此前，對豬、牛等動物研究反復證實：體外受精存在性別失衡問題。近年來，一些研究顯示人類試管嬰兒也存在這一問題。比如，澳大利亞和新西蘭一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，試管嬰兒的男女比例為1.17∶1，英國一項調(diào)查更顯示為1.28∶1。性別失衡一方面意味著胚胎發(fā)育存在缺陷，另一方面會對社會產(chǎn)生一系列影響。中國研究人員從小鼠實驗中發(fā)現(xiàn)，這個問題可能與X染色體失活機制被削弱有關。X染色體失活是雌性胚胎在早期發(fā)育中經(jīng)歷的表觀修飾事件。如果這一機制被削弱，會導致雌性胚胎發(fā)育異常，進而導致性別失衡。X染色體失活機制與兩個基因Xist和Rnf12有關。在此基礎上進行功能性補償實驗，研究人員成功將體外受精小鼠出生時的雄性比例由57.17%校正到51.92%，接近正常范圍。