)安。

朱棣道：“起來(lái)吧?！?/p>

王忠站起身來(lái)。

朱棣問(wèn)：“你此時(shí)前來(lái)，所為何事？”

王忠奏答：“奉天殿工程出了紕漏，老奴不敢耽擱，特星夜前來(lái)奏告皇上?！?/p>

朱棣皺起眉頭。奉天殿，這可是關(guān)乎最高禮儀的大殿啊。

“出了什么紕漏？”

王忠奏答：“老奴說(shuō)的是那根緬甸王進(jìn)貢來(lái)的神木，萬(wàn)歲爺您下旨做成奉天殿門檻的。”

“那根神木怎樣了？”朱棣的眉毛擰成了疙瘩。

“被木匠鋸短了一尺，怕是不合用了?！蓖踔夜室馓碛图哟祝堇镎f(shuō)。

“胡鬧！”朱棣龍顏大怒。“在皇宮里做工的工匠都是有經(jīng)驗(yàn)的老師傅，怎會(huì)出此失手？”

“更可惡的是，那木工工首蒯祥說(shuō)是能修好。宋禮宋大人竟答應(yīng)了他，還讓奴才瞞著皇上?！?/p>

這就是王忠來(lái)此的真實(shí)目的，是給工部尚書宋禮上眼藥。那宋禮治河有功，被調(diào)來(lái)工部，升做尚書。此人性情剛直不阿，看不太慣王忠對(duì)上吹吹拍拍、對(duì)下專橫跋扈的做派；而對(duì)于蒯祥、朱文銘這些一心埋頭干活的匠人，卻處處照顧有加。今日王忠終于抓住了他的一個(gè)把柄——出了紕漏隱瞞不報(bào)。他直接捅到了皇上這兒，會(huì)有他宋禮好瞧的。誰(shuí)讓你平時(shí)不拿豆包當(dāng)干糧呢！

“有這等事？”朱棣拍案而起。“走，朕要親自瞅瞅去！”

就在這時(shí)，妙錦姑娘忽然插話了：“時(shí)辰已晚，夜寒霜重，陛下萬(wàn)乘至尊出入工地恐不方便。還是明日早朝后再去吧。”

朱棣感覺(jué)好奇怪，妙錦居然稱他陛下了——也許是有外人在場(chǎng)的緣故吧。妙錦一向識(shí)大體，在外人面前，哪怕是在太監(jiān)面前，都從不讓他這個(gè)做君主的有絲毫臉上掛不住，這也是她的可人之處。

他想了想，說(shuō)：“也罷，就改做明日吧?！比缓笥盅a(bǔ)充了一句：“妙錦，你明日也陪朕一道去?！?/p>

3

蒯祥抹去額頭上的汗水，把門檻按按實(shí)，然后抬頭望望門外的日頭，還未到正午，比規(guī)定的交工時(shí)間整整早了半日。

他對(duì)身邊的朱文銘說(shuō)：“好了，咱們提前完活。師兄，你拿塊紅布來(lái)把這個(gè)門檻蒙上吧，我們討個(gè)吉利?！?/p>

蔡信端給蒯祥一碗水?！百t侄，你忙了一個(gè)通宵，連水都沒(méi)顧得喝一口。來(lái)，歇歇吧，喝碗水！”

楊青說(shuō)：“大侄子，你的活干得太漂亮了！這木料短了一截，讓你如此一弄，倒反而比不短更好了，好像它本來(lái)就該這么短似的！”

朱文銘已經(jīng)用紅布把門檻蓋好，也過(guò)來(lái)湊熱鬧?！罢l(shuí)說(shuō)不是？以前只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)鬼斧神工，今天算是開(kāi)了眼，親眼見(jiàn)到了。師弟的手藝真精到，我這個(gè)做師兄的慚愧了，無(wú)法望你項(xiàng)背。你的手藝是，那句話怎么說(shuō)來(lái)著？對(duì)了，鏤云裁月，巧奪天工！”

朱文銘平日里仗著自己手藝好而時(shí)顯驕矜，可這回的“神木事件”狠狠地教訓(xùn)了他一把，他不禁對(duì)自己這個(gè)心靈手巧且處事得體的師弟打心底里敬服。

正說(shuō)得熱鬧，忽聽(tīng)門外傳來(lái)一聲尖銳的喊叫：“皇—上—駕—到！”

蒯祥等一干工匠慌忙跪伏在地，恭迎圣駕。

怎么這個(gè)時(shí)候皇上親自來(lái)了這里？蒯祥心中暗自詫異。

不一會(huì)兒，永樂(lè)帝朱棣在一群侍衛(wèi)與太監(jiān)的簇?fù)硐陆〔阶呱蠞h白玉臺(tái)階，走進(jìn)大殿。他身后跟著三個(gè)人，一個(gè)是工部尚書宋禮，一個(gè)是內(nèi)宮監(jiān)總理王忠，還有一位明眸皓齒、素衣素服的姑娘。宋禮臉色鐵青，而王忠則面帶得色。

蒯祥領(lǐng)眾工匠叩首，高聲祝頌：“蒯祥等恭迎圣駕，祝吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

朱棣看了一眼跪在地上的蒯祥?！澳憔褪侵鞴芊钐斓钍┕さ哪竟すな棕嵯椋俊?/p>

蒯祥奏答：“小民正是?！?/p>

朱棣板著面孔?！奥?tīng)說(shuō)你的工匠把朕的神木鋸短了一尺，可有此事？”

一陣沉默，大殿里靜得連喘息的聲音都能聽(tīng)見(jiàn)。跪在地上的朱文銘渾身發(fā)抖。

“圣上問(wèn)你話呢，蒯工首，”王忠喝道?！熬烤故窃趺椿厥?，你就有一說(shuō)一，有二說(shuō)二吧?！?/p>

“確有此事?！必嵯楦呗曌啻稹?/p>

“你好大的膽子！”朱棣發(fā)火了。除了蒯祥外，所有的工匠都在篩糠，當(dāng)今圣上脾氣不好，大家都是深悉的。古語(yǔ)云：天子之怒，伏尸百萬(wàn)，流血千里。

“萬(wàn)歲爺息怒，請(qǐng)?jiān)市∶窠忉??！必嵯楣蜃唷?/p>

王忠再次喝道：“你還敢強(qiáng)詞奪理！”

朱棣擺擺手?！扒易屗v。朕倒想聽(tīng)聽(tīng)這廝怎樣圓！”

蒯祥抬起頭來(lái)，直視著永樂(lè)帝，沉著地說(shuō)：“小民愚頓，然卻也知曉禍福相依的道理?！?/p>

朱棣不禁心中一動(dòng)，沒(méi)想到這小子還懂得老莊的東西。朱棣自幼喜歡老莊，喜歡老子與莊子思想中的思辨?！罢f(shuō)下去?！彼愿赖溃裆徍土诵┰S。

“神木鋸短一尺，誠(chéng)然是過(guò)，是錯(cuò)，”蒯祥繼續(xù)朗聲奏對(duì)，他雖說(shuō)是個(gè)工匠，小時(shí)候卻讀過(guò)幾年私塾，四書五經(jīng)諸子百家之類的東西，他的肚子里也都有一點(diǎn)?！叭欢?yàn)樗塘?，給它鑲上龍頭，門檻便反而變成了龍門。陛下跨龍門而過(guò)，真正體現(xiàn)了萬(wàn)歲爺?shù)木盼逯磷?。?duì)小的們來(lái)說(shuō)，這也是萬(wàn)民的福氣！”

“龍門？”朱棣感到一陣強(qiáng)烈的好奇，他不知不覺(jué)被眼前的這個(gè)小后生給迷住了?！按嗽捲踔v？”

“請(qǐng)?jiān)市∶裣虮菹抡故??！?/p>

“允?！敝扉]了一下手。

蒯祥朝師兄朱文銘使了個(gè)眼色，兩人站起身，走到門檻兩側(cè)，一人一邊，揭起覆在上面的紅布。

眾人眼前一亮。但見(jiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)的花梨門檻兩端，各鑲嵌著一個(gè)活靈活現(xiàn)、栩栩如生的龍頭，那龍頭也是用緬甸花梨木所雕，與門檻渾然一體，相交之處毫無(wú)縫隙。更有趣的是，兩個(gè)龍頭的口中各銜一顆碩大的珠子，那珠子雕得晶瑩光潔，惟妙惟肖，如同真的夜明珠一般。

“好一個(gè)二龍戲珠！”朱棣不由張口夸贊?！笆悄阌H手做的？”

“這二龍戲珠非小民一人所為，”蒯祥一指朱文銘。“我?guī)熜种煳你懸渤隽艘环萘??！?/p>

“嗯，做得好！”朱棣說(shuō)。“單就這二龍戲珠來(lái)看，你們兩個(gè)倒都算是巧手藝的工匠！”

“謝萬(wàn)歲！”蒯祥與朱文銘再次跪地。

“起來(lái)吧，”朱棣說(shuō)?！斑@龍門怎么回事，你還沒(méi)說(shuō)完呢?！?/p>

“此龍門用活絡(luò)榫頭裝卸，拆裝自如，”蒯祥起身繼續(xù)演示，他按動(dòng)機(jī)關(guān)，與朱文銘一邊一個(gè)，一起用力，門檻便被抬離了地面?！斑@叫金剛腿兒。龍門想何時(shí)撤掉，就何時(shí)撤掉，只需舉手之勞?！?/p>

“好，好，金剛腿兒好！金剛護(hù)法，百邪不侵！”朱棣贊不絕口?！摆s明兒朕在這奉天殿里擺上幾十桌酒席，與百官同宴的時(shí)候，就像你一樣按動(dòng)金剛腿兒機(jī)關(guān)，把這龍門撤掉。天下一家嘛！”

除了那個(gè)明眸皓齒的姑娘，眾皆下跪，齊聲高呼：“萬(wàn)歲爺圣明！”

蒯祥這時(shí)方想起，這個(gè)姑娘應(yīng)該就是傳說(shuō)中永樂(lè)帝的妻妹徐妙錦了。沒(méi)錯(cuò)，一定是她！憑她那不落俗套的舉止，憑她的一身素衣，憑她與圣上那種若即若離的關(guān)系，都可以做出判斷，她一定就是那個(gè)充滿傳奇的妙錦姑娘！

“好了，你們都平身吧。”朱棣示意大家起來(lái)。

宋禮和王忠站了起來(lái)。蒯祥與諸工匠卻仍跪在地上。

朱棣有些詫異。“你等為何還跪著？朕不是說(shuō)過(guò)讓你們起來(lái)了嗎？”

“小民不敢，”蒯祥奏答?！靶∶裾?qǐng)陛下赦小民一干人等無(wú)罪?！?/p>

朱棣不解?！盃柕群巫镏校俊?/p>

“錯(cuò)鋸神木，罪其一也；”蒯祥奏對(duì)?！安m而未報(bào)，罪其二也；擅改設(shè)計(jì)，罪其三也。陛下不赦小民之罪，小民不敢起?！?/p>

朱棣哈哈大笑?！澳氵@個(gè)小鬼頭，還真挺機(jī)靈。起來(lái)吧，朕不但赦你們無(wú)罪，還有賞。朕喜歡你給朕造的金剛腿兒！”

蒯祥等謝過(guò)恩，站起身，垂手肅立。

“蒯工首，”朱棣似乎心情不錯(cuò)，沒(méi)有立刻就走的意思。“聽(tīng)說(shuō)你是蔡思誠(chéng)的徒弟？”

蒯祥奏答：“我與師兄朱文銘皆師從蔡思誠(chéng)師傅?！?/p>

“蔡老先生是個(gè)很有想法的人，”朱棣說(shuō)。“朕打算在北京建宮殿，專門召見(jiàn)過(guò)他，詢問(wèn)他宮殿建造的制藝。他侃侃而談，對(duì)漢唐元宋以來(lái)的殿宇情況和變化做了詳細(xì)論述，給了朕不少啟示啊?！?/p>

“小民的師傅確實(shí)很有學(xué)問(wèn)，平日里耳提面命，小民與師兄多有受益。”

朱棣余興未盡，又說(shuō)：“還有，你的父親蒯福，朕也認(rèn)識(shí)，這些年他一直在給朕造宮殿。聽(tīng)說(shuō)他，還有你爺爺，曾經(jīng)給太祖爺建造過(guò)南京的皇宮?！?/p>

蒯祥奏答：“是，小民的父親蒯福與小民的爺爺蒯明思都曾在營(yíng)造金陵皇宮時(shí)效過(guò)力?！?/p>

朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭?！叭鷪?bào)效國(guó)家，有勞了。你的祖父和父親現(xiàn)在可都還好？”

蒯祥奏答：“祖父已然過(guò)世，家父身體違和，退居老家江蘇吳縣，頤養(yǎng)天年?！?/p>

朱棣“嗯”了一聲，若有所思?！敖K吳縣，”他沉吟著，然后問(wèn)：“你的祖上一直都住在吳縣嗎？”

蒯祥奏答：“小民祖上本居襄陽(yáng)，南宋末年蒙古鐵騎圍攻襄陽(yáng)，小民的祖爺為避兵亂，帶著一家人逃了出來(lái)，一路輾轉(zhuǎn)，最終在江蘇吳縣香山落腳定居。此后世代以木工為業(yè)?！?/p>

宋禮奏道：“蒯工首一家都手藝極佳。此次營(yíng)造皇宮的香山工匠，都是蒯工首的父親帶過(guò)來(lái)的。蒯工首本人雖小小年紀(jì)，卻手藝精絕，堪稱鬼斧神工?！?/p>

朱棣說(shuō)：“蒯工首的手藝朕已見(jiàn)識(shí)過(guò)一二了。宋大人輕易不說(shuō)誰(shuí)的好話，今日他如此夸你，想必你是真有些本事。還有什么絕活嗎？索性給朕一并演示演示，讓朕也開(kāi)開(kāi)眼?！?/p>

蒯祥垂首?！靶∶癫桓曳潘?。”

朱棣說(shuō)：“朕赦你無(wú)罪?！?/p>

宋禮奏道：“蒯工首最善繪圖。他能雙手畫龍，堪稱一絕?！?/p>

朱棣來(lái)了興致?！半薜挂纯簇峁な兹绾萎孆?。來(lái)人，筆墨伺候！”

不一會(huì)兒，筆墨與宣紙便都準(zhǔn)備停當(dāng)。沒(méi)有書案，兩張宣紙就鋪在了殿堂的地上。蒯祥道了一聲“獻(xiàn)丑了”，然后雙手各握一管毛筆，蘸足墨汁，同時(shí)在兩張宣紙上自如揮灑，片刻之間，便齊刷刷地畫出了兩條飛龍。

他放下筆，站起身，拿起宣紙，甩甩干，然后將兩張宣紙重疊著對(duì)起來(lái)。兩條飛龍竟重合在了一起，分毫不爽！

那個(gè)一直在一旁默默觀看的素衣姑娘不由脫口贊道：“好一個(gè)雙龍合璧！”

見(jiàn)妙錦姑娘夸蒯祥，朱棣更是情緒大增，擊掌道：“卿真是朕的蒯魯班！有蒯愛(ài)卿在，朕的皇宮何患不成？朕當(dāng)下就封你為營(yíng)繕?biāo)?，協(xié)理宋尚書，總管皇宮的營(yíng)造與承天門、大明門的設(shè)計(jì)施工?！?/p>

蒯祥跪地叩首謝恩，然后借機(jī)奏稟：“承天門與大明門的紙樣微臣即將修改完畢。宋大人要求微臣把承天門設(shè)計(jì)得至高至尊，微臣雖殫精竭慮，仍恐有違圣意。還望圣上撥冗明示?！?/p>

蒯祥果然年輕聰明，腦筋快，一俟皇上授官，他便不再一口一個(gè)“小民”，而是以“臣”自稱，角色轉(zhuǎn)換自然流暢，十分得體，仿佛受過(guò)訓(xùn)練一般。

朱棣道：“準(zhǔn)。承天門之圖，朕要親自看上一看。宋愛(ài)卿?！?/p>

宋禮上前一步?！俺荚??！?/p>

“待蒯所丞把燙樣做好，你拿來(lái)給朕過(guò)目。”

“微臣領(lǐng)旨?！?/p>

朱棣思索了片刻，又問(wèn)蒯祥：“蒯愛(ài)卿，方才你說(shuō)你的祖上是襄陽(yáng)人氏。那么，三國(guó)時(shí)期襄陽(yáng)的蒯良、蒯越、蒯祺三兄弟，可與你家有些關(guān)系？”

蒯祥奏答：“香山蒯氏正是延自襄陽(yáng)蒯越一脈?！?/p>

那個(gè)明眸皓齒的素衣姑娘插話說(shuō)：“《后漢書》載，襄陽(yáng)蒯氏乃西漢名士蒯通之后。這么說(shuō)蒯通也是這位小施主的老祖宗嘍？”

蒯祥沒(méi)敢答話。

朱棣說(shuō)：“妙錦姑娘問(wèn)你話呢！”

果然是徐妙錦！

蒯祥趕緊答話：“西漢蒯通確實(shí)是香山蒯氏的老祖宗?！?/p>

妙錦姑娘與朱棣交換了一下眼色。

朱棣說(shuō)：“昨日朕讀《戰(zhàn)國(guó)策》，據(jù)說(shuō)里面不少內(nèi)容出自蒯通。是這樣的嗎？”

蒯祥奏答：“陛下圣明。先祖蒯通作有《雋永》，被西漢劉向編入了《戰(zhàn)國(guó)策》?！?/p>

妙錦姑娘問(wèn)：“蒯通先生的那部奇書《雋永》，手稿現(xiàn)在可還在小施主家保存？”

蒯祥面露憾色。“早就沒(méi)有了。聽(tīng)襄陽(yáng)那邊的族人說(shuō)，元軍占領(lǐng)襄陽(yáng)后，老宅被毀，書稿也不知所終?！?/p>

朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭?！翱上Я耍　?/p>

妙錦姑娘話鋒一轉(zhuǎn)：“蒯通是個(gè)智者，當(dāng)初淮陰侯韓信若是聽(tīng)了他的，當(dāng)不會(huì)有長(zhǎng)樂(lè)宮鐘室之禍。不過(guò)，古時(shí)候的縱橫家，蘇秦、張儀也好，小施主的先祖蒯通也好，固然才干超群，卻也都有一個(gè)共同的短處，就是功利心太強(qiáng)，過(guò)分相信權(quán)術(shù)的作用，為了達(dá)到目的可以不擇手段。他們?nèi)狈θ藗惖牡拙€。論起治國(guó)興邦，還是南宋大儒水心先生總結(jié)得精辟：‘三代圣王，有至誠(chéng)而無(wú)權(quán)術(shù)?！?/p>

說(shuō)的好！蒯祥心中不禁暗自叫絕。功利心太強(qiáng)，相信權(quán)術(shù)，本朝的國(guó)師姚廣孝何嘗不是如此？妙錦姑娘這也是在敲打當(dāng)今圣上啊！不過(guò)蒯祥只是心里如此想想罷了，嘴上什么也沒(méi)敢說(shuō)。

朱棣面有不悅：“相信權(quán)術(shù)而缺乏人倫底線誠(chéng)然不好，但是非常之時(shí)須辦非常之事，有的時(shí)候，為達(dá)目的不擇手段也屬不得已而為之的權(quán)宜之計(jì)。而反觀那些太把仁義道德當(dāng)回事者，不懂得審時(shí)度勢(shì)，就未免有迂腐之嫌了，比如宋襄公不殺二毛。這種迂腐更是要不得的。孔夫子都說(shuō)了嘛，‘好仁不好學(xué)，其弊也愚。”

蒯祥誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“皇上教誨的是，微臣如今明白，縱橫家之類的策士，用他們來(lái)謀天下或許可以，可若論起治天下來(lái)，便不如儒家了?！?/p>

“孺子可教！” 朱棣夸獎(jiǎng)他，“若論治天下，策士甚至不如道家，比如蕭何、曹參、陳平。黃老之學(xué)，無(wú)為而無(wú)不為，治大國(guó)如烹小鮮嘛。蒯愛(ài)卿以為呢？

蒯祥叩首：“陛下圣明！”

妙錦姑娘想笑沒(méi)敢笑，頑皮地撇了一下小嘴，然后一本正經(jīng)地雙手合十：“善哉，善哉！”

4

燕王府。朱棣在與妙錦姑娘一起飲茶。

朱棣舉手投足，都透著一股好心情。

“姐夫今日為何如此喜悅？”妙錦姑娘問(wèn)。

“今日我有兩大喜事?！敝扉ρ笱蟮靡?。

“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！泵铄\姑娘好奇。

“第一，鄭和的船隊(duì)回來(lái)了，這是他第五次下西洋，歷時(shí)兩年，先是到了占城（占城：印度支那古王國(guó)，在今越南中南部）、爪哇，然后又去了木骨都束（木骨都束：今索馬里摩加迪沙）、卜啦哇（卜啦哇：在今索馬里境內(nèi)）、麻林（麻林：今肯尼亞的馬林迪）。功勞至偉。只可惜一路上仍然沒(méi)有查訪到朱允炆的下落?！?/p>

“不過(guò)鄭和跑到了那么遠(yuǎn)的地方，與那么多國(guó)家的人民進(jìn)行了交流，仍然是功在千秋的，確實(shí)可喜可賀！”

妙錦姑娘看事情一貫從積極處著眼。

“此話不謬，”朱棣表示贊同，“三寶太監(jiān)揚(yáng)我國(guó)威啊！”

“這樣想就對(duì)了，姐夫，國(guó)家與人一樣，走出門去，方能打開(kāi)眼界。依我看，太祖爺‘寸板不許下海的海禁令也該改一改了。”

“民間的下海通番還是要禁止的，”說(shuō)到先皇的遺訓(xùn)，朱棣嚴(yán)肅了起來(lái)，他不同意妙錦姑娘的這種開(kāi)明觀點(diǎn)?！胺駝t的話，刁民與海匪勾結(jié)，滋擾邊海，將會(huì)后患無(wú)窮?！?/p>

妙錦見(jiàn)與他話不投機(jī)，便換了個(gè)話題：“我們不談這個(gè)。姐夫所說(shuō)的另一件喜事又是什么呢？”

“蒯祥承天門的設(shè)計(jì)圖已經(jīng)修改完畢，”朱棣抿了一口碧螺春?！敖袢赵绯味Y把燙樣呈給了我，我仔仔細(xì)細(xì)研究了一個(gè)下午。修改得好?。　?/p>

“好在何處？”

“好就好在它彰顯了皇家的大氣與至尊，”朱棣說(shuō)此話時(shí)，贊賞之情溢于言表?！熬瓦B華表與石獅等細(xì)處，也都是處處出彩??！”

妙錦姑娘微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔铱催@小伙子也確實(shí)很有兩下子，就說(shuō)那天他發(fā)明的那個(gè)金剛腿兒吧，真可謂巧奪天工?！?/p>

“蒯祥這小子是個(gè)可造之材，我是不會(huì)看走眼的！”永樂(lè)帝的話語(yǔ)中流露出幾許得意，“你說(shuō)那天我破格提拔他，當(dāng)場(chǎng)封他為營(yíng)繕?biāo)?，總?fù)責(zé)皇宮的營(yíng)建，做的對(duì)不對(duì)？”

“姐夫做的當(dāng)然對(duì)，英雄出少年嘛，”妙錦姑娘對(duì)朱棣這種不拘一格用人才之舉予以充分肯定，“再說(shuō)了，那蒯祥雖為一介布衣，可細(xì)論起來(lái)，畢竟也是名士之后啊?！?/p>

“對(duì)，對(duì)，你不說(shuō)我倒忘了，他是西漢蒯通的后人?！庇罉?lè)帝忽然記了起來(lái)。

“對(duì)了，姐夫，說(shuō)到蒯通，那日晚上你說(shuō)蒯通的一卷《雋永》在你手里?！泵铄\姑娘就著這個(gè)話題繼續(xù)說(shuō)。

“對(duì)啊。”

“既然《雋永》已經(jīng)編入了《戰(zhàn)國(guó)策》，又進(jìn)入了你的《永樂(lè)大典》，你留著這半卷殘書也就沒(méi)什么用了。不如送我吧?！?/p>

“送你？”朱棣警惕起來(lái)?！澳銇?lái)說(shuō)說(shuō)，我把它送了你，你有何用？”

“它是先父從故元宮中繳獲的舊物，留給我多少也是個(gè)念想。”

“你家里中山王留下的舊東西還少嗎？要說(shuō)念想，它們都算是念想，你為何單單要它？”

“姐夫小氣了吧？”

“你在激我？”

“我不激你，姐夫，我誠(chéng)心向你要。你給不給吧？”妙錦姑娘半開(kāi)玩笑半認(rèn)真。

“給當(dāng)然可以給你。只要你當(dāng)真要，有什么東西我舍不得給你過(guò)？只不過(guò)，我要知道原委?！?/p>

“好吧，那我就告訴你，”妙錦收起臉上的頑皮?！拔蚁氚阉瓦€給那個(gè)蒯祥?！?/p>

“送還給他？”朱棣不解?！盀槭裁?？”

“那畢竟是他蒯家的先祖遺物，”妙錦解釋?！澳愕幕蕦m里隨處都是寶，一卷《雋永》放在這里什么也算不上，可回歸到他蒯家人手里，就意義非凡了。俗話說(shuō)：寶劍贈(zèng)英雄，貨賣與識(shí)家。意在物盡其用。”

“說(shuō)的好！既然話都說(shuō)到了這個(gè)份上，我不給看來(lái)也是不行了。李童！”朱棣呼喚。

“奴才在！”打門外閃進(jìn)一個(gè)小太監(jiān)。

“你去朕的寢宮，把左邊第二口箱子里的那卷竹簡(jiǎn)給朕拿來(lái)?！?/p>

“奴才領(lǐng)旨！”小太監(jiān)退下。

“謝謝姐夫！”妙錦姑娘高興得像個(gè)孩子。

“看把你給美的！”朱棣懷疑地上下打量起妙錦姑娘來(lái)?！罢O，不對(duì)呀，你別是看上那個(gè)臭小子了吧？我想起來(lái)了，那小子倒也唇紅齒白，細(xì)皮嫩肉的?！?/p>

“姐夫！”妙錦姑娘臉上飛起紅云。

朱棣自覺(jué)玩笑開(kāi)過(guò)了，趕緊打住?！昂昧?，好了，我看也不會(huì)。多少王孫貴胄追我們家妙錦都追不到。你怎么會(huì)看上一個(gè)乳臭未干的小工匠頭呢？”遂開(kāi)懷大笑。

5

三十八年后，明英宗天順二年。江蘇吳縣香山蒯宅。

丁憂在家的工部侍郎蒯祥吃罷早飯，在院子里練過(guò)一套拳腳，擦干額頭上的細(xì)汗，從宋井中提起一桶清洌甘甜的井水，從中舀出半瓢，一口氣飲干。這宋井是咸淳九年蒯家逃離淪陷了的襄陽(yáng)，一路來(lái)到吳縣香山的太湖之濱定居時(shí)，第一代蒯家移民挖掘出來(lái)的。老祖宗給它取名宋井，就是為了讓后世子孫不忘自己是大宋子民。誰(shuí)知人類的紛爭(zhēng)與功業(yè)在歲月面前只不過(guò)是過(guò)眼煙云，如今兩百年不到，不僅趙宋王朝早已成為塵封往事，就連鐵馬金戈、氣吞山河的蒙元，也被重新驅(qū)趕回大漠，當(dāng)今的天下早已姓朱。

蒯祥信步走進(jìn)書齋，走至?xí)芮埃p輕撫摸著擺放在上面的那一卷竹簡(jiǎn)。歲月在竹簡(jiǎn)上留下了深深的印跡，竹片已失去了光澤，穿竹簡(jiǎn)的牛筋更是不知道換過(guò)了幾回，但是在蒯祥眼里，這卷陳舊的竹簡(jiǎn)卻永遠(yuǎn)閃爍著智慧的光輝。聽(tīng)老輩人講，當(dāng)年蒙古鐵騎圍困襄陽(yáng)近六年，久攻不下。心急如焚的統(tǒng)帥阿術(shù)從波斯請(qǐng)來(lái)兩位造炮專家：木發(fā)里人阿老瓦丁和旭烈人亦思馬因。他們給蒙古軍造出了一種名叫“回回炮”的投石器，投出的巨石重達(dá)一百五十斤，大炮發(fā)射時(shí)，聲震天地，所擊無(wú)不摧毀，皆為齏粉，巨石入地七尺。面對(duì)威力如此巨大的重武器，襄陽(yáng)城守將呂文煥只得投降。蒯氏族中的一名守城軍官，授城之日不愿降虜，攜妻帶子乘船從漢江入長(zhǎng)江，逃往吳地。據(jù)說(shuō)，蒯氏在襄陽(yáng)城中的祖宅被蒙古兵洗劫一空，然后付之一炬。那部被蒯氏家族世世代代視為傳家寶的《雋永》竹簡(jiǎn)，也下落不明，在后面幾代人的記憶里，只剩下了一個(gè)逐漸模糊的傳說(shuō)。然而，蒼天有眼啊，傳說(shuō)又變回為實(shí)實(shí)在在的東西，竹簡(jiǎn)做夢(mèng)般回到了他的手里，盡管已經(jīng)殘缺不全，只剩下其中一卷。他清楚記得，當(dāng)父親得知這卷古簡(jiǎn)神奇地失而復(fù)得、復(fù)歸蒯氏時(shí)，怎樣地喜極而泣。這是蒯家老祖宗的物件，一千多年世代相傳，卻像個(gè)失散的孩子，流落在外長(zhǎng)達(dá)一百五十多年！

蒯祥永遠(yuǎn)忘不了自己得到竹簡(jiǎn)的那個(gè)晚上。他正在御圖房?jī)?nèi)修改大明門圖紙的細(xì)部，忽然傳來(lái)輕輕的叩門聲。誰(shuí)呀，這么晚了？他很不情愿地放下手中的圖紙，打開(kāi)房門。眼前的景象令他不敢相信自己的眼睛。那天那個(gè)和皇帝在一起的美麗女子就站在門口，她面頰微紅，一身素雅的灰袍掩不住她軀體的窈窕。對(duì)了，她是妙錦姑娘，圣上的妻妹！姑娘說(shuō)她是來(lái)送《雋永》的，《雋永》是你先祖的遺作，應(yīng)該由你保存，只可惜僅有這一卷殘卷了。他問(wèn)姑娘是如何得到的。姑娘說(shuō)這你就不必問(wèn)了。他想說(shuō)聲謝謝，可話卡在嗓子眼兒里就是說(shuō)不出來(lái)。姑娘飄然而去，像來(lái)的時(shí)候一樣，悄無(wú)聲息。他忽然想起，怎么竟然連茶水都沒(méi)有請(qǐng)她喝上一杯！

前年父親去世，蒯祥回到老家給老人送終，就再也沒(méi)有回京城。他向景泰帝上了表，丁憂二十七個(gè)月，在家為先考守孝。

馬上就要年滿六十歲的蒯祥早已功成名就。北京紫禁城的成功建造使他名揚(yáng)天下。他還記得永樂(lè)十九年正月初一，奉天殿舉行盛大朝會(huì)，慶祝北京宮殿正式使用。百官向永樂(lè)帝祝賀遷宮之喜，皇上則當(dāng)眾褒獎(jiǎng)了蒯祥把承天門、大明門修建得雄偉氣派，并當(dāng)著百官的面呼蒯祥為“朕的巧魯班”。蒯祥上前謝恩時(shí)，瞥見(jiàn)天子御座后面的簾子處人影綽約，有那么一瞬間簾子分開(kāi)了一道縫，一雙明眸注視著他，似在微笑。

天子恩寵，無(wú)以復(fù)加。年輕的蒯魯班春風(fēng)得意。

永樂(lè)帝興致所致，擋也擋不住，他親自為大明門御筆題字：“日月光天德，山河壯帝居?！庇姓f(shuō)這幅對(duì)聯(lián)本是大明朝第一才子解縉的原創(chuàng)。不管誰(shuí)原創(chuàng)的吧，反正永樂(lè)皇帝的字大氣磅礴，自有一番帝王氣派。

永樂(lè)帝不愧是一位有眼光有胸襟的圣主，他賞識(shí)并提拔了蒯祥，使蒯祥在二十二歲的年紀(jì)就擔(dān)起了皇宮總設(shè)計(jì)與總施工的重任。對(duì)蒯祥來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)最大最好的舞臺(tái)，他得以在上面跳出最美麗的舞蹈。蒯祥不由想起當(dāng)年在尚未竣工的奉天殿里永樂(lè)帝對(duì)他講的關(guān)于歷史上的策士及治國(guó)之道的那番話。當(dāng)時(shí)他心底里對(duì)皇上的話并不十分認(rèn)同，誠(chéng)如妙錦姑娘所暗諷的，你朱棣不也是聽(tīng)從善于權(quán)謀之術(shù)的姚廣孝，使用不正當(dāng)手段奪取了自己侄子朱允炆的皇位嗎？按照儒家的說(shuō)法，輕了，這算是勝之不武；重了，就是謀逆篡國(guó)。但是隨著時(shí)間的推移，蒯祥逐漸理解了這位貌似殘酷的皇帝。他明白，作為一國(guó)之君，作為一位政治家，永樂(lè)帝用殘忍手段鎮(zhèn)壓異己，甚至設(shè)置廠衛(wèi)，也是出于不得已。政治就是你死我活，容不得半點(diǎn)溫情。然而在治理國(guó)家上，永樂(lè)帝其實(shí)還是很在意并且很遵循儒家內(nèi)圣外王的治國(guó)理念的。永樂(lè)帝的赫赫功業(yè)有目共睹：他組織編纂了《永樂(lè)大典》，保護(hù)了悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)的中華文化遺產(chǎn)；他派遣鄭和下西洋，震懾了倭寇，將大明朝的恩德遠(yuǎn)播海外；他改革吏治，設(shè)置內(nèi)閣，直接領(lǐng)導(dǎo)六部，完善了文官制度；他遷都北京，經(jīng)營(yíng)北方，擊敗蒙古瓦剌部，設(shè)立奴兒干都司；他平定思南、思州土司叛亂，設(shè)立貴州布政使司，并加強(qiáng)對(duì)烏思藏地區(qū)的控制，派遣官吏迎番僧入京，給予封賜，尊為帝師；他興修水利，疏通運(yùn)河，鼓勵(lì)墾種荒閑田土，實(shí)行遷民寬鄉(xiāng)、督民耕作等方法以促進(jìn)生產(chǎn)，以至于國(guó)家財(cái)政達(dá)到了賦入盈羨的狀態(tài)?？傊?，永樂(lè)帝的文治武功古來(lái)少有，蒯祥為自己得遇這樣一位曠世明主、可以施展自己的才華而深感慶幸。群臣也莫不如斯。

舉朝同慶之際，他還結(jié)識(shí)了鄭和。鄭和既是來(lái)參加新皇宮啟用的慶典，也是來(lái)向皇上辭行的，他馬上就要前往南京，開(kāi)始他的第六次下西洋航海。據(jù)說(shuō)他要去的是鎮(zhèn)東洋（鎮(zhèn)東洋：即印度洋）中的榜葛刺（榜葛刺：即孟加拉）。很久以后蒯祥才聽(tīng)說(shuō)，鄭和下西洋其實(shí)還領(lǐng)有一項(xiàng)秘密使命——尋找下落不明的建文帝朱允炆。朱允炆一天找不到，鄭和的航海任務(wù)就一天不會(huì)結(jié)束。但是在正月初一的慶典中，蒯祥對(duì)這些卻是一無(wú)所知的。散朝后他與鄭和一起吃了頓飯，竟一見(jiàn)如故。鄭和所講的海外見(jiàn)聞，聽(tīng)起來(lái)太神奇了。他去過(guò)一個(gè)叫麻林的地方，那里的人黑得有如焦炭， “麒麟”（ 麒麟：實(shí)為東非的長(zhǎng)頸鹿）的脖子一丈多長(zhǎng)，一探頭，嘴巴便可吃到樹(shù)梢上的嫩葉。宴席中有一位泉州衛(wèi)鎮(zhèn)撫，名叫蒲日和，信奉回教，他隨鄭和下過(guò)西洋。他告訴蒯祥，永樂(lè)十五年，麻林的特使還送給過(guò)當(dāng)今圣上一頭這樣的麒麟，養(yǎng)在南京的御苑里，可惜水土不服，養(yǎng)了沒(méi)多久便死掉了。

鄭和對(duì)蒯祥建造的皇宮則大加贊嘆，尤其是承天門，他說(shuō)他走遍四海，從未見(jiàn)過(guò)如此雄偉的城樓。蒯祥聽(tīng)得心里很是舒坦。鄭和比蒯祥整整年長(zhǎng)二十五歲，卻對(duì)蒯祥一口一個(gè)賢弟，也許這就叫英雄相惜吧。后來(lái)，鄭和派人給蒯祥送來(lái)一套他在海外購(gòu)置的木工工具，說(shuō)是一個(gè)叫做英圭黎（英圭黎：即英格蘭）的地方制作的。蒯祥發(fā)現(xiàn)，這套工具的鋼質(zhì)特別硬，而且兼具韌性。

永樂(lè)十九年正月初一的慶典充滿了喜慶祥和，但是蒯祥清清楚楚地記得，在所有的吉祥祈福中也出現(xiàn)了不和諧的聲音。那天興致勃勃的永樂(lè)帝召見(jiàn)欽天監(jiān)的漏刻博士胡奫，命其占卜三大殿休咎吉兇。胡奫占卜一番后跪奏：“永樂(lè)十九年四月初八日午時(shí)，三大殿當(dāng)毀！”永樂(lè)帝皺起眉頭：“如何毀？”胡博士奏答：“遭火焚毀。”永樂(lè)帝勃然大怒，下令將這個(gè)烏鴉嘴打入天牢。過(guò)了正月、二月，又過(guò)了三月，三大殿均平安無(wú)事！到四月初八這一天，永樂(lè)帝緊張地等待著正午時(shí)刻到來(lái)。報(bào)時(shí)官員終于奏報(bào)：“正午時(shí)刻到！”永樂(lè)帝長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，他的心情既高興又憤怒——高興的是三大殿終于無(wú)恙，憤怒的是胡奫胡言亂語(yǔ)，混淆視聽(tīng)，擾亂官心、軍心、民心，也擾亂朕心。這時(shí)，獄吏來(lái)稟：“因正午無(wú)火，胡奫在獄中畏罪服毒自盡！”誰(shuí)料想正午剛過(guò)三刻，奏報(bào)突至：“奉天殿雷擊著火！三大殿都著了火！”永樂(lè)帝對(duì)死于獄中的胡博士深為惋惜。

永樂(lè)帝將此看成上天和祖宗對(duì)他“靖難”奪位、強(qiáng)行遷都、大興土木的憤怒。驚恐之余，他將北京改為“行在”，仍尊南京為國(guó)都。由于奉天殿已焚，便改在奉天門聽(tīng)政。

永樂(lè)帝以及以后的洪熙與宣德兩位皇帝，都沒(méi)有重建三大殿的意思。在那段時(shí)日里，蒯祥的工作便主要是建造五軍都督府和六部衙署了。他的技藝達(dá)到了爐火純青的水平，無(wú)論是設(shè)計(jì)，還是施工，都出神入化。凡殿閣樓榭，以至回廊曲宇隨手圖之，無(wú)不中上意者。幾代皇上都是那么寵信他，敬重他，到現(xiàn)在他已經(jīng)伺候過(guò)永樂(lè)、洪熙、宣德、正統(tǒng)、景泰五代皇帝了，他還為永樂(lè)帝朱棣修了長(zhǎng)陵，為洪熙帝朱高熾修了獻(xiàn)陵。

他修造的另一個(gè)他十分上心的工程是隆福寺。這個(gè)寺院他本是專為她修的。她，那個(gè)永樂(lè)十七年奉天殿工地上他首次一睹芳容的美麗姑娘，那個(gè)敢于當(dāng)眾在永樂(lè)帝面前談?wù)撊藗惖拙€的釋門女居士，那個(gè)給他送去《雋永》殘卷的俠義奇女子。永樂(lè)帝駕崩后，妙錦姑娘不愿繼續(xù)留在宮中，新嗣位的洪熙帝便下旨給她在市里離皇宮不遠(yuǎn)之處專修一座寺院。建造寺院的任務(wù)交給了蒯祥。妙錦姑娘是何等冰清玉潔的一個(gè)女子啊，蒯祥暗下決心，一定要把這座寺院建造得好上加好。他用了一年的時(shí)間，傾心打造出了這座不流于俗的寺院，專供蕙質(zhì)蘭心的妙錦修行。不幸的是，寺院尚未修造好，妙錦姑娘就圓寂了。原打算用作尼庵的寺院改為了僧寺，取名隆福寺。聽(tīng)說(shuō)它現(xiàn)在已經(jīng)變成京城中唯一一座番、禪同駐的寺院，在這所寺院里，喇嘛與和尚共尊一佛。

他曾想看一眼妙錦姑娘的遺容，至少在她的墳前拜上一拜，但是聽(tīng)說(shuō)她的遺體火化了，骨灰撒入了江河。出家人本來(lái)就四大皆空，六根清凈。

朱祁鎮(zhèn)即位后的正統(tǒng)年間，明王朝終于徹底斷絕了南遷之念。正統(tǒng)五年圣上命蒯祥重修三大殿和乾、坤二宮。到翌年九月，奉天、華蓋、謹(jǐn)身三殿，以及乾清、坤寧二宮均已建成。為了避免三大殿再度失火，又特意在什剎海修建了火德真君廟，專祭火神?；鹕裾Q日是六月二十三，遂定每年六月二十二日為祀火神之日。每到這天，宮里便要派人來(lái)火神廟祭祀火神。水能滅火，宮里還供奉了水神——玄武神，地點(diǎn)在御花園欽安殿。為了在突發(fā)火災(zāi)時(shí)及時(shí)滅火，皇宮里的各個(gè)地方放置了大小水缸三百零八口，稱“太平缸”，有鐵的，有銅的，也有銅質(zhì)鎏金的，用來(lái)儲(chǔ)水防火。

景泰七年，蒯祥被任命為工部左侍郎，官二品，食一品俸祿。六部之一的工部是專門主管重大營(yíng)造工程的中央機(jī)構(gòu)，作為這個(gè)機(jī)構(gòu)的二號(hào)人物左侍郎，蒯祥真的成為了天下百工之首。皇上把如此重要的一個(gè)職位給了他這么一個(gè)沒(méi)有科舉正途出身的工匠，不僅體現(xiàn)了格外的恩寵，而且分明是表明要他繼續(xù)大干一番的意思。然而，他的老父親去世了，按照規(guī)制，左侍郎位子還沒(méi)坐熱的蒯祥只好丁憂，也就是說(shuō)回老家為父守孝。京城里有那么多重大工程需要蒯祥主持，按道理皇帝會(huì)要他奪情起復(fù)的。所謂奪情起復(fù)，就是大臣在父母喪期未滿的丁憂期間，出于國(guó)家需要，而令其回歸工作崗位，不著公服，素服治事。但是此時(shí)恰好發(fā)生了土木堡之變。正統(tǒng)十四年，皇帝朱祁鎮(zhèn)偏聽(tīng)太監(jiān)王振的鼓唆，御駕北狩來(lái)犯的蒙古瓦剌部，大敗，在土木堡被瓦剌部首領(lǐng)也先俘虜。朱祁鎮(zhèn)的弟弟郕王朱祁鈺臨危受命，在京城被擁立為帝，改元景泰。也先抓了皇帝朱祁鎮(zhèn)，本以為奇貨可居，想狠狠敲明王朝一筆，沒(méi)想到新皇登基，也先手里的這個(gè)舊皇帝徹底失去了價(jià)值，只好放了回來(lái)。天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二主，被也先放歸的朱祁鎮(zhèn)自然是無(wú)法再當(dāng)皇帝了，只得屈尊做了“太上皇”，移居南宮，開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)七年的軟禁生活。景泰帝對(duì)這位皇兄太上皇極不放心，生怕他有一天翻盤，于是將南宮的大門上鎖并灌鉛，加派錦衣衛(wèi)看守，食物由一個(gè)小洞遞入，就是這點(diǎn)食物有時(shí)還被克扣。朱祁鎮(zhèn)的原配錢皇后不得不自己做些女紅，托人帶出宮去變賣掉，以貼家用。景泰帝為了防止有人與朱祁鎮(zhèn)聯(lián)系，索性將南宮的樹(shù)木全部伐光。宮廷內(nèi)斗如此激烈，皇帝哪里還有心思讓蒯祥奪情起復(fù)呢？

景泰八年正月，景泰帝病重，朱祁鎮(zhèn)在武清侯石亨、副都御史徐有貞等人的支持下，復(fù)歸皇位，改元天順，史稱奪門迎復(fù)。景泰帝被廢，遷西內(nèi)。癸丑，三十歲的廢帝薨于西宮，謚號(hào)戾。

宮廷完成了一次完美的政變，人間開(kāi)啟了一個(gè)新的時(shí)代。

……

“老爺，兩位公子前來(lái)請(qǐng)安。”丫鬟荷花一邊給蒯祥泡茶，一邊忽閃著一雙大眼睛，提醒道。

“哦？”蒯祥從前朝往事的沉思中驚醒，發(fā)現(xiàn)窗外的日頭已經(jīng)老高?！白屗麄冞M(jìn)來(lái)吧?！彼愿馈?/p>

片刻之后，蒯祥的兩個(gè)兒子蒯必文與蒯必武走進(jìn)父親的書齋。兩個(gè)兒子都身材魁偉，目若朗星，儀表堂堂，很像年輕時(shí)的蒯祥。

請(qǐng)安后，必文開(kāi)口道：“父親的六十大壽就要到了，我和弟弟正在尋思，這六十大壽，怎么給爹爹慶賀?！?/p>

蒯祥連連搖頭?！盀楦干性诙n期內(nèi)，慶賀壽誕總歸不妥。今年就繼續(xù)免了吧?！?/p>

必文不甘：“大辦壽誕雖可免掉，可一家人聚在一起吃頓飯，祝祝六十華誕，這還是要有的。”

必武附和：“沒(méi)錯(cuò)，畢竟人生難得一甲子啊?！?/p>

蒯祥嘆了口氣。“你們兩個(gè)就看著辦吧?！?/p>

“是！”兄弟二人齊聲答應(yīng)。

“對(duì)了，你們的書讀得如何？武又練得怎樣？”蒯祥問(wèn)。

他的兩個(gè)兒子除了繼承蒯家家傳的木工本行外，他還有意培養(yǎng)他們一個(gè)讀書，一個(gè)習(xí)武。他們蒯家襄陽(yáng)的歷代祖先就是學(xué)成文武藝，販與帝王家的。

“請(qǐng)父親放心，”必武嘴快，半開(kāi)玩笑地說(shuō)?！按蟾缡穷^懸梁錐刺股，兒子我是聞雞起舞，中流擊楫。”

“你倒是很像我們蒯家祖上之人，”蒯祥笑道?！白炱ぷ雍檬埂！?/p>

“豈止嘴皮子，”必武說(shuō)，“兒子練就了鐵布衫、金鐘罩，刀槍不入，有金剛不壞之身！”

“你就吹吧，”蒯祥溺愛(ài)地說(shuō)?！斑€是學(xué)學(xué)你哥哥，瞧你哥哥多沉穩(wěn)！日后一旦有機(jī)會(huì)在官場(chǎng)走動(dòng)，沉穩(wěn)是最為要緊的?！?/p>

“父親教訓(xùn)的是，”必武說(shuō)?！皟鹤又?jǐn)記在心?！?/p>

正說(shuō)話間，荷花慌慌張張地闖了進(jìn)來(lái)?！皝?lái)人了，來(lái)人了！”她結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。

“什么來(lái)人了？” 必文盤問(wèn)?！昂煤谜f(shuō)話，到底是誰(shuí)來(lái)了？”

“朝廷來(lái)人了！”

忽聽(tīng)外面有人高呼：“圣旨到！蒯祥蒯侍郎接旨！”

蒯祥趕緊起身更衣，率必文、必武趨步至堂上，跪地接旨。

傳旨的是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)李童，他高聲宣讀：

“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：工部左侍郎蒯祥恪守孝道，丁憂于鄉(xiāng)，已近二載。當(dāng)此國(guó)家用人之秋，酌準(zhǔn)其奪情起復(fù)，克日進(jìn)京復(fù)職。蒯家三代盡忠于國(guó)，更有修建皇宮之勞。朕特賜與蒯祥之祖父蒯明思、祖母顧氏‘奉天誥命碑一塊。欽此！”

6

回到北京的蒯祥，又開(kāi)始了他繁忙的工程督建工作。他的第一個(gè)任務(wù)是修建西苑。西苑，就是皇宮之外西邊的御花園。這個(gè)地方遼已有之，時(shí)稱瑤嶼。金代，世宗完顏雍從汴京拆取艮岳（艮岳：北宋宋徽宗修建的著名宮苑，金人攻入汴京后被拆毀）的太湖石，運(yùn)至當(dāng)時(shí)還叫中都的此處，修筑了瓊?cè)A島。到了元代，這里成了皇家禁苑，稱為上苑，山名萬(wàn)壽山，水名太液池。蒯祥指揮著以香山幫為主體的工匠們，在金、元兩代林苑的基礎(chǔ)上，開(kāi)辟了南海，擴(kuò)充了太液池的范圍，完成了北海、中海、南海這三海的布局，然后又砌筑了團(tuán)城，在瓊?cè)A島和太液池沿岸修建了許多新建筑。北海與中南海作為皇家御苑，在蒯祥手里已初具規(guī)模。

天順八年，皇帝朱祁鎮(zhèn)駕崩。六十八歲的蒯祥奉旨主持建造大行皇帝的陵墓——裕陵。

蒯祥最不愿意接手的工程就是造陵墓了。他曾經(jīng)為成祖永樂(lè)帝朱棣修建過(guò)長(zhǎng)陵，為仁宗洪熙帝朱高熾修建過(guò)獻(xiàn)陵。建造陵墓本身并沒(méi)有什么不愉快的，一樣可以展示他高超的才華，比如埋葬著永樂(lè)帝與徐皇后的長(zhǎng)陵，它氣勢(shì)宏大，做工講究，堪稱建筑史上的瑰寶。但是陵墓建成之后的嬪妃生殉卻讓人痛苦不堪，慘不忍睹。成祖朱棣下葬之際，根據(jù)皇帝遺詔，必須從沒(méi)有生育過(guò)的嬪妃中篩選出一批人進(jìn)行活殉。此旨一宣，黑布白紗籠罩下的后宮，頓時(shí)哭嚎之聲四起，活生生變成了一座人間地獄。由于所殉嬪妃中有朝鮮選獻(xiàn)的兩位美女，這一場(chǎng)景，被域外的《朝鮮李朝實(shí)錄》記載并保存了下來(lái)：“帝崩，宮人殉葬者三十余人。當(dāng)死之日，皆餉之于庭，餉輟，俱引升堂，哭聲震殿閣。堂上置木小床，使立其上，掛繩圍于其上，以頭納其中，遂去其床，皆雉頸而死。”

短短幾句話，真實(shí)地再現(xiàn)了嬪妃宮女為永樂(lè)帝殉葬的殘忍場(chǎng)面。大明永樂(lè)二十二年十月的一天，被挑選出來(lái)殉葬的嬪妃宮女三十多人集體自盡。當(dāng)時(shí)的程序是：先讓她們?cè)诘钔庥貌?，吃完之后，再帶到大殿里。眼看就要赴死，嬪妃宮女們驚恐悲傷的哭聲，久久回蕩在空曠的殿堂里。殉葬的工具早已安排妥當(dāng)，一溜兒三十多張小木床，作為上吊時(shí)墊腳之用。一旦殉葬女子蹬上木床，將雪白的脖頸伸進(jìn)繩索圈套，負(fù)責(zé)監(jiān)督的太監(jiān)便立即踹開(kāi)木床，殉葬女子手刨腳蹬，五官變形，迅速窒息而亡。兩名朝鮮少女尤為可憐。她們一個(gè)姓韓，一個(gè)姓崔，勉強(qiáng)屬于皇帝身邊級(jí)別很低的才人，甚至沒(méi)來(lái)得及沾到圣上的雨露。想不到，恩寵未輪上，殉葬這種倒霉事卻打了個(gè)正著。當(dāng)洪熙帝朱高熾進(jìn)來(lái)辭決時(shí)，韓氏突然精神崩潰，苦苦哀求新皇帝放自己回國(guó)，說(shuō)家里還有老娘需要奉養(yǎng)。這種哀求當(dāng)然起不了任何作用?；实鄯餍涠?，她們還得死！韓氏臨死時(shí)，她的乳母在身邊送別，韓氏撕心裂肺地呼喊：“娘，我走了！娘，我走了！”話音未落，太監(jiān)一腳踢開(kāi)木床……剛才還哭聲鼎沸的大殿，傾刻間死一般寂靜。陽(yáng)光順著門窗的花欞照進(jìn)來(lái)。朱漆彩繪的梁柱上，吊著三十多具直溜溜的女尸。冤魂未遠(yuǎn)，裊裊不絕，隨著蕭瑟的秋風(fēng)，飄來(lái)蕩去……

就連生性端莊沉穩(wěn)、以仁慈著稱的仁宗皇帝朱高熾，他的獻(xiàn)陵建成時(shí)，也有五名嬪妃生殉。

作為長(zhǎng)陵與獻(xiàn)陵工程的督建者，蒯祥親眼目睹了一具具嬪妃的尸體運(yùn)入陵墓，親耳聽(tīng)當(dāng)事的太監(jiān)們向他講述殉葬女子赴死時(shí)的血腥場(chǎng)面。這時(shí)，他忽然感到，鮮活的生命是那么的脆弱，人的尊嚴(yán)在皇權(quán)面前又是如此渺小，一文不值。

裕陵工程調(diào)集了八萬(wàn)軍民與工匠參加，除蒯祥外，撫寧伯朱永、工部尚書白圭、侍郎陸祥，以及太監(jiān)黃福、吳昱等，也都奉旨參加了督工。工程進(jìn)展得很快，僅用了兩個(gè)來(lái)月，便把地下玄官建成。天順八年五月八日，奉英宗皇帝梓宮入葬；六月二十日，龐大的陵寢工程全部告竣。整個(gè)工程從營(yíng)建到完成，僅用了不到四個(gè)月的時(shí)間。

使蒯祥感到欣慰的是，裕陵建好了，陪伴英宗梓宮進(jìn)入地下玄宮的，并沒(méi)有生殉的嬪妃宮女。裕陵的主人——英宗朱祁鎮(zhèn)，這個(gè)寵信過(guò)奸邪小人、打過(guò)敗仗、做過(guò)俘虜和囚徒、殺過(guò)忠臣于謙而一生不算太光彩的皇帝，在臨終前竟然做了一件大好事。他下遺詔說(shuō)：“用人殉葬，朕不忍心，此事應(yīng)從朕起廢止?！?/p>

跪在地上的朱見(jiàn)深，也就是后來(lái)的成化皇帝，鄭重承諾：“兒臣謹(jǐn)遵圣命，一定照辦。”

至此，在明朝施行了近七十年的殉葬制度終于畫上了句號(hào)。

蒯祥又快又好地完成了裕陵的建造，成化帝龍顏大悅，于是格外開(kāi)恩，在內(nèi)廷的乾清宮賜宴蒯祥。用皇帝的話來(lái)說(shuō)，你給朕的父皇修了皇陵，朕要用家宴來(lái)款待你。賜宴之前，皇帝的寵妃萬(wàn)貞兒專程來(lái)到乾清宮，隔著簾子看蒯祥。后妃見(jiàn)外臣，這在極為講求君臣之禮、男女有別的大明朝是很少有過(guò)的事情。成化帝對(duì)萬(wàn)貴妃一向百依百順，萬(wàn)貴妃執(zhí)意要看看天下聞名的巧魯班究竟是個(gè)什么樣，皇帝拗不過(guò)她，就依了她。蒯祥誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢抬頭。萬(wàn)貴妃在簾子里面問(wèn)話，蒯祥肅立于外奏答。萬(wàn)貴妃問(wèn)一句，蒯祥答一句，問(wèn)對(duì)一番下來(lái)，蒯祥渾身是汗。至于自己究竟與萬(wàn)貴妃說(shuō)了些什么，蒯祥完全記不得了，他只記得萬(wàn)貴妃聲若洪鐘。

那萬(wàn)貴妃是有明以降最善弄權(quán)的一位嬪妃。她原本是朱見(jiàn)深母后周貴妃的宮女，比朱見(jiàn)深整整大十九歲，太子朱見(jiàn)深兩歲起就由她照料。土木之變后朱見(jiàn)深跟著父親朱祁鎮(zhèn)一起倒了霉，被貶為沂王，所有的太監(jiān)宮女都離他而去，只有萬(wàn)貞兒不離不棄，繼續(xù)陪伴著這個(gè)落魄的皇子。朱祁鎮(zhèn)奪門迎復(fù)后，朱見(jiàn)深再度當(dāng)上了皇太子。萬(wàn)貞兒成為了朱見(jiàn)深的第一個(gè)女人。后來(lái)朱見(jiàn)深繼承大統(tǒng)，迎娶吳氏為后，但是受寵的卻依舊是這個(gè)萬(wàn)貞兒。她甚至逼得皇帝廢掉了吳皇后。萬(wàn)貴妃在后宮極為跋扈，卻始終受到成化帝的專寵。她深深影響著皇帝，主宰后宮，甚至左右著外廷的政治。成化帝為什么一輩子都依戀一個(gè)年齡足以做他母親的女人，這成為了永遠(yuǎn)的歷史謎團(tuán)，然而萬(wàn)貴妃寵冠六宮，幾十年如一日，這卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。萬(wàn)貴妃生下的皇長(zhǎng)子不滿一月就夭折了，她自己沒(méi)了孩子，便也不許其他嬪妃有孩子，哪個(gè)嬪妃懷了胎，就被她逼令喝藥打掉。弄得成化帝幾乎無(wú)后。幸虧王皇后的一名女史紀(jì)氏陰錯(cuò)陽(yáng)差為皇帝產(chǎn)下了一個(gè)皇子，被好心的太監(jiān)張敏藏匿起來(lái)，一藏就是六年。成化帝與這孩子父子相認(rèn)時(shí)，孩子的胎發(fā)從未剪過(guò)，拖至地面。成化帝不禁淚流滿面，抱起孩子，點(diǎn)頭端詳?shù)溃骸拔易?。類我也?！边@個(gè)孩子就是后來(lái)的弘治帝朱祐樘。萬(wàn)貴妃人品究竟如何，見(jiàn)仁見(jiàn)智。然而，從蒯祥在成化年間一直被圣上恩寵有加來(lái)看，萬(wàn)貴妃對(duì)蒯祥的印象想必也還是不錯(cuò)的。

蒯祥在京城時(shí)居住在皇宮附近的一條胡同里。他生活簡(jiǎn)樸，吃食簡(jiǎn)單，出門很少坐車。為人隨和的蒯祥從不以六朝元老的身份居官自傲，他的住所成了香山幫經(jīng)常出入的地方。久而久之，人們都把這條胡同稱為蒯侍郎胡同。

蒯祥晚年時(shí)退休，但是國(guó)家每遇重大工程，還是要專門派人去向他請(qǐng)教，他也樂(lè)于熱心指點(diǎn)。八十多歲高齡的時(shí)候，他還親手操作演示。

蒯祥活到了八十四歲，成化十七年三月在北京去世。成化帝聞?dòng)嵑笈扇酥掳?，追?zèng)蒯祥的祖父蒯明思、父親蒯福為侍郎；蔭封蒯祥兩子：一個(gè)國(guó)子監(jiān)生，一個(gè)錦衣千戶。

蒯祥的遺體歸葬故里。他的墳?zāi)姑鎸?duì)著煙波浩渺的千頃太湖，墓碑右側(cè)立有天順二年皇帝欽賜的“奉天誥命”碑。

這個(gè)地方后來(lái)被叫做胥口鎮(zhèn)漁帆村。蒯祥的子孫世世代代在此居住。以他們?yōu)楣歉啥纬傻南闵綆?，影響著中?guó)古建筑的營(yíng)造，長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年。這里甚至成了中國(guó)木工的圣地，直到晚清，還一直有“天下木工皆出香山”之說(shuō)。

至于蒯祥所建造的北京皇宮，三大殿和承天門后來(lái)又都經(jīng)歷了大火，多次毀而復(fù)建。明末李自成短命的大順王朝占據(jù)紫禁城四十一天，撤出北京時(shí)，一把火將皇宮里的大部分建筑夷為了平地。滿清入關(guān)后，重建紫禁城，直到康熙三十四年才全部完工。

清代的紫禁城基本保留了明代皇宮的格局與式樣，只不過(guò)奉天殿、華蓋殿、謹(jǐn)身殿這三大殿改叫做太和殿、中和殿、保和殿。而承天門則改稱天安門；大明門亦改稱大清門。共產(chǎn)黨執(zhí)政后，為擴(kuò)建天安門廣場(chǎng)，在蘇聯(lián)專家的建議下，拆掉了大清門。毛澤東逝世后，又在此位置建起了毛主席紀(jì)念堂。

責(zé)任編輯 楊麗秀